Η αεράμυνα του Ισραήλ, με την υποστήριξη των ΗΠΑ, εξουδετέρωσε σχεδόν στο απόλυτο την απειλή από την επίθεση του Ιράν με τους περίπου 180 βαλλιστικούς πυραύλους.
Στην πραγματικότητα, μόνο ένας άμαχος σκοτώθηκε, στη Δυτική Όχθη, σε μία από τις πιο σφοδρές αεροπορικές επιθέσεις που έχει αντιμετωπίσει ποτέ το Ισραήλ. Για άλλη μια φορά, τα περίφημα συστήματα αεράμυνας του Ισραήλ ανταποκρίθηκαν στη φήμη τους.
Το Arrow του Ισραήλ, που σχεδιάστηκε για να εξουδετερώνει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς όπως αυτοί που χρησιμοποίησε το Ιράν, έπαιξε βασικό ρόλο. Το σύστημα «απέδωσε όπως αναμενόταν» και παρήγαγε «υπέροχα» αποτελέσματα, δήλωσε στο Axios ο διευθύνων σύμβουλος της Israel Aerospace Industries, Boaz Levy.
Η κρατική IAI ανέπτυξε το σύστημα σε συνεργασία με τις Η.Π.Α..
Ο Levy είπε στο Axios ότι χρησιμοποιήθηκαν και τα Arrow 2 και Arrow 3, τα οποία πετούν σε μεγαλύτερα υψόμετρα.
Αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τον αριθμό των αναχαιτιστικών που εκτοξεύτηκαν ή το ποσοστό επιτυχίας τους, λέγοντας ότι «δεν θέλουμε να δώσουμε άλλα δεδομένα στους εχθρούς μας αυτή τη στιγμή».
Το Arrow είναι ένα από τα πιο εξελιγμένα συστήματα αεράμυνας στον κόσμο, με προηγμένο σύστημα ραντάρ για την ανίχνευση εισερχόμενων βλημάτων και υπερηχητικούς αναχαιτιστές για να τα διαλύσει.
Την ίδια στιγμή, τα αμερικανικά πολεμικά πλοία Bulkeley και Cole, που αναπτύχθηκαν στην Ανατολική Μεσόγειο, έκαναν επίσης εξαιρετική δουλειά. Εκτόξευσαν επίσης μια ντουζίνα αντιπυραυλικά πυρομαχικά.
Η ναύαρχος Lisa Franchetti, η επικεφαλής των ναυτικών επιχειρήσεων, αρνήθηκε την Τετάρτη να παράσχει πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με τις εμπλοκές. «Είναι δέσμευσή μας προς το Ισραήλ να διασφαλίσουμε ότι η χώρα θα είναι σε θέση να αμυνθεί», είπε στους δημοσιογράφους σε εκδήλωση της Defense Writers Group. «Τα πλοία μας είναι ταξινομημένα με τον τρόπο που θέλει ο διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης, να μπορούν να τοποθετηθούν, να μπορούν να απαντήσουν σε μια επίθεση όπως αυτή».
Πράγματι, τα στρώματα προστασίας του Ισραήλ περιλαμβάνουν επίσης τα συστήματα David’s Sling και Iron Dome, τα οποία προορίζονται για την εξάλειψη χτυπημάτων μικρότερης εμβέλειας. Αυτά είναι που έχουν περιορίσει σημαντικά την αποτελεσματικότητα των επιθέσεων από τη Hamas στη Γάζα και τη Hezbollah στον Λίβανο.
Τον Απρίλιο, το Ισραήλ και οι εταίροι του απέτρεψαν ένα χωριστό ιρανικό μπαράζ που περιελάμβανε εκατοντάδες πυραύλους και εκρηκτικά με μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ωστόσο, οι επιθέσεις του Ιράν κοστίζουν εξαιρετικά στα αποθέματα του Ισραήλ. Μια μόνο εκτόξευση συστήματος Arrow κοστίζει εκατομμύρια δολάρια και οι προμήθειες είναι πεπερασμένες.
(Που τα βρήκαν τα λεφτά οι Ιρανοί εάν δεν πρόκειται για αμερικανικά δολάρια;)
Ο Levy υποσχέθηκε να επισπεύσει την παραγωγή και να παράσχει επιπλέον πυρομαχικά στις αμυντικές δυνάμεις του Ισραήλ. «Υπάρχει ένας συγκεκριμένος αριθμός αναχαιτιστών που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε», είπε, «αλλά κάποια στιγμή πρέπει να μεταβείτε στην επίθεση».
Το Ιράν είπε ότι η επίθεση της Τρίτης ήρθε ως απάντηση σε μια σειρά ισραηλινών δολοφονιών ανώτατων αξιωματούχων του Ιράν, της Hamas και της Hezbollah, και ότι τώρα έχει ολοκληρωθεί —εκτός αν το Ισραήλ απαντήσει. Ωστόσο, αξιωματούχοι λένε στο Axios ότι το Ισραήλ θα ξεκινήσει «σημαντικά αντίποινα» εντός των ημερών που θα μπορούσαν να στοχεύσουν εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου και άλλες στρατηγικές τοποθεσίες.
