Οι αμερικανικές εταιρείες προσπαθούν να προστατεύσουν τα ανώτερα στελέχη τους καθώς η αστυνομία προειδοποιεί ήδη για αυξημένη βραχυπρόθεσμη απειλή κατά των ηγετών επιχειρήσεων.
Τα συμβούλια ήδη επανεκτιμούν τους προϋπολογισμούς ασφαλείας τους. Και οι CEO καλούνται να διαγράψουν τα ψηφιακά τους αποτυπώματα…
Από τον Matt Egan/CNN
Η δολοφονία του Διευθύνοντος Συμβούλου της UnitedHealthcare, Brian Thompson στο Midtown Manhattan, την περασμένη εβδομάδα, ταρακούνησε τα διοικητικά συμβούλια μεγάλων εταιρειών σε όλες τις ΗΠΑ, αναγκάζοντας τους επικεφαλής να θέσουν άβολες ερωτήσεις σχετικά με την ετοιμότητά των επιχειρήσεων έναντι ενός τοπίου απειλής που φαίνεται πολύ πιο σοβαρό από ό,τι πολλοί είχαν αντιληφθεί μόλις πριν από μια εβδομάδα.
Τα τηλέφωνα χτυπούν συνεχώς σε εταιρείες ασφαλείας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να κρατήσουν ασφαλείς τους ηγέτες της βιομηχανίας.
«Η επιχειρηματική Αμερική είναι νευρική. Ο κόσμος βρίσκεται σε εγρήγορση», είπε ο Keith Wojcieszek, επικεφαλής της παγκόσμιας υπηρεσίας πληροφοριών στην Kroll, στο CNN, σε μια τηλεφωνική συνέντευξη. «Οι εταιρείες θέλουν να βελτιώσουν το βαθμό ασφαλείας τους. Η υγειονομική περίθαλψη είναι στόχος τώρα, αλλά ποιος είναι ο επόμενος;», ρώτησε ο Wojcieszek.
Το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης, σε μια έκθεση πληροφοριών που έλαβε το CNN την Τρίτη, ανέφερε ότι πιστεύει πως η δολοφονία του Thompson ήταν μια «συμβολική εξόντωση» και θα μπορούσε να εμπνεύσει κι άλλους να ενεργήσουν βίαια εναντίον επιχειρηματιών.
Η προσέγγιση των εταιρειών ως προς τα ζητήματα ασφαλείας αλλάζει δραματικά μετά την θρασύτατη δολοφονία του Thompson, δήλωσε ο Wojcieszek, πρώην ανώτερος αξιωματούχος στις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ.
Η εταιρεία ασφαλείας Global Guardian έλαβε 70 αιτήματα από ενδιαφερόμενες εταιρείες εντός των πρώτων 36 ωρών από τη δολοφονία, μια τεράστια απότομη αύξηση, σύμφωνα με τον Seth Krummrich, συνταξιούχο συνταγματάρχη του αμερικανικού στρατού που είναι τώρα αντιπρόεδρος της εταιρείας.
«Είναι μια τεράστια κλήση αφύπνισης. Η διάθεση άλλαξε δραματικά σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο Krummrich, η εταιρεία του οποίου προστατεύει τα στελέχη επιχειρήσεων, τις οικογένειες και τις κατοικίες τους από απειλές.
Ακόμη και ορισμένα στελέχη μικρότερων εταιρειών εξετάζουν τώρα τα προσωπικά μέτρα ασφαλείας τους, είπε ο Eduardo Jany, ανώτερος αντιπρόεδρος παγκόσμιας ασφάλειας στην News Corp., σε τηλεφωνική συνέντευξη την Τρίτη.
«Υπάρχει μεγάλη ένταση στον αέρα αυτή τη στιγμή. Είναι σίγουρο ότι ορισμένες εταιρείες, οι οποίες ούτε καν είχαν είχαν ασχοληθεί, θα αρχίσουν να επενδύουν στα μέτρα ασφαλείας», δήλωσε ο Jany, ο οποίος εργάζεται επίσης ως σύμβουλος σε άλλες μεγάλες εταιρείες.
Ένα στέλεχος μεγάλης τράπεζας είπε στο CNN ότι η δολοφονία του Διευθύνοντος Συμβούλου της UnitedHealthcare κατέστησε ξεκάθαρο τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν τα ανώτερα στελέχη στην επιχειρηματική Αμερική. «Το μεγάλο μάθημα που πήραν είναι ότι αν θέλεις να σκοτώσεις κάποιον, μπορείς να τον σκοτώσεις. Είναι πραγματικά τρομακτικό αλλά αληθινό», είπε το στέλεχος, το οποίο μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας. «Φαίνεται τρελό που ξεκινάμε τώρα να το συνειδητοποιούμε αυτό».
Και οι απειλές θα μπορούσαν να προέρχονται από οπουδήποτε και από οποιονδήποτε.
Ο Luigi Mangione, ο 26χρονος που κατηγορείται για τη δολοφονία του Thompson, φοίτησε σε ένα αριστοκρατικό ιδιωτικό λύκειο και έλαβε εκπαίδευση από ελίτ πανεπιστήμιο.
«Δεν είναι ο Ted Kaczynski (Αμερικανός περιβαλλοντολόγος και εξτρεμιστής, πρώην καθηγητής μαθηματικών και αναρχικός συγγραφέας) που ζει κάπου σε μια καμπίνα. Είναι ένας τύπος που πέρασε από μια παρόμοια ανατροφή που βίωσαν πολλά επιχειρηματικά στελέχη», είπε ο Krummrich, αναφερόμενος στον διαβόητο «Unabomber». «Πρόκειται για κάτι νέο».
Ο Krummrich είπε ότι έχει συμβουλεύσει στελέχη εταιρειών να διαγράψουν όσο το δυνατόν περισσότερα από τα ψηφιακά τους αποτυπώματα, συμπεριλαμβανομένων των κατόψεων στις κατοικίες τους και πληροφορίες σχετικά με το πού πηγαίνουν τα παιδιά τους στο σχολείο.
Πολλές εταιρείες θα αυξήσουν τώρα το εταιρικό προσωπικό ασφαλείας σε γραφεία και κατοικίες, θα αναπτύξουν ενισχυμένο έλεγχο ηλεκτρονικής αλληλογραφίας και θα επικεντρωθούν στις δημόσιες εκδηλώσεις στις οποίες παρευρίσκονται στελέχη, δήλωσε ο Fred Burton, εκτελεστικός διευθυντής στην Ontic, που ασχολείται με προηγμένα συστήματα ασφαλείας. «Αυτή είναι μια στιγμή ορόσημο», είπε ο Burton, πρώην αξιωματούχος των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, που αργότερα εργάστηκε στην Υπηρεσία Διπλωματικής Ασφάλειας, την υπηρεσία ασφαλείας του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Εμπειρογνώμονες ασφαλείας είπαν στο CNN ότι υπάρχει σημαντική ανησυχία ότι αυτή η δολοφονία μπορεί να μην είναι κάτι που θα ξεχαστεί και που συνέβη μία και μόνη φορά, ειδικά δεδομένης της θετικής αντίδρασης που έλαβε το τραγικό περιστατικό από ορισμένους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Η πιθανότητα αντιγραφής αυξάνεται δραματικά. Σκεφτείτε τι συνέβη πριν και μετά το μακελειό στο σχολείο του Columbine», είπε ο Krummrich. «Ανησυχώ πολύ για το τι αποτύπωμα δίνει αυτό για το μέλλον. Αυτό είναι που με κρατάει ξύπνιο τη νύχτα».
Ο Jany, το στέλεχος ασφαλείας της News Corp., ανέφερε ότι ανησυχεί εξαιτίας της τεράστιας προσοχής που λαμβάνει ο Luigi Mangione μετά τη σύλληψή του τη Δευτέρα. «Υπάρχουν αναφορές ότι τα κορίτσια λιποθυμούν για αυτόν τον άντρα. Αυτό το επίπεδο φήμης κινδυνεύει να προκαλέσει αντιγραφές. Και ας το παραδεχτούμε, ορισμένοι ηγέτες επιχειρήσεων είναι ευάλωτοι», είπε ο ίδιος.
Η δολοφονία του Thompson έχει φανεί ότι οφείλεται στο θυμό ενάντια στον κλάδο ασφάλισης υγείας και ενάντια στην «εταιρική απληστία» στο σύνολό της, σύμφωνα με την έκθεση πληροφοριών του NYPD. «Αυτή η ρητορική μπορεί να σηματοδοτήσει μια αυξημένη απειλή που αντιμετωπίζουν τα στελέχη βραχυπρόθεσμα, με τον ίδιο την δολοφονία να έχει την ικανότητα να εμπνεύσει μια ποικιλία εξτρεμιστών και κακόβουλων παραγόντων που οδηγούνται από τα παράπονα στη βία», ανέφερε η έκθεση του NYPD.
Ο Bill George, πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας κατασκευής ιατρικών συσκευών Medtronic, δήλωσε ότι ανησυχεί για την αντίδραση του κοινού στη δολοφονία του CEO της UnitedHealthcare. «Ζούμε σε μια κοινωνία όπου έχουμε εξαπολύσει βίαιες δυνάμεις. Οι εταιρείες πρόκειται να το λάβουν πολύ σοβαρά υπόψη», δήλωσε ο George, ο οποίος είναι εκτελεστικός συνεργάτης στο Harvard Business School.
Οι ειδικοί λένε ότι η δολοφονία της UnitedHealthcare κατέστησε σαφές ότι το κάλυμμα ασφαλείας που προστατεύει πολλούς κορυφαίους CEO θα πρέπει να επεκταθεί και στους «υπολοχαγούς» τους.
Ο Thompson ηγήθηκε της UnitedHealthcare, του τμήματος ασφάλισης υγείας εντός του UnitedHealth Group, του μητρικού εταιρικού και ασφαλιστικού κολοσσού. Ο Thompson ήταν ελάχιστα γνωστός στο κοινό, αν και ήταν επικεφαλής μιας μονάδας που απέφερε έσοδα σχεδόν 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο πέρυσι.
Πολλές άλλες εταιρείες στον τομέα των οικονομικών, των μέσων ενημέρωσης, της τεχνολογίας και αλλού έχουν Διευθύνοντες Συμβούλους τμημάτων που είναι ζωτικής σημασίας για τις επιχειρηματικές λειτουργίες τους, ωστόσο δεν λαμβάνουν την προστασία ασφαλείας που απολαμβάνει ο κορυφαίος τους CEO.
«Πρέπει να έχετε ασφάλεια για όλα τα ανώτερα στελέχη σας –ακόμα και για τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου σας», είπε ο George.
Ωστόσο, αυτό είναι πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει. Ορισμένα ανώτερα στελέχη μπορεί να μην θέλουν να αντιμετωπίσουν την ταλαιπωρία και να τραβήξουν την προσοχή που θα μπορούσε να φέρει η πρόσθετη ασφάλεια.
«Οι διευθύνοντες σύμβουλοι δεν θέλουν να ζουν σε έναν κόσμο όπου θα πηγαίνουν σε αγώνα μπέιζμπολ του γιου τους και να πρέπει να υπάρχει ασφάλεια», είπε ο George.
Είναι επίσης εξαιρετικά ακριβό να επεκταθεί το κάλυμμα ασφαλείας.
Οι εταιρείες ασφαλείας παρέχουν συχνά εκτεταμένες προστασίες για να έχουν τα στελέχη ασφαλή, συμπεριλαμβανομένων των φυσικών φρουρών ασφαλείας, της διαδικτυακής παρακολούθησης και ανάλυσης απειλών, της προστασίας στον κυβερνοχώρο, της ασφάλειας στο σπίτι και της προστασίας για τους συζύγους και άλλα μέλη της οικογένειας.
Το ανώνυμο στέλεχος της τράπεζας είπε στο CNN ότι η εταιρεία του διαθέτει μια αίθουσα μάχης που εξετάζει διαδικτυακές απειλές –μερικές από τις οποίες είναι απειλές κατά της ζωής που κατονομάζουν στελέχη και μέλη οικογενειών. Ορισμένες εταιρείες μπορεί να μην έχουν τους πόρους, ωστόσο, για να ενισχύσουν την ασφάλεια για να αντιμετωπίσουν την εξελισσόμενη απειλή.
«Η ασφάλεια είναι ένα χαμένο κόστος. Δεν αποφέρει χρήματα στις εταιρείες, επομένως είναι ένας εύκολος τομέας για περικοπές στους ετήσιους προϋπολογισμούς», δήλωσε ο Krummrich, στέλεχος της Global Guardian. «Μπορείς να αντιμετωπίσεις τον κίνδυνο και να ελπίζεις ότι δεν θα συμβεί τίποτα. Αλλά αν συμβεί, θα έχεις πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα ψυχικά, οικονομικά και για το προφίλ της εταιρείας από ό,τι αν επένδυες στην ασφάλεια εκ των προτέρων».
