Ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, Robert F. Kennedy Jr., σε μια νέα συνέντευξη του, είπε ότι ο αυτισμός είναι μια επιδημία με αντίκτυπο που ξεπερνά την πανδημία της COVID-19.
«Πρόκειται για πραγματική επιδημία. Και είναι ασφαλώς μεγαλύτερη από εκείνη της COVID και σοβαρότερη όσον αφορά τις επιπτώσεις στη χώρα μας, επειδή η COVID σκότωσε ηλικιωμένους. Ο αυτισμός επηρεάζει τα παιδιά και τα επηρεάζει στην αρχή της ζωής τους, στην αρχή της παραγωγικότητάς τους», είπε ο Kennedy κατά τη διάρκεια μιας κυριακάτικης συνέντευξης στον ελληνικής καταγωγής Αμερικανό μεγαλοπαράγοντα της Νέας Υόρκης και δισεκατομμυριούχο, John Catsimatidis, στο «The Cats Roundtable» του WABC 770 AM.
«Και είναι απολύτως εξουθενωτικό για αυτούς, τις οικογένειές τους, τις κοινότητές τους», πρόσθεσε.
Οι δηλώσεις του Kennedy έρχονται αφότου ο γραμματέας αντιμετώπισε έλεγχο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για τον ισχυρισμό ότι «ο αυτισμός καταστρέφει οικογένειες» σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), τα παιδιά έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν αυτισμό εάν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό της συγκεκριμένης διαταραχής, εάν η μητέρα παρουσιάσει επιπλοκές κατά τη γέννηση ή εάν οι χρωμοσωμικές παθήσεις αποτελούν απειλή για την ανάπτυξή τους.
Η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού δεν έχει καμία γνωστή αιτία. Ωστόσο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τόσο οι γενετικοί όσο και οι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως οι επιπλοκές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορεί να παίζουν κάποιο ρόλο.
«Για τη χώρα μας, το καθαρό οικονομικό κόστος του αυτισμού θα είναι έως το 2035, 1 τρισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο. Και αυτή είναι μόνο η αρχή, επειδή πολλά από αυτά τα παιδιά γερνούν και οι γονείς τους ανησυχούν καθημερινά. Και μιλάω για τα άτομα με σοβαρό αυτισμό, αυτόν που ονομάζεται βαθύς αυτισμός, που είναι περίπου το 26 τοις εκατό του συνόλου των ατόμων που διαγιγνώσκονται με έναν διαγνωστικό αυτισμό» τόνισε επίσης ο Kennedy.
«Αυτές οι οικογένειες, αυτά τα παιδιά δεν επικοινωνούν φυσιολογικά, δεν είναι εκπαιδευμένα στην τουαλέτα. Έχουν όλα τα στερεότυπα χαρακτηριστικά του αυτισμού, χτυπήματα κεφαλιού, βάδισμα στις μύτες των ποδιών, έχουν αυτοδιεγερτική συμπεριφορά και οδυνηρούς πόνους στο έντερο. Αυτά είναι παιδιά που δεν μπορούν να δουλέψουν. Αν και πολλά άλλα παιδιά με αυτισμό, έχουν τεράστιες δυνατότητες να ζήσουν ανεξάρτητα, να βρουν δουλειά, να φροντίσουν τον εαυτό τους», ανέφερε ο Kennedy.
RFK Jr. calls autism an epidemic: It ‘dwarfs COVID’https://t.co/dqQfiEcLSU
— John Catsimatidis (@JCats2013) April 20, 2025
Στην Κυριακάτικη συνέντευξή του, ο υπουργός υγείας των ΗΠΑ υποστήριξε επίσης την προτεινόμενη από εκείνον έρευνά, επικρίνοντας τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) και το CDC για την έρευνα της γονιδιακής σύνδεσης με τον αυτισμό αντί να ελεγχθούν περισσότερο και πιο επισταμένα οι περιβαλλοντικοί συντελεστές.
«Το πρόβλημα είναι ότι το NIH και το CDC έχουν μπλοκάρει όλες τις μελέτες που θα καθόριζαν την περιβαλλοντική επίδραση. Επομένως, δεν ξέρουμε. Αντίθετα, μελέτησαν γονίδια που συμβάλλουν στον αυτισμό, αλλά ξέρετε, όπως είπα, χρειάζεστε μια περιβαλλοντική τοξίνη για να προκληθεί. Και εκεί είμαστε, αυτό θα αναζητήσουμε τώρα», είπε ο Kennedy.
«Και θα το εντοπίσουμε και θα χρησιμοποιήσουμε AI [τεχνητή νοημοσύνη] και τα καλύτερα επιστημονικά πρωτόκολλα, όλα θα είναι πολύ διαφανή. Αναπτύσσουμε 15 ομάδες για να εξετάσουμε όλες τις πιθανές εκθέσεις και αυτό θα μπορούσε να είναι η μούχλα. Θα μπορούσαν να είναι τα πρόσθετα τροφίμων. Θα μπορούσαν να είναι τα φυτοφάρμακα. Θα μπορούσαν να είναι τα εμβόλια. Θα μπορούσε να είναι προγεννητικός υπέρηχος», τόνισε.
«Θα εξετάσουμε την ηλικία των γονέων. Θα εξετάσουμε όλα όσα θα μπορούσαν να συμβάλουν σε αυτό (τον αυτισμό)… Θα καταλάβουμε τι είναι τελικά».
Έως σήμερα, πολλές μελέτες έχουν διερευνήσει εάν υπάρχει σχέση μεταξύ των εμβολίων και του αυτισμού. Ωστόσο, καμία έρευνα μέχρι σήμερα δεν έχει δείξει ότι η ανοσοποίηση προκαλεί τη διαταραχή, σύμφωνα με το CDC.
Η αναφορές στον «περιβαλλοντικό παράγοντα» του Kennedy έρχεται επίσης σε σύγκρουση με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα από το CDC, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αύξηση των επιβεβαιωμένων περιπτώσεων αυτισμού οφείλεται πιθανότατα στη βελτιωμένη τεχνολογία «πρώιμης ανίχνευσης» και στην «αυξημένη επίγνωση της πάθησης».
Η μελέτη του CDC αποκάλυψε ότι ένα στα 31 παιδιά κάτω των 8 ετών στις ΗΠΑ διαγιγνώσκεται με αυτισμό, από ένα στα 54 το 2016 και ένα στα 150 το 2000.
