Ακόμη και πριν από το «The White Lotus» του HBO, η Σικελία ήταν ένα hotspot για ταξιδιώτες που έβλεπαν πέρα από την ιταλική ηπειρωτική χώρα — και για καλό λόγο. Το νησί έχει τη δική του κουζίνα, που αντλείται εξίσου από τη θάλασσα και τις εύφορες πλαγιές της Αίτνας, τις δικές της ποικιλίες κρασιού· ακόμα και τη δική του γλώσσα. Η ιστορία του, ως σταυροδρόμι εμπορίου και κατακτήσεων στη Μεσόγειο, εκτείνεται χιλιάδες χρόνια πίσω.
By Roy Vlcek/The Wall Street Journal
Αλλά, ειδικά το καλοκαίρι, όταν τα πλήθη κατεβαίνουν στην Taormina και το Palermo και σε κάθε παραλία ενδιάμεσα, μπορεί να νιώθετε σαν να είστε μόνο ένας σε ένα πλήθος τουριστών. Ρωτήσαμε πέντε ειδικούς της Σικελίας πώς να ξεφύγουμε από τα δρομολόγια της περιήγησης με λεωφορείο και να βρούμε την πραγματική, κατοικημένη Σικελία.
1. Read Up
«Πριν φύγετε για τη Σικελία, διαβάστε το επικό μυθιστόρημα του Giuseppe Tomasi di Lampedusa του 1958 «The Leopard», σχετικά με τη Σικελία του 19ου αιώνα μετά την ενοποίηση της Ιταλίας, ή δείτε την όχι λιγότερο υπέροχη ταινία του 1963 του σκηνοθέτη Luchino Visconti.
Στη συνέχεια, επισκεφθείτε το Palazzo Lanza Tomasi, στη ζωντανή συνοικία Kalsa του Palermo, όπου γράφτηκε το ιστορικό αριστούργημα του Tomasi di Lampedusa. Ψάχνετε για ακόμη περισσότερη βύθιση; Νοικιάστε ένα διαμέρισμα στο palazzo για λίγες μέρες ή κλείστε ένα μάθημα μαγειρικής που διδάσκει η Nicoletta Polo, γνωστή και ως Δούκισσα, σύζυγος του κληρονόμου του συγγραφέα».
—Maureen Fant and Elizabeth Bartman, founders of New York City-based Elifant Archaeo-Culinary Tours
2. Snack by the Sea
«Το Insula Beach Club βρίσκεται στο Lido Fiori, μια από τις πιο όμορφες παραλίες στο Menfi. Μπορείτε να τσιμπολογήσετε νόστιμα μικρά ορεκτικά που αποτελούνται από ό,τι φρέσκο από τη θάλασσα – δημιουργημένο από τον Angelo Pumilia, τον σεφ του εστιατορίου στο θέρετρο La Foresteria. Υπάρχει καλό κρασί, επίσης, από το οινοποιείο του Κτήματος Planeta, όπου μπορείτε να κάνετε κράτηση για περιηγήσεις στους κοντινούς αμπελώνες και ελαιώνες».
—Fabrizia Lanza, co-author “The Food of Sicily: Recipes from a Sun-Drenched Culinary Crossroads” (Artisan Books, September 2023)
3. Save Room for Dessert
Το Pasticceria Petrella Salvatore, ένα αγαπημένο ζαχαροπλαστείο από το 1950 στο βορειοανατολικό λιμάνι της Messina, φτιάχνει παραδοσιακά γλυκά, όπως cannoli, pignolata (honey balls), torroncino (καραμέλες) και frutta martorana (καραμέλες αμυγδαλωτού σε σχήμα φρούτου). Πρέπει να δοκιμάσετε το Bianco e Nero, ένα προφιτερόλ γεμάτο και επικαλυμμένο με κρέμα gianduia (φουντούκι) και από πάνω ξυρισμένη σοκολάτα gianduia. Δεν είναι περίεργο ότι είναι ένα αγαπημένο επιδόρπιο των ντόπιων.» —Katy Clarke, founder of Untold Italy, a podcast/tour company based in Melbourne, Australia
4. Geek Out
Οι άνθρωποι πηγαίνουν στις Συρακούσες για τους ναούς, αλλά θα πρότεινα να επισκεφτείτε το Castello Maniace, ένα στρατιωτικό κάστρο που μοιάζει με φρούριο στο νησί Ortigia, που χρησιμοποιήθηκε για την υπεράσπιση των Συρακουσών κατά την αρχαιότητα. Υπάρχει ιστορία που πρέπει να μαθευτεί. Λέγεται ότι ο μαθηματικός Αρχιμήδης-Archimedes, που καταγόταν από τις Συρακούσες, συνέβαλε στη στρατιωτική άμυνα της πόλης κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής πολιορκίας, αντανακλώντας τις ακτίνες του ήλιου στα πανιά του εχθρού».
—Gianni Riotta, author of “Sicily Honor,” a book exploring Sicily in words and photographs (Assouline, 2023)
5. Follow the Flora
«Στη Ragusa, μια πόλη στην κορυφή ενός λόφου στη νοτιοανατολική Σικελία, το Giardino Ibleo είναι ένας κήπος του 19ου αιώνα με μονοπάτια με φοίνικες, σιντριβάνια, γλυπτά και εξωτικά φυτά, που βρίσκεται στη βάση του Ragusa Isla, της παλιάς πόλης που είναι γνωστή για τα παλάτια και τις εκκλησίες της. Ακολουθήστε τα μονοπάτια προς την πανοραμική βεράντα για εκπληκτική θέα στην κοιλάδα παρακάτω. Ο κήπος είναι ιδιαίτερα όμορφος την άνοιξη, όταν τα δέντρα του Ιούδα εκρήγνυνται σε μια ταραχή από ροζ άνθη». —K.C.
6. Take a Breather
«Η γοητεία της Taormina είναι θρυλική, αλλά αυτή η φήμη μεταφράζεται σε μεγάλα πλήθη. Το μέρος για να ξεφύγετε από όλα είναι το Casa Cuseni, ένα μικρό μουσείο με υπέροχη θέα στην άκρη της πόλης. Το κτίριο και ο κήπος με ταράτσα σχεδιάστηκαν από τον Robert Kitson, έναν Άγγλο ζωγράφο που εντάχθηκε στην ακμάζουσα ομογενειακή κοινότητα της Taormina στις αρχές του 20ου αιώνα. Έχει επίσης μια βιβλιοθήκη και ένα μίνι ξενοδοχείο, ιστορικά για τους καλλιτέχνες αλλά τώρα για οποιονδήποτε». —M.F και E.B.
7. Wish Upon a (Michelin) Star
«Η πόλη της Catania θεωρούνταν για χρόνια εκτός της πεπατημένης διαδρομής, μέχρι που έλαβε χώρα μια αναγέννηση τροφίμων εκεί πριν από μερικά χρόνια. Μια από τις πρώτες ιστορίες επιτυχίας του ήταν το Sapio, ένα δημιουργικό και εκλεπτυσμένο εστιατόριο που δημιουργήθηκε από τον Alessandro Ingiulla και τη σύζυγό του, Roberta Cozzetto, το οποίο κέρδισε το πρώτο αστέρι Michelin της περιοχής το 2019. Ριζότο κατσίκας, γλυκόριζας και λαγκουστίνης και αστακός με ξυρισμένη τρούφα, για παράδειγμα, είναι δύο πιάτα που αναφέρονται σε ένα πρόσφατο μενού γευσιγνωσίας.”
—Karen LaRosa, founder of New York City-based travel planner, La RosaWorks Sicily Tours & Travel
8. Drink Like a Sicilian
“In Catania, Razmataz Wine Bar is a fun and cozy spot to meet friends for an aperitivo right in the center of the city.” —F.L.
9. Dine with Ghosts
«Στο Palermo, πηγαίνετε στο νεκροταφείο Saint Orsola. Μπορεί να ακούγεται παράξενο να προτείνουμε ένα νεκροταφείο, αλλά είναι επίσης ένα όμορφο πάρκο, και στο κέντρο του νεκροταφείου βρίσκεται μια εκκλησία που χτίστηκε σχεδόν πριν από 1.000 χρόνια. Στη Σικελία, 2 Νοεμβρίου είναι η ημέρα τιμής των νεκρών. Αλλά εδώ, δεν θρηνείς ούτε χτυπάς το στήθος σου — τρως σάντουιτς με μουφουλέτα. Μπορείτε να συνδέσετε τις μουφουλέτες, που περιλαμβάνουν ένα χαρακτηριστικό άλειμμα ελιάς, με τη Νέα Ορλεάνη. Όταν οι Σικελοί πήγαν στη Νέα Ορλεάνη για να πουλήσουν εσπεριδοειδή τον 19ο αιώνα, έφεραν μαζί τους τη συνταγή για σάντουιτς». —G.R.
10. Take a Seat for Sunset
«Στο ρετιρέ του Old World Ambasciatori Hotel βρίσκεται μια φυτεμένη βεράντα με θέα στο Palermo. Χρησιμοποιείται από τους επισκέπτες για πρωινό το πρωί, είναι ανοιχτό στο κοινό για aperitivo και δείπνο το βράδυ. Το να παρακολουθείτε το ηλιοβασίλεμα πάνω από αυτή τη μαγευτική πόλη με θόλους και κωδωνοστάσια, καθώς τα φώτα αναβοσβήνουν και το περίγραμμα των γύρω λόφων αστράφτει στο σκοτάδι, είναι το καλύτερο. Με ένα ποτήρι τραγανό Grillo, τη Σικελική εναλλακτική του Sauvignon Blanc, ή ένα Spritz στο χέρι, είναι το ιδανικό τέλος για μια μέρα στο Palermo. Τηλεφωνήστε εκ των προτέρων, αφού οι επισκέπτες του ξενοδοχείου λαμβάνουν τις πρώτες προσφορές.» —Call ahead since hotel guests get first dibs.” —K.L.
11. Get a Lift
«Η πόλη Caltagirone, περίπου 43 μίλια νοτιοδυτικά της Catania, φημίζεται για τα κεραμικά της μαγιόλικας, αλλά το να φτάσεις στο κέντρο της πόλης απαιτεί μια μεγάλη σκάλα. Κλείστε λοιπόν ένα «train-trolley» για μια βόλτα στα στενά δρομάκια του και αποβιβαστείτε στην κορυφή. Η γλυκιά μουσική στη βόλτα προσθέτει στη διασκέδαση.” —M.F και E.B.
12. Find a Beach Just for You
«Όσοι αναζητούν ένα ήσυχο τμήμα άμμου θα το βρουν στην παραλία Sovareto κοντά στο Agrigento, μια πόλη στην κορυφή του λόφου στη νοτιοδυτική ακτή της Σικελίας. Αυτή η όμορφα διατηρημένη, αμμώδης παραλία με κρυστάλλινα νερά προσφέρει δύο resort-style lidos με σνακ μπαρ και ομπρέλες.» —K.C.
13. Visit an Artistic Hub
«Θα θελήσετε να επισκεφτείτε τη Gibellina, μια πόλη στη Σικελία που γνώρισε έναν καταστροφικό σεισμό το 1968, όπου θα βρείτε ένα εκπληκτικό έργο τέχνης γης που δημιουργήθηκε μετά από αυτόν. Το 1984 «Il Grande Cretto» του Alberto Burri μεταμορφώνει τα ερείπια χρησιμοποιώντας γλυπτά φύλλα σκυροδέματος. Είναι θεαματικό.” — F.L.
14. Ponder the Past
«Πολλοί άνθρωποι πηγαίνουν στο μουσείο Palazzo Abatellis στο Palermo for για τον «Anunciation», το αριστούργημα της Παναγίας της Antonella da Messina, αλλά το μυστικό εύρημα εδώ είναι το «Trionfo della Morte», μια τοιχογραφία του 15ου αιώνα που είναι περίπου στο μέγεθος του Picasso’s ‘Guernica» Είναι ένας υπερμοντέρνος πίνακας για τον θάνατο μιας πόλης που είναι ιδιαίτερα συγκινητική μετά την εμπειρία μας από τον Covid. Είναι ένα καταπληκτικό έργο τέχνης και νομίζω ότι κάθε επισκέπτης πρέπει να πάει να το δει». —G.R.
15. See Who Pulls the Strings
«Μάθετε για την opera dei pupi ή το κουκλοθέατρο: Επισκεφτείτε κουκλοθέατρα γενιών, Fratelli Napoli στην Catania ή Famiglia Argento στο Palermo και μάθετε πώς κατασκευάζονται οι κούκλες από ξύλο και μέταλλο. Οι σημερινοί δάσκαλοι περιγράφουν τις ιστορίες που παίζονται οι οποίες περιλαμβάνουν μύθους, θρησκεία, μαθήματα καλού και κακού και θρύλους βασιλιάδων. Η οικογένεια Argento προσφέρει παραστάσεις διάρκειας μιας ώρας ή κλείστε μια ιδιωτική επίσκεψη στο Fratelli Napoli.» —K.L.
16. Hop on the Ferry
«Από τη Marsala, μια πόλη-λιμάνι στη δυτική ακτή της Σικελίας, κάντε μια βόλτα 10 λεπτών με το φέρι μέχρι το μικροσκοπικό νησί Mozia, του οποίου τα ερείπια περιλαμβάνουν ένα νεκροταφείο Punic. Αν σας αρέσουν τα ιδιόμορφα αρχαία, μην χάσετε το Giuseppe Whitaker Museum, που φημίζεται για το μαρμάρινο άγαλμα ενός κλασικού Έλληνα ηνοφόρου. Επιστρέψτε με πλοίο στην ηπειρωτική χώρα στις κάβες του Florio ή στο οινοποιείο Pellegrino για να πιείτε κρασί Marsala.» — M.F. και Ε.Β.
17. Have a Spa Day
«Στην Κατάνια, επισκεφθείτε τα Achillean Baths, απομεινάρια του ρωμαϊκού παρελθόντος της πόλης. Πιστεύεται ότι είναι μέρος ενός τεράστιου ναού αφιερωμένου στον Bacchus [τον Ρωμαϊκό θεό του κρασιού και του γλεντιού], η τοποθεσία ανακαλύφθηκε εκ νέου τον 18ο αιώνα, καθώς καλύφθηκε με ερείπια κατά τον σεισμό του 1693. —K.C.
18. Book a Mountaintop Meal
«Ταξιδέψτε οπωσδήποτε στα Polizzi και Petralia, και τα δύο ορεινά χωριά με εντυπωσιακές εκκλησίες. Όχι πολύ μακριά, στο Terrazza Costantino, ένα εκλεκτό εστιατόριο στην κοινότητα Sclafani Bagni, ο σεφ-ιδιοκτήτης Giuseppe Costantino επιβλέπει ένα εννοιολογικό μενού γευσιγνωσίας, το οποίο μερικές φορές περιλαμβάνει γαρίδες king-size σε ένα πιάτο στο τραπέζι». — F.L.
19. Meet a Celebrity
«Το Cefalù, στη βόρεια ακτή του νησιού, είναι ένα υπέροχο μέρος για να πάτε με παιδιά, γεμάτο παλιά κτίρια και μερικές όμορφες παραλίες. Αλλά φροντίστε να συμπεριλάβετε μια στάση σε ένα μέρος όπου πολύ λίγοι πηγαίνουν: το Museo Mandralisca, ένα μικρό, ιδιόκτητο μουσείο, όπου ένας πίνακας ιδιαίτερα προσελκύει όσους γνωρίζουν. Ονομάζεται «Portrait of an Unknown Sailor» από τον Antonello da Messina, το θέμα του πίνακα φοράει ένα χαμόγελο που έχει συγκριθεί με το μυστηριώδες χαμόγελο της Mona Lisa’s ». —G.R.
20. Sample Village Life
«Στη νοτιοδυτική ακτή της Σικελίας θα βρείτε το Sciacca, ένα μικρό ψαροχώρι, όπου δίπλα στο νερό πραγματοποιείται καθημερινά η δημοπρασία ψαριών. Το Sciacca φιλοξενεί επίσης παραδοσιακούς και σύγχρονους τεχνίτες: Μια επίσκεψη στο στούντιο του Michele Bono αποκαλύπτει τα υπέροχα κεραμικά του, τα γλυπτά ζώων και την statement-making art. Το Atelier Nocito είναι το εργαστήριο/μουσείο μιας οικογένειας κοσμηματοπωλών που χρησιμοποιούν απολιθωμένα και φιλικά προς το περιβάλλον κοράλλια Sciacca, που δημιουργούνται από υποβρύχιες ηφαιστειακές εκρήξεις. Συμπεριλάβετε μια επίσκεψη στο Casa dell’Aromatorio, ένα υπέροχο B&B σε ένα ανακαινισμένο σπήλαιο που είναι ένα μοναδικό μέρος για να μείνετε, να φάτε ή απλώς να σταματήσετε αρκετά για να μάθετε την ιστορία του αρωματόριου, ενός προδρόμου του σημερινού φαρμακείου. —K.L.
BONUS SECRET> Οδηγός εμπειρογνωμόνων για την ουσιαστική προβολή πριν φύγετε από το σπίτι
Πριν από τη 2η σεζόν του “The White Lotus” να δώσει τη Σικελία ως παιδική χαρά για παραθεριστές που δεν έχουν επαφή (και περιστασιακά δολοφονικούς), η μεγάλη οθόνη ενίσχυε την παλιά φήμη του νησιού ως γενέτειρα της Μαφίας.
Το «The Godfather» (1972) και η πρώτη του συνέχειά του (1974) και οι δύο σκηνοθετούν κομβικές σκηνές στη Σικελία, αλλά όπως το είπε ο Millicent Marcus, καθηγητής Ιταλικών Σπουδών στο Yale University, το αριστούργημα του Francis Ford Coppola είναι «μόνο ένα κομμάτι του μωσαϊκού που συνθέτει τη Σικελία ως κινηματογραφικό χώρο».
Για μια πιο λεπτή προοπτική, ο Marcus προτείνει το “The Mafia Kills Only in Summer” (2013), με πρωταγωνιστή και σενάριο από τον Ιταλό τηλεοπτικό παρουσιαστή Pierfrancesco Diliberto. Διαδραματίζεται στο Palermo- η ταινία συνδυάζει στοιχεία rom-com με ιστορίες μαχητών του εγκλήματος κατά της Μαφίας.
«Είναι το αντίδοτο στο εξιδανικευτικό πορτρέτο του αφεντικού της Μαφίας που προωθούν οι ταινίες του Coppola», είπε ο Marcus. Το «Kaos» (1984) διασκευάζει ιστορίες του Σικελού συγγραφέα Luigi Pirandello, αλλά ο Marcus λατρεύει περισσότερο τα πανοραμικά τοπία που εμφανίζονται ανάμεσα σε βινιέτες. «Βλέπουμε οπτικά τα στρώματα του πολιτισμού της Σικελίας», μας εξηγεί.
Για να καταλάβετε πώς βλέπει τη Σικελία η υπόλοιπη Ιταλία, οMarcus επισημαίνει τη σάτιρα «Divorce Italian Style» (1961) του Γενοβέζου σκηνοθέτη Pietro Germi. «Για την ηπειρωτική Ιταλία, η Σικελία είναι ο νότος του νότου – ένα μέρος απομακρυσμένο και εξωτικό, αλλά ταυτόχρονα αναγνωρίσιμα ιταλικό», λέει ο Marcus.
