Ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth διέταξε την ανάπτυξη του αεροπλανοφόρου Gerald Ford, καθώς και των συνοδευτικών του πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών επίθεσης, στα ανοικτά της Λατινικής Αμερικής, δήλωσε το Πεντάγωνο την Παρασκευή, σε μια δραματική κλιμάκωση της στρατιωτικής ισχύος στην περιοχή.
Η ενισχυμένη αμερικανική παρουσία «θα ενισχύσει την ικανότητα των ΗΠΑ να εντοπίζουν, να παρακολουθούν και να εξοντώνουν παράνομους παράγοντες και δραστηριότητες που θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια και την ευημερία των Ηνωμένων Πολιτειών και την ασφάλειά μας στο Δυτικό Ημισφαίριο», δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Sean Parnell, επικεφαλής εκπρόσωπος του Πενταγώνου.
Ο Parnell δεν είπε πότε το Ford, το πιο σύγχρονο και τεχνολογικά προηγμένο αεροπλανοφόρο του αμερικανικού Ναυτικού, θα μετακινηθεί στην περιοχή ή πού θα τοποθετηθεί. Αξιωματούχοι του Ναυτικού δήλωσαν την Παρασκευή ότι το Ford αυτή τη στιγμή σαλπάρει από τα ανοικτά των ακτών της Κροατίας σε μια εβδομαδιαία ευρωπαϊκή ανάπτυξη και θα χρειαστεί επτά έως δέκα ημέρες, ανάλογα με την ταχύτητα και τις καιρικές συνθήκες, για να φτάσει στη νέα του αποστολή για τη Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ.
Από τα τέλη Αυγούστου, ο αμερικανικός στρατός έχει αναπτύξει περίπου 10.000 στρατιώτες στην Καραϊβική, περίπου οι μισοί από αυτούς σε οκτώ πολεμικά πλοία και οι μισοί στο Πουέρτο Ρίκο, για αυτό που η κυβέρνηση χαρακτηρίζει ως αποστολή κατά της τρομοκρατίας και των ναρκωτικών.
Το Ford μεταφέρει περίπου 5.000 ναύτες και διαθέτει περισσότερα από 75 αεροσκάφη επίθεσης, επιτήρησης και υποστήριξης, συμπεριλαμβανομένων μαχητικών F/A-18.
Αεροπλανοφόρα έχουν περιοδεύσει στα νερά της Καραϊβικής και στα ανοιχτά της Λατινικής Αμερικής στο παρελθόν σε αυτό που το αμερικανικό Ναυτικό έχει αποκαλέσει «αποστολές καλής θέλησης». Αλλά η ανάπτυξη του Ford για μια πιθανή πολεμική επιχείρηση εν μέσω των εντεινόμενων αμερικανικών επιθέσεων σε σκάφη που, σύμφωνα με την κυβέρνηση Trump, μεταφέρουν ναρκωτικά είναι εξαιρετικά ασυνήθιστη, δήλωσαν νυν και πρώην αξιωματούχοι του Ναυτικού.
«Προσθέτοντας το Ford στις ήδη υπάρχουσες δυνάμεις, στη μνήμη μου αυτή είναι μια μοναδικά ισχυρή ναυτική ομάδα μάχης στην Καραϊβική», δήλωσε ο Ναύαρχος James Stavridis, πρώην επικεφαλής της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ, τώρα συνταξιούχος.
Για δεκαετίες, Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί πρόεδροι έχουν στείλει ένα ή περισσότερα αεροπλανοφόρα στη Μέση Ανατολή ως ένδειξη της στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ και της αμερικανικής γεωπολιτικής αποφασιστικότητας. Η δεύτερη κυβέρνηση του Προέδρου Trump έχει επικεντρωθεί πιο έντονα στην ασφάλεια των ΗΠΑ και του Δυτικού Ημισφαιρίου. Η ανάπτυξη του Ford στην περιοχή, για την οποία αξιωματούχοι δήλωσαν ότι εξετάζεται εδώ και εβδομάδες, υπογραμμίζει αυτή την αλλαγή στις προτεραιότητες εθνικής ασφάλειας.
Οι νέες διαταγές του Πενταγώνου ήρθαν λίγες ώρες αφότου ο Hegseth ανακοίνωσε ότι ο αμερικανικός στρατός σκότωσε έξι άτομα σε ένα σκάφος που ήταν ύποπτο για λαθρεμπόριο ναρκωτικών από τη Νότια Αμερική, καθώς η θανατηφόρα και νομικά αμφισβητούμενη εκστρατεία της κυβέρνησης Trump συνέχισε να κλιμακώνεται.
Η τελευταία επίθεση αύξησε τον αριθμό των νεκρών από την εκστρατεία της κυβέρνησης Trump σε ύποπτα σκάφη μεταφοράς ναρκωτικών σε 43, σε 10 γνωστές επιθέσεις – οκτώ στην Καραϊβική και δύο ακόμη αυτή την εβδομάδα στον ανατολικό Ειρηνικό.
Ο Hegseth δήλωσε μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η επίθεση έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας σε διεθνή ύδατα στην Καραϊβική Θάλασσα. Πρόσθεσε ότι το πλοίο «λειτουργούσε» υπό την Tren de Aragua, μία από τις πολλές εγκληματικές ομάδες της Λατινικής Αμερικής που η Αμερικανική κυβέρνηση έχει χαρακτηρίσει ως τρομοκρατικές οργανώσεις.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας δεν προσκόμισε κανένα στοιχείο για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό του, αλλά επικαλέστηκε «τις πληροφορίες μας».
Όπως και με τις δηλώσεις για προηγούμενες επιθέσεις, το μήνυμά του περιείχε ένα βίντεο 20 δευτερολέπτων που έδειχνε ένα σκάφος να λικνίζεται στο νερό και στη συνέχεια να εξαφανίζεται μέσω μιας έκρηξης.
Overnight, at the direction of President Trump, the Department of War carried out a lethal kinetic strike on a vessel operated by Tren de Aragua (TdA), a Designated Terrorist Organization (DTO), trafficking narcotics in the Caribbean Sea.
The vessel was known by our… pic.twitter.com/lVlw0FLBv4
— Secretary of War Pete Hegseth (@SecWar) October 24, 2025
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραδοσιακά αντιμετωπίζουν το λαθρεμπόριο ναρκωτικών στη θάλασσα χρησιμοποιώντας την Ακτοφυλακή, μερικές φορές με τη βοήθεια του Ναυτικού, για την αναχαίτιση σκαφών. Εάν οι υποψίες αποδειχθούν ακριβείς, θα συλλάβουν τα πληρώματά τους. Με τον ίδιο τρόπο, η αστυνομία συλλαμβάνει άτομα που είναι ύποπτα για εμπορία ναρκωτικών. Θα ήταν έγκλημα να τα σκοτώσει κανείς αμέσως στο δρόμο.
Η ποινή για την καταδίκη για διακίνηση ναρκωτικών είναι η φυλάκιση, όχι η εκτέλεση.
Η κυβέρνηση Trump έχει ισχυριστεί ότι οι επιθέσεις είναι νόμιμες — και δεν είναι δολοφονίες — επειδή ο Αμερικανός πρόεδρος έχει «αποφασίσει» ότι η διακίνηση ναρκωτικών από καρτέλ συνιστά ένοπλη επίθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες και ότι η χώρα εμπλέκεται σε επίσημη ένοπλη σύγκρουση με τα καρτέλ, επομένως τα πληρώματα των σκαφών μπορούν να στοχοποιηθούν ως «μαχητές».
Η ίδια έχει δηλώσει ότι είναι υπέρ της χρήσης στρατιωτικής βίας εναντίον υπόπτων για διακίνηση ναρκωτικών, επειδή δεκάδες χιλιάδες Αμερικανοί χρήστες ναρκωτικών πεθαίνουν από υπερβολικές δόσεις κάθε χρόνο. Ο Donald Trump έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι κάθε σκάφος που καταστρέφει ο στρατός των ΗΠΑ σώζει 25.000 ζωές.
Περίπου 80.000 Αμερικανοί χρήστες ναρκωτικών πέθαναν από υπερβολική δόση πέρυσι, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Αυτός ο αριθμός είναι μειωμένος από τους 110.000 το 2023, αλλά υψηλότερος από ό,τι ήταν πριν από μια δεκαετία.
Η αύξηση των θανάτων από υπερβολική δόση τα τελευταία χρόνια προκλήθηκε από τη φαιντανύλη, η οποία προέρχεται από εργαστήρια στο Μεξικό. Τα σκάφη στα οποία επιτέθηκε ο αμερικανικός στρατός προέρχονταν από τη Νότια Αμερική, η οποία παράγει κοκαΐνη.
Από την επιστροφή του στην εξουσία τον Ιανουάριο, ο Donald Trump έχει χαρακτηρίσει μια σειρά από λατινοαμερικανικά καρτέλ ναρκωτικών και εγκληματικές συμμορίες, συμπεριλαμβανομένου του Tren de Aragua, ως τρομοκρατικές οργανώσεις. Ο Hegseth τα έχει επανειλημμένα συγκρίνει με την Al Qaeda.
