«Ξανά και ξανά, βλέπουμε τους Συνεργάτες μας να παίρνουν αυτά που έχουν μάθει εδώ και να τα χρησιμοποιούν για να ηγηθούν, να δράσουν και να κάνουν τη διαφορά στον κόσμο».
Για να γιορτάσει την επίδραση των 220.000 αποφοίτων της, η Masa δημοσίευσε τη Λίστα Changemakers για το 2025, στην οποία περιλαμβάνονται 10 διακεκριμένοι αποφοίτοι που επιλέχθηκαν από το τεράστιο παγκόσμιο δίκτυό της.
Η ανάγνωση των ιστοριών τους παρέχει μια ζωντανή ματιά στο πώς οι απόφοιτοι της Masa συνεχίζουν να διαμορφώνουν την εβραϊκή ζωή σε όλο τον κόσμο.
Για τον Shabbos Kestenbaum, φοιτητή του Harvard που έγινε εθνικός υποστηρικτής των Εβραίων, η εμπειρία του στις Εβραϊκές Σπουδές της Masa- Masa Jewish Studies τού παρείχε το πνευματικό και πνευματικό θεμέλιο για να εκφράσει τη σύνδεσή του με το Ισραήλ.
Το 2024, καθώς ο αντισημιτισμός εκτοξευόταν στις αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις, υπέβαλε μια ιστορική αγωγή κατά του Harvard για την αποτυχία του να προστατεύσει τους Εβραίους φοιτητές – μια πράξη θάρρους που τον εκτόξευσε στο εθνικό προσκήνιο.
«Πριν από τις 7 Οκτωβρίου, δεν σκέφτηκα ποτέ καν τον αντισημιτισμό. Φορούσα kippah σαν να φορούσα παντελόνι – αυτόματα. «Αλλά μετά τη σφαγή, όλα άλλαξαν», λέει.
Σοκαρίστηκε από το πόσοι από τους συμμαθητές του αντιλαμβάνονταν το Ισραήλ και τη Hamas ως ηθικά ισοδύναμα.
«Υπάρχει μια παροιμία – “Όπου δεν υπάρχουν άντρες, προσπάθησε να είσαι άντρας”. Ένιωσα την ευθύνη απέναντι στην κοινότητά μου να βεβαιωθώ ότι η ιστορία μας δεν θα γραφόταν από άλλους».
Η υπόθεση αυτή κατέστησε τον Kestenbaum μια από τις πιο περιζήτητες δημόσιες φωνές για το Ισραήλ και τα δικαιώματα των Εβραίων. Με έδρα τώρα το Los Angeles, ένωσε τις δυνάμεις του με το PragerU για να δημιουργήσει ένα new media project. Πρόσφατα εκλεγμένος στο Παγκόσμιο Σιωνιστικό Κογκρέσο-World Zionist Congress,, ο Kestenbaum διατηρεί επίσης στενούς δεσμούς με τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ.
«Δεν μπορούμε να ξεπεράσουμε αριθμητικά τις φωνές εναντίον μας», λέει, «αλλά μπορούμε να δώσουμε τη δυνατότητα σε περισσότερους νεαρούς Εβραίους να μιλήσουν – και αυτό μου δίνει ελπίδα».
Μια άλλη απόφοιτος του Masa που αντιμετώπισε το αντι-ισραηλινό συναίσθημα και τις επιδείξεις αντισημιτισμού στις πανεπιστημιουπόλεις είναι η Tessa Veksler.
Η Tessa Veksler έχει γίνει μια ισχυρή φωνή που μιλάει ανοιχτά κατά του αντισημιτισμού και του μίσους προς την πανεπιστημιούπολη. (credit: Courtesy)
Με καταγωγή από την Καλιφόρνια και τώρα που ζει στη Νέα Υόρκη, η 23χρονη Veksler – απόφοιτος του UC Santa Barbara και πρώην πρόεδρος φοιτητικού συλλόγου – μετέτρεψε τις προσωπικές αντιξοότητες σε ακτιβισμό. Αντιμετώπισε παρενόχληση και απειλές μετά τις 7 Οκτωβρίου για την ανοιχτή υποστήριξή της στο Ισραήλ. Όταν οι συνάδελφοί της προσπάθησαν να την απομακρύνουν από το αξίωμά της, η Veksler αντεπιτέθηκε και άρχισε να καταγράφει τον αντισημιτισμό της πανεπιστημιούπολης στο διαδίκτυο με το hashtag #We’reNotGoingAnywhere.
Οι αναρτήσεις της έγιναν viral, μετατρέποντάς την σε μια από τις ισχυρότερες φωνές της Βόρειας Αμερικής κατά του μίσους προς την πανεπιστημιούπολη. Η Veksler έκτοτε έχει μιλήσει ενώπιον των Ηνωμένων Εθνών και εμφανίστηκε στο ντοκιμαντέρ October 8, το οποίο αποκάλυψε την άνοδο του αντισημιτισμού στον ακαδημαϊκό χώρο.
“Μετατράπηκε σε μια ουσιαστική και επείγουσα επιλογή σταδιοδρομίας», λέει. «Θα συνεχίσω να μιλάω ανοιχτά. Ο αντισημιτισμός στην πανεπιστημιούπολη δεν θα εξαφανιστεί, ακόμα κι αν τελειώσει ο πόλεμος.
«Δεν μπορώ να πω τι θα συμβεί στη συνέχεια, αλλά έχω πολλές ελπίδες. Η συμβουλή μου προς τους Εβραίους φοιτητές είναι να είναι γενναίοι και να αγωνιστούν για το σωστό. Η ελπίδα μου είναι ότι η σιωπηλή πλειοψηφία θα ξυπνήσει επιτέλους – επειδή είμαστε μειονότητα και δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό μόνοι μας».
Οι Masa Fellows συμμετέχουν σε ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων, όπως το Masa Israel Teaching Fellows, όπου αγγλόφωνοι Fellows διδάσκουν αγγλικά σε ισραηλινά σχολεία για ένα χρόνο· το Masa Career, που προσφέρει στους Fellows πρακτική άσκηση σε ισραηλινές εταιρείες σε διάφορους κλάδους· και το Masa Doctors, που έχει σχεδιαστεί για επαγγελματίες υγείας για να προετοιμαστούν για εξετάσεις αδειοδότησης στο Ισραήλ, μαθαίνοντας εβραϊκά και εξοικειώνοντας τον εαυτό τους με τη χώρα. Άλλα προγράμματα περιλαμβάνουν τα Masa Volunteers, Masa Academia, Masa Gap και Masa Jewish Studies.
Η Anna Staroselski, έχει ηγηθεί πρωτοβουλιών στη Γερμανία για τη δημιουργία ασφαλέστερων χώρων για Εβραίους φοιτητές και την καταπολέμηση του αντισημιτισμού.
Η Anna Staroselski, από τη Γερμανία, επέλεξε επίσης την πολιτική σκηνή ως πλατφόρμα για να δημιουργήσει αλλαγή για την κοινότητά της.
Γεννημένη από Ουκρανούς-Εβραίους μετανάστες, έφτασε στο Ισραήλ μέσω της Masa για να εξερευνήσει τις ρίζες της. Αυτή η εμπειρία την ενέπνευσε να αφιερώσει την καριέρα της στην υπεράσπιση των Εβραίων και στη δημόσια πολιτική. Αφού επέστρεψε στη Γερμανία, ανήλθε και έγινε πρόεδρος της Ένωσης Εβραίων Φοιτητών Γερμανίας-Jewish Students in Germany (JSUD), όπου ηγήθηκε πρωτοβουλιών για τη δημιουργία ασφαλέστερων χώρων για τους Εβραίους φοιτητές και την καταπολέμηση του αντισημιτισμού σε όλα τα πανεπιστήμια.
Υπό την ηγεσία της, η JSUD συνεργάστηκε με τη γερμανική κυβέρνηση για να χαράξει μια εθνική στρατηγική κατά του αντισημιτισμού και προώθησε νομοθεσία για την εξασφάλιση χρηματοδότησης για την ασφάλεια των εβραϊκών σχολείων και των συναγωγών. Αργότερα, ως εκπρόσωπος μιας εβραϊκής ΜΚΟ, της Values Initiative, επέκτεινε την εμβέλειά της στο ευρύτερο κοινό, επαναπροσδιορίζοντας τη συζήτηση: «Η καταπολέμηση του αντισημιτισμού δεν είναι μόνο ένα εβραϊκό ζήτημα», εξηγεί. «Είναι ένας αγώνας για την ίδια τη δημοκρατία.
«Μπορεί να υπάρξει μέλλον για τους Εβραίους στην Ευρώπη», επιμένει. «Αλλά θα χρειαστεί τόσο θάρρος όσο και συνεργασία – από την κοινότητά μας όσο και από την κοινωνία στο σύνολό της».
Ενώ ορισμένοι υπότροφοι Masa επιλέγουν να κάνουν aliyah στο τέλος του προγράμματός τους, οι περισσότεροι επιστρέφουν στις χώρες καταγωγής τους με βαθιά κατανόηση του Ισραήλ και της ισραηλινής κοινωνίας. Πολλοί περιγράφουν την εμπειρία τους ως Masa ως μεταμορφωτική, που συχνά τους εμπνέει να ακολουθήσουν καριέρα στον εβραϊκό κόσμο ή να γίνουν ένθερμοι υποστηρικτές του Ισραήλ σε διάφορες θέσεις.
Στην Αυστραλία, ο δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων Arsen Ostrovsky έκανε ένα άλμα πίστης όταν έφυγε από ένα έγκριτο δικηγορικό γραφείο στο Σίδνεϊ για να ενταχθεί στην Masa Career το 2009. Αυτή η απόφαση, λέει, άλλαξε τα πάντα.
«Για μένα, δεν ήταν μόνο η απίστευτη επαγγελματική ευκαιρία, αλλά και μια δοκιμαστική aliyah. Μετά από μόλις μία εβδομάδα, ήξερα ότι θα μετακόμιζα. «Ήταν πραγματικά μια μεταμορφωτική εμπειρία», λέει.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, ο Ostrovsky διετέλεσε Διευθύνων Σύμβουλος του International Legal Forum, ηγούμενος ενός παγκόσμιου δικτύου δικηγόρων που υπερασπίζονται το Ισραήλ και καταπολεμούν τον αντισημιτισμό παγκοσμίως.
Από τις 7 Οκτωβρίου, το έργο του τον οδήγησε να υπερασπιστεί το Ισραήλ ενώπιον των Ηνωμένων Εθνών, του Κογκρέσου των ΗΠΑ, της Βουλής των Λόρδων και πέραν αυτού, συμπεριλαμβανομένων των διεθνών δικαστηρίων στη Χάγη, ενάντια στις κακόβουλες κατηγορίες για γενοκτονία που απαγγέλθηκαν στο Ισραήλ.
Ο Ostrovsky έχει επίσης εμπλακεί σε μια σειρά από πρωτοποριακές αγωγές εναντίον υποστηρικτών της Hamas, εκ μέρους οικογενειών ομήρων και θυμάτων της 7ης Οκτωβρίου.
Το έργο του έχει αναγνωριστεί από το Knesset’s Voices of Iron Award και από το The Jerusalem Post’s “50 Most Influential Jewish Leaders.”
Πρόσφατα, ο Ostrovsky επέστρεψε στο Σίδνεϊ για να ηγηθεί του γραφείου του Συμβουλίου Αυστραλίας-Ισραήλ και Εβραϊκών Υποθέσεων, συνεχίζοντας την αποστολή του σε όλη του τη ζωή.
«Ο αγώνας μου είναι για την αλήθεια και τη δικαιοσύνη», λέει. «Αυτό έκανα πάντα – τώρα από ένα νέο μέτωπο».
Στη Νέα Υόρκη, ο κωμικός και δημοσιογράφος Eitan Levine παρουσιάζει το χιούμορ ως μια μορφή ανθεκτικότητας. Αφού έδωσε μάχη με τον παιδικό καρκίνο, η πρώτη του παράσταση stand-up – που διοργανώθηκε από το Ίδρυμα Make-A-Wish – τον έβαλε σε ένα μονοπάτι για να συνδυάσει το γέλιο με το νόημα. Η εμπειρία του στις Εβραϊκές Σπουδές Masa στην Ιερουσαλήμ ενίσχυσε την εβραϊκή του ταυτότητα και ενέπνευσε το μοναδικό του είδος κοινωνικής κωμωδίας.
Τα viral σκετς του Levine, όπως το “Jewish or Antisemitic?;” και το “That’s So Jewish!”, έχουν φτάσει σε αμέτρητες προβολές παγκοσμίως. Μετά τις 7 Οκτωβρίου, “Το περιεχόμενό μου παρέμεινε αστείο, αλλά ξαφνικά απέκτησε ένα βαθύτερο νόημα”, λέει. “Πριν, οι άνθρωποι με αναγνώριζαν αλλά απλώς ψιθύριζαν για μένα. Μετά τις 7 Οκτωβρίου, οι άνθρωποι έρχονταν σε μένα στο δρόμο για να με ευχαριστήσουν για αυτό που κάνω.”
Ο Levine πρόσφατα συνδημιούργησε το “When Can We Eat;” με τον Manischewitz, εξερευνώντας την εβραϊκή κουλτούρα φαγητού σε όλη την Αμερική. Το έργο τον ενέπνευσε να ιδρύσει το Tribe NIL Sports, ένα δίκτυο που υποστηρίζει 180 Εβραίους αθλητές κολεγίων με οικονομικούς και συναισθηματικούς πόρους.
Καθένα από αυτά τα άτομα αντιπροσωπεύει ένα διαφορετικό πρόσωπο ηγεσίας, αλλά όλα μοιράζονται ένα κοινό νήμα: την μεταμορφωτική εμπειρία της ζωής στο Ισραήλ μέσω των Masa. Είτε μέσω της υπεράσπισης, της πολιτικής, του δικαίου, των μέσων ενημέρωσης ή της τέχνης, ενσαρκώνουν την ουσία της παγκόσμιας εβραϊκής κοινότητας.
«Καθώς ο κόσμος μας αλλάζει, αλλάζει και η φύση της εβραϊκής ηγεσίας», λέει ο Διευθύνων Σύμβουλος της Masa, Holtz. «Οι υπότροφοί μας δεν επισκέπτονται απλώς το Ισραήλ – το βιώνουν, το εσωτερικεύουν και το φέρνουν σπίτι. Έτσι χτίζουμεκαι την επόμενη γενιά Εβραίων ηγετών.
Από το Ρίο μέχρι το Βερολίνο, από το Σίδνεϊ μέχρι τη Νέα Υόρκη και παντού, οι απόφοιτοι των Masa μετατρέπουν το όραμα σε δράση – και, με αυτόν τον τρόπο, διαμορφώνουν το εβραϊκό μέλλον.
Επισκεφθείτε τον ιστότοπο για να δείτε την πλήρη λίστα των Masa’s Change Makers 2025:
Aπό το μυαλό στη καρδιά. Μόλις βρεθεί στην καρδιά, μια ιδέα έχει τη δύναμη να μεταμορφώσει έναν άνθρωπο
Είναι πολύ πιθανό να έχετε βρεθεί σε ένα σπίτι της Chabad House. Πιθανότατα γνωρίζετε έναν Chabadnik, πολύ πιθανόν να έχετε συγγένεια με έναν. Είναι επίσης πιθανό να σας έχει προσεγγίσει ένας Chabadnik για να τυλίξετε tefillin ή να ανάψετε κεριά για το Shabbat. Και, άλλωστε, επισκέπτεστε το Chabad.org. Αλλά τι είναι η Chabad?
Αυτό συζητάμε εδώ: Όχι τι κάνει η Chabad αλλά τι είναι η Chabad.
Βy Tzvi Freeman
[Tzvi Freeman, a senior editor at Chabad.org, is also author of several books, including Wisdom to Heal the Earth. He writes Chabad.org’s highly popular Daily Dose of Wisdom. Rabbi Freeman served for five years as mashpia of the West Coast Rabbinic Seminary in Los Angeles, and currently resides in Sandy Springs, Georgia]
Θα ήταν ανακριβές να ονομάσουμε την Chabad κίνημα, ή ιδεολογία, ή ακόμα και ένα συγκεκριμένο ρεύμα μέσα στην Chassidut. Iσως η καλύτερη περιγραφή είναι ότι η Chabad είναι ένας τρόπος να κάνεις την Chassidut. Όπως έγραψα στην καταχώρηση για την Chassidut, οι διδασκαλίες του Baal Shem Tov μπόρεσαν να αναδείξουν την ουσία του Εβραίου και την ουσία της Τorah, εισάγοντας ζωτική ενέργεια στην εβραϊκή ζωή. Η Chabad πηγαίνει αυτή τη δύναμη ένα βήμα παραπέρα τοποθετώντας αυτές τις διδασκαλίες απευθείας στα χέρια του καθενός από εμάς. Κατά κάποιο τρόπο, η Chabad είναι η Chassidut, που μπορείς να κάνεις μόνος σου. Ο tzaddik εξακολουθεί να παίζει κρίσιμο ρόλο -ίσως ακόμη πιο κρίσιμο- αλλά περισσότερο ως μεσολαβητής παρά ως δύναμη.
Historical background
Κάθε μέλος του εσωτερικού κύκλου του Baal Shem Tov ήταν έμπειρος μελετητής της Torah πριν έρθει στον δάσκαλό του. Λίγο μετά τον θάνατο του Baal Shem Tov, η θέση του καλύφθηκε από τον Ραβίνο Dov Ber, τον Magid of Mezeritch, ειδικό τόσο στο Talmud όσο και της Kabbalah και μάστορα της βαθιάς μεταφοράς, με διεισδυτική γνώση της ανθρώπινης ψυχής. Οι μαθητές του, με τη σειρά τους, ήταν άνδρες μεγάλου αναστήματος, ο καθένας με το δικό του υπόβαθρο, τη δική του προσέγγιση, τον δικό του τρόπο να εφαρμόζει τις διδασκαλίες του δασκάλου του. Κάποιοι διέπρεψαν στην έκσταση και τη χαρά, άλλοι στην έντονη προσευχή, άλλοι στην έντονη μελέτη και τη βαθιά τους διορατικότητα, ενώ άλλοι στην αγάπη τους για κάθε πλάσμα, μεγάλο και μικρό.
Ο Ραβίνος Schneur Zalman του Liadi ήταν το νεότερο μέλος αυτού του εσωτερικού κύκλου, και επίσης ένας λαμπρός μελετητής – τόσο πολύ που ο Magid του ζήτησε να συντάξει μια νέα έκδοση του Shulchan Aruch (του έγκυρου κώδικα του εβραϊκού νόμου) που θα περιελάμβανε επεξεργασία και εξήγηση. Κι αυτός ήρθε με τη μοναδική του προσέγγιση, μια προσέγγιση που είχε αναπτύξει ακόμη και πριν φτάσει στο Mezeritch: Κάθε ιδέα που μάθαινε από τους δασκάλους του έπρεπε να εσωτερικεύεται μέσω έντονης, εστιασμένης περισυλλογής, μέχρι να γίνει αισθητή χειροπιαστά στην καρδιά. Στο μυαλό, άλλωστε, ήταν απλώς μια ιδέα. Μόλις βρεθεί στην καρδιά, ωστόσο, μια ιδέα έχει τη δύναμη να μεταμορφώσει έναν άνθρωπο. Μπορούσε να γίνει πραγματικότητα.
Αναμφίβολα, και οι άλλοι μαθητές του Magid ασχολούνταν με βαθύ στοχασμό. Ο R. Schneur Zalman, ωστόσο, το έβλεπε αυτό ως το μονοπάτι για κάθε Εβραίο.
Πολλοί από τους άλλους μαθητές του Magid καταλάβαιναν το Chassidut ως μια μορφή ηγεσίας. «Ο δίκαιος άνθρωπος ζει με την πίστη του», λέει το εδάφιο, αλλά αυτοί οι μαθητές το ερμήνευσαν ελαφρώς διαφορετικά: «Ο δίκαιος άνθρωπος δίνει ζωή μέσω της πίστης του».
Ο φωτισμένος tzaddik θα γνώριζε τις μυστικές διδασκαλίες και θα περνούσε πολύ χρόνο στην έκσταση της προσευχής και της μυστικιστικής ένωσης, και έτσι αυτή η ζωή θα εκπορευόταν και στο ποίμνιό του.
Ο Ραβίνος Schneur Zalman διαφώνησε έντονα με αυτή την άποψη. Ερμήνευσε αυτό το εδάφιο με την απλή του έννοια, ότι κάθε άτομο, για να είναι δίκαιο, έπρεπε να ζει με αυτή τη βαθιά πίστη, αυτή την πεμπτουσία της ψυχής που ο Baal Shem Tov είχε κάνει προσβάσιμη, και να την κάνει την κινητήρια δύναμη κάθε ικανότητας του εαυτού του. Ο tzaddik ήταν εκεί για να διευκολύνει, αλλά κάθε άτομο έπρεπε να κάνει τη δουλειά μόνος του. Η ζωή, άλλωστε, δεν είναι κάτι που λαμβάνεις σαν μαριονέτα, μέσα από το χέρι κάποιου άλλου. Η ζωή είναι κάτι αναπόσπαστο του ίδιου του ατόμου.
[Life, after all, is not something you receive like a puppet, through another’s hand; life is something integral to the person himself]
Μόνο με αυτή την προσέγγιση, υποστήριξε ο R. Schneur Zalman, θα ενσωμάτωνε πραγματικά ο Εβραίος τη ζωτικότητα του Chassidut στη ζωή του. Ανέφερε την Ταλμουδική παροιμία για τον κλέφτη που σκάβει μια σήραγγα κάτω από το σπίτι ενός πλούσιου άνδρα. Ετοιμάζεται να σπάσει το πάτωμα τη νύχτα, γνωρίζοντας ότι διακινδυνεύει τη ζωή του και είναι έτοιμος να πάρει τη ζωή οποιουδήποτε στέκεται εμπόδιο στο δρόμο του, ψιθυρίζει μια ένθερμη προσευχή: «Θεέ μου βοήθησέ με!»
Ο κλέφτης πιστεύει πραγματικά στον Θεό. Ωστόσο, η πίστη του είναι ασύμβατη με την πραγματική του ζωή: Γνωρίζει ότι ο Θεός δεν εγκρίνει το επάγγελμά του, αλλά ότι η γνώση παραμένει σε ένα διαμέρισμα, ο τρόπος ζωής του σε ένα άλλο. Με άλλα λόγια, δεν έχει καταφέρει να συνδυάσει τις εσωτερικές του πεποιθήσεις με την εξωτερική του προσωπικότητα. Ο R. Schneur Zalman κατανοούσε τον ρόλο του tzaddik ως θεραπευτή αυτού του ρήγματος, ενώνοντας ψυχή και σώμα, φωτίζοντας το εξωτερικό μυαλό και την καρδιά του Εβραίου με την κατεξοχήν σπίθα που κρύβεται μέσα.
Ο Θεός του Baal Shem Tov ήταν κάποιος που μπορούσε να βρεθεί παντού και σε όλα, όπως λέει το Zohar, «Δεν υπάρχει τόπος άδειος από Αυτόν». Το να πούμε ότι η γνώση του Θεού μπορούσε να εισέλθει μόνο στα εξυψωμένα μυαλά των μεγάλων tzaddikim αλλά όχι σε εκείνα του συνηθισμένου άνδρα ή γυναίκας, ήταν σαν να ισχυριζόμαστε ένα κενό Θεότητας, ένα μέρος όπου το φως του Θεού δεν μπορούσε να έρθει. Οι διδασκαλίες του Baal Shem Tov, λοιπόν, μπορούσαν να φτάσουν στην τελική τους καρποφορία μόνο όταν ο καθένας μπορούσε να τις αναλάβει.
Ποιος προσεύχεται;
Ακολουθεί μια ιστορία που καταδεικνύει τη διάκριση μεταξύ των δύο σχολών σκέψης:
Ο Ραβίνος Schneur Zalman είχε έναν μαθητή που ήταν έμπορος, όπως και πολλοί Εβραίοι εκείνη την εποχή. Στην chassidic ορολογία, ένας μαθητής ονομάζεται «chassid» και ο δάσκαλός του ονομάζεται «rebbe». Αυτός ο chassid ταξίδευε κατά καιρούς στις μεγάλες αγορές μαζί με έναν φίλο, έναν μαθητή του Reb Chaikel, ενός από τους συναδέλφους του R. Schneur Zalman. Τελικά, αυτός ο Chabad chassid ήρθε στον rebbe του με ένα παράπονο:
«Κάθε πρωί, στο πανδοχείο όπου μένουμε, αυτός ξυπνάει νωρίς και εγώ ξυπνάω νωρίς», περιέγραψε ο chassid. «Αν δεν υπάρχει mikvah, βυθίζεται σε ένα κοντινό ποτάμι ή ρυάκι, και κάνω το ίδιο. Έπειτα αρχίζει να λέει τις προσευχές του με τέτοια έκσταση και ενθουσιασμό – κάθε πρωί το ίδιο, χωρίς αποτυχία!
«Και εγώ; Ανασκοπώ μια διδασκαλία του rebbe. Προσπαθώ όσο πιο σκληρά μπορώ να εστιάσω το μυαλό μου, να απομακρύνω όλες τις σκέψεις του ταξιδιού, της αγοράς, των εμπορευμάτων, των συναλλαγών – και να επικεντρωθώ μόνο στις σκέψεις αυτής της διδασκαλίας, να την οπτικοποιήσω στο μυαλό μου. Τότε δυσκολεύομαι να πω τις προσευχές μου. Κάποια πρωινά, μπορώ να βρω λίγη έμπνευση. Άλλα πρωινά…»
«Αλλά φίλε μου; Κάθε πρωί, ο ίδιος ζήλος, η ίδια φωτιά φλεγόμενη – σε μια στιγμή, προσεύχεται αβίαστα!»
Στο οποίο ο R. Schneur Zalman απάντησε κατηγορηματικά: «Προσεύχεται; Ο Reb Chaikel προσεύχεται!
The Book for Everyone
Για τον σκοπό αυτό, ο R. Schneur Zalman παρουσίασε την προσέγγισή του σε δύο σύντομα έργα, τα οποία συνδυάστηκαν σε έναν τόμο που ονόμασε
«A Collection of Sayings», δηλώνοντας με μετριοφροσύνη στο πρωτοσέλιδο ότι αυτά συλλέχθηκαν «από βιβλία και από γραμματείς». Σήμερα ονομάζεται γενικά «The Tanya», από την πρώτη λέξη του πρώτου κεφαλαίου. Το πρώτο μέρος αυτού του βιβλίου έχει τον εύστοχο τίτλο «The Book of the Everyman».
Ομολογουμένως, πρόκειται για μια χαλαρή μετάφραση, αλλά φέρει την ουσία του στόχου του βιβλίου: Αντί να αποτελεί οδηγό για την αγνή ψυχή να βρει το μονοπάτι της προς τη φώτιση, ο R. Schneur Zalman απευθύνεται στον προσγειωμένο Εβραίο που παλεύει καθημερινά με τις πιο ποταπές του παρορμήσεις. Του παρέχει μια αναδιαρθρωμένη αυτοαντίληψη και απλές συμβουλές, δείχνοντάς του πώς μπορεί κι αυτός να υπηρετεί τον Θεό με αγάπη και χαρά, τουλάχιστον στο βαθμό που μπορεί να συνεχίσει να κερδίζει αυτούς τους αγώνες πάλης. Πιο ριζικά, παρέχει σε αυτόν τον συνηθισμένο άνθρωπο λαμπερή ενθάρρυνση, λέγοντάς του ότι η συνεχής μάχη του με αυτές τις αδιάκοπες παρορμήσεις φέρνει μια ευχαρίστηση στον Θεό που ο tzaddik δεν μπορεί να προσφέρει, γιατί ο tzaddik ζει σε έναν κόσμο φωτός, ενώ αντιμετωπίζει το σκοτάδι κατάματα και προκαλεί ένα φως που υπερβαίνει οτιδήποτε μπορεί να φτάσει ο tzaddik.
Η γνωστική προσέγγιση απέδειξε την αποτελεσματικότητά της με περισσότερους από έναν τρόπους. Στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, η τσαρική Ρωσία-Czarist Russia, οι Εβραίοι, έρχονταν γρήγορα σε επαφή με την κοσμική σκέψη της Δυτικής Ευρώπης. Η εβραϊκή νεολαία εμπνεύστηκε από τα ιδανικά της κοινωνικής μεταρρύθμισης, απορρίπτοντας τη θρησκεία ως οπισθοδρομική, άσχετη και ανόητη. Ο Ραβίνος Shalom Dovber, ο Chabad rebbe εκείνης της εποχής, απάντησε ανοίγοντας μια ιεραρχία στην οποία νέοι άνδρες θα μελετούσαν την Chassidut Chabad παράλληλα με τις Ταλμουδικές- Talmudic τους σπουδές, αλλά με το ίδιο επαναστατικό πνεύμα με εκείνους που μελετούσαν τον Marx και τον Engels. Αργότερα, στην Πολωνία, ο γιος του θα ενθάρρυνε τις νέες γυναίκες να σχηματίσουν συλλόγους για να κάνουν το ίδιο.
Με την άνοδο του ολοκληρωτικού καθεστώτος του Stalin, η άσκηση οποιασδήποτε θρησκείας έγινε ζήτημα που θα έθετε σε κίνδυνο τη ζωή. Και πάλι, η αυτοενδυναμωτική προσέγγιση της Chabad άρχισε να παίζει ρόλο. Οι Chabad chassidim, ιδίως όσοι είχαν σπουδάσει στις Chabad yeshivahs, αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τη θρησκευτική τους τήρηση υπό τις πιο καταπιεστικές συνθήκες. Ο ένας μετά τον άλλον εκτελούνταν ή στάλθηκαν στη Σιβηρία για «αντεπαναστατικές δραστηριότητες». Καθώς σχεδόν κάθε άλλο εβραϊκό κατεστημένο κατέρρεε κάτω από το επίμονο σφυροκόπημα της Yevsektsia και της KGB, η Chabad παρέμεινε μια ακλόνητη δύναμη, με ένα ευρύ υπόγειο δίκτυο που κράτησε τα κάρβουνα του Ιουδαϊσμού αναμμένα μέσα στα πιο σκοτεινά χρόνια των θρησκευτικών διώξεων.
Όταν ο έκτος ρεμπέτης της Chabad, o Rabbi Yosef Yitzchak, έφτασε στην Αμερική κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, έφερε μαζί του το ίδιο ακούραστο πνεύμα. Σχεδόν αμέσως μόλις έφτασε, δήλωσε: «Η Αμερική δεν διαφέρει!» Ο γαμπρός του, Rabbi Menachem Mendel Schneerson, ανέλαβε τα ηνία το 1950, ωστόσο ακόμη και νωρίτερα συμμετείχε στο να καταστήσει τη Chabad έναν παγκόσμιο οργανισμό, μια σανίδα σωτηρίας για την εβραϊκή ψυχή.Αφού αποδέχτηκε τον μανδύα της ηγεσίας απαγγέλλοντας το πρώτο του δημόσιο maamar, ο Rebbe επιβεβαίωσε αμέσως την προσέγγιση της Chabad. «Γενικά, στη Chabad», ανακοίνωσε, «ο καθένας αναμένεται να κάνει τη δουλειά του μόνος του, χωρίς να βασίζεται στους rebbes». Ο Rebbe συνέχισε περιγράφοντας τη διαφορά μεταξύ των δύο ερμηνειών του «Ένας τζαντίκ ζει με την πίστη του», όπως περιγράφηκε παραπάνω.
Στη συνέχεια συνέχισε:Αλλά εμείς, η Chabad, ο καθένας από εμάς πρέπει να κάνει τη δουλειά του μόνος του, με κάθε άκρο και κάθε τένοντα του σώματός του, και με κάθε άκρο και κάθε τένοντα της ψυχής του.Δεν λέω ότι δεν θα βοηθήσω, ο Θεός φυλάξοι. Θα βοηθήσω όσο μπορώ. Αλλά, αφού «όλα είναι στα χέρια του Ουρανού, εκτός από τον φόβο του Ουρανού», επομένως, χωρίς τη δουλειά που κάνετε μόνοι σας, τι θα βοηθήσει που μοιράζω γραπτά, τραγουδάω μελωδίες και λέω μαζί σας
Η Chabad σήμερα
Όπως η προσέγγιση της Chabad απέδειξε τη δύναμή της στο παραδοσιακό κράτος, ενάντια στον κυνισμό της επαναστατικής Ρωσίας και υπό τον θρησκευτικό διωγμό του μπολσεβίκικου καθεστώτος, έτσι έχει αποδείξει και τη βιωσιμότητά της στον κοσμικό, κινητό και διασυνδεδεμένο σύγχρονο κόσμο. Οι εξωτερικότητες προσαρμόζονταν για κάθε περίοδο, αλλά η εσωτερική ώθηση παραμένει η ίδια: Η Chabad είναι μια προσέγγιση που έχει πίστη στη σπίθα που βρίσκεται μέσα στον καθένα μας χωρίς καμία αμφιβολία και μας δίνει τη δυνατότητα να βρούμε αυτή τη σπίθα και να φουντώσουμε τις φλόγες της. Όχι μέσω του εξαναγκασμού, όχι μέσω της ενοχής ή των υβριδίων από τον άμβωνα, ούτε μέσω υποσχέσεων άμεσης φώτισης, η Chabad φτάνει στον Εβραίο, αλλά διευκολύνοντας τον καθένα στο δικό του μονοπάτι.«Κάθε Εβραίος έχει μια mitzvah με την οποία βρίσκει μια συγγένεια», θα έλεγε ο Rebbe. «Μην διαφωνείτε με έναν Εβραίο. Δεν χρειάζεται να τον πείσεις για τίποτα. Απλώς βρες αυτή τη mitzvah και βοήθησε τον Εβραίο να την ολοκληρώσει.Και μετά, όπως υπόσχεται η Mishnah, «Μια mitzvah φέρνει μαζί της μια ακόμη mitzvah»Η ίδια ιδέα εκφράστηκε στα λόγια του Rebbe σε έναν άλλο ραβίνο που παραπονέθηκε για την πεισματικότητα του Αμερικανικού Εβραϊσμού. Ο Rebbe επέμεινε ότι ήταν παρόλα αυτά καλοί Εβραίοι. «Δεν μπορείς να τους κάνεις να κάνουν τίποτα», τον νουθέτησε ο Rebbe. «Αλλά μπορείς να τους διδάξεις τα πάντα.»
Όπως ακριβώς η προσέγγιση είναι ουσιαστικά η ίδια, έτσι και ο στόχος δεν έχει αλλάξει: να εκμαιεύσουμε αυτό το φως-ουσία της εβραϊκής ψυχής και της ιερής μας Τorah, να το αφήσουμε να λάμψει από τις καρδιές του καθενός μας με τέτοια ένταση ώστε και ο υπόλοιπος κόσμος να συγκινηθεί από αυτό το φως, μέχρι να γεμίσει όλος ο κόσμος με τη λαμπρότητά του.
Στο τέλος της καταχώρησης για το Chassidut, περιέγραψα την εμπειρία του Baal Shem Tov με τον Moshiach να του λέει ότι θα έρθει «όταν οι πηγές σου εξαπλωθούν προς τα έξω».
Όπως ακριβώς ο Ραβίνος Schneur Zalman επέμεινε στην απλή έννοια του «Ένας tzaddik ζει με την πίστη του», έτσι και ο Rebbe, ο ηγέτης της Chabad της γενιάς μας, επέμεινε στην απλή έννοια των λόγων του Baal Shem Tov, εξηγώντας: «Δεν είναι το νερό των πηγών που πρέπει να εξαπλωθεί προς τα έξω, είναι οι ίδιες οι πηγές. Ο καθένας μας, όσο μακριά κι αν θεωρούμε τον εαυτό μας έξω, πρέπει να γίνει μια από αυτές τις πηγές των νερών της ζωής του Baal Shem Tov».
Για να είσαι Εβραίος σήμερα, πρέπει να είσαι ηγέτης. Σήμερα, δεν μπορείς να επιβιώσεις ως πραγματικός Εβραίος ακολουθώντας
Δευτέρα 10 Νοεμβρίου 2025
Συνεχίζουμε με έναν συγκλονιστικό λόγο που εκφώνησε ο Tzvi Freeman (senior editor at Chabad.org) ενώπιον 2.500 μαθητών της Chabad από ολόκληρο το κόσμο στο Brooklyn. Όσα τους είπε αποτελούν ΥΜΝΟ στην ανθρώπινη σοφία όταν αυτή ανθίζει και στη Chabad αυτό συμβαίνει. Μια Σοφία απέναντι στην Ειδωλολατρία των καιρών μας-όπως η ΑΙ την οποία ο Tzvi Freeman χρησιμοποίησε ως παράδειγμα πριν καλέσει το ακροατήριο να γίνουν Abraham και να ΣΥΝΤΡΙΨΟΥΝ ΤΑ ΕΙΔΩΛΑ [τύπου ΑΙ]
[My 4,000-Year-Old Message to 2,500 Jewish Students in NY]
Αυτό το τελευταίο Σάββατο, στις 8 Νοεμβρίου 2025, περίπου 2.500 Εβραίοι φοιτητές από τα Chabad Houses σε όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν για ένα Shabbat στο Brooklyn.
Είχα το προνόμιο να εκφωνήσω την drashah (υποθέτω ότι αυτό ονομάζεται κήρυγμα-I suppose that’s called a sermon) το πρωί του Σάββατου.
Με τη λέξη εκφώνηση, εννοώ φωνές. Δεν υπάρχει μικρόφωνο το Shabbat. Είναι μια μεγάλη αίθουσα. Οι φοιτητές δεν είναι γνωστοί για την ησυχία τους. Ήξερα την πρόκληση, αλλά ήμουν έτοιμος να την αντιμετωπίσω. Δεν υπάρχει ομάδα ανθρώπων με την οποία θα ήθελα να μιλήσω – ή να φωνάξω – περισσότερο από αυτούς.
Να τι είπα:
Πρώτον, ας το ξεκαθαρίσουμε. Δεν υπάρχει πλήθος ανθρώπων που να είναι πιο σημαντικό για τον κόσμο αυτή τη στιγμή από τους ανθρώπους σε αυτή την αίθουσα. Η ενέργεια σε αυτή την αίθουσα μπορεί να αλλάξει τα πάντα. Οποιοσδήποτε από εσάς μπορεί να αλλάξει τα πάντα. Βρισκόμαστε σε μια κρίσιμη ιστορική στιγμή και εσείς βρίσκεστε στη δίνη. Όλα εξαρτώνται από εσάς.
Μόλις διαβάσαμε για τον Abraham. Ο Abraham ήταν ο πρώτος Εβραίος. Υπάρχει ακόμα στην πραγματικότητα μόνο ένας Εβραίος, ο Abraham. Και αυτός ο Εβραίος είσαι εσύ, και εσύ, και εσύ, και κάθε άλλος Εβραίος σε αυτό το δωμάτιο. Το εξωτερικό αλλάζει, το εσωτερικό παραμένει το ίδιο. Είσαι ο Abraham.
Λοιπόν, το ερώτημα είναι, ήταν ο Abraham Ορθόδοξος;
Τι είναι ορθόδοξος; Ρώτα τον Grok. Σημαίνει να εμμένεις στις αποδεκτές πεποιθήσεις κάποιας θρησκείας.
“Έι, Abe! Είσαι Ορθόδοξος;”
Θα πει, “Τι, εγώ ορθόδοξος; Οι πεποιθήσεις μου είναι πεποιθήσεις μου. Τις κατέχω. Είναι εγώ.”
Είσαι λοιπόν Συντηρητικός;
“Συντηρητικός;! Είμαι επαναστάτης! Θέλω να αλλάξω τον κόσμο!”
Τι γίνεται με τη Μεταρρύθμιση;
“Δεν μεταρρυθμίζω τα είδωλα. Τα συντρίβω- [I smash them]. Δεν μεταρρυθμίζω τους ανθρώπους. Τους διδάσκω να είναι η θεϊκή ψυχή που τους έπλασε ο Θεός να είναι.”
Έτσι, καμία από αυτές τις ετικέτες δεν λειτουργεί, σίγουρα όχι για τον Abraham. Υπάρχει μόνο ένας τρόπος να περιγράψεις τον Abraham: Όλα πάνω του ήταν αυθεντικά δικά του.
Και αυτό σημαίνει να είσαι Εβραίος: Να είσαι αληθινός.
Θα σας πω πόσο αληθινός. Οι πεποιθήσεις του Abraham ήταν τόσο βαθιές, τόσο αληθινές, που επέπληξε τον Θεό, για να βεβαιωθεί ότι θα τις τηρούσε. Και νίκησε. Αυτό είναι τρελό. Αλλά είναι αληθινό. Μόλις τώρα το διαβάσαμε.
Λένε ότι έσπασε όλα τα είδωλα στο σπίτι του πατέρα του. Όλα εκτός από το μεγαλύτερο. Όταν ο πατέρας του γύρισε σπίτι και τον ρώτησε τι στο καλό έκανε, απάντησε: «Γιατί να με κατηγορείς; Κοίτα αυτό το μεγάλο είδωλο, αυτό που στέκεται ακόμα. Ίσως το έκανε αυτός!»
Ο πατέρας του είπε: «Αυτό είναι γελοίο! Δεν μπορεί να κινηθεί. Δεν μπορεί να πολεμήσει. Δεν μπορεί να κάνει τίποτα!»
Έτσι ο Abraham απάντησε απότομα: «Άρα ούτε εσύ πιστεύεις σε αυτούς. Ούτε κανείς τους πιστεύει. Όλοι κάνουν απλώς αυτό που κάνουν όλοι οι άλλοι. Το κάνουν επειδή τους είπαν οι δάσκαλοί τους. Ή απλώς δεν θέλουν να ακυρωθούν. Ή επειδή είναι το ωραίο πράγμα. Ή επειδή μπορούν να χρησιμοποιούν μεγάλα λόγια που κανείς δεν καταλαβαίνει και σοκαριστικά λόγια που κανείς δεν θέλει να ξανασκεφτεί».
«Κάνω αυτό που πιστεύω. Έτσι συνέτριψα τα είδωλά σου».
Ο Abraham ήταν ένας επικίνδυνος άνθρωπος για την κοινωνία. Ήταν ένας αντικομφορμιστής και ηγέτης. Όχι ένας ηγέτης που κοιτάζει πάνω από τον ώμο του για να δει αν κάποιος ακολουθεί. Ένας ηγέτης που περπατάει ευθεία μπροστά επειδή ξέρει πού θέλει να πάει. Και όταν οι άνθρωποι βλέπουν κάποιον που ξέρει πού θέλει να πάει, ακολουθούν. Επειδή δεν έχουν ιδέα πού θέλουν να πάνε.
Για να είσαι Εβραίος σήμερα, πρέπει να είσαι ηγέτης. Σήμερα, δεν μπορείς να επιβιώσεις ως πραγματικός Εβραίος ακολουθώντας. Πρέπει να αναγνωρίσεις την εβραϊκή σου ταυτότητα. Πρέπει να μάθεις πολλά από την Torah και να τα κάνεις δικά σου.
Πρέπει να είσαι ένα άτομο που μοιράζεται σοφία. Επειδή ο Abraham είναι σοφός. Και εμείς οι Εβραίοι έχουμε σοφία. Μάθετε την. Αφιερώστε έναν ή δύο μήνες για να καθίσετε στη yeshiva και κάντε την δική σας. Έπειτα μοιραστείτε την με τον κόσμο.
Πρέπει να φροντίζετε κάθε άνθρωπο που συναντάτε. Επειδή ο Abraham νοιαζόταν για κάθε άνθρωπο, επειδή όλοι φέρουν τη θεϊκή εικόνα μέσα τους. Και όταν τους φροντίζετε λόγω αυτής της θεϊκής εικόνας, την αποκαλύπτετε και αυτή λάμπει.
Πρέπει να περπατάτε ψηλά. Επειδή ο Abraham είναι ψηλός. Ξεχάστε το τροπάριο των ανθρώπων που υποφέρουν, των ανθρώπων που καταδιώκονται. Τίποτα δεν ήταν πιο καταστροφικό. Είμαστε ο εβραϊκός λαός με μια μακρά, ευγενή ιστορία υπερηφάνειας και ανθεκτικότητας.
Εσείς, όμορφοι νέοι, ζωντανοί Εβραίοι σε αυτή την αίθουσα, έχετε τη δύναμη να αλλάξετε τον κόσμο. Κατά κάποιο τρόπο, οι ψυχές σας επιλέχθηκαν για τη δουλειά.
Όταν ο Abraham κοίταξε ψηλά στον νυχτερινό ουρανό, σας είδε να λάμπετε εκεί. Συνέχισε να προχωρά εξαιτίας σας. Ήξερε ότι θα υπήρχε αυτή η τεράστια αφύπνιση στο τέλος της εξορίας μας, μια γενιά νέων ανθρώπων που θα αναζωπύρωνε τη φλόγα του από τα βρεγμένα κάρβουνα. Μια γενιά που θα έκανε πραγματικότητα όλα τα όνειρα όλων των απογόνων του, τεσσάρων χιλιετιών, και θα έφερνε αυτό το όνειρο στη γη.
Κάν’το. Τώρα. Για να γίνει πραγματικότητα.
