Την πιο ακριβή σε αξία έπαυλη του Λονδίνου φέρεται να έχει στην ιδιοκτησία του ο επικεφαλής του μαχόμενου προς επιβίωση κινεζικού ομίλου ακινήτων Evergrande, σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν τη μυστική πώληση των 210 εκατομμυρίων λιρών που πραγματοποιήθηκε λίγο νωρίτερα από το χτύπημα της Covid-19 στο Ηνωμένο Βασίλειο, τον Ιανουάριο του 2020, σύμφωνα με τους Financial Times.
Η έπαυλη των 45 δωματίων με θέα στο Χάιντ Παρκ είχε βγει προς πώληση από τους κληρονόμους του πρώην υπουργού άμυνας της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπα Sultan bin Abdulaziz, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το 2011. Το δημόσιο πρόσωπο της εξαγοράς του 2-8a Rutland Gate ήταν ο Cheung Chung-kiu, ένας Κινέζος κατασκευαστής ακινήτων του οποίου η εταιρεία CC Land κατέχει τον ουρανοξύστη “Cheesegrater” του Λονδίνου.
Ωστόσο, σύμφωνα με πέντε άτομα που γνωρίζουν το θέμα, ο Hui Ka Yan, ο ιδρυτής και πρόεδρος της Evergrande, και ο πλουσιότερος άνθρωπος της Κίνας, ήταν τελικά πίσω από αυτό.
Ο Hui και ο Cheung είναι μέρος ενός γνωστού κύκλου μεγιστάνων του Χονγκ Κονγκ που έπαιζαν χαρτιά και κοινωνικοποιήθηκαν συλλογικά. Οι δυο τους είχαν πολλές επιχειρηματικές συναλλαγές την προηγούμενη δεκαετία και η CC Land είχε προηγουμένως αναλάβει διάφορες υπηρεσίες εξυπηρετώντας την Evergrande.
Η πώληση της έπαυλης στο Λονδίνο έγικνε για λογαριασμό μιας offshore με έδρα τις Βρετανικές Παρθένες Νήσους, αναφερόμενης ως Vision Perfect Global Limited, η οποία αγόρασε το ακίνητο από την εγγεγραμμένη στο Κουρασάο Yunak Property Corporation, σύμφωνα με τα έγγραφα του Κτηματολογίου. Ως διαχειριστές μιας συνδεδεμένης εταιρείας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, κατονομάζονται δύο στελέχη της CC Land, μεταξύ των οποίων η Ding Yumei, σύζυγος του Hui, που κατέχει το 75% (ή περισσότερο) της εταιρείας.
Μετά την ίδρυση της Evergrande το 1996, ο Hui ανέδειξε την εταιρεία ως τον μεγαλύτερο κατασκευαστή ακινήτων της Κίνας, ενώ ο ίδιος φέρεται να απέκτησε έναν μεγάλο αριθμό ακινήτων σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, από το ξεκίνημα της πανδημίας και μετά, η Evergrande αντιμετωπίζει τεράστια προβλήματα επιβίωσης, όπως και όλες οι εταιρείες ακινήτων στην Κίνα.
