Η άσκηση λιμοκτονεί τα καρκινικά κύτταρα σε ποντίκια – και ίσως και στους ανθρώπους
Τώρα έχουμε μια καλύτερη κατανόηση του πώς η άσκηση επιβραδύνει τον καρκίνο
Η ανάπτυξη του όγκου μειώνεται από την άσκηση λόγω μιας μετατόπισης στον μεταβολισμό του σώματος, που σημαίνει ότι τα μυϊκά κύτταρα υπερτερούν των καρκινικών κυττάρων στον αγώνα για την ανάπτυξη της ζάχαρης
By Chris Simms/New Scientist
Η άσκηση μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη του όγκου σε ποντίκια μετατοπίζοντας τον μεταβολισμό του σώματος έτσι ώστε τα μυϊκά κύτταρα, αντί για τα καρκινικά κύτταρα, να λαμβάνουν τη γλυκόζη και να αναπτύσσονται. Μια παρόμοια διαδικασία μπορεί να συμβεί και στους ανθρώπους.
Είναι γνωστό ότι η άσκηση συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου και ότι οι άνθρωποι με καλύτερη φυσική κατάσταση είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, αλλά οι μηχανισμοί πίσω από αυτό είναι μόνο εν μέρει κατανοητοί. Μέρος της επιρροής της άσκησης φαίνεται να προέρχεται από τις επιπτώσεις στην κοινότητα των μικροβίων στο έντερό μας και μέσω των επιπτώσεών της στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Για να εξετάσουν μια άλλη πιθανή οδό, η Rachel Perry στην Ιατρική Σχολή του Yale και οι συνάδελφοί της έκαναν ένεση με καρκινικά κύτταρα του μαστού σε 18 ποντίκια – 12 από τα οποία τράφηκαν με μια διατροφή που προκαλούσε παχυσαρκία, η οποία επιδεινώνει την εξέλιξη διαφόρων τύπων καρκίνου – και άφησαν τα μισά ζώα να τρέχουν όσο ή όσο λίγο ήθελαν σε έναν τροχό άσκησης.
Διαπίστωσαν ότι μετά από τέσσερις εβδομάδες, οι όγκοι σε παχύσαρκα ποντίκια που επέλεξαν να ασκηθούν ήταν 60% μικρότεροι από εκείνους σε παχύσαρκα ποντίκια που δεν είχαν πρόσβαση σε έναν τροχό εργασίας – και επίσης ελαφρώς μικρότεροι από εκείνους των καθιστικών ποντικιών που τράφηκαν με κανονική διατροφή. Μια περίοδος άσκησης 30 λεπτών συνδέθηκε με αυξημένη πρόσληψη οξυγόνου και της βασικής πηγής ενέργειας γλυκόζης στους σκελετικούς και καρδιακούς μύες, καθώς και με μειωμένη πρόσληψη γλυκόζης στους όγκους.
«Αυτή η εργασία αποκαλύπτει ότι η αερόβια άσκηση αναδιαμορφώνει ριζικά τον μεταβολικό ανταγωνισμό μεταξύ μυών και όγκων», λέει η Perry.
«Είναι σημαντικό ότι η παρέμβαση άσκησης ήταν εθελοντική. Δεν μιλάμε για προπόνηση για άσκηση τύπου μαραθωνίου, απλώς για αυτό που ήθελαν να κάνουν τα ποντίκια.»
Οι ερευνητές ανέλυσαν τη γονιδιακή δραστηριότητα και εντόπισαν 417 γονίδια σε βασικές μεταβολικές οδούς σε ποντίκια που αλλάζουν ως αποτέλεσμα της άσκησης, πράγμα που σημαίνει ουσιαστικά ότι οι μυϊκοί ιστοί μεταβολίζουν τη γλυκόζη περισσότερο και οι καρκινικοί ιστοί τη μεταβολίζουν λιγότερο.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές λένε ότι η μείωση της ρύθμισης στα καρκινικά κύτταρα της mTOR, μιας πρωτεΐνης που εμπλέκεται στην κυτταρική ανάπτυξη, μπορεί να περιορίζει την ανάπτυξη του όγκου.
Η Perry λέει ότι επειδή αυτές οι μεταβολικές οδοί είναι πολύ παρόμοιες μεταξύ των θηλαστικών, θα περίμενε ότι το φαινόμενο θα επεκταθεί στους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων χωρίς παχυσαρκία. Πράγματι, οι ερευνητές λένε ότι παρόμοιες αλλαγές στη γονιδιακή δραστηριότητα έχουν αναφερθεί σε ανθρώπους με καρκίνο όταν ασκούνται.
«Είναι ένας ακόμη μηχανισμός που καταδεικνύει πώς η άσκηση δημιουργεί ένα πιο κατασταλτικό του καρκίνου περιβάλλον», λέει ο Rob Newton στο Πανεπιστήμιο Edith Cowan στο Perth της Αυστραλίας. «Χρειαζόμαστε μια κλινική δοκιμή σε ανθρώπους, αλλά πραγματικά δεν βλέπω κανένα λόγο για τον οποίο δεν θα υπήρχε παρόμοιο αποτέλεσμα στους ανθρώπους».
Η Perry λέει ότι ο μεταβολισμός συμβαίνει σε όλους τους ιστούς και επηρεάζεται τόσο από το μικροβίωμα όσο και από το ανοσοποιητικό σύστημα. «Είναι πιθανό οι μεταβολικές αλλοιώσεις να είναι ο χαμένος κρίκος μεταξύ της άσκησης, του μικροβιώματος και του ανοσοποιητικού συστήματος και της ανάπτυξης του όγκου», λέει. «Αλλά θα με σόκαρε αν τα ευεργετικά αποτελέσματα της άσκησης δεν οφείλονταν σε πολλαπλούς μηχανισμούς».
Η εργασία βοηθά επίσης να εξηγηθεί γιατί η χαμηλή μυϊκή μάζα αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου από καρκίνο, λέει o Newton. «Εάν ο μυς προσλαμβάνει κατά προτίμηση τη γλυκόζη, εάν έχετε περισσότερη μυϊκή μάζα και την ενεργοποιείτε πιο τακτικά, τότε θα έχετε υψηλότερο αποτέλεσμα».
Πιστεύει ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να σκέφτονται την άσκηση ως φάρμακο για τον καρκίνο που πρέπει να χρησιμοποιείται παράλληλα με άλλες θεραπείες και όχι ως μια δυνητικά χρήσιμη τροποποίηση του τρόπου ζωής. «Έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με τον προσδιορισμό του τι προκαλεί το μεγαλύτερο προκαρκινικό περιβάλλον και πώς να το αντιμετωπίσουμε συγκεκριμένα», λέει ο Newton. «Θα μπορούσε να είναι η αύξηση της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας, αλλά εάν ένας ασθενής έχει εξαιρετικά χαμηλή μυϊκή μάζα, τότε αυτό πιθανότατα πρέπει να στοχεύεται πρώτα με προπόνηση αντίστασης».
