Ο πρόεδρος Donald Trump υπέγραψε ένα νέο εκτελεστικό διάταγμα με στόχο να καταστήσει το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ πιο διαφανές για τους ασθενείς.
Η απόφαση καθοδηγεί τις ρυθμιστικές αρχές να αναγκάσουν τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και τους ασφαλιστές να αποκαλύπτουν δημόσια τις τιμές τους, με σκοπό να διευκολύνουν τους καταναλωτές να επιλέγουν καλύτερες προσφορές.
Η συγκεκριμένη κίνηση σηματοδοτεί μια πιο επιθετική προσέγγιση για την ενίσχυση της συμμόρφωσης με τους κανονισμούς που εισήγαγε ο Trump το 2019, τους οποίους οι πάροχοι υγείας έχουν ακολουθήσει με μισή καρδιά.
Ο Donald Trump έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό ότι οι ασφαλιστές θα πρέπει να ενημερώνουν τους καταναλωτές εκ των προτέρων για τις πραγματικές τιμές όσον αφορά εξετάσεις και ιατρικές διαδικασίες, πιστεύοντας ότι θα μειωθούν τα κόστη. Τα τελευταία, παραδοσιακά, καλύπτονται με μυστικότητα, καθώς καθορίζονται μέσω ιδιωτικών διαπραγματεύσεων μεταξύ γιατρών, νοσοκομείων, φαρμακευτικών εταιρειών και ασφαλιστών.
Οι εμπλεκόμενοι έχουν διατηρήσει αυστηρώς μυστικά αυτά τα στοιχεία, υποστηρίζοντας ότι η εμπιστευτικότητα είναι απαραίτητη για τη διαδικασία διαπραγμάτευσης.
Ο Andrew Bremberg, πρώην βοηθός του Trump και διευθυντής του Συμβουλίου Εσωτερικής Πολιτικής στον Λευκό Οίκο, δήλωσε μέσω ανακοίνωσης του ότι «η εκτελεστική εντολή για τη διαφάνεια των τιμών είναι μια σημαντική ενέργεια του Προέδρου Trump. Η διαφάνεια των τιμών της υγειονομικής περίθαλψης θα βοηθήσει εκατομμύρια Αμερικανούς και θα αποτελέσει ακρογωνιαίο λίθο στην κληρονομιά της υγειονομικής περίθαλψης του Προέδρου».
Ωστόσο, όμιλοι του ασφαλιστικού κλάδου στις ΗΠΑ υποστήριξαν ότι οι νέοι κανονισμοί θα έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα στο κόστος και θα αυξήσουν πραγματικά τα ασφάλιστρα.
Ομάδες νοσοκομείων ισχυρίστηκαν κατά την τελευταία προεδρία του Trump ότι η δήλωση των τιμών για κάθε είδος και υπηρεσία που προσφέρουν παραβιάζει τα δικαιώματά τους όσον αφορά την Πρώτη Τροποποίηση του Συντάγματος. Ισχυρίστηκαν ότι η συγκεκριμένη πολιτική θα τους αφαιρέσει τη διαπραγματευτική ισχύ προκειμένου να παζαρεύουν τις τιμές με τους ασφαλιστές.
Παρά τις αντιδράσεις που αντιμετώπισε στο παρελθόν, ο Trump προχώρησε τελικά με την εντολή.
Εκείνη η πρώτη εκτελεστική εντολή (EO) του Trump για μεγαλύτερη αποκάλυψη τιμών είχε περιορισμένη επιτυχία, με μόλις το 14 τοις εκατό των νοσοκομείων να τηρούν πλήρως τους κανόνες για τη δημόσια δημοσίευση των τιμών τους το 2022.
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, το νεότερο διάταγμα καθοδηγεί τα Υπουργεία Οικονομικών και Εργασίας, καθώς και τις Υπηρεσίες Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών να «εφαρμόσουν γρήγορα και να επιβάλουν τη διαφάνεια των τιμών της υγειονομικής περίθαλψης Trump, την οποία ακολούθησε με προβληματικά αργούς ρυθμούς η προηγούμενη κυβέρνηση».
Στο διάταγμα περιλαμβάνονται οι οδηγίες για το πως θα διασφαλιστεί ότι τα νοσοκομεία και οι ασφαλιστές θα αποκαλύπτουν τις πραγματικές τιμές, και όχι μόνο τις εκτιμήσεις τους, και η λήψη μέτρων για να γίνουν πιο συγκρίσιμες οι τιμές σε διάφορα νοσοκομεία και ασφαλιστικές εταιρείες.
Η εντολή καθοδηγεί επίσης τα τμήματα να ενημερώσουν τις υπηρεσίες που προΐστανται για να υπάρχει η επιβεβαίωση ότι συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις.
Η εντολή του Trump του 2019 επέβαλε πρόστιμο 300 δολαρίων την ημέρα, αλλά αυτό δεν παρείχε οικονομικά κίνητρα στα νοσοκομεία να ακολουθήσουν τους κανόνες.
Η Cynthia Fisher, ιδρύτρια και πρόεδρος του PatientRightsAdvocate.org, δήλωσε ότι «οι πραγματικές τιμές θα μεταμορφώσουν για πάντα το αμερικανικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Η διαφάνεια των τιμών απελευθερώνει τον ανταγωνισμό και μετατοπίζει τη δύναμη στους πραγματικούς αγοραστές περίθαλψης -ασθενείς, εργοδότες και φορολογούμενους- επιτρέποντάς τους να μειώνουν τα κόστη τους και να προστατεύονται από υπερτιμήσεις».
«Γιατί κάποιος να πληρώσει 3.000 δολάρια για μια μαγνητική τομογραφία όταν θα μπορούσε να απολαύσει την ίδια ποιότητα υπηρεσιών για 300 δολάρια; Ομοίως, κανένας ασθενής δεν θα συμφωνούσε να πληρώσει έναν λογαριασμό 12.000 $ κολονοσκόπησης όταν η σωστή τιμή της αγοράς είναι περίπου $1.000».
Η νεότερη εκτελεστική εντολή Trump έρχεται λιγότερο από μία εβδομάδα αφότου υπέγραψε άλλη μια εντολή που αποσκοπεί στην επέκταση της πρόσβασης και στη μείωση του κόστους της εξωσωματικής γονιμοποίησης. Ταυτόχρονα, εξέδωσε προεδρικό μνημόνιο που ζητά «ριζικές απαιτήσεις διαφάνειας» από την κυβέρνηση, οι οποίες, όπως είπε, θα μπορούσαν να μειώσουν τις σπάταλες δαπάνες.
Ο πρόεδρος είπε ότι πιστεύει πως «οι γυναίκες και οι οικογένειες, οι σύζυγοι, εκτιμούν πολύ» την εκτελεστική του εντολή για την εξωσωματική γονιμοποίηση, η οποία προσφέρει μια πιθανή λύση όταν μια γυναίκα έχει πρόβλημα να μείνει έγκυος.
Η Barbara Collura, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Resolve: The National Infertility Association, δήλωσε ότι αυτό που ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος «φαίνεται εξαιρετικά υποσχόμενο». «Τα μεγαλύτερα εμπόδια για τους ανθρώπους να χτίσουν τις οικογένειές τους αφορούν τα κόστη, την έλλειψη ασφαλιστικής κάλυψης για αυτή τη φροντίδα», είπε.
