Χιλιάδες πανεπιστημιακοί φοιτητές κάνουν και φέτος το ετήσιο προσκύνημά τους στη Φλόριντα για τις φημισμένες ανοιξιάτικες διακοπές, το Spring Breaks όπως είναι γνωστό, παρά το γεγονός ότι η χώρα συνεχίζει να βρίσκεται εν μέσω πανδημίας.
Δεκάδες χιλιάδες νεαρά παιδιά συρρέουν από τις αρχές τις εβδομάδας στις αμμουδιές της Πολιτείας, την ίδια στιγμή που τα ημερήσια κρούσματα στις ΗΠΑ συνεχίζουν να κυμαίνονται πάνω από τα 50.000.
Σε εθνικό επίπεδο και ως εχθές, οι ΗΠΑ έχουν καταγράψει 29,6 εκατομμύρια περιπτώσεις COVID-19 και 538.052 θανάτους. Την Τετάρτη σημειώθηκαν 51.954 νέες περιπτώσεις και 995 θάνατοι, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία.
Εν τω μεταξύ, η προσπάθεια εμβολιασμού της χώρας συνεχίζεται με ταχύ ρυθμό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χορηγήσει 113 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων COVID-19 ως και την Τετάρτη το πρωί, ενώ έχουν στη διάθεση τους ήδη 147 εκατομμύρια δόσεις των εμβολίων Moderna, Pfizer/BioNTech και Johnson & Johnson.
View this post on Instagram
Το συνδυαστικό αποτέλεσμα της αυξημένης προσπάθειας εμβολιασμού και της σταθερής μείωσης του αριθμού των θανάτων και των κρουσμάτων οδήγησε τον κυβερνήτη της Πολιτείας, Ron DeSantis, να δηλώσει ότι «η Φλόριντα πηγαίνει καλά».
Στην ηλιόλουστη Πολιτεία, για τουλάχιστον έξι μήνες, δεν υπάρχει κανένας περιορισμός εξαιτίας της Covid-19, με αποτέλεσμα επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων μπαρ και εστιατορίων, να λειτουργούν με πλήρη χωρητικότητα.
Επίσης, ο Ron DeSantis απαγόρευσε στους δήμους να επιβάλλουν πρόστιμα σε άτομα που αρνούνται να φορούν μάσκες.
Η προσέγγισή του επικρίθηκε από πολλούς εμπειρογνώμονες στον τομέα της υγείας και τους δημοκρατικούς κυβερνήτες πολιτειών, όπως η Καλιφόρνια και η Νέα Υόρκη, οι οποίοι είχαν επιβάλει αυστηρότερα μέτρα καραντίνας στους κατοίκους τους.
«Όλοι μου είπαν ότι έκανα λάθος. Αντιμετωπίζω συνεχή πίεση από τους ριζοσπαστικούς Δημοκρατικούς και τα φιλελεύθερα μέσα ενημέρωσης, αλλά αρνήθηκα να υποχωρήσω. Είναι σαφές: η Φλόριντα το πήρε σωστά και πηγαίνει καλά», υποστήριξε.
Σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη, ο DeSantis τόνισε επίσης ότι οι καραντίνες που επιβλήθηκαν από άλλες Πολιτείες κατέστρεψαν τη χώρα. «Αυτα τα lockdowns δεν λειτούργησαν. Έκαναν μεγάλη ζημιά στη χώρα μας», είπε.
View this post on Instagram
Η «απάντηση» της Φλόριντα στην πανδημία σημαίνει ότι η οικονομία της άνθισε τους τελευταίους μήνες. Οι ανοιξιάτικες διακοπές, το Sping Breaks, συγκεντρώνουν ήδη πλήθος νεολαίας, κυρίως στο Μαϊάμι, όπου μάλιστα εστιατόρια της Νέας Υόρκης ανοίγουν παραρτήματα για να επωφεληθούν της αγοράς.
«Δεν μπορούμε ποτέ να αφήσουμε κάτι τέτοιο να ξανασυμβεί. Η Φλόριντα πήρε διαφορετικό δρόμο. Είχαμε μεγαλύτερη επιτυχία και φάνηκε στο αποτέλεσμα», δήλωσε ο DeSantis.
«Εξακολουθούμε να έχουμε εκατομμύρια παιδιά σε αυτήν τη χώρα στα οποία απαγορεύεται η πρόσβαση στην εκπαίδευση. Έχουμε ακόμη κλειστές επιχειρήσεις σε πολλά μέρη αυτής της χώρας. Έχουμε καταστρέψει εκατομμύρια ζωές».
Ωστόσο, δεν είναι μόνο στις παραλιακές πόλεις της Φλόριντα χαλαροί οι κανόνες. Στη συντριπτική πλειονότητα, οι επιχειρήσεις είναι ανοιχτές και λειτουργούν με 50% ή με μεγαλύτερη χωρητικότητα.
Επιπλέον, τουλάχιστον 14 πολιτείες των ΗΠΑ έχουν απορρίψει εντελώς την υποχρεωτική χρήση μάσκας, αφήνοντας στις επιχειρήσεις την επιλογή να αποφασίσουν εάν θα απαιτήσουν από τους καταναλωτές να καλύπτουν τα πρόσωπά τους.
Και το Τέξας και ο Μισισιπής οδηγούνται επίσης σε μία μορφή κανονικότητας, χωρίς ουσιαστικά περιορισμούς για την COVID-19.
Ο διευθυντής CDC του Προέδρου Biden, Dr. Rochelle Walensky, προειδοποίησε, ωστόσο, ότι ο αριθμός των λοιμώξεων στη Φλόριντα θα μπορούσε να αυξηθεί εξαιτίας των Spring Breakers που συρρέουν στην Πολιτεία εν μέσω της εξάπλωσης μιας παραλλαγής της COVID-19.
«Βλέπουμε βίντεο και φωτογραφίες με ανθρώπους που απολαμβάνουν τα πάρτι της Άνοιξης χωρίς μάσκα. Αυτό συμβαίνει στο πλαίσιο ακόμα και των 50.000 κρουσμάτων την ημέρα», επισημαίνει με νόημα ο Walensky.
«Τα κρούσματα ανέβηκαν την περασμένη άνοιξη, εκτοξεύθηκαν ξανά το καλοκαίρι, θα ανέβουν και τώρα αν σταματήσουμε να παίρνουμε προφυλάξεις» πρόσθεσε.
Και ο δήμαρχος του Μαϊάμι Μπιτς ανέφερε ότι οι Spring Breakers έχουν «ξεχάσει ότι υπάρχει πανδημία», προσθέτοντας ότι πάρα πολλοί άνθρωποι έρχονται στην πόλη «με την επιθυμία να ξεσαλώσουν».
Ο Dan Gelber, είπε επίσης ότι οι άνθρωποι φτάνουν με τη νοοτροπία «ότι είναι να συμβεί, ας συμβεί». Αλλά δεν υπάρχουν πρόστιμα ή συλλήψεις για την άρνηση να φορούν μάσκες προσώπου.
Ο δήμαρχος πρόσθεσε ότι η πόλη δεν ήταν έτοιμη να διαχειριστεί τόσους πολλούς ανθρώπους. «Πηγαίνω στο Ocean Drive σχεδόν κάθε μέρα, την τελευταία εβδομάδα και ο αριθμός των ατόμων που δεν φορούν μάσκα ή απλώς δεν ακολουθούν κάποια από τα μέτρα προστασίας είναι πολύ ενοχλητικός», είπε.
«Ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων έρχεται και πολλοί από αυτούς, αν όχι οι περισσότεροι, φαίνεται να έχουν ξεχάσει ότι υπάρχει πανδημία».
