Έφυγα από την κατεστραμμένη από τον πόλεμο Κύπρο πριν από 50 χρόνια για να βγάλω δισεκατομμύρια στο Ηνωμένο Βασίλειο – Θυμάμαι ότι έπεσαν βόμβες και βιάστηκαν οικογένειες καθώς εισέβαλε η Τουρκία
Ο John (Γιάννης) Christodoulou, 59, θυμήθηκε ότι είδε το σπίτι του γείτονά του να καταστρέφεται από μια βόμβα.
Ο ίδιος μίλησε στη Sun.
Ενα παιδί που έφυγε από την Κύπρο πριν από 50 χρόνια ως πρόσφυγας και ήρθε στη Βρετανία, μοιράζεται ότι εξακολουθεί να στοιχειώνεται από τη δοκιμασία που υπέστη στην πατρίδα του.
Ο κυπριακής καταγωγής κατασκευαστής ακινήτων John Christodoulou-Γιάννης Χριστοδούλου, 59 ετών, έγινε δισεκατομμυριούχος – αλλά λέει ότι θα τα παρατούσε όλα για να πάρει πίσω τη χώρα του.
Ο Γιάννης έζησε στην πρωτεύουσα Λευκωσία μέχρι τα εννιά του χρόνια.
Όμως η οικογένειά του διέφυγε το 1974 όταν η Τουρκία επιτέθηκε στο νησί της ανατολικής Μεσογείου.
Σήμερα συμπληρώνονται 50 χρόνια από την έναρξη μιας εισβολής που δημιούργησε άλλους 160.000 Ελληνοκύπριους πρόσφυγες.
Η Κύπρος είναι πλέον ένα hot spot διακοπών με όμορφες παραλίες και φθηνή μπύρα.
Αλλά η σύγκρουση έχει παγώσει και έχει αφήσει το νησί σημαδεμένο με μια ουδέτερη ζώνη στη μέση του και διαφορετικές κυβερνήσεις να έχουν τον έλεγχο και στις δύο πλευρές.
Τα πάντα, από καινούργια αυτοκίνητα μέχρι πιάτα στο νεροχύτη βρίσκονται εγκαταλελειμμένα σε μια απόκοσμη έκταση 118 μιλίων που χωρίζει τη βόρεια και τη νότια Κύπρο.
Ο μεγιστάνας John είπε ότι θυμάται βόμβες να πέφτουν και να βλέπει αλεξίπτωτα στον ουρανό καθώς ήταν με τη μητέρα και την αδερφή του μετά το σχολείο στις 20 Ιουλίου 1974.
Είπε στη Sun>
-Η μητέρα μου κρατούσε εμένα και την αδερφή μου. Περπατούσαμε στο σπίτι και οι σειρήνες ακούγανταν πολύ δυνατά…Και ως παιδί 8 ετών, δεν μπορούσες να πιστέψεις τι συνέβαινε. Η μητέρα μου μας τράβηξε λίγο πολύ προς το δέντρο σαν καταφύγιο. Το σπίτι ακριβώς δίπλα στο σημείο που έμενα βομβαρδίστηκε. Ακριβώς δίπλα. Είναι μια μέρα πολύ δύσκολο να ξεχαστεί…
Είπε ότι η οικογένειά του έπρεπε να καταφύγει με άλλους 40 σε ένα μικρό, στενό υπόγειο για μια μέρα.
Η Τουρκία κατέλαβε τον έλεγχο του βόρειου τρίτου του νησιού σε διάστημα ενός μήνα, με αποτέλεσμα οι Ελληνοκύπριοι εκεί να διαφύγουν προς τα νότια.
Χιλιάδες Ελληνοκύπριοι χάθηκαν στη Τουρκία ως αιχμάλωτοι πολέμου και θύματα της εισβολής.
Τα σπίτια που κάποτε ζούσαν Ελληνοκύπριοι παραχωρήθηκαν τελικά σε μετανάστες Τούρκους και ολόκληρα χωριά εγκαταλείφθηκαν.
Ο John είπε: “Οι άνθρωποι δεν ξέρουν πού είναι οι γονείς τους, οι άνθρωποι δεν ξέρουν πού είναι τα παιδιά τους… το χειρότερο είναι να μην γνωρίζουν. Ξέρω τύπους των οποίων οι οικογένειες βιάστηκαν κατά τη διάρκεια αυτού.”
Το κατάστημα ηλεκτρικών συσκευών του πατέρα του διέρρηξαν Τούρκους στρατιώτες και λήστεψαν.
Η οικογένειά του, από τη βόρεια Λευκωσία, στη συνέχεια κατέφυγε στη νότια πόλη της Λάρνακας όπου έμειναν ένα χρόνο πριν μετακομίσουν στη Βρετανία.
«Ο πατέρας μου αποφάσισε ότι δεν υπάρχει ασφάλεια, δεν υπάρχει μέλλον, οπότε μας πάει στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Αλλά δεν ήταν εύκολο για την οικογένεια, καθώς ο πατέρας του John έπρεπε να κάνει ό,τι μπορούσε για να τα βγάλει πέρα.
-Ήταν πολύ δύσκολο για τη μαμά μου, έχασε τις αδερφές της, τους συγγενείς της, πήγε σε ένα παράξενο μέρος. Hμουν ένα εννιάχρονο παιδί, είχα δει τόσα πολλά, αλλά τα μάτια μου γούρλωσαν καθώς έβλεπα πόσο χαρούμενοι ήταν οι κάτοικοι στο Ηνωμένο Βασίλειο πώς ζούσαν μαζί, πόσο χαλαροί ήταν, πόσο ασφαλείς ένιωθαν.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο μας άνοιξε την αγκαλιά του, με μεγάλο σεβασμό σε αυτό.
«Για να ανταποδώσω, έχω δουλέψει με τον βασιλιά Κάρολο, τον πρίγκιπα Γουίλιαμ, τη βασίλισσα Ελισάβετ, υπάρχουν πολλά πράγματα που έχω κάνει λόγω της ευγνωμοσύνης, επειδή το Ηνωμένο Βασίλειο άνοιξε την αγκαλιά του όταν ήρθα ως πρόσφυγας.
«Ξέρω πώς είναι να αφήνεις το σπίτι σου και να μην έχεις τίποτα άλλο.
«Αυτό που με έκανε τον άνθρωπο που είμαι σήμερα είναι να περάσω την εμπειρία ενός πολέμου και να είμαι ανασφαλής».
Ο John μπορεί να επιστρέψει στα μέρη από τα οποία προέρχεται η οικογένειά του, αλλά λέει ότι το νησί που διχάζεται παραμένει δύσκολο για αυτόν.
Και πρόσθεσε: «Θα τα παρατούσα όλα για να δώσω πίσω την Κύπρο.
«Πρέπει να επιστρέψω, έχω πάει εκεί τρεις φορές, προσπαθώ να το ξεπεράσω, αλλά δεν μπορώ να είναι δύσκολο.
«Φανταστείτε ότι έχετε ένα σπίτι στο οποίο επιστρέφετε στο οποίο κάποιος έχει εισβάλει και δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα γι’ αυτό.
«Είναι τόσο καταθλιπτικό… Απλώς δεν είναι δίκαιο».
Γιατί έγινε ο πόλεμος του 1974 στην Κύπρο; (Σύμφωνα με την Sun)
Η Κύπρος ελέγχεται από διάφορες αυτοκρατορίες περίπου από το 1000 π.Χ.
Αυτοί περιλαμβάνουν τους Φοίνικες, τους αρχαίους Έλληνες, τους Ρωμαίους, τους Ενετούς, τους Οθωμανούς και τους Βρετανούς.
Η Κύπρος έλαβε την ανεξαρτησία της από τη Βρετανία το 1959, αλλά στη συνέχεια ξέσπασε εθνοτική βία μεταξύ των Ελληνοκυπρίων και των Τουρκοκυπρίων στο νησί.
Στην κορυφή της βίας ήταν οι γεωπολιτικές εντάσεις μεταξύ των αντιπάλων του Αιγαίου Ελλάδας και Τουρκίας.
Η Κυπριακή Δημοκρατία ιδρύθηκε το 1960 με εκπροσώπηση τόσο των Ελληνοκυπρίων όσο και των Τουρκοκυπρίων ενσωματωμένη στα υψηλότερα επίπεδα διακυβέρνησης.
Όμως, ο Πρόεδρος Μακάριος εισήγαγε τροποποιήσεις στο σύνταγμα το 1963 που θα ευνοούσαν τους Έλληνες.
Σε απάντηση, οι Τουρκοκύπριοι άρχισαν να αποσύρονται από τη διαδικασία λήψης αποφάσεων με τη βία να αυξάνεται στη συνέχεια.
Αυτή η κρίση ανάγκασε 25.000 Τουρκοκύπριους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να μπουν σε θύλακες, ενώ 364 σκοτώθηκαν. Σκοτώθηκαν επίσης 174 Ελληνοκύπριοι.
Μια ουδέτερη ζώνη καταρτίστηκε στο νησί το 1964 για να αποτραπεί περισσότερη βία, γνωστή ως «Πράσινη Γραμμή», με την ανάπτυξη στρατευμάτων του ΟΗΕ.
Την επόμενη δεκαετία ξέσπασαν τακτικά μάχες με την Τουρκία να απειλεί να εισβάλει στο νησί.
Το 1974, έγινε πραξικόπημα από Ελληνοκύπριους εθνικιστές που ήθελαν να κάνουν την Κύπρο μέρος της Ελλάδας, την εποχή εκείνη υπό δικτατορία.
Σε απάντηση, η Τουρκία κατέλαβε το νησί μέχρι την Πράσινη Γραμμή, όπου η χώρα παραμένει διχασμένη μέχρι σήμερα.
Και οι δύο πλευρές πλαισιώνουν τον πόλεμο διαφορετικά, με τους Ελληνοκύπριους να περιγράφουν τις ενέργειες της Τουρκίας ως «εισβολή», ενώ οι Τουρκοκύπριοι λένε ότι πρόκειται για «παρέμβαση» μετά την εθνοτική σύγκρουση της προηγούμενης δεκαετίας.
Περίπου 40.000 Τούρκοι στρατιώτες παραμένουν ανεπτυγμένοι στο νησί και οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι διαφορές γίνονται όλο και πιο εδραιωμένες μετά την αποτυχία των ειρηνευτικών συνομιλιών τη δεκαετία του 2010.
Η μόνη χώρα που αναγνωρίζει επίσημα τη Βόρεια Κύπρο είναι η Τουρκία.
Αλλά ο Τζον δεν έχει χάσει την ελπίδα ότι το νησί θα επανενωθεί.
Είπε: «Θέλω όλοι οι πρόσφυγες να μπορούν να επιστρέψουν στις περιουσίες τους χωρίς την παρουσία τουρκικών στρατευμάτων.
«Απλώς πρέπει να βρεις έναν τρόπο, όπως οτιδήποτε άλλο».
Ο Aysan Mullahasan Atılgan Διευθυντής Πολιτικών Υποθέσεων στο Υπουργείο Εξωτερικών της ΤΔΒΚ (Τουρκική Δημοκρατία της Βόρειας Κύπρου) είπε ότι η 50ή επέτειος μνημονεύεται ως ημέρα απελευθέρωσης στη Βόρεια Κύπρο.
-Η «παρέμβαση» της Τουρκίας σταμάτησε τη φρικτή εθνοτική βία.
Ο Atılgan είπε: «Αυτή η ιστορική και ένδοξη περίσταση συμβολίζει την ελευθερία από τις διώξεις στα χέρια των επιθετικών δυνάμεων που επιθυμούν να απαλλάξουν το νησί της Κύπρου από οποιουσδήποτε Τούρκους».
Οι Τουρκοκύπριοι γιορτάζουν την επέτειο με παρελάσεις και επισκέπτες υψηλού επιπέδου από την Τουρκία.
Είπε ότι τα χρόνια που οδήγησαν στην εισβολή του 1974 ήταν “τα πιο σκοτεινά χρόνια στην ιστορία της Κύπρου” λόγω “μιας εκστρατείας συστηματικής και εθνοκάθαρσης” κατά των Τουρκοκυπρίων.
«Πολλοί άνδρες, γυναίκες και παιδιά σκοτώθηκαν, ακρωτηριάστηκαν ή αναγκάστηκαν να μεταναστεύσουν από ένοπλους Έλληνες παραστρατιωτικούς.
«Η επέμβαση της Τουρκίας ήταν αναπόφευκτη στον απόηχο αυτού του πραξικοπήματος, που έφερε τον τουρκοκυπριακό λαό στο χείλος του ολοκληρωτικού αφανισμού».
Ο Ύπατος Αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας στο Λονδίνο Δρ Κυριάκος Κούρος είπε ότι η χώρα του αντιμετώπισε την 50ή επέτειο ως μια θλιβερή ανάμνηση.
Είπε: «Φυσικά, είναι άβολο οι Τουρκοκύπριοι συμπατριώτες μας να κάνουν το αντίθετο, να πανηγυρίζουν αυτό που συνέβη εκείνο τον μήνα.
«Αυτό που το κάνει πιο τραυματικό είναι ότι η άλλη πλευρά πανηγυρίζει, της δίνει μια αίσθηση χαράς, προσθέτει στις αντιθέσεις στο νησί.
«Και οι δύο πλευρές είχαν θύματα, και οι δύο πλευρές είχαν αγνοούμενους, και οι δύο πλευρές είχαν απώλεια – είναι ο τρόπος που επιλέγουν να απεικονίσουν το γεγονός».
Ο διπλωμάτης είπε ότι το κύριο εμπόδιο μεταξύ των δύο πλευρών στη διαπραγμάτευση εκτός της κατάστασης είναι τα θέματα ασφάλειας.
«Αυτό που λείπει είναι η απαραίτητη εμπιστοσύνη μεταξύ των κοινοτήτων ότι μπορούμε να συνυπάρξουμε χωρίς προβλήματα.
«Δυστυχώς μετά από 50 χρόνια, δεν είμαστε ακόμη σε θέση να αντιμετωπίσουμε αυτό το συγκεκριμένο ζήτημα»
