Ο χρόνος χτυπά αντίστροφα προκειμένου ο Elon Musk να ολοκληρώσει τη συμφωνία για την αγορά του Twitter. Ο δισεκατομμυριούχος CEO της Tesla έχει περιθώριο μέχρι την Παρασκευή το απόγευμα στις 5 μ.μ. να κλείσει την εξαγορά του Twitter, ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων, διαφορετικά θα αντιμετωπίσει τη δικαστική μάχη που καθυστέρησε ο ίδιος προκειμένου να επιτραπεί και στα δύο μέρη να κλείσουν τη συμφωνία.
Από την Clare Duffy/CNN Business
Η αντίστροφη μέτρηση έρχεται μετά από πολύμηνη μάχη για μια εξαγορά που θα έθετε τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο επικεφαλής μιας από τις πιο σημαντικές πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο, με τεράστιες πιθανές επιπτώσεις στους υπαλλήλους της εταιρείας, στους χρήστες και γενικά στον διαδικτυακό διάλογο.
Ο Musk συμφώνησε τον Απρίλιο να αγοράσει το Twitter (TWTR) για 54,20 δολάρια ανά μετοχή και στη συνέχεια, εβδομάδες αργότερα, προσπάθησε να τερματίσει τη συμφωνία. Αρχικά ανέφερε ανησυχίες σχετικά με τoν αριθμό των bots στην πλατφόρμα και αργότερα πρόσθεσε νέες δικαιολογίες στηριζόμενολς σε έναν πληροφοριοδότη της εταιρείας. Το Twitter (TWTR) τον μήνυσε προκειμένου να συνεχίσει τις διαδικασίες εξαγοράς.
Οι δύο πλευρές βρίσκονταν στην αρχή μιας μεγάλης δικαστικής διαδικασίας που θα ξεκινούσε στις 17 Οκτωβρίου, όταν ο Musk δήλωσε στο Twitter ότι ήθελε να προχωρήσει με το κλείσιμο της συμφωνίας στην αρχικά συμφωνηθείσα τιμή. Η δικαστής του Ντέλαγουερ που επιβλέπει την υπόθεση, Kathaleen St. Jude McCormick, έδωσε στις δύο πλευρές προθεσμία μέχρι τις 28 Οκτωβρίου για να κλείσουν τη συμφωνία διαφορετικά θα βρεθούν αντιμέτωποι σε δίκη το Νοέμβριο.
Τις εβδομάδες της αναβολής της δίκης, το Twitter φαίνεται πως συνέχισε να λαμβάνει μέτρα προς το κλείσιμο της συμφωνίας. Το Bloomberg την περασμένη εβδομάδα ανέφερε ότι η εταιρεία είχε παγώσει τους λογαριασμούς μετοχών των εργαζομένων εν όψει του κλεισίματος της συμφωνίας και ότι οι δικηγόροι τόσο του Musk όσο και του Twitter ετοίμαζαν έγγραφα για να κλείσουν τη συμφωνία. Ο Musk, εν τω μεταξύ, είπε στους μετόχους της Tesla ότι είναι «ενθουσιασμένος» με το Twitter, παρόλο που παραδέχτηκε ότι «προφανώς πλήρωσε υπερβολικά» γι’ αυτό.
Αλλά έχουν υπάρξει ερωτήματα σχετικά με το εάν η χρηματοδότηση που είχε αρχικά σχεδιάσει ο Musk θα μπορούσε πλέον να χρησιμοποιηθεί αφού πέρασαν μήνες υποτιμώντας ο ίδιος την εταιρεία και τη συνολική αγορά. Ο Musk φέρεται να έχει στραφεί σε ένα συνδυασμό χρηματοδότησης χρέους και μετοχικού κεφαλαίου για τη συμφωνία, εκτός από το να βάλει δικά του χρήματα, πολλά από αυτά πιθανότατα από τις πωλήσεις των μετοχών του στην Tesla.
Ορισμένοι αναλυτές ισχυρίζονται ότι ο Musk μπορεί να χρειαστεί να πουλήσει πρόσθετες μετοχές της Tesla (TSLA) αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων για να χρηματοδοτήσει τη συμφωνία, μια κίνηση που έγινε ευκολότερη για τον Διευθύνοντα Σύμβουλο αφού η εταιρεία ανέφερε τριμηνιαία κέρδη την περασμένη εβδομάδα.
Καθώς απομένουν ημέρες πριν από τη λήξη της προθεσμίας, υπήρξαν επίσης κάποιες ανησυχίες της τελευταίας στιγμής μεταξύ των επενδυτών και των εργαζομένων στο Twitter. Οι μετοχές του Twitter μειώθηκαν για λίγο την Παρασκευή το πρωί μετά από μια αναφορά του Bloomberg ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Biden ήταν σε πρώιμες συζητήσεις σχετικά με την πιθανή υποβολή ορισμένων από τα εγχειρήματα του Musk σε αναθεωρήσεις για λόγους εθνικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της σχεδιαζόμενης εξαγοράς του Twitter.
Ωστόσο, ερωτηθείσα από το CNN, η διοίκηση απέσυρε την έκθεση. «Δεν γνωρίζουμε τέτοιες συνομιλίες», δήλωσε η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Adrienne Watson σε δήλωση της. Οι ειδικοί σε συγχωνεύσεις και εξαγορές έχουν πει ότι, ενώ μια τέτοια αναθεώρηση θα μπορούσε να περιπλέξει τα πράγματα, πιθανότατα δεν θα επέτρεπε στον Musk να αποσυρθεί από τη συμφωνία εξαγοράς.
Ξεχωριστά, το Twitter αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες των εργαζομένων του για την τύχη των θέσεων εργασίας τους, αφού η Washington Post ανέφερε την Πέμπτη ότι ο Musk είπε στους υποψήφιους επενδυτές της συμφωνίας ότι σχεδιάζει να απαλλαγεί από σχεδόν το 75% του προσωπικού της εταιρείας (οι εκπρόσωποι του Musk δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με τo ρεπορτάζ, το οποίο ανέφερε εσωτερικά έγγραφα και ανώνυμα άτομα που γνωρίζουν το θέμα).
