Ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ Robert F. Kennedy Jr. ξεκίνησε μια περιοδεία στις νοτιοδυτικές Πολιτείες τη Δευτέρα, καλώντας τις Πολιτείες να απαγορεύσουν το φθόριο στα αποθέματα πόσιμου νερού.
Η ανακοίνωση έγινε σε συνέντευξη Τύπου στη Utah, στην πρώτη Πολιτεία που θέσπισε μια τέτοια απαγόρευση μέσω νόμου. Μάλιστα, το νέο νομοθέτημα πρόκειται να τεθεί σε ισχύ στις αρχές Μαΐου, παρά τις ανησυχίες των ειδικών στη δημόσια υγεία που θεωρούν ότι η φθορίωση αποτρέπει την τερηδόνα.
«Δεν έχει νόημα να το έχουμε (το φθόριο) στην παροχή νερού μας», είπε ο Kennedy, επαναλαμβάνοντας μια θέση που πήρε κατά την προεδρική εκστρατεία του 2024. «Είμαι πολύ, πολύ περήφανος για αυτή την Πολιτεία που είναι η πρώτη που το απαγόρευσε και ελπίζω να ακολουθήσουν και πολλές άλλες».
Μετά τη συνέντευξη Τύπου, η Stefanie Spear, η κύρια αναπληρώτρια επικεφαλής του προσωπικού του Kennedy, είπε ότι ο υπουργός θα κατευθύνει την ειδική ομάδα κοινοτικών προληπτικών υπηρεσιών του CDC να μελετήσουν το φθόριο και να προβούν σε μια νέα σύσταση.
Ο Kennedy εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου στο πλευρό του διαχειριστή της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος, Lee Zeldin, ο οποίος ανακοίνωσε ότι η υπηρεσία θα επανεξετάσει την έρευνα σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους για την υγεία από το φθόριο στο νερό.
Το τρέχον πρότυπο «αναθεωρήθηκε πιο πρόσφατα τον Ιούλιο του 2024, αλλά πολλά έχουν συμβεί από τον Ιούλιο του 2024», είπε ο κZeldin. Η αναθεώρηση των δεδομένων ασφαλείας «δεν θα γινόταν, αν δεν προωθούσε το ζήτημα ο υπουργός Kennedy», πρόσθεσε.
Η συζήτηση για τη φθορίωση εκτείνεται πίσω στη δεκαετία του 1950. Και ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι η υπερβολική έκθεση σε φθόριο, σε επίπεδα διπλάσια από τα συνιστώμενα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, θα μπορούσε να βλάψει τα βρέφη.
Από την άλλη, η Αμερικανική Οδοντιατρική Ένωση έχει πει ότι η φθορίωση του νερού μειώνει την τερηδόνα κατά τουλάχιστον 25 τοις εκατό σε παιδιά και ενήλικες.
Η περιοδεία Make America Healthy Again, η οποία θα ταξιδέψει με τον Kennedy σε μέρη της Utah, της Arizona και του New Mexico, έχει σκοπό να επιστήσει την προσοχή σε ορισμένα κοινά ενδιαφέροντα των επικεφαλής, τονίζοντας πρωτοβουλίες που δίνουν έμφαση στις επιλογές διατροφής και τρόπου ζωής ως εργαλεία για την καταπολέμηση ασθενειών.
Στη συνέντευξη Τύπου, ο Kennedy επαίνεσε επίσης την πρόσφατη νομοθεσία της Utah για την απαγόρευση των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων στα σχολικά γεύματα και τον περιορισμό της χρήσης ομοσπονδιακών επιδοτήσεων επισιτιστικής βοήθειας για την αγορά καραμέλας και σόδας. Ο ίδιος ανακοίνωσε στα τέλη του περασμένου μήνα ότι η κυβέρνηση Trump θα αρχίσει να επιτρέπει στις Πολιτείες να απαγορεύουν στους συμμετέχοντες του Προγράμματος Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας, ή SNAP, να χρησιμοποιούν τα χρήματα για να πληρώνουν για αναψυκτικά.
Ο πρώτος σταθμός του Kennedy στην περιοδεία ήταν το Osher Center for Integrative Health στο Πανεπιστήμιο της Utah, το οποίο υπερηφανεύεται για την υιοθέτηση μιας «ολιστικής προσέγγισης» στη φροντίδα των ασθενών, συμπεριλαμβανομένης της έμφασης στον ύπνο, στην άσκηση και ακόμη και στη σύνδεση με την κοινότητα.
Το Osher Center, με φόντο τα βουνά Wasatch, είναι εξοπλισμένο με ένα «φαρμακείο τροφίμων» για ασθενείς με χρόνια νοσήματα και μια «κουζίνα διδασκαλίας» για την εκπαίδευση φοιτητών ιατρικής στη διατροφή.
Ο Kennedy επιβιβάστηκε επίσης στο Wellness Bus, ένα όχημα 12 μέτρων που προσφέρει ελέγχους υγείας στην κοινότητα για την αρτηριακή πίεση, τη γλυκόζη του αίματος και τη χοληστερόλη. Ανέβηκε επίσης στο πίσω μέρος του κινητού φαρμακείου τροφίμων, όπου ασθενείς με χρόνιες παθήσεις υγείας φέρνουν συνταγές για συστατικά όπως καστανό ρύζι, κολοκυθάκια, γάλα αμυγδάλου και κονσερβοποιημένα αχλάδια.
Ο Kennedy επισκέφτηκε και τη δοκιμαστική κουζίνα του κέντρου, έναν μοντέρνο χώρο με μεγάλα παράθυρα και θάμνους εσωτερικού χώρου, όπου φοιτητές ιατρικής και διαιτολόγοι του πρόσφεραν υγιεινά σνακ.
Κατά τη διάρκεια των πρώτων μηνών της θητείας του, ο γραμματέας κράτησε σχετικά χαμηλό προφίλ, ιδιαίτερα για έναν αξιωματούχο με το βαθμό φήμης του. Ο Λευκός Οίκος ενθάρρυνε τον Kennedy να υιοθετήσει μια πιο δημόσια προσέγγιση του ρόλου του, αλλά η χρονική στιγμή της πρώτης μεγάλης υγειονομικής κρίσης στη χώρα, αυτής της ιλαράς, θα απαιτήσει μια προσεκτική γραμμή γύρω από το πιο εμφανές θέμα στο τραπέζι: Tα εμβόλια.
