Ο Donald Trump ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να προτείνει τον Kashyap «Kash» Patel για να υπηρετήσει ως επόμενος διευθυντής του FBI.
Ο εκλεγμένος Πρόεδρος αποκάλυψε την επιλογή του το Σάββατο το βράδυ στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social, περιγράφοντας τον 44χρονο Patel ως «έναν λαμπρό δικηγόρο, ερευνητή και μαχητή της ιδέας «Η Αμερική πρώτα».
Ο Patel φέρονταν ως μία από τις δύο επιλογές για τη θέση, με τον πρώην πράκτορα του FBI και μέλος του Κογκρέσου Mike Rodgers να είναι η επικρατέστερη, πριν ο Rodgers απορριφθεί τελικά ως υποψήφιος την περασμένη εβδομάδα, αφού αντιπαρατέθηκε με αρκετούς Ρεπουμπλικάνους, μέλη του MAGA, που βρίσκονται στον κύκλο του Trump.
Ο σημερινός διευθυντής του FBI, Christopher Wray, υπηρετεί επί του παρόντος μια 10ετή θητεία που ξεκίνησε το 2017. Ο Wray θα πρέπει είτε να απολυθεί είτε να παραιτηθεί για να αναλάβει ο Patel τη θέση.
Το 2023, ο Patel δημοσίευσε ένα βιβλίο με τίτλο «Government Gangsters: The Deep State, the Truth, and the Battle for Our Democracy», το οποίο εμβάθυνε στους «βασικούς παίκτες και τις τακτικές της μόνιμης κυβερνητικής γραφειοκρατίας», σύμφωνα με την περιγραφή του βιβλίου. «Θα έβαζα λουκέτο στο FBI’s Hoover Building την πρώτη μέρα και θα το άνοιγα ξανά την επόμενη μέρα ως μουσείο του Deep State», είχε πει ο Patel σε συνέντευξή του στο «The Shawn Ryan Show» του Fox News.
Καθώς ανήγγειλε τον Patel για την κορυφαία θέση των υπηρεσιών πληροφοριών, ο Trump επαίνεσε το πιστό μέλος του MAGA ως «μαχητή που πέρασε την καριέρα του αποκαλύπτοντας τη διαφθορά, υπερασπίζοντας τη δικαιοσύνη και προστατεύοντας τον αμερικανικό λαό». «Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αποκάλυψη της ρωσικής φάρσας, που στάθηκε ως υπέρμαχος της αλήθειας, της λογοδοσίας και του Συντάγματος», έγραψε ο εκλεγμένος πρόεδρος.
«Ο Kash έκανε απίστευτη δουλειά κατά τη διάρκεια της Πρώτης μου θητείας, όπου υπηρέτησε ως Αρχηγός του Επιτελείου στο Υπουργείο Άμυνας, Αναπληρωτής Διευθυντής Εθνικών Πληροφοριών και Ανώτερος Διευθυντής Αντιτρομοκρατικής στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας. Ο Kash έχει επίσης αγωνιστεί σε πάνω από 60 δίκες με ενόρκους».
Ο Patel προστίθεται σε έναν αυξανόμενο κατάλογο αμφιλεγόμενων επιλογών του υπουργικού συμβουλίου Trump που αναμένεται να βρεθούν στα πυρά των Δημοκρατικών στις ακροάσεις επιβεβαίωσης της Γερουσίας, συμπεριλαμβανομένου του υποψηφίου για το Υπουργείο Άμυνας Pete Hegseth και του RFK Jr. για την θέση του Υπουργού HHS.
Ο Patel ξεκίνησε την καριέρα του ως δημόσιος υπερασπιστής στην κομητεία Miami-Dade της Φλόριντα, αφού φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Richmond και κέρδισε πτυχίο νομικής από το Πανεπιστήμιο Pace στη Νέα Υόρκη και πιστοποιητικό διεθνούς δικαίου από τη Νομική Σχολή του University College London. Το 2014, έγινε ομοσπονδιακός εισαγγελέας στο Τμήμα Εθνικής Ασφάλειας του Υπουργείου Δικαιοσύνης, ενώ ηγήθηκε των διώξεων εναντίον μελών της Αλ Κάιντα, του ISIS και άλλων τρομοκρατικών ομάδων.
Ο Patel ακούγονταν επίσης ότι θα ήταν υποψήφιος για να γίνει ο επόμενος διευθυντής της CIA υπό την προεδρία Trump. Ο ίδιος είχε συμμετάσχει στη μεταβατική ομάδα του Trump, διαθέτοντας μια εξέχουσα θέση στη διαδικασία ανάδειξης υποψηφίων, γεγονός που, ωστόσο, οδήγησε σε διαμάχη αυτή την εβδομάδα, καθώς κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε το ρόλο του για να ασκήσει πίεση υπέρ του ίδιου.
Το Politico ανέφερε ότι κάποιοι στην ομάδα του Trump έδειξαν απογοητευμένοι που ο Patel υποστήριζε ότι θα ηγηθεί μίας από τις υπηρεσίες πληροφοριών της νέας κυβέρνησης. «Το θέμα που έχουμε πολλοί από εμάς είναι ότι αυτοί οι άνθρωποι εμπλέκονται στη στελέχωση θέσεων εθνικής ασφάλειας και ταυτόχρονα προωθούν τον εαυτό τους για τους ίδιους ρόλους», είπε ένας ανώνυμος γνώστης του ζητήματος στην ιστοσελίδα.
Η επερχόμενη εκπρόσωπος Τύπου του Trump στον Λευκό Οίκο, Karoline Leavitt, απάντησε για το ρεπορτάζ χαρακτηρίζοντάς το «100% ψευδές».
«Οι ψευδείς ειδήσεις προσπαθούν ξεκάθαρα να σπείρουν διχασμό μεταξύ δύο από τους πιο πιστούς υποστηρικτές του προέδρου Trump. Ο Πρόεδρος επιλέγει λαμπρούς ανθρώπους για να υπηρετήσουν στην ομάδα του και αυτές οι αποφάσεις θα συνεχίσουν να ανακοινώνονται καθώς τις παίρνει», ανέφερε η Leavitt σε μια δήλωση.
Ο Trump είχε μια ιδιαίτερα δύσκολη σχέση με το FBI στην πρώτη του θητεία και αναφέρθηκε σε αυτό στην ανακοίνωσή του για τον Patel, καθώς είπε ότι θα φέρει «ακεραιότητα στο FBI».
«Αυτό το FBI θα τερματίσει την αυξανόμενη επιδημία του εγκλήματος στην Αμερική, θα διαλύσει τις εγκληματικές συμμορίες μεταναστών και θα σταματήσει την κακή μάστιγα της διακίνησης ανθρώπων και ναρκωτικών πέρα από τα σύνορα», έγραψε ο εκλεγμένος πρόεδρος. «Ο Kash θα εργαστεί υπό τη σπουδαία μας Γενική Εισαγγελέα, Pam Bondi, για να επαναφέρει την Πιστότητα, την Γενναιότητα και την Ακεραιότητα στο FBI».
