Η πόλη της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι οι εργαζόμενοι στα εβραϊκά εκπαιδευτικά ιδρύματα yeshivas και σε άλλα ιδιωτικά σχολεία θα πρέπει να εμβολιαστούν κατά της COVID, καθώς η πόλη ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τη νέα παραλλαγή Omicron. Το γραφείο του δημάρχου ανέφερε ότι οι υπάλληλοι των σχολείων θα πρέπει να έχουν πιστοποιητικά εμβολιασμού από την πρώτη δόση τους έως τις 20 Δεκεμβρίου. Η απόφαση προβλέπεται να επηρεάσει περίπου 56.000 υπαλλήλους σε 938 σχολεία.
«Κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να προστατεύσουμε τους μαθητές και το σχολικό προσωπικό και μια εντολή εμβολιασμού για τους υπαλλήλους των μη δημοσίων σχολείων θα βοηθήσει να διατηρήσουμε τις σχολικές μας κοινότητες και τους νεότερους Νεοϋορκέζους ασφαλείς», δήλωσε ο δήμαρχος Bill de Blasio. Η ανακοίνωση ήρθε αφού οι αξιωματούχοι της Νέας Υόρκης έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου για την εξάπλωση της παραλλαγής Omicron στη Νέα Υόρκη.
Λίγο μετά την ανακοίνωση του de Blasio, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul ανέφερε ότι πέντε κρούσματα Omicron εντοπίστηκαν στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, μεταξύ των οποίων τα τέσσερα στην πόλη της Νέας Υόρκης. «Θα πρέπει να υποθέσουμε ότι υπάρχει κοινοτική εξάπλωση της παραλλαγής στην πόλη μας», ανέφερε το γραφείο του δημάρχου.
Η Agudath Israel of America, μια ομάδα-ομπρέλα για τους Ορθόδοξους Εβραίους των ΗΠΑ, κατηγόρησε την απόφαση του δημάρχου ως περιττή και επιβλαβή. «Ο αντίκτυπος της επιβολής εμβολιασμών θα μπορούσε να είναι καταστροφικός για τα σχολεία μας» καθώς πιθανα να προκαλέσει την απομάκρυνση αριθμού εκπαιδευτικών, ανέφερε η ομάδα σε ανοιχτή επιστολή προς τον de Blasio.
Η ομάδα ανέφερε επίσης ότι το σχολικό σύστημα ενθαρρύνει τους εμβολιασμούς, η συντριπτική πλειοψηφία του προσωπικού είναι πλήρως εμβολιασμένο και τα ποσοστά μετάδοσης στα σχολεία είναι «εξαιρετικά χαμηλά».
Τα εβραϊκά σχολεία είναι η μεγαλύτερη ομάδα ιδιωτικών σχολείων στην πόλη της Νέας Υόρκης, εκπαιδεύοντας περίπου 110.000 μαθητές. Το προσωπικό των δημόσιων σχολείων έπρεπε ήδη έχει να εμβολιαστεί, μαζί με όλους τους υπαλλήλους της πόλης, συμπεριλαμβανομένων των αστυνομικών και των πυροσβεστών. Ορισμένες γειτονιές του Μπρούκλιν, με μεγάλους αριθμούς υπερορθοδόξων, συμπεριλαμβανομένων των Williamsburg, Borough Park και Crown Heights, έχουν ποσοστά εμβολιασμού κάτω του μέσου όρου, σύμφωνα με στοιχεία της πόλης.
Οι υπερορθόδοξες κοινότητες επλήγησαν ιδιαίτερα από τον ιό τους πρώτους μήνες της πανδημίας. Οι κανονισμοί που διέπουν τα yeshiva ήταν εδώ και καιρό ένα σημείο ανάφλεξης μεταξύ των υπερορθόδοξων κοινοτήτων και των τοπικών αρχών, και οι περιορισμοί του COVID-19 πυροδότησε σημαντική αναταραχή πέρυσι.
