Πιστεύοντας ότι έχει τις πλάτες του Κρεμλίνου, κάτι που φαίνεται πως ισχύει εν μέρει, ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Alexander Lukashenko συνεχίζει τις παρανοϊκές απειλές κατά της Δύσης, καλώντας μάλιστα σε συνέντευξή του σε ρωσικό αμυντικό περιοδικό, οι Ρώσοι να αναπτύξουν τα πυρηνικά συστήματα πυραύλων Iskander στα νότια και δυτικά της χώρας του. Ο Lukashenko είπε συγκεκριμένα στο περιοδικό National Defense ότι χρειάζεται το κινητό σύστημα βαλλιστικών πυραύλων, το οποίο έχει βεληνεκές έως και 500 χιλιόμετρα και μπορεί να φέρει είτε συμβατικές είτε πυρηνικές κεφαλές. «Χρειάζομαι αρκετές μεραρχίες στα δυτικά και τα νότια», είπε στη συνέντευξη.
Ο Lukashenko δεν έδωσε καμία ένδειξη για το εάν είχε συνομιλίες με τη Μόσχα σχετικά με την παραλαβή του πυραυλικού συστήματος, ενώ το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν απάντησε σε αίτημα του Reuters να σχολιάσει το ζήτημα. Ωστόσο, τα σχόλια του δικτάτορα της Λευκορωσίας θα μπορούσαν να ενισχύσουν την ενόχληση του Putin, με τον Ρώσο ηγέτη να λέει νωρίτερα την Παρασκευή ότι ο Lukashenko δεν τον είχε συμβουλευτεί προτού εγείρει την πιθανότητα διακοπής των ροών φυσικού αερίου στην Ευρώπη, προσθέτοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να βλάψει τους δεσμούς μεταξύ του Μινσκ και του βασικού του συμμάχου, τη Μόσχα. «Δεν ήταν σωστές [οι δηλώσεις] και θα του μιλήσω για αυτές… Πιθανά να ήταν από θυμό», είπε ο Putin στο ρωσικό τηλεοπτικό κανάλι Rossiya 1.
«Μίλησα πρόσφατα με (τον Lukashenko) δύο φορές και δεν μου το ανέφερε ούτε μια φορά, ούτε καν το υπαινίχτηκε», είπε ο Putin. «Φυσικά, θεωρητικά, ο Λουκασένκο ως πρόεδρος μιας χώρας διέλευσης θα μπορούσε να διατάξει τη διακοπή των προμηθειών μας (φυσικού αερίου) προς την Ευρώπη. Αλλά αυτό θα σήμαινε παραβίαση της σύμβασης μας για τη μεταφορά φυσικού αερίου και ελπίζω ότι αυτό δεν θα συμβεί», πρόσθεσε.
Η Ρωσία είναι ένας από τους ελάχιστους στενούς συμμάχους της Λευκορωσίας, την οποία η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει κατηγορήσει ότι δημιούργησε μια κρίση στα σύνορά της, μεταφέροντας χιλιάδες μετανάστες και ωθώντας τους να προσπαθήσουν να περάσουν παράνομα στην Πολωνία. Το τμήμα του αγωγού Yamal-Europe, που διέρχεται από τη Λευκορωσία, ανήκει στο κρατικό μονοπώλιο φυσικού αερίου της Ρωσίας, την Gazprom. Οι αναλυτές λένε ότι τα σχόλια του Lukashenko για το αέριο πιθανότατα δοκίμασαν την υπομονή του Putin. Οι προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου βρίσκονται ήδη στο επίκεντρο έντονων συζητήσεων στην Ευρώπη.
Η διαμάχη μεταξύ Βαρσοβίας και Μινσκ κλιμακώθηκε δραματικά το βράδυ της Παρασκευής, όταν Λευκορώσοι στρατιώτες κατέστρεψαν μέρος του φράχτη των συνόρων και εμπόδισαν τους Πολωνούς στρατιώτες να τον επισκευάσουν. Βίντεο που κυκλοφόρησαν από την Συνοριακή Δύναμη της Πολωνίας αποκαλύπτουν πώς τα στρατεύματά της τυφλώθηκαν από λέιζερ και φώτα στροβοσκόπιου καθώς προσπαθούσαν να υπερασπιστούν τα σύνορα της χώρας. Οι μετανάστες φέρονται επίσης να προμηθεύτηκαν δακρυγόνα από τον στρατό της Λευκορωσίας προκειμένου να επιτεθούν στις πολωνικές δυνάμεις.
Μία εισβολή μεταναστών σημειώθηκε κοντά στην πόλη Τσερέμτσα, όπου εκατοντάδες μετανάστες κατάφεραν να διασχίσουν τα πολωνικά σύνορα τις τελευταίες εβδομάδες, εν μέσω κατηγοριών ότι η Λευκορωσία οπλίζει την κρίση με την υποστήριξη της Μόσχας.
