Το Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) του Elon Musk έχει έναν νέο στόχο προκειμένου να μειώσει τα κόστη: Την αμερικανική πένα (τη δεκάρα, το μονόλεπτο).
Το DOGE ανακοίνωσε στο X ότι η παραγωγή μιας δεκάρας κοστίζει πάνω από 3 σεντς και κόστισε στους φορολογούμενους των ΗΠΑ πάνω από 179 εκατομμύρια δολάρια το οικονομικό έτος 2023. «Το νομισματοκοπείο παρήγαγε πάνω από 4,5 δισεκατομμύρια πένες το 2023, περίπου το 40% των 11,4 δισεκατομμυρίων κερμάτων που παράγονται για κυκλοφορία», ανέφερε μεταξύ των άλλων η ανάρτηση.
Το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ το 2023 ανακοίνωσε ότι κυκλοφόρησε περίπου 4,1 δισεκατομμύρια πένες. Το οικονομικό έτος 2024, το αμερικανικό νομισματοκοπείο ανέφερε στην ετήσια έκθεσή του ότι η αμερικανική πένα κοστίζει περίπου 3,7 σεντς για την παραγωγή και τη διανομή της, περισσότερο από 20% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Το αυξανόμενο κόστος των μετάλλων, συμπεριλαμβανομένου του ψευδαργύρου και του χαλκού, είναι μέρος του λόγου που γίνεται ακριβότερη η κατασκευή του συγκεκριμένου νομίσματος.
Όμως ο Musk δεν εισάγει μια νέα ιδέα. Για χρόνια, πολλοί έχουν υποστηρίξει την εξάλειψη της δεκάρας, καθώς σπάνια ξοδεύονται ως ρέστα. Και από την πανδημία της Covid-19, όλο και περισσότεροι καταναλωτές κάνουν αγορές μέσω Διαδικτύου ή αποφεύγουν εντελώς τα φυσικά νομίσματα.
Πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, σε ένα επεισόδιο του πολιτικού δράματος «The West Wing», το 2001, ο φανταστικός χαρακτήρας Sam Seaborn τσακώνονταν για την πένα. «Η πλειονότητα των δεκάρων δεν κυκλοφορεί. Πηγαίνουν σε βάζα, συρτάρια με κάλτσες», είχε πει ο Seaborn.
Πιο πρόσφατα, πέρυσι, μια ιστορία του περιοδικού New York Times υποστήριζε επίσης την κατάργηση του νομίσματος. «Η αναγκαιότητα της κατάργησης της δεκάρας είναι προφανής σε όσους βρίσκονται στην εξουσία εδώ και πολύ καιρό και η αδυναμία να το επιτύχουν έχει μετατρέψει το νόμισμα σε σύμβολο βαθύτερης σήψης», σημείωνε το κομμάτι.
Άλλοι ειδικοί λένε ότι η εξάλειψη της δεκάρας θα μπορούσε να ωφελήσει τις επιχειρήσεις εξοικονομώντας σοβαρό χρόνο για τους υπαλλήλους καταστημάτων και τους ταμίες. Ο Jeff Lenard, αντιπρόεδρος στρατηγικών βιομηχανικών πρωτοβουλιών στην Εθνική Ένωση Καταστημάτων Ψιλικών των ΗΠΑ, είπε ότι περίπου 52 εκατομμύρια συναλλαγές σε μετρητά πραγματοποιούνται καθημερινά σε καταστήματα ψιλικών.
«Αν γλυτώσουμε 2 δευτερόλεπτα για κάθε έναν από αυτούς τους πελάτες, αυτό είναι 104 εκατομμύρια δευτερόλεπτα ή 1.203 ημέρες», είπε ο Lenard στο CNN. «Και αυτό δεν επηρεάζει τη χρονική συνένωση -εξοικονομώντας 2 δευτερόλεπτα για τα άλλα άτομα που περιμένουν στην ουρά πριν πληρώσουν. Πρόκειται για ένα σοβαρό ποσοστό παραγωγικότητας».
Ο Musk συμμετέχει σε μεγάλο βαθμό στη νέα κυβέρνηση Trump. Ο Πρόεδρος Donald Trump ίδρυσε επίσημα το Υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας εντός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μέσω μιας εκτελεστικής διαταγής την περασμένη εβδομάδα. Ο Vivek Ramaswamy, στον οποίο αρχικά είχε ανατεθεί για να διευθύνει το τμήμα μαζί με τον Musk, αποχώρησε, ανέφερε η Wall Street Journal.
