Πτωχευμένος Αυστριακός μεγιστάνας ακινήτων καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση για απάτη.
Το γεγονός προκαλεί σχετικά χτυποκάρδια στην Αθηναϊκή Ριβιέρα η οποία έχει μετατραπεί σε ένα Las Vegas τυχοδιωκτών του real estate και από μέρα σε μέρα γίνεται όλο και πιο ελκυστικός στόχος για το σκάσιμο μίας φούσκας που θα έδινε εντυπωσιακά εικονογραφημένα ρεπορτάζ στους Financial Times, το Politico, τη Wall Street Journal, καθώς οι χειριστές του χρήματος βρίσκονται στη διαρκή αναζήτηση των χρήσιμων ηλιθίων πάσης φύσεως.
Κι εδώ έχουν συγκεντρωθεί ένα σκασμό χρήσιμοι ηλίθιοι που νομίζουν ότι είναι επενδυτές. Τα 70 χλμ της Αθηναϊκής Ριβιέρα και τα καφέ της Γλυφάδας αναδύουν ήδη εκείνη τη μυρωδιά των πτωμάτων των τζογαδόρων του Χρηματιστηρίου, τότε που πορτιέρηδες και μπράβοι είχαν γίνει Χρηματιστές!
Ένα αυστριακό δικαστήριο λοιπόν καταδίκασε την Τετάρτη τον πρώην μεγιστάνα ακινήτων Rene Benko σε δύο χρόνια φυλάκιση για απάτη σε περίπτωση αφερεγγυότητας, την πρώτη καταδίκη σε μια ευρεία έρευνα για την κατάρρευση της αυτοκρατορίας ακινήτων του.
Ο Benko, κάποτε ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Αυστρίας, ίδρυσε την Signa Holding το 2000, αλλά ο υπερχρεωμένος όμιλος κατέρρευσε το 2023 στη μεγαλύτερη διαδικασία αφερεγγυότητας στην ιστορία της χώρας.
Πιστωτές, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και της Ταϊλάνδης, φέρεται να διεκδικούν δισεκατομμύρια ευρώ από την Signa, της οποίας το τεράστιο χαρτοφυλάκιο περιλάμβανε το Chrysler Building στη Νέα Υόρκη και αρκετές διάσημες αλυσίδες πολυκαταστημάτων στην Ευρώπη.
Ο Benko, 48 ετών, κατηγορήθηκε για απόκρυψη περιουσιακών στοιχείων ύψους περίπου 660.000 ευρώ (770.000 δολάρια) εις βάρος των πιστωτών κατά τη διάρκεια της πτώχευσης.
Στη διήμερη δίκη στο Innsbruck, ο Benko κρίθηκε ένοχος για μία κατηγορία απάτης λόγω πτώχευσης, για δωρεά 300.000 ευρώ στη μητέρα του στα τέλη του 2023, και καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκισης.
Το δικαστήριο τον αθώωσε για τη δεύτερη κατηγορία, μια φερόμενη προκαταβολή περίπου 360.000 ευρώ για το ενοίκιο και τα λειτουργικά έξοδα μιας βίλας, την οποία οι εισαγγελείς έκριναν «οικονομικά αδικαιολόγητη».
Στη καταδίκη μπορεί να ασκηθεί έφεση και ο δικηγόρος του Benko δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι ήταν «μάλλον πιθανό» να ασκηθεί έφεση, αλλά θα συζητήσει πρώτα το θέμα με τον πελάτη του.
Ο Benko, 48 ετών, βρίσκεται υπό κράτηση από τότε που συνελήφθη στη βίλα του στο Innsbruck τον Ιανουάριο. Έχει αρνηθεί όλες τις κατηγορίες για αδίκημα.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, δήλωσε αθώος για τις κατηγορίες και χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς της εισαγγελίας «κορυφή κυνισμού».
Στο παρελθόν, είχε έρθει σε επαφή με πολιτικούς από όλο το πολιτικό φάσμα, συμπεριλαμβανομένου του πρώην συντηρητικού καγκελάριου Sebastian Kurz.
Περισσότεροι από δώδεκα άλλοι ύποπτοι διερευνώνται επίσης για την αφερεγγυότητα, με περίπου 350 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις να ζητούνται μέχρι στιγμής στην υπόθεση, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.
Τον Σεπτέμβριο, ο Benko κατηγορήθηκε για απάτη που σχετίζεται με την αφερεγγυότητα, με τους εισαγγελείς να τον κατηγορούν και έναν συγκατηγορούμενο ότι απέκρυψαν μετρητά, καθώς και 11 πολυτελή ρολόγια, λουράκια ρολογιών και μανικετόκουμπα συνολικής αξίας 370.000 ευρώ σε χρηματοκιβώτιο συγγενών.
Τον Δεκέμβριο του 2024, οι αυστριακές αρχές ανέκριναν τον Benko μετά την έκδοση εντάλματος σύλληψης εναντίον του από την Ιταλία για φερόμενη συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση.
Ένα δικαστήριο του Innsbruck αποφάσισε ότι ο Benko δεν πρέπει να εκδοθεί, καθώς η υπόθεση θα μπορούσε να διερευνηθεί στην Αυστρία.
