Οι ψηφοφόροι πηγαίνουν στις κάλπες σήμερα, Κυριακή, για τις πολιτειακές εκλογές στο Βρανδεμβούργο, το κρατίδιο της ανατολικής Γερμανίας που περιβάλλει το Βερολίνο σαν ντόνατ, σε μια περιφερειακή εκλογική αναμέτρηση που θα μπορούσε να επηρεάσει τη σταθερότητα της κυβέρνησης του καγκελαρίου Olaf Scholz.
Από τον Christopher F. Schuetze/New York Times
Η γερμανική κυβέρνηση αγωνίζεται τους τελευταίους μήνες να επιβιώσει καθώς οι πολίτες ανησυχούν για την κακή οικονομική κατάσταση και την ανεξέλεγκτη μετανάστευση και κατηγορούν τον συνασπισμό του Scholz για τη μη επίλυση αυτών των προβλημάτων.
Τόσο η ακροδεξιά όσο και η άκρα αριστερά αναμένεται να σημειώσουν σημαντικά κέρδη, όπως συνέβη με τις εκλογές σε δύο άλλα κρατίδια της ανατολικής Γερμανίας αυτόν τον μήνα, αποδυναμώνοντας περαιτέρω την επιρροή των κεντροαριστερών και κεντροδεξιών κομμάτων της χώρας.
Οι εκλογές σε αυτό το σχετικά μικρό κρατίδιο, που περιλαμβάνει μόνο το 3% περίπου των ψηφοφόρων της Γερμανίας, παρακολουθούνται ευρέως, παρόλο που δεν επηρεάζουν άμεσα την κυβέρνηση του Scholz. Το Βρανδεμβούργο είναι ένα από τα δύο τελευταία ανατολικά προπύργια του κεντροαριστερού Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος του καγκελάριου. Και ο νυν κυβερνήτης της πολιτείας, Dietmar Woidke, είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς σοσιαλδημοκράτες στη χώρα.
Αλλά το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (ευρέως γνωστό ως AfD) και η ακροαριστερή Συμμαχία Sahra Wagenknecht, ή B.S.W., είναι και οι δύο έτοιμες να σημειώσουν σημαντικά κέρδη. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το AfD πρόκειται να κερδίσει πολλές έδρες στο συγκεκριμένο κρατίδιο.
Εάν οι ψηφοφόροι εγκαταλείψουν τον Woidke για χάρη του AfD, θα είναι μια συμβολική αλλά και πρακτική απώλεια για τον Scholz, το κόμμα του και την κυβέρνηση που ηγείται.
Οι κρατικοί ηγέτες της Γερμανίας συναντώνται τακτικά στο Βερολίνο στο Ομοσπονδιακό Συμβούλιο των Πολιτειών, όπου εγκρίνουν -ή μπλοκάρουν- νόμους που ψηφίζονται από το Κοινοβούλιο. Εάν ο Woidke εκδιωχτεί, το Συμβούλιο των Πολιτειών θα μπορούσε να γίνει λιγότερο πρόθυμο να επιβάλει νόμους που συντάσσει η κυβέρνηση, η οποία περιλαμβάνει το κόμμα του.
Μια τέτοια απώλεια θα έπληττε σε προσωπικό επίπεδο τον Scholz, δεδομένου ότι ζει στο Βρανδεμβούργο και διατηρεί εκεί την εκλογική του περιφέρεια.
Δεν θα προοιωνιζόταν επίσης καλό για τα κόμματα της εθνικής κυβέρνησης συνασπισμού -τους Σοσιαλδημοκράτες, τους Πράσινους που έχουν σαν κύριο ζήτημα την κλιματική αλλαγή και τους Ελεύθερους Δημοκράτες που υποστηρίζουν τις επιχειρήσεις- όσον αφορά τις γενικές εκλογές που δεν βρίσκονται πλέον τόσο μακριά.
Σε μια πρόσφατη δημοσκόπηση των Γερμανών ψηφοφόρων, περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες δήλωσαν ότι θέλουν οι γενικές εκλογές που είναι προγραμματισμένες για τον Σεπτέμβριο του επόμενου έτους να διεξαχθούν νωρίτερα. Αυτού του είδους το κλίμα ώθησε τους Χριστιανοδημοκράτες, την κύρια αντιπολίτευση στο κόμμα του Scholz, να συναντηθούν την περασμένη εβδομάδα για να συμφωνήσουν για τον υποψήφιό τους για καγκελάριο, κάτι που σημαίνει ότι θα είναι έτοιμοι εάν πέσει η κυβέρνηση και προκηρυχθούν πρόωρες εκλογές.
Το AfD, ειδικότερα, κερδίζει υποστήριξη για τις θέσεις του σχετικά με τον περιορισμό της μετανάστευσης και τον τερματισμό της γερμανικής στρατιωτικής υποστήριξης προς την Ουκρανία, μια υπόθεση που δεν είναι δημοφιλής στην ανατολική Γερμανία.
Και επειδή το κόμμα κατέχει έδρες στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας για μια δεκαετία, αλλά δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να κυβερνήσει, αυτό έδωσε στους πολιτικούς του ένα ευρύ περιθώριο να ισχυριστούν ότι θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επίλυση των πολλών προβλημάτων του κράτους μόνο αν τους άφηναν στην κυβέρνηση.
Το B.S.W., υπό την ηγεσία της Sahra Wagenknecht, πρώην κομμουνίστριας, έχει επίσης εκφραστεί ανοιχτά για τα ζητήματα της μετανάστευσης και της υποστήριξης και του τερματισμού της στρατιωτικής υποστήριξης προς την Ουκρανία. Αν και καμία από αυτές τις απόψεις και θέσεις δεν σχετίζεται άμεσα με την κρατική πολιτική, πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το κόμμα πιθανότατα θα συγκεντρώσει σημαντικά περισσότερες από το ένα δέκατο των ψήφων.
Ωστόσο, ακόμη κι αν το AfD ανταποκριθεί στις προσδοκίες των υψηλότερων προβλέψεων, θα λάβει λιγότερο από το ένα τρίτο των ψήφων, κάτι που δεν αρκεί για να κυβερνήσει μόνο του την κυβέρνηση. Και κάθε άλλο μεγάλο κόμμα στο ψηφοδέλτιο έχει ορκιστεί να μην συνεργαστεί μαζί του.
Dietmar Woidke
Γιατί το Βρανδεμβούργο είναι ειδική περίπτωση;
Επειδή περιβάλλει το Βερολίνο, την πρωτεύουσα της χώρας, τμήματα του κρατιδιού τείνουν να είναι πλουσιότερα και νεότερα από άλλες περιοχές της ανατολικής Γερμανίας. Προσελκύοντας την Tesla να κατασκευάσει εκεί το μοναδικό της ευρωπαϊκό εργοστάσιο αυτοκινήτων, το Βρανδεμβούργο δημιούργησε χιλιάδες καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας.
Ωστόσο, άλλα μέρη του κρατιδίου εξακολουθούν να ταλαιπωρούνται από την πτώση της εξόρυξης άνθρακα, η οποία ήταν μια σημαντική οικονομική κινητήρια δύναμη τις ημέρες πριν από την επανένωση της Ανατολικής και Δυτικής Γερμανίας στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Πολιτικά, το Βρανδεμβούργο διαφέρει από τη Θουριγγία και τη Σαξονία, τα δύο άλλα ανατολικά κράτη που ψήφισαν πριν λίγες εβδομάδες. Αν και η ακροδεξιά τα πάει καλά και στο Βρανδεμβούργο, τα δύο μεγαλύτερα κυρίαρχα κόμματα της χώρας εξακολουθούν να έχουν σημαντική υποστήριξη εκεί. Μαζί, αυτά τα κόμματα -οι Σοσιαλδημοκράτες και οι Χριστιανοί Συντηρητικοί- αναμένεται να λάβουν περισσότερο από το 40 τοις εκατό των ψήφων.
Εάν αυτό συμβεί, και εάν οι Πράσινοι συγκεντρώσουν το 5 τοις εκατό που χρειάζεται για να επιστρέψουν στο νομοθετικό σώμα, όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις, ο σημερινός κυβερνητικός συνασπισμός του κρατιδίου των τριών αυτών κομμάτων θα μπορούσε να συνεχιστεί.
Ο Woidke, ο δημοφιλής εν ενεργεία κυβερνήτης, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα αποσυρθεί εάν το AfD λάβει τις περισσότερες ψήφους, ακόμη και αν το κόμμα του μπορεί να ηγηθεί κυβερνητικού συνασπισμού. Και ο Scholz, έχοντας πλήρη επίγνωση του ότι ο ίδιος και η κυβέρνηση του Βερολίνου είναι αντιδημοφιλείς, απέφυγε να κάνει εκστρατεία υπέρ του Woidke στο κρατίδιο.
Η τακτική του κόμματος φαίνεται να είχε κάποιο αποτέλεσμα. Πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι παρόλο που οι Σοσιαλδημοκράτες εξακολουθούν να ακολουθούν το AfD, το χάσμα μειώνεται σιγά σιγά.
