Το New Haven, Connecticut, έδωσε στον κόσμο πολλές καινοτομίες, όπως το submarine (1776), the corkscrew (1860), the lollipop (1892), and the frisbee (1920). Τώρα, σχεδόν 400 χρόνια στην ιστορία της, έχει μια άλλη προσφορά για τον κόσμο> Mitzvah Tanks.
Η Mitzvah Tank, first developed in the ‘60s and ‘70s, στο πλαίσιο της αναδυόμενης εκστρατείας του Rebbe για την ενθάρρυνση της εβραϊκής τήρησης, έχει γίνει βασικό στοιχείο στις πόλεις σε όλες τις ΗΠΑ, το Ισραήλ και πέρα.
Βy Menachem Posner/Chabad.org
Ενα Mitzvah Tank είναι συνήθως ένα RV, εξοπλισμένο με σήμανση και ηχεία και ένα εσωτερικό που έχει προσαρμοστεί ως συναγωγή-on-the-go, με χώρο για τους ανθρώπους να συμμετέχουν σε μια οικεία τάξη της Torah class, να εξερευνήσουν tefillin, ή να απολαύσουν ένα ποτό ή ένα snack σε ένα περιβάλλον kosher.
Ωστόσο, η εξασφάλιση ενός Tank υπήρξε ένα δύσκολο έργο, με κάθε μελλοντικό “tankist” να καταγράφει τη δική του πορεία όσον αφορά τη διακόσμηση, την σήμανση, την ανακαίνιση και την επίπλωση.
Ο Avi Meer, ένας κατασκευαστής ακινήτων και οικοδόμος στο New Haven, λέει ότι αυτός και μια ομάδα φίλων, που έχτισαν και διατηρούν δύο Mitzvah Tanks στο New Haven, μοιράζονται τώρα το χρόνο και την τεχνογνωσία τους για να βοηθήσουν τις κοινότητες για τα δικά τους Tanks.
Το New Haven έχει μακρά ιστορία στα Mitzvah Tanks. Το 1978, ο Rabbi Boruch Shalom Kahan, ο οποίος ζει στο New Haven, και μια ομάδα φίλων, συγκέντρωσε τα χρήματά τους – το καθένα έδωσε $ 100 – για να αγοράσει ένα δικό του Tank που έφτασε ως τη φοιτητική κοινότητα στο Πανεπιστήμιο Yale.
Το όχημα, με την εντυπωσιακή σήμανση του, πήρε το Yale News κάτω από τον τίτλο
“Το” Mitzvah Mobile “ενισχύει την εβραϊκή ταυτότητα.” Ο Kahen έστειλε την αποκοπή στο Rebbe και ο Rebbe μίλησε για τους ακτιβιστές του New Haven και εξέφρασε τις άφθονες ευχαριστίες του για τις προσπάθειές τους. Ταυτόχρονα, είπε στο ακροατήριό του ότι δεν ήταν ικανοποιημένος και ότι η επιτυχία της New Haven Tank απλώς χρησίμευσε για να πετύχει την όρεξή του για περισσότερα.
Αυτή η ίδια δυναμική – η ακόρεστη προσπάθεια να κάνουμε περισσότερα – είναι αυτό που ζωντανεύει την τρέχουσα καλλιέργεια των πρωτοπόρων New Haven Tank.
Ξεκίνησε όταν μελέτησαν μια διδασκαλία του Rebbe σχετικά με την εντολή να διαδώσει τη λέξη ότι η άφιξη του Moshiach είναι επικείμενη και ότι εναπόκειται στην ανθρωπότητα να πλειοδοτήσει σε πράξεις καλοσύνης.
Καθώς οι άνθρωποι ήταν σε μεγάλο βαθμό απομονωμένοι τότε λόγω των κλειδώματος του Covid, χτύπησαν την ιδέα να αναλάβουν κάποιες καλά τοποθετημένες διαφημιστικές πινακίδες για να βγάλουν τη λέξη.
“Η ανατροφοδότηση ήταν εκπληκτική, οι άνθρωποι το είδαν, τους ενέπνευσε, και όλοι ενθουσιάστηκαν”, λέει ο Meer. “Αλλά ήταν πολύ ακριβό να το διατηρήσουμε μακροπρόθεσμα και δεν αλληλεπιδράσαμε με τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που είδαν τα billboards”.
Στη συνέχεια, η ομάδα στράφηκε στην ιδέα να περιτυλίξει επαγγελματικά το μεγάλο φορτηγό ενός μέλους της τοπικής κοινότητας σε σήμανση ως εναλλακτική λύση.
Ο τοπικός τεχνικός που τυλίγει το φορτηγό αναγνωρίστηκε ως μη Εβραίος. Καθώς εργάστηκε στο έργο, μοιράστηκε ότι η μητέρα του ήταν Εβραία. Σύντομα έβαλε τα Tefillin για πρώτη φορά στη ζωή του και το New Haven Mitzvah Tank είχε τον πρώτο πελάτη του πριν ακόμη βγει στους δρόμους.
Η απάντηση στο Tank ήταν θετική, αλλά λειτουργούσε κυρίως ως οικογενειακό αυτοκίνητο και η ομάδα ήξερε ότι θα μπορούσαν να κάνουν περισσότερα. Στη συνέχεια πήγαν όλοι και αγόρασαν ένα λεωφορείο αεροδρομίου, το οποίο μετατράπηκε σε μια ειδική Mitzvah Tank πλήρης με ένα τραπέζι μίνι-συνεδρίου, ένα ζεστό και κρύο σταθμό ποτών και ράφια για βιβλία και άλλες προμήθειες.
Χρειάστηκε δοκιμή και λάθος, έρευνα και άμμο, αλλά από τη στιγμή που έγιναν, συνειδητοποίησαν ότι είχαν ένα πρότυπο που θα μπορούσε εύκολα να αναπαραχθεί.
Μέσα σε λίγα χρόνια, άρχισαν να παράγουν Tanks για κοινότητες όσο πιο κοντά στη Νέα Υόρκη και όσο πιο μακριά είναι η Florida. Είναι όλοι εθελοντές, και προσφέρουν το χρόνο και την τεχνογνωσία τους χωρίς καμία απαίτηση.
Ενώ ορισμένα από τα οχήματα είναι κατασκευασμένα για να ταιριάζουν σε μετριοπαθείς προϋπολογισμούς, μερικοί είναι υψηλού επιπέδου-όπως αυτό που παράγεται επί του παρόντος για το Shul of Bal Harbor, το οποίο περιλαμβάνει δερμάτινα καθίσματα και καναπέδες, φωτισμό, γιγαντιαίες οθόνες, ενσωματωμένο commode και άλλες ανέσεις.
Ενα μυθικό tank προσαρμόστηκε για μια ομάδα εβραϊκών αθλητικών οπαδών που συναντιούνται τακτικά έξω από το MetLife Stadium για ένα πάρτι του kosher, απογευματινό και την ευχαρίστηση να απολαμβάνουν ένα αγαπημένο χόμπι με τους συναδέλφους της φυλής.
To Tank είναι τυλιγμένo σε χρώματα και εικόνες που συνδυάζουν το ποδόσφαιρο και τα mitzvahs, που έρχονται με το σύνθημα, “Be MVP, κάνε ένα mitzvah!”
To learn more about Mitzvah Tank USA or to apply for a grant for your community, click here.
