Ο εκλεγμένος πρόεδρος Donald J. Trump επέλεξε την Κυριακή τον Brendan Carr για πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC), διορίζοντας έτσι έναν βετεράνο Ρεπουμπλικανό ρυθμιστή.
Ο Carr, ο οποίος είναι επί του παρόντος στην επιτροπή, αναμένεται να ταρακουνήσει μια ήσυχη υπηρεσία που αδειοδοτεί τα ραδιόφωνα και την τηλεόραση, ρυθμίζει το κόστος τηλεφώνου στις ΗΠΑ και προωθεί τη διάδοση του οικιακού διαδικτύου. Πριν από τις εκλογές, ο Trump δήλωσε ότι ήθελε η υπηρεσία να αφαιρέσει την άδειά από ραδιοτηλεοπτικούς φορείς όπως το NBC και το CBS για αθέμιτη κάλυψη της προεκλογικής περιόδου.
Ο 45χρονος Carr είναι ο συγγραφέας ενός κεφαλαίου για το FCC στο Project 2025, στο οποίο υποστήριξε ότι ο οργανισμός θα πρέπει επίσης να ρυθμίζει τις μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Apple, η Meta, η Google και η Microsoft.
«Το καρτέλ λογοκρισίας πρέπει να εξαρθρωθεί», είχε γράψει ο Carr την περασμένη εβδομάδα σε ανάρτησή του στο X.
Ο Carr θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει δραστικά την ανεξάρτητη υπηρεσία, επεκτείνοντας τις δικαιοδοσίες της και χρησιμοποιώντας την ως πολιτικό όπλο για τη δεξιά, δήλωσαν δικηγόροι και αναλυτές στον τομέα των τηλεπικοινωνιών. Προέβλεψαν ότι ο Carr θα δοκιμάσει τα νομικά όρια της εξουσίας της υπηρεσίας πιέζοντας να επιβλέπει εταιρείες όπως η Meta και η Google, δημιουργώντας μια σκληρή μάχη με τη Silicon Valley.
«Ο Επίτροπος Carr είναι πολεμιστής της ελευθερίας του λόγου και έχει πολεμήσει ενάντια στη ρυθμιστική νομοθεσία που έχει καταπνίξει τις ελευθερίες των Αμερικανών και έχει συγκρατήσει την οικονομία μας», ανέφερε ο Trump σε δήλωση του.
Ο Carr ωστόσο δεν θα έχει απόλυτη ελευθερία ελέγχου στο να κάνει αλλαγές. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχουν αναλάβει τους μεγαλύτερους ρόλους στη ρύθμιση της τεχνολογίας, κυρίως μέσω αντιμονοπωλιακών αγωγών και αστυνόμευσης παραβιάσεων της νομοθεσίας για την προστασία των καταναλωτών.
Το Κογκρέσο επιβλέπει τον προϋπολογισμό της FCC και πιθανότατα θα χρειαστεί νέα νομοθεσία για να επεκτείνει τη ρυθμιστική εποπτεία του οργανισμού σε εταιρείες όπως η Google και η Meta, οι οποίες δεν ορίζονται ως υπηρεσίες επικοινωνίας, ανέφεραν νομικοί εμπειρογνώμονες. Η επιτροπή υπό την κυβέρνηση Trump θα αποτελείται από τρεις Ρεπουμπλικάνους και δύο Δημοκρατικούς.
Η FCC επίσης απαγορεύεται να τιμωρεί τηλεοπτικούς και ραδιοφωνικούς σταθμούς για αποφάσεις που έχουν να κάνουν με τη σύνταξη, εκτός από χρήσεις αισχροτήτων και παραβιάσεις των κανόνων της παιδικής τηλεόρασης.
Ωστόσο, ο Carr θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τον άμβωνα της υπηρεσίας για να πιέσει τις εταιρείες, πρόσθεσαν οι ειδικοί. Θα μπορούσε επίσης να απειλήσει ότι θα μπλοκάρει τις συγχωνεύσεις ή ότι θα διερευνήσει ρυθμιστικές αστοχίες, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε πρόστιμα ή απώλειες αδειών.
«Ο Brendan είναι μακράν ο πιο ταλαντούχος πολιτικός στην επιτροπή αυτή τη στιγμή», είπε ο Blair Levin, πρώην επικεφαλής του προσωπικού της FCC και σύμβουλος πολιτικής για την εταιρεία επενδύσεων New Street. «Αλλά το πραγματικό ερώτημα είναι τι μπορεί πραγματικά να κάνει με τις αρχές της FCC όπως είναι σήμερα».
Ο Carr, δικηγόρος σταδιοδρομίας στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, έχει πτυχίο νομικής από το Καθολικό Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον. Εντάχθηκε στην FCC ως νομικός σύμβουλος το 2012 και έγινε γενικός σύμβουλος πέντε χρόνια αργότερα.
Το 2017, ο Trump τον διόρισε σε μία από τις έδρες των Ρεπουμπλικανών στην επιτροπή. Ο Carr εστίασε στην προώθηση του ασύρματου διαδικτύου υψηλής ταχύτητας, το οποίο εξακολουθεί να προτιμάται σε αγροτικές περιοχές. Υποστήριξε επίσης την ανάκληση κανονισμών από τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο Ajit Pai, όπως η ουδετερότητα του δικτύου, που κατηγοριοποιούσε τους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου ως βοηθητικά προγράμματα για λόγους ρύθμισης. Η FCC υπό Δημοκρατικό έλεγχο επανέφερε τους κανόνες νωρίτερα αυτό το έτος και επί του παρόντος αμφισβητούνται στο δικαστήριο.
«Όταν ολοκληρωθεί η μετάβαση, η FCC θα έχει σημαντικό ρόλο να διαδραματίσει χαλιναγωγώντας τη Big Tech, διασφαλίζοντας ότι οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς λειτουργούν προς το δημόσιο συμφέρον και απελευθερώνοντας την οικονομική ανάπτυξη, προάγοντας τα συμφέροντά μας για την εθνική ασφάλεια και υποστηρίζοντας την επιβολή του νόμου», ανέφερε ο Carr σε δήλωση του μετά τις εκλογές.
Ο ίδιος έχει επίσης ευθυγραμμιστεί με τον Elon Musk, τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία που είναι στενός σύμμαχος του εκλεγμένου προέδρου.
Ο πάροχος δορυφορικού διαδικτύου Starlink του Musk έλαβε επιχορήγηση 885 εκατομμυρίων δολαρίων στα τέλη του 2020 από το Rural Digital Opportunity Fund της FCC, το οποίο παρέχει χρηματοδότηση στους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου για να φέρουν internet υψηλής ταχύτητας σε αγροτικές κατοικίες και επιχειρήσεις.
Αλλά η υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών FCC ανακάλεσε αυτή την επιχορήγηση το 2022 επειδή το Starlink απέτυχε να εκπληρώσει τις απαιτήσεις ταχύτητας και δεν μπορούσε να αποδείξει ότι θα εξυπηρετούσε αρκετά μη συνδεδεμένα αγροτικά σπίτια, σύμφωνα με την FCC.
Ο Carr αντιτάχθηκε έντονα στην απόφαση, λέγοντας σε δήλωσή του ότι η κυβέρνηση Biden είχε βάλει στο στόχαστρο τον Musk.
«Κατά την άποψή μου, δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ρυθμιστικό δίκαιο εναντίον ενός από τους κορυφαίους στόχους της αριστεράς: του Musk», έγραψε ο Carr σε ένα άρθρο γνώμης στη Wall Street Journal που δημοσιεύτηκε τον περασμένο μήνα.
