Kυριακή 16 Απριλίου 2023
Κι ενώ στο λιμανάκι της Νάουσας της Πάρου ξέγοιαστοι ημεδαποί και αλλοδαποί τουρίστες λικνίζονται ανέμελοι και εκστασιασμένοι από το γεγονός ότι πέτυχαν να βρίσκονται ταυτόχρονα στο ίδιο σημείο και άλλοι συναγωνιστές με τις ίδιες υπαρξιακές αγωνίες για τη προβολή εντυπωσιακών video στο tik-tok αρκετά μίλια μακριά και συγκεκριμένα στο Tέξας εντελώς τυχαία και υπό αδιευκρίνηστες συνθήκες 18.000 αγελάδες μίας διατροφικής μονάδας βρίσκουν τραγικό θάνατο αγκαλιασμένες ασφυκτικά από πύρινες γλώσσες.
Η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα μέσα από τα μαντριά, όπου χιλιάδες αγελάδες γαλακτοπαραγωγής συνωστίζονταν περιμένοντας το άρμεγμα, παγιδευμένες σε θανατηφόρα όρια.
Μετά την κατάσβεση της πυρκαγιάς στο γαλακτοκομείο του δυτικού Τέξας το βράδυ της Δευτέρας, οι αξιωματούχοι έμειναν έκπληκτοι με την κλίμακα του θανάτου των ζώων που άφησαν πίσω τους: 18.000 βοοειδή έχασαν τη ζωή τους στη φωτιά που ξέσπασε στη φάρμα South Fork Dairy κοντά στο Dimmitt του Τέξας – ή περίπου το 20% των βοοειδή που σφάζονται στην Αμερική κάθε μέρα.
Η φωτιά στη φάρμα του Τέξας έρχεται να προστεθεί στις εκατοντάδες άλλες τυχαίες καταστροφές που συμβαίνουν ξαφνικά τους τελευταίους μήνες σε μονάδες τροφίμων σε ΗΠΑ και Ευρώπη.
«Είναι συγκλονιστικό», είπε ο δήμαρχος του Dimmitt, Roger Malone. «Δεν νομίζω ότι έχει ξαναγίνει εδώ εδώ. Είναι μια πραγματική τραγωδία.
Ήταν το μεγαλύτερο μεμονωμένο (!) γεγονός θανάτου βοοειδών στη χώρα από τότε που το Animal Welfare Institute, μια ομάδα υπεράσπισης ζώων με έδρα την Ουάσιγκτον, άρχισε να παρακολουθεί τις πυρκαγιές σε αχυρώνες και αγροκτήματα το 2013.
Αυτό ξεπέρασε εύκολα το προηγούμενο υψηλό: μια πυρκαγιά του 2020 σε μια φάρμα γαλακτοπαραγωγής στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης που κατέστρεψε περίπου 400 αγελάδες, δήλωσε η Allie Granger, συνεργάτης πολιτικής στο ινστιτούτο.
Η φωτιά στο Τέξας «είναι η πιο θανατηφόρα πυρκαγιά που αφορά βοοειδή που γνωρίζουμε», είπε. «Στο παρελθόν, έχουμε δει πυρκαγιές που αφορούν πολλές εκατοντάδες αγελάδες κάθε φορά, αλλά τίποτα δεν πλησιάζει σε αυτό το επίπεδο θνησιμότητας».
Πού ήταν η φωτιά σε βοοειδή στο Τέξας;
Η κομητεία Castro, το επίκεντρο της πυρκαγιάς, είναι ένα ανοιχτό λιβάδι με γαλακτοκομικά αγροκτήματα και αγροκτήματα βοοειδών περίπου 70 μίλια νοτιοδυτικά του Αμαρίγιο.
Εικόνες που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από περαστικούς έδειχναν το μεγάλο νέφος μαύρου καπνού να σηκώνεται από τη φωτιά στο αγρόκτημα, καθώς και απανθρακωμένες αγελάδες που σώθηκαν τη τελευταία στιγμή.
Μια δυσλειτουργία σε ένα κομμάτι αγροτικού εξοπλισμού μπορεί (;) να προκάλεσε έκρηξη που οδήγησε στην πυρκαγιά, δήλωσε η δικαστής της κομητείας Mandy Gfeller, ανώτατο στέλεχος της κομητείας. Οι αξιωματούχοι της πυροσβεστικής του Τέξας εξακολουθούν να ερευνούν την αιτία, είπε.
(Είναι κάτι σαν τη σύγκρουση στα Τέμπη. Ναι, μεν αλλά…)
Ο Malone, ο δήμαρχος, είπε ότι δεν γνώριζε άλλες πυρκαγιές που αναφέρθηκαν στις εγκαταστάσεις. Είπε ότι το γαλακτοκομείο άνοιξε στην περιοχή πριν από μόλις τρία χρόνια και απασχολούσε 50 έως 60 άτομα.
Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με τους ιδιοκτήτες της South Fork Dairy για σχόλια.
Τα περισσότερα από τα αφανισμένα ζώα – ένα μείγμα αγελάδων Χόλσταϊν και Τζέρσεϊ – βρίσκονταν σε ένα μεγάλο μαντρί πριν τα αρμέγονται, είπε. Οι 18.000 αγελάδες αντιπροσώπευαν περίπου το 90% του συνολικού κοπαδιού της φάρμας.
Με κάθε αγελάδα να εκτιμάται περίπου στα 2.000 δολάρια, οι απώλειες της εταιρείας σε ζώα θα μπορούσαν να εκτείνονται σε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια, είπε η Gfeller. Αυτό δεν περιλαμβάνει απώλεια εξοπλισμού και δομής.
«Βλέπετε μια καταστροφική απώλεια», είπε. «Η καρδιά μου είναι με κάθε άτομο που συμμετέχει σε αυτή την επιχείρηση».
Το Τέξας κατέχει την τέταρτη θέση σε εθνικό επίπεδο στην παραγωγή γάλακτος, όπου υπάρχουν 319 γαλακτοκομεία Βαθμού Α με εκτιμώμενες 625.000 αγελάδες που παράγουν σχεδόν 16,5 δισεκατομμύρια λίβρες γάλα ετησίως, σύμφωνα με την Ένωση Γαλακτοκομικών του Τέξας, μια εμπορική ομάδα.
Και η κομητεία Castro είναι η δεύτερη κομητεία με τη μεγαλύτερη παραγωγή στο Τέξας, με 15 γαλακτοκομεία που παράγουν 148 εκατομμύρια λίβρες γάλα το μήνα, σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ.
Ακόμη και με τα πρότυπα του Τέξας, η South Fork Dairy ήταν ένα μεγαθήριο. Τα 18.000 βοοειδή του το έκαναν σχεδόν 10 φορές μεγαλύτερο από το μέσο κοπάδι γαλακτοπαραγωγής στο Τέξας.
Δεν είναι η πρώτη φορά που μεγάλος αριθμός βοοειδών του Τέξας πεθαίνει, αλλά σπάνια χάνονται τόσα πολλά από μια πυρκαγιά. Μια χιονοθύελλα τον Δεκέμβριο του 2015 σκότωσε περίπου 20.000 βοοειδή στο Texas Panhandle, σύμφωνα με την Ένωση Γαλακτοκομικών του Τέξας.
Ο Malone, ο δήμαρχος του Dimmitt, είπε ότι έχει παρακολουθήσει μαθήματα διαχείρισης έκτακτης ανάγκης που διδάσκουν πώς να απορρίπτετε τα πτώματα ζώων μετά από μια καταστροφή – αλλά όχι σε αυτή την κλίμακα.
«Πώς πετάτε 18.000 σφάγια;» αναρωτήθηκε. «Αυτό είναι κάτι που απλά δεν το συναντάς πολύ».
