Επίθεση κατά των επικριτών του εμβολίου εξαπέλυσε την Κυριακή ένα από τα κορυφαία στελέχη της βρετανοσουηδικής εταιρείας Astrazeneca, o επικεφαλής του οικονομικού τομέα της εταιρείας Marc Dunoyer. Ο Dunoyer δήλωσε στην Mail On Sunday ότι κάποια από τα σχόλια που έγιναν σχετικά με το εμβόλιο που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ήταν «εντελώς ανακριβή, λανθασμένα και ψευδή».
Είναι η πρώτη φορά που ένας ανώτερος αξιωματούχος της φαρμακοβιομηχανίας σπάει τη σιωπή του για να υπερασπιστεί τη φήμη της εταιρείας, καθώς εκφράστηκαν ανησυχίες παγκοσμίως για τη χρήση του εμβολίου λόγω της έλλειψης δεδομένων σχετικά με την αποτελεσματικότητά του για ορισμένες ηλικιακές ομάδες και τη σχέση του με μικρό αριθμό σπάνιων θρόμβων αίματος που παρουσιάστηκαν.
Μάλιστα, κάποιες χώρες, όπως η Δανία, έχουν αναστείλει εντελώς την έναρξη των εμβολιασμών με το σκεύασμα της AstraZeneca, ενώ πολιτικοί σε χώρες της ΕΕ έχουν επιτεθεί επανειλημμένα στην εταιρεία για τη μειωμένη ταχύτητα παραγωγής, αμφισβητώντας παράλληλα και την αποτελεσματικότητα του εμβολίου.
Ο Dunoyer ανέφερε στην κυριακάτικη εφημερίδα ότι «ακόμα προσπαθούμε πολύ σκληρά κάθε μέρα για να βοηθήσουμε ένα πολύ μεγάλο ποσοστό των ανθρώπων και θα το κάνουμε χωρίς κέρδος για την περίοδο της πανδημίας. Σίγουρα λαμβάνουμε πολλά σχόλια, μερικά από τα οποία πιστεύουμε ότι είναι εντελώς ανακριβή, λανθασμένα, ακατάλληλα και ούτω καθεξής. Θα δικαιωθούμε και αυτό θα αποδειχθεί με τον καιρό».
Στην ίδια συνέντευξη ο επικεφαλής Dunoyer υπερασπίστηκε και τον CEO της εταιρείας, Pascal Soriot, ο οποίος κατηγορήθηκε για την απόφαση του να διοικεί την φαρμακοβιομηχανία από την Αυστραλία που είναι ο μόνιμος τόπος κατοικίας του. «Βλέπω τον [Soriot] πολλές φορές την ημέρα σε διαφορετικές ώρες της ημέρας [σε βιντεοκλήσεις]. Είμαστε σε πολύ στενή επαφή. Είναι λάθος να πιστεύουμε ότι η επιχείρηση διευθύνεται από οποιοδήποτε μέρος. Όταν είστε μια παγκόσμια εταιρεία όπως εμείς, έχουμε ανθρώπους που βρίσκονται σε πολλά διαφορετικά μέρη του κόσμου, σε διαφορετικές ζώνες ώρας».
Pascal Soriot
Ο Dunoyer είναι επιφορτισμένος με την επίβλεψη της εξαγοράς μετοχών της Astra από την αμερικάνικη Alexion, ύψους 28 δισ. λιρών. Η συμφωνία, που ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο, αναμένεται να ολοκληρωθεί μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου. Οι μετοχές της Astra υποχώρησαν μετά την ανακοίνωση, αλλά παρουσίασαν ράλι ανόδου τις τελευταίες εβδομάδες. «Είναι επειδή η πιθανότητα εφαρμογής [της συμφωνίας] είναι τώρα τόσο υψηλή», δήλωσε ο Dunoyer.
Η Alexion ειδικεύεται σε σπάνιες ασθένειες και η Astra ελπίζει να αυξήσει την παρουσία της αμερικανικής εταιρείας στην Ασία. Ο Dunoyer ανέφερε ότι η συνεργασία θα μπορούσε να επιτρέψει στους επιστήμονες της Alexion και της Astra να χρησιμοποιήσουν την έρευνα για σπάνιες ασθένειες -που ορίζονται ότι επηρεάζουν λιγότερα από ένα στα 2.000 άτομα- ως πλατφόρμα για τη δημιουργία θεραπειών για πιο κοινά προβλήματα, όπως τη χρόνια νεφρική νόσο και τη συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια.
