Τα πρώτα εξαιρετικά ενδιαφέροντα στοιχεία για την Omicron παρουσίασε το βράδυ της Κυριακής ο κορυφαίος επιδημιολόγος της Νότιας Αφρικής Salim Abdool Karim, ο οποίος πάντως τόνισε ότι είναι πολύ νωρίς για να μπορούν οι επιστήμονες στη χώρα του να πουν με σιγουριά αν η συγκεκριμένη ποαραλλαγή οδηγεί σε πιο σοβαρά κλινικά συμπτώματα από προηγούμενα στελέχη του ιού.
Ο καθηγητής Karim, ο οποίος διετέλεσε επικεφαλής σύμβουλος της κυβέρνησης της Νότιας Αφρικής στην αρχική ανταπόκρισή της στην πανδημία, πρόσθεσε, ωστόσο, ότι δείχνει όντως πιο μεταδοτική και φαίνεται ότι είναι πιο πιθανόν να προσβάλει ανθρώπους που έχουν αναπτύξει ανοσία στον ιό, είτε λόγω εμβολιασμού είτε λόγω προσβολής τους από αυτόν. Επίσης, σημείωσε ότι η Omicron δείχνει μέχρι στιγμής να προκαλεί ήπια συμπτώματα.
«Βάσει αυτού που γνωρίζουμε και του πώς οι άλλες παραλλαγές ανησυχίας έχουν αντιδράσει στην ανοσία από τα εμβόλια, μπορούμε να περιμένουμε ότι θα εξακολουθήσουμε να βλέπουμε υψηλή αποτελεσματικότητα κατά της νοσηλείας και της σοβαρής νόσησης και ότι η προστασία των εμβολίων θα παραμείνει πιθανόν ισχυρή», σημείωσε ο ίδιος.
Η πρόληψη σοβαρής νόσησης είναι κυρίως λειτουργία της ανοσίας των λεμφοκυττάρων-Τ, κάτι το οποίο διαφέρει από την ανοσία των αντισωμάτων που συχνά αποκλείει την μόλυνση, «άρα ακόμη κι αν υπάρχει κάποια διαφυγή από τα αντισώματα είναι πολύ δύσκολο να διαφύγει από την ανοσία των λεμφοκυττάρων-Τ», σημείωσε.
Υπάρχει πιθανότητα για περισσότερες επαναμολύνσεις και νέες μολύνσεις, αλλά οι εμβολιασμένοι είναι λιγότερο πιθανό να νοσήσουν σοβαρά από COVID-19, τόνισε.
Ο κορυφαίος επιδημιολόγος της χώρας σημείωσε επίσης ότι τα νέα κρούσματα στη Νότια Αφρική θα ανέλθουν σε περισσότερα από 10.000 την ημέρα ως το τέλος της εβδομάδας. «Περιμένω ότι θα ξεπεράσουμε τα 10.000 κρούσματα την ημέρα ως το τέλος της εβδομάδας, θα δούμε την πίεση στα νοσοκομεία τις επόμενες δύο με τρεις εβδομάδες», σημείωσε.
Η παραλλαγή Omicron περιγράφηκε πρώτα στην Μποτσουάνα και μετά στη Νότια Αφρική, δήλωσε επίσης ο Αμπντούλ Καρίμ, προσθέτοντας ότι το κλείσιμο των συνόρων δεν έχει σχεδόν κανένα όφελος καθώς ήδη από χθες, Κυριακή, 11 χώρες είχαν αναφέρει κρούσματά της.
Ο εντοπισμός του νέου αυτού παραλλαγμένου στελέχους σε χώρες του νοτίου τμήματος της Αφρικής προκάλεσε μεγάλη αντίδραση παγκοσμίως, με χώρες να περιορίζουν τα ταξίδια από την περιοχή της νότιας Αφρικής και να επιβάλλουν άλλου είδους περιορισμούς φοβούμενες ότι μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα ακόμη και σε εμβολιασμένους πληθυσμούς.
