Ακολουθεί άρθρο-καταπέλτης της The Wall Street Journal για την απουσία αλλά και το προβληματικό επίπεδο των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας στις ΗΠΑ. Κάντε τις συγκρίσεις και αναλογσθείτε τη σημασία όσων ακολουθούν για τα ενδεχόμενα ταξίδια σας.
Πετώντας στους μη φιλικούς ουρανούς της FAA
Μια νέα έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή σας λέει τι δεν θα κάνει ο Γραμματέας Μεταφορών Pete Buttigieg σχετικά με την έλλειψη ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας.
Ο υπουργός Μεταφορών Pete Buttigieg τόνισε αυτό το Σαββατοκύριακο ότι οι ακυρώσεις πτήσεων βελτιώνονται – και ότι δεν φταίει η κυβέρνηση.
Προφανώς δεν πρέπει να έχει διαβάσει την πρόσφατη έκθεση Γενικού Επιθεωρητή του τμήματός του.
Η έκθεση προειδοποιεί ότι τα προβλήματα θα μπορούσαν να επιμείνουν για χρόνια λόγω της έλλειψης ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας που προκαλεί η κυβέρνηση.
Τα χρόνια προβλήματα στελέχωσης της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Αεροπορίας αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας καθώς ο οργανισμός ακολούθησε τις κατευθυντήριες γραμμές του Covid των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (!).
Σύμφωνα με την IGreport της 21ης Ιουνίου, «Ο COVID-19 οδήγησε σε παύσεις εκπαίδευσης για μια περίοδο σχεδόν 2 ετών—αυξάνοντας σημαντικά τους χρόνους πιστοποίησης ελεγκτών».
Ως αποτέλεσμα, η FAA απέτυχε να εκπαιδεύσει αρκετούς νέους ελεγκτές για να αντικαταστήσουν αυτούς που εγκαταλείπουν ή συνταξιοδοτούνται.
Ο Έλεγχος Προσέγγισης Ραντάρ Τερματικού Νέας Υόρκης στελεχώνεται με 54%—το χαμηλότερο στη χώρα. Ωστόσο, αυτή η στατιστική υποδηλώνει το πρόβλημα αφού περίπου το 64% του εργατικού δυναμικού της είναι σε κατάρτιση, σημαντικά υψηλότερο από τον εθνικό μέσο όρο του 27%.
Φανταστείτε πώς θα λειτουργούσε ένα εργοστάσιο ή ένα γραφείο αν τα δύο τρίτα των εργαζομένων του ήταν ασκούμενοι. Οι επόπτες θα ήταν συγκλονισμένοι.
Αυτό είναι ένα πρόβλημα καθώς η FAA προσπαθεί να προλάβει την εκπαίδευση νέων ελεγκτών αφού η Ακαδημία της μείωσε τα μεγέθη των τάξεων έως και 50% κατά τη διάρκεια της πανδημίας για να συμμορφωθεί με τις κατευθυντήριες γραμμές για την κοινωνική αποστασιοποίηση του CDC.
Η FAA υιοθέτησε επίσης ένα σύστημα χρωματικής κωδικοποίησης για τον εντοπισμό των «επιπέδων απειλής» του Covid και σταμάτησε την εκπαίδευση σε εγκαταστάσεις με κωδικοποίηση κόκκινο ή πορτοκαλί, που συχνά περιελάμβανε τη Νέα Υόρκη.
Το Newark Tower διέκοψε την εκπαίδευση τουλάχιστον τέσσερις φορές για περιόδους άνω των 30 ημερών. Στην αρχή της πανδημίας, ήταν λογικό για την FAA να εφαρμόσει ορισμένες προφυλάξεις για τον Covid. Λίγοι Αμερικανοί πετούσαν τότε, οπότε δεν είχαν σημαντικό αντίκτυπο. Αλλά η FAA συνέχισε τις υπερβολικές προφυλάξεις ακόμη και μετά την κυκλοφορία των εμβολίων και την επιτάχυνση των ταξιδιών.
«Οποτεδήποτε υπήρχε ένα πιθανό ή επιβεβαιωμένο κρούσμα COVID-19, οι διευθυντές έπρεπε να διεξάγουν ανίχνευση επαφών και να θέσουν τους εκτεθειμένους ελεγκτές σε άδεια για 10 έως 14 ημέρες, ανάλογα με την κατάσταση εμβολιασμού τους», εξηγεί η IG. «Αυτό δημιούργησε σημαντικές προκλήσεις προσωπικού για τις εγκαταστάσεις».
Οι διακοπές εκπαίδευσης για τον Covid επιδεινώθηκαν από την απαίτηση των συνδικαλιστικών συλλογικών συμβάσεων εργασίας, σύμφωνα με την οποία οι παύσεις εκπαίδευσης ακολουθούνται από μαθήματα επιμόρφωσης. Ως αποτέλεσμα, «οι χρόνοι πιστοποίησης ελεγκτών έχουν αυξηθεί σημαντικά», αναφέρει η έκθεση της IG.
Δεν βοηθά το γεγονός ότι η FAA δέχεται αιτήσεις μόνο μία φορά το χρόνο κατά τη διάρκεια τριών ημερών. Οι υποψήφιοι πρέπει να είναι κάτω των 31 ετών και, εάν προσληφθούν, πρέπει να συνταξιοδοτηθούν στα 56 ή να υποβάλουν αίτηση για απαλλαγή. Έτσι, ο οργανισμός αναγκάζει έμπειρους ελεγκτές κυκλοφορίας να βγουν έξω από την πόρτα, ενώ δυσκολεύουν την εισαγωγή αντικαταστατών.
Ο κ. Buttigieg λέει ότι η FAA σχεδιάζει να προσλάβει 1.500 νέους ελεγκτές φέτος και άλλους 1.800 τον επόμενο χρόνο, αλλά αυτό είναι αισιόδοξο. Η έκθεση της IG αναφέρει ότι η FAA δεν θα γνωρίζει τον αντίκτυπο των καθυστερήσεων στην εκπαίδευση «για αρκετά χρόνια και δεν μπορεί να είναι βέβαιη ότι θα εκπαιδεύσει με επιτυχία αρκετούς ελεγκτές βραχυπρόθεσμα λόγω αβέβαιων εκπαιδευτικών αποτελεσμάτων».
Με άλλα λόγια, οι Αμερικάνοι μπορεί να κάθονται στις αίθουσες αναμονής των αεροδρομίων για πολλά ακόμη καλοκαίρια. Φέρτε αναψυκτικά.
Ο κ. Buttigieg επιβαρύνει κυριολεκτικά τις αεροπορικές εταιρείες διατάζοντας τους να αποζημιώσουν τους επιβάτες για «ελεγχόμενες» ακυρώσεις και καθυστερήσεις. Τι θα λέγατε να αναλάβει η κυβέρνηση την ευθύνη και να αποζημιώσει τους επιβάτες και τις αεροπορικές εταιρείες για την ελεγχόμενη δυσλειτουργία της;
