Ο ρυθμός με τον οποίο η Πολιτεία της Νέας Υόρκης προσθέτει εκατομμυριούχους στον πληθυσμό της τα τελευταία χρόνια έχει μειωθεί κάτω από αυτόν των άλλων μεγάλων Πολιτειών, με αποτέλεσμα να κοστίζει στην Πολιτεία δισεκατομμύρια σε μη πραγματοποιημένα φορολογικά έσοδα, σύμφωνα με νέα έκθεση μιας μη κομματικής ομάδας δημοσιονομικής εποπτείας.
Ταυτόχρονα, η Καλιφόρνια, η Φλόριντα και το Τέξας παρουσίασαν μεγάλες αυξήσεις στον αριθμό των ατόμων με ετήσιο εισόδημα τουλάχιστον 1 εκατομμυρίου δολαρίων που διαμένουν στις Πολιτείες τους, προσθέτοντάς τους όλες με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι η Νέα Υόρκη από το 2010 έως το 2022. Ο πληθυσμός των εκατομμυριούχων στη Νέα Υόρκη σχεδόν διπλασιάστηκε κατά την ίδια χρονική περίοδο, αλλά υπερτριπλασιάστηκε σε αυτές τις άλλες Πολιτείες.
Η έκθεση, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη από την Επιτροπή Προϋπολογισμού Πολιτών, έρχεται σε μια εποχή που το θέμα των εκατομμυριούχων στη Νέα Υόρκη, οι φόροι που πληρώνουν και οι ευρύτερες ανησυχίες για την ανισότητα του εισοδήματος και την προσιτή τιμή είναι τα πιο σημαντικά θέματα στην κούρσα για τη δημαρχία.
«Έχουμε μια συζήτηση για τις προσιτές τιμές, αλλά πρέπει να αυξήσουμε τα έσοδα», δήλωσε ο Andrew Rein, πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού Πολιτών, «και μπορούμε να αυξήσουμε ακόμη περισσότερο τα έσοδα αν έχουμε ακόμη περισσότερους εκατομμυριούχους». Σύμφωνα με την έκθεση, περίπου 70.000 άνθρωποι κέρδιζαν 1 εκατομμύριο δολάρια στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης το 2022, με τους μισούς από αυτούς να ζουν στην πόλη της Νέας Υόρκης.
Ο Rein δήλωσε ότι ο χρόνος δημοσίευσης της έκθεσης, περίπου εννέα εβδομάδες πριν από την Ημέρα των Εκλογών, δεν επηρεάστηκε από την πολιτική ή κάποια προεκλογική εκστρατεία. Οι διαχειριστές της ομάδας και η εκτελεστική της επιτροπή περιλαμβάνουν αξιωματούχους από μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες της πόλης. Είπε ότι η επιτροπή παρακολουθεί τη σύνθεση των εργαζομένων στη Νέα Υόρκη και την ανταγωνιστικότητα της Πολιτείας εδώ και δεκαετίες.
Ωστόσο, τα επιχειρήματα της ομάδας ότι η πόλη της Νέας Υόρκης χρειάζεται περισσότερους εκατομμυριούχους και ότι οποιαδήποτε αύξηση στους φόρους εισοδήματος φυσικών προσώπων θα μπορούσε να τους απομακρύνει αντικατοπτρίζουν τις θέσεις που κατέχουν δύο υποψήφιοι, ο δήμαρχος Eric Adams και ο πρώην κυβερνήτης Andrew M. Cuomo, και έρχονται σε αντίθεση με την πολιτική πλατφόρμα του Zohran Mamdani, ενός πολιτειακού βουλευτή που είναι ο υποψήφιος των Δημοκρατικών. Ο Mamdani έχει προτείνει έναν νέο φόρο 2% για εισοδήματα μεγαλύτερα από 1 εκατομμύριο δολάρια.
Ο Rein δήλωσε ότι η μετατόπιση του πληθυσμού μεταξύ των εκατομμυριούχων αντανακλά τον εντεινόμενο ανταγωνισμό μεταξύ των Πολιτειών για άτομα και εταιρείες. Εκτός από την έλλειψη νέων φόρων, η ομάδα έχει ζητήσει μεγαλύτερες επενδύσεις σε τομείς που βελτιώνουν την ποιότητα ζωής, όπως η ασφάλεια και τα πάρκα, κατά τη διάρκεια της επόμενης δημαρχίας.
Ενώ μόνο το 1% των φορολογουμένων της πόλης είναι εκατομμυριούχοι, οι συνεισφορές τους αποτελούν το 40% του συνολικού φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων που εισπράττεται.
Εάν ο ρυθμός ανάπτυξης της Νέας Υόρκης είχε συμβαδίσει με αυτόν άλλων Πολιτειών, ανέφερε η ομάδα, η Πολιτεία και η πόλη θα είχαν εισπράξει μαζί 13 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετους φόρους το 2022, το πιο πρόσφατο έτος με διαθέσιμα δεδομένα.
Midtown Manhattan Skyline at sunset, New York City, USA
Η Emily Eisner, επικεφαλής οικονομολόγος στο ανεξάρτητο Ινστιτούτο Δημοσιονομικής Πολιτικής, δήλωσε ότι η κατανομή των εκατομμυριούχων στη χώρα δεν είναι ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος στο οποίο οι μετακινήσεις πληθυσμού σε άλλες Πολιτείες ήταν επιζήμιες για την Πολιτεία της Νέας Υόρκης.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, σημείωσε, η Πολιτεία της Νέας Υόρκης εισέπραττε σταθερά περισσότερα φορολογικά έσοδα από τα προβλεπόμενα, λόγω της υψηλής αύξησης των μισθών μεταξύ των υψηλότερα εισοδηματιών. Επίσης, η Eisner δήλωσε ότι οι τελευταίες τάσεις μετανάστευσης έδειξαν ότι οι εκατομμυριούχοι δεν εγκαταλείπουν την πόλη της Νέας Υόρκης και ότι, σύμφωνα με την έρευνά της, δεν μετακινούνται ως απάντηση στις αυξήσεις φόρων. Οι οικογένειες της μεσαίας και ανώτερης μεσαίας τάξης, εκείνες που τα εισοδήματα τους κυμαίνονται από 200.000 έως 300.000 δολάρια, αποχωρούν με τον ταχύτερο ρυθμό, είπε.
«Το ερώτημα είναι πώς τα πάει η Νέα Υόρκη και η Πολιτεία της Νέας Υόρκης, και η απάντηση είναι ότι πολλοί άνθρωποι υποτιμώνται», είπε η Eisner, «και δεν πρόκειται για την τάξη των εκατομμυριούχων».
Αναδυόμενες από τη χειρότερη περίοδο της πανδημίας του κορονοϊού, οι θέσεις εργασίας που δημιουργήθηκαν στη Νέα Υόρκη έχουν συγκεντρωθεί στα αντίθετα άκρα του φάσματος εισοδήματος, σε τομείς με χαμηλούς και υψηλούς μισθούς, ενώ τα ενοίκια συνεχίζουν να αυξάνονται.
Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης πρόσθεσε εκατομμυριούχους με σταθερό ρυθμό από το 2010 έως το 2022, όταν είχε 69.780 φορολογούμενους με εισοδήματα άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων και περίπου οι μισοί ζούσαν στη Νέα Υόρκη. Υπήρχαν 35.802 εκατομμυριούχοι που υπέβαλαν φορολογική δήλωση το 2010 στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης. Η Καλιφόρνια παρέμεινε η κορυφαία κατοικία για τους εκατομμυριούχους κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, με μια επιτάχυνση του αριθμού των πλουσιότερων ατόμων τα τελευταία χρόνια. Είχε 42.090 τέτοιους εισοδηματίες το 2010 και 128.900 το 2022.
Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης είχε περισσότερους πλουσιότερους από τη Φλόριντα και το Τέξας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μέχρι το 2022, όταν αυτές οι Πολιτείες ξεπέρασαν τον μέσο όρο. Η Φλόριντα είχε 19.450 άτομα με εισόδημα 1 εκατομμυρίου δολαρίων το 2010 και 77.670 το 2022. Το Τέξας είχε 23.859 το 2010 και 73.930 το 2022.
Η έκθεση δεν εξηγεί γιατί η ανάπτυξη στις άλλες Πολιτείες ξεπέρασε αυτήν της Νέας Υόρκης, αλλά μεγάλο μέρος αυτής πιθανότατα συνδέεται με τη συνολική αύξηση του πληθυσμού τους και τον τεχνολογικό τομέα. Ωστόσο, η Νέα Υόρκη έχει υψηλότερο ποσοστό εκατομμυριούχων που υποβάλλουν φορολογική δήλωση από αυτές τις Πολιτείες.
Εκτός από τους ομοσπονδιακούς φόρους, οι εργαζόμενοι στη Νέα Υόρκη πληρώνουν τοπικούς και πολιτειακούς φόρους εισοδήματος. Ο ανώτατος συνδυασμένος συντελεστής είναι 14,78% για άτομα που κερδίζουν περισσότερα από 25 εκατομμύρια δολάρια. Το Τέξας και η Φλόριντα δεν έχουν κρατικό φόρο εισοδήματος, ενώ η Καλιφόρνια έχει.
Στην κούρσα για τη δημαρχία, ο Mamdani θέλει έναν νέο φόρο στους εκατομμυριούχους για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση των ιδεών του για την επέκταση της δωρεάν καθολικής φροντίδας παιδιών και τη δωρεάν μετακίνηση με λεωφορείο. Ο προτεινόμενος φόρος 2% στους εκατομμυριούχους θα συγκεντρώνει 4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, και έχει επίσης προτείνει υψηλότερο συντελεστή εταιρικού φόρου για τις εταιρείες. Έχει επίσης δηλώσει ότι οι δισεκατομμυριούχοι δεν πρέπει να υπάρχουν…
Εάν εκλεγεί, δεν θα μπορεί να επιβάλει μόνος του τους υψηλότερους συντελεστές. Θα χρειαστεί την έγκριση της Πολιτειακής Βουλής και της Κυβερνήτη Kathy Hochul, μιας Δημοκρατικής που διεκδικεί επανεκλογή το 2026 και έχει υποσχεθεί ότι δεν θα επιβάλει νέους φόρους.
Ένας από τους αντιπάλους του, ο Cuomo, του οποίου η καθαρή περιουσία εκτιμάται στα 10 εκατομμύρια δολάρια, έχει χαρακτηρίσει το φορολογικό σχέδιο του Mamdani «ταξικό πόλεμο» και ότι ο Mamdani έχει ισχυριστεί ότι θα εκδιώξει τα πλούσια νοικοκυριά και τις εταιρείες, ένα συναίσθημα που συμμερίζονται ορισμένα στελέχη επιχειρήσεων. Ως κυβερνήτης το 2021, ο Cuomo ενέκρινε μια αύξηση του φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων που, σε συνδυασμό με τους τοπικούς φόρους, έκανε τους εκατομμυριούχους της Νέας Υόρκης να πληρώνουν τον υψηλότερο συντελεστή στη χώρα.
Ο Adams, ο οποίος διεκδικεί την επανεκλογή του ως ανεξάρτητος, υπερασπίστηκε σθεναρά τους πλούσιους Νεοϋορκέζους σε πρόσφατη συνέντευξη σε podcast, λέγοντας ότι αποτελούν τον αστικό ιστό της πόλης, υπηρετώντας ως εθελοντές και σε ιδρύματα, και είναι κρίσιμοι για τον προϋπολογισμό της πόλης.
«Δεν θέλω να πω στους δισεκατομμυριούχους, “Δεν σας θέλουμε εδώ”», είπε ο Adams. «Ξέρω γιατί τους χρειαζόμαστε εδώ: Τα χρήματα που βγάζουμε μόνο από τους φόρους μεταβίβασης μετοχών και τα μπόνους, που στην πραγματικότητα επηρεάζουν τον προϋπολογισμό μας».
