Πρόκειται για ένα χρυσό εισιτήριο που πολλοί έχουν αναζητήσει να αποκτήσουν, αλλά ελάχιστοι τελικά το έχουν προμηθευτεί.
Ακόμη και διακεκριμένοι νομοθέτες παραπονιούνται ότι τους έχει απαγορευτεί να ρίξουν μια ματιά στο αποθετήριο χρυσού των ΗΠΑ, στο Fort Knox. Για δεκαετίες, το μόνο άτομο που τα κατάφερε, εκτός από το ειδικά εξουσιοδοτημένο προσωπικό, ήταν ο πρόεδρος Franklin D. Roosevelt.
Σήμερα, ο Πρόεδρος Donald Trump και ο επικεφαλής του DOGE, Elon Musk, αμφισβητούν δημόσια το αν ο χρυσός των ΗΠΑ είναι πραγματικά εκεί. Μια επίσκεψη υψηλού συμβολισμού από τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου και τον πιο ισχυρό του πλανήτη θα μπορούσε να βρεθεί σύντομα στο προσκήνιο.
Ο Trump έχει πει ρητά ότι ο χρυσός μπορεί να έχει χαθεί. «Στην πραγματικότητα θα πάμε στο Fort Knox για να δούμε αν υπάρχει ο χρυσός, γιατί ίσως κάποιος έκλεψε τον χρυσό. Τόνους χρυσού», έχει πει ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
«Υποθέτω ότι ο χρυσός είναι εκεί, αλλά είναι σίγουρα λογικό να το ελέγξουν οι άνθρωποι», είπε ο γερουσιαστής Ted Cruz στο DailyMail.com. «Θα ήταν ενδιαφέρον».
«Ίσως το έκανε ο Goldfinger;» ειρωνεύτηκε ο γερουσιαστής Lindsey Graham, δείχνοντας προς την κλασική ταινία του James Bond που περιελάμβανε ένα σχέδιο διακτινισμού όλου του χρυσού.
Ένα άτομο που έχει καταφέρει να μπει στο Fort Knox έχει αποκαλέσει την επίσκεψη καθόλου δύσκολη και περιέγραψε λεπτομερώς πώς είναι μέσα στο θησαυροφυλάκιο.
«Πρέπει να το κοιτάξουμε, υποθέτω», είπε ο γερουσιαστής Jim Justice, Ρεπουμπλικάνος από την West Virginia, αν και ανέφερε ότι ίσως και να μην αποτελεί ζήτημα υψηλής προτεραιότητας όταν ρωτήθηκε σχετικά από την DailyMail.com. Ο γερουσιαστής Mike Lee, Ρεπουμπλικάνος από τη Utah, έχει επίσης προσπαθήσει «επανειλημμένα» να μπει, αλλά το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ του το έχει αρνηθεί.
Το αποθετήριο κατέχει 147,3 εκατομμύρια ουγγιές χρυσού ή 5.000 τόνοι, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Mint. Ωστόσο, πρόκειται για το ήμισυ των αποθεματικών του αμερικανικού Υπουργείου Οικονομικών, με το υπόλοιπο να είναι αποθηκευμένο σε άλλες ασφαλείς εγκαταστάσεις σε όλη τη χώρα.
Ένας εν ενεργεία νομοθέτης, ο γερουσιαστής Mitch McConnell από το Kentucky, είχε καταφέρει να μπει στο Fort Knox το 2017, όταν η αξία του χρυσού στο εσωτερικό του ήταν 186 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Απλώς προέκυψε ως αποτέλεσμα μιας περιστασιακής επίσκεψης», είπε τότε, έχοντας συμμετάσχει σε μια αντιπροσωπεία υπό τον Υπουργό Οικονομικών, Steve Mnuchin.
«Το ποσό που περιέχει δεν είναι καν το ετήσιο επίπεδο χρηματοδότησης για ορισμένα από τα μεγάλα τμήματα μας στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση», έχει πει ο McConnell, υπερβάλλοντας πολλές φορές.
Steve Mnuchin
Mitch McConnell
Louise Linton
Ο Mnuchin, ένας παραγωγός του Χόλιγουντ που πόζαρε διάσημα μπροστά στις αμερικάνικες πλάκες χρυσού με τη σύζυγό του, Louise Linton, είπε τότε: «Υποθέτω ότι ο χρυσός είναι ακόμα εκεί. Θα ήταν πραγματικά σαν σενάριο ταινίας αν μπαίναμε μέσα και δεν υπήρχε ο χρυσός».
Ο ίδιος ο Musk έχει καταθέσει τις αμφιβολίες του για το τι μπορεί να υπάρχει εκεί.
«Μια ζωντανή περιήγηση στο Fort Knox θα ήταν καταπληκτική… είναι ο χρυσός εκεί ή όχι; Λένε ότι είναι -είναι αλήθεια; Ή μήπως κάποιος έβαψε με σπρέι λίγο μόλυβδο;», ανέφερε στο podcast του Joe Rogan.
«Λοιπόν, υποθέτω ότι θα μπορούσαν να το ανακαλύψουν πολύ εύκολα», είπε ο γερουσιαστής Mike Rounds, Ρεπουμπλικάνος από τη Νότια Ντακότα.
Ωστόσο, ένα άτομο που έχει ρίξει μια εκτεταμένη ματιά στο απόθεμα χρυσού των ΗΠΑ δεν ήταν τόσο λιτό στα λεγόμενα του. Ο Dave Ganz αποτέλεσε μέλος μιας ομάδας 120 δημοσιογράφων και φωτογράφων που επισκέφτηκαν τα περίφημα θησαυροφυλάκια το 1974.
Ο υπουργός Οικονομικών επέτρεψε την επίσκεψη «όταν επέμεναν οι φήμες ότι όλος ο χρυσός είχε αφαιρεθεί από τα θησαυροφυλάκια», σύμφωνα με το νομισματοκοπείο.
«Ακόμη και για τους ανθρώπους που δεν είχαν πολύ όρεξη, η εμπειρία δεν ήταν τίποτα λιγότερο από καταπληκτική», έγραψε σε ένα άρθρο του το 2009 για την εμπειρία.
Κανείς από το κοινό ή ακόμη και άτομο από την κυβέρνηση εκτός εξουσιοδοτημένου προσωπικού δεν είχε βρεθεί εκεί από τότε που ο Franklin D. Roosevelt πραγματοποίησε μια επίσκεψη εν καιρώ πολέμου το 1943.
Ο Ganz είχε περιγράψει με λεπτομέρειες την επίπονη διαδικασία κατασκευής της εγκατάστασης των «16.000 κυβικών ποδιών γρανίτη, των 4.200 κυβικών μέτρων σκυροδέματος, των 750 τόνων χάλυβα οπλισμού και των 670 τόνων δομικού χάλυβα». Σύμφωνα με τον ίδιο, η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε πράγματι εν μέσω μιας «επίμονης φήμης ότι δεν είχε απομείνει χρυσός στο Ft. Knox. Και αυτό είχε ως αποτέλεσμα το πρώτο άνοιγμα του αποθετηρίου στο κοινό το 1974».
Η ίδια η επίσκεψη πρέπει να του κόστισε μια «όμορφη δεκάρα». Υπήρχαν αεροσκάφη στον αέρα «όλη την ώρα».
Ο πρώην βουλευτής Phil Crane, Ρεπουμπλικάνος από το Illinois, είπε ότι είχε προτείνει την επίσκεψη της ομάδας στο Fort Knox «εξαιτίας των αχαλίνωτων φημών ότι σημαντικά τμήματα των αποθεμάτων χρυσού μας είχαν εξαφανιστεί». Για να προφυλαχθούν από τέτοιες υποψίες, οι πόρτες των θησαυροφυλακίων επικολλήθηκαν με στεγανωτικό κερί, ειδική ταινία και υπογεγραμμένες κάρτες που προορίζονταν να αποκαλύψουν εάν υπήρχε παράνομη είσοδος.
Ένας νομοθέτης, ο Clair W. Burgener, Ρεπουμπλικάνος από την Καλιφόρνια, είχε πει στον δημοσιογράφο: «Προσωπικά, είμαι πεπεισμένος ότι μόνο μια συνωμοσία ή μια στρατιωτική εισβολή θα μπορούσε να βγάλει τον χρυσό από εδώ».
Το θησαυροφυλάκιο που περιηγήθηκε ο Ganz είχε το μέγεθος ενός «άνετου διαμερίσματος τεσσάρων δωματίων».
Στο παρελθόν, ένας νομοθέτης είχε ρωτήσει έναν φύλακα για μια φήμη που αφορούσε την ύπαρξη «σήραγγας διαφυγής» μέσα στο αποθετήριο. Του είπε ότι υπήρχε πράγματι μια σήραγγα χαμηλότερης στάθμης αλλά μόνο μετά από μερικές στροφές μέσα στο θησαυροφυλάκιο επετράπη σε νομοθέτες και δημοσιογράφους να την δουν. Η σήραγγα, επίσης, ήταν σφραγισμένη και η πρόσβαση ήταν δυνατή μόνο από το εσωτερικό του θόλου.
«Το συμπέρασμα ήταν ότι η σήραγγα –η οποία ανοίγει μόνο από εντός του κτιρίου του αποθετηρίου– δεν ήταν ένα βιώσιμο μέσο για να προσπαθήσει κανείς να αφαιρέσει σημαντικές ποσότητες χρυσού», έγραψε ο Ganz. «Η παραβίαση μπορούσε να γίνει μόνο από έξω από το θησαυροφυλάκιο, όχι από το ίδιο το κτίριο».
