Για πρώτη φορά, αξιωματούχος της διακυβέρνησης Joe Biden στις ΗΠΑ, παραδέχθηκε ότι ο ιός COVID-19 θα μπορούσε ενδεχομένως να δραπετεύσει από ένα εργαστήριο, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι δημοσίευσαν τη δική τους έκθεση στην οποία ισχυρίζοναι πως υπάρχουν ενδείξεις ότι ο νέος κορωνοϊός προήλθε από το εργαστήριο της Wuhan.
Η αμερικανική κυβέρνηση προσπαθεί το τελευταίο διάστημα να υποβαθμίσει τις εικασίες ότι ο ιός ήταν αποτέλεσμα ατυχήματος στην Κίνα, παρόλο που καλεί το Πεκίνο να είναι πιο διαφανές σχετικά με τον ρόλο του. Επιμένουν ότι είναι πολύ πιο πιθανό η COVID-19 να προέρχεται από ζώα και να εξαπλώνεται με φυσικό τρόπο στους ανθρώπους.
Οι επικριτές της κυβέρνησης Μπάιντεν κατηγορούν την κυβέρνηση ότι δεν είπε ολόκληρη την αλήθεια και ότι δεν πίεσε αρκετά, σε μια προσπάθεια να αποφύγει την οργή της Κίνας.
Η Δρ. Rochelle Walensky, διευθύντρια των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εμφανίστηκε ενώπιον του Κογκρέσου την Τετάρτη προκειμένου να συμμετάσχει στην ακρόαση σχετικά με τον προϋπολογισμό για την επόμενη οικονομική χρήση, ξεκινώντας την 1η Οκτωβρίου.
Πιο συγκεκριμένα, η Walensky ρωτήθηκε από τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή της Λουιζιάνας John Kennedy για το πώς πιστεύει ότι ξεκίνησε η πανδημία. «Δεν πιστεύω ότι έχω δει αρκετά δεδομένα, μεμονωμένα δεδομένα για να μπορέσω να σχολιάσω», είπε αρχικά η Walensky.
Ερωτηθείσα για το ποιες είναι οι πιθανότητες (να ξέφυγε από εργαστήριο), η διευθύντρια του CDC είπε: «Σίγουρα υπάρχουν πιθανότητες. Αλλά οι περισσότεροι ιοί κορωνοϊών τους οποίους γνωρίζουμε είναι προέλευσης, έχουν μολύνει τον πληθυσμό, γενικά προέρχονται από τα ζώα». Ο Κένεντι ρώτησε ξανά: «Υπάρχουν άλλες πιθανότητες;». «Σίγουρα μια εργαστηριακή προέλευση είναι πιθανότητα», απάντησε η Walensky. Ερωτήθηκε επίσης αν οι Ηνωμένες Πολιτείες χρηματοδοτούν οποιαδήποτε σχετική έρευνα και η Walensky απάντησε: «Όχι απ’ ότι ξέρω».
Στην έκθεση τους οι Ρεπουμπλικάνοι της αμερικάνικης βουλής Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν «σημαντικές ενδείξεις» ότι το ξέσπασμα της COVID-19 προήλθε από διαρροή στο Ινστιτούτο ιολογίας της Wuhan. Στην έκθεση, που δημοσιοποίηθηκε από το Fox News, προτρέπουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να ασκήσει «περισσότερη πίεση στην Κίνα» για να επιτρέψει μια «πλήρη, αξιόπιστη έρευνα» για την πηγή της παγκόσμιας πανδημίας.
Ο Devin Nunes, ένας Ρεπουμπλικανός που εκπροσωπεί την Καλιφόρνια και είναι κορυφαίο μέλος της επιτροπής, δήλωσε ότι είναι «ζωτικής σημασίας για τους ειδικούς στον τομέα της υγείας και την κυβέρνηση των ΗΠΑ να κατανοήσουν πώς προήλθε ο ιός COVID-19« για την πρόληψη ή τον μετριασμό των μελλοντικών πανδημιών». Οι Ρεπουμπλικάνοι ανέφεραν ότι η Κίνα είχε «ιστορικό διαρροών εργαστηριακών ερευνών με αποτέλεσμα μολύνσεις».
Τόνισαν τις προειδοποιήσεις από τους διπλωμάτες των ΗΠΑ στην Κίνα ήδη από το 2017 ότι το εργαστήριο της Wuhan διεξήγαγε «επικίνδυνη έρευνα» για κορωνοϊούς χωρίς να ακολουθεί «απαραίτητα πρωτόκολλα ασφάλειας, με κίνδυνο να εκδηλωθεί τυχαία πανδημία». Οι Ρεπουμπλικανοί επεσήμαναν επίσης δημόσιες αναφορές ότι «αρκετοί ερευνητές στο εργαστήριο Wuhan ήταν άρρωστοι με συμπτώματα τύπου COVID-19» το φθινόπωρο του 2019 και τη συμμετοχή του κινεζικού στρατού στο εργαστήριο Wuhan.
«Αντίθετα, λίγα περιστατικά στοιχεία έχουν προκύψει για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό της Κίνας ότι η COVID-19 ήταν ένα φυσικό περιστατικό, δηλαδή ότι προήλθε από κάποιο ζώο στον άνθρωπο», έγραψαν, λέγοντας ότι οι κινεζικές αρχές «απέτυχαν να εντοπίσουν τα αρχικά είδη που φέρεται βοήθησαν στην εξάπλωση του ιού στον άνθρωπο».
Ο Nunes και άλλα μέλη της επιτροπής έστειλαν επιστολή στον Joe Biden και τον Avril Haines, διευθυντή της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών, για να απαιτήσουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την προέλευση του ιού. Οι επιστολές έχουν προθεσμία έως τις 31 Μαΐου προκειμένου να απαντηθούν.
Ο Λευκός Οίκος τον περασμένο μήνα δήλωσε ότι πιστεύει ότι η Κίνα «δεν ήταν διαφανής» στη δημοσιοποίηση των ευρημάτων της σχετικά με την προέλευση του COVID-19, στο πλαίσιο μιας έκθεσης που συντάχθηκε σε συνεργασία με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Η έκθεση απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η COVID-19 είχε ξεφύγει από το εργαστήριο της Wuhan και αντ ‘αυτού ανέφερε ότι «ήταν πολύ πιθανό» ότι ο ιός προήλθε από ζώα.
H Ελληνοαμερικανίδα Τζεν Ψάκη, γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, κάλεσε τον περασμένο μήνα την Κίνα και τον ΠΟΥ να επιτρέψουν στους διεθνείς εμπειρογνώμονες «απεριόριστη πρόσβαση» σε δεδομένα και να τους επιτρέψουν να κάνουν ερωτήσεις σε μάρτυρες για το τι συνέβη κατά το ξεκίνημα της πανδημίας. Η Ψάκη είπε ότι οι ειδικοί της ιατρικής των ΗΠΑ εξακολουθούν να εξετάζουν την έκθεση, αλλά ο Λευκός Οίκος έχει πολλές αναπάντητες ερωτήσεις.
