Ο Mark Zuckerberg, ο ιδρυτής του Facebook, έχει στοιχηματίσει το μέλλον της εταιρείας του σε έναν καθηλωτικό διαδικτυακό κόσμο γνωστό ως metaverse. Την Τετάρτη, η εταιρεία έδειξε ότι εξακολουθούσε να πραγματοποιεί -αλλά με αρκετές δυσκολίες- αυτόν τον μετασχηματισμό.
Η Meta, η εταιρεία παλαιότερα γνωστή ως Facebook, ανέφερε κέρδη 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το πρώτο τρίμηνο, μειωμένα κατά 21% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 7% στα 27,9 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι αναλυτές της Wall Street είχαν προβλέψει κέρδη 7,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων με έσοδα 28,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τα αποτελέσματα ακολούθησαν την απογοητευτική οικονομική έκθεση της Meta τον Φεβρουάριο, όταν η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης πτώση κερδών και επιβράδυνση της ανάπτυξης στον αριθμό των χρηστών. Την επόμενη μέρα, η μετοχή της Meta έπεσε κατακόρυφα 26% και η χρηματιστηριακή της αξία έχασε πάνω από 230 δισεκατομμύρια δολάρια, στη μεγαλύτερη μονοήμερη πτώση των μετοχών της εταιρείας που συνέβη ποτέ.
Τα δύο τρίμηνα κατέγραψαν τις πρώτες διαδοχικές μειώσεις κερδών της εταιρείας σε πάνω από μια δεκαετία, ένδειξη των δυσκολιών που αντιμετωπίζει καθώς αλλάζει πορεία. Ενώ η Meta δαπανά πολλά σε προϊόντα που σχετίζονται με το μετασύμπαν, όπως γυαλιά εικονικής πραγματικότητας, δεν είναι καθόλου βέβαιο το κατά πόσον οι άνθρωποι θέλουν να αγοράσουν τέτοια gadgets. Ταυτόχρονα, οι βασικές εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης της εταιρείας -συμπεριλαμβανομένων των Instagram, WhatsApp και Messenger- αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις. Η ανάπτυξη νέων χρηστών έχει επιβραδυνθεί και ο ανταγωνισμός από άλλα μέσα όπως το TikTok, ο κινεζικός ιστότοπος βίντεο, αυξάνεται.
Σε μια δήλωση την Τετάρτη, ο Zuckerberg είπε ότι εμμένει στο σχέδιο μεταστροφής της εταιρείας του. «Παραμένουμε σίγουροι για τις μακροπρόθεσμες ευκαιρίες και την ανάπτυξη που θα ξεκλειδώσει ο οδικός χάρτης προϊόντων μας», είπε.
Η κύρια δραστηριότητα της ψηφιακής διαφήμισης της Meta έχει πληγεί από την απόφαση της Apple να επιτρέψει στους χρήστες iPhone να περιορίσουν τις εφαρμογές από την παρακολούθηση των διαδικτυακών τους δραστηριοτήτων. Αυτή η αλλαγή έχει επηρεάσει την ικανότητα της Meta να στοχεύει διαφημίσεις σε άτομα με iPhone. Η Google έχει επίσης συζητήσει την εισαγωγή παρόμοιων αλλαγών απορρήτου στα προϊόντα της για κινητά, που θα μπορούσαν να επηρεάσουν περαιτέρω τη διαφημιστική επιχείρηση της Meta.
Τον Μάρτιο, η Ρωσία απαγόρευσε το Facebook και το Instagram μετά την εισβολή της στην Ουκρανία, οδηγώντας σε απώλειες δεκάδων εκατομμυρίων χρηστών, ανέφεραν αναλυτές. Το Facebook είχε ανακοινώσει ότι θα αρχίσει να λογοκρίνει τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης που υποστηρίζονται από το κράτος και θα χαλαρώσει τις πολιτικές ρητορικής μίσους για τους Ουκρανούς χρήστες.
«Η Meta αντιμετωπίζει αντίθετους ανέμους τυφώνων της κατηγορίας 5, από τη διαφήμιση έως την ανάπτυξη», δήλωσε ο Daniel Ives, αναλυτής της Wedbush Securities. «Υπάρχει μια αίσθηση ότι η εταιρεία εξακολουθεί να μην έχει βρει λύσεις για όλες τις αλλαγές, όπως στο θέμα των iPhone ή με την απώλεια χρηστών».
Την Τετάρτη, η Meta ανέφερε ότι ο αριθμός των χρηστών σε όλη την οικογένεια των εφαρμογών της αυξήθηκε κατά 6% από πέρυσι και πως ήταν ελαφρώς αυξημένος από το προηγούμενο τρίμηνο. Στο Facebook, ο αριθμός των ενεργών χρηστών αυξήθηκε σε 1,96 δισεκατομμύρια την ημέρα το πρώτο τρίμηνο από 1,93 δισεκατομμύρια το προηγούμενο τρίμηνο.
Τον Φεβρουάριο, η Meta αποκάλυψε ότι η βασική εφαρμογή της, το Facebook είχε χάσει περίπου μισό εκατομμύριο χρήστες κατά το τέταρτο τρίμηνο από το προηγούμενο τρίμηνο. Ήταν η πρώτη ανάλογη πτώση στην ιστορία της εταιρείας. Οι μετοχές της Meta, οι οποίες ολοκλήρωσαν την κανονική διαπραγμάτευση στα 174,95 δολάρια, σημείωσαν άνοδο περισσότερο από 17% στις συναλλαγές τις τελευταίες ώρες.
