Η πτώση της επιχειρηματικής δραστηριότητας της ευρωζώνης συνεχίστηκε και αυτό το μήνα, έδειξε νέα έρευνα, εξαλείφοντας πιθανώς κάθε ελπίδα ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα αποφύγει την ύφεση, καθώς ο αυξημένος πληθωρισμός ασκεί πίεση στην Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα προκειμένου να δράσει.
Οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές είναι επιφυλακτικοί σχετικά με τις δαπάνες καθώς η ήπειρος οδεύει προς τους χειμερινούς μήνες με τις ήδη υψηλές τιμές της ενέργειας πιθανόν να ανεβαίνουν περαιτέρω, ενώ οι εταιρείες υποφέρουν επίσης από τις αλυσίδες εφοδιασμού που διαταράσσονται από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο τελικός σύνθετος δείκτης υπευθύνων αγορών (PMI) της S&P Global για την ευρωζώνη, που θεωρείται ένας αξιόπιστος δείκτης οικονομικής ευρωστίας, υποχώρησε στο 47,1 τον Οκτώβριο από το 48,1 τον Σεπτέμβριο και το 48,9 του Αυγούστου. Οτιδήποτε κάτω από 50 δείχνει συστολή.
«Οι δείκτες PMI της ευρωζώνης για τον Οκτώβριο έδειξαν ότι οι πιέσεις στις τιμές στην περιοχή δεν έχουν ακόμη αρχίσει να μειώνονται, παρόλο που η δραστηριότητα φαίνεται να υποχωρεί», δήλωσε η Jessica Hinds στην Capital Economics. «Πιστεύουμε ότι ορισμένες οικονομίες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, συρρικνώνονται ήδη και αναμένουμε ότι η ευρωζώνη στο σύνολό της θα πέσει σε ύφεση το τέταρτο τρίμηνο».
Πράγματι, η δραστηριότητα των υπηρεσιών αποδυναμώθηκε στη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία, αν και στη Γαλλία, ενώ η ανάπτυξη ήταν χαμηλότερη από μια προκαταρκτική εκτίμηση, ήταν ταχύτερη από τον Αύγουστο. Στη Βρετανία, εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι επιχειρήσεις υπέστησαν τον περασμένο μήνα την πιο έντονη συρρίκνωση της δραστηριότητας τους από τις αρχές του περασμένου έτους.
Αντιστρέφοντας μια πτωτική τάση, τόσο οι σύνθετοι δείκτες τιμών εισροών όσο και εκροών αυξήθηκαν απότομα, υποδεικνύοντας συνεχή και εκτεταμένη πληθωριστική πίεση.
Στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, ένας αυξανόμενος αριθμός εταιρειών σχεδιάζει να αυξήσει τις τιμές τους, δήλωσε νωρίτερα το οικονομικό ινστιτούτο Ifo, προσθέτοντας ότι αυτό πιθανότατα σημαίνει ότι ο πληθωρισμός δεν επρόκειτο να μειωθεί.
Την ίδια στιγμή, οι τιμές αυξάνονται πολύ πιο γρήγορα σε όλη την ήπειρο από ό,τι θα ήθελε η ΕΚΤ. Παράλληλα με την πτώση της δραστηριότητας, αυτό αφήνει την κεντρική τράπεζα να βαδίζει σε τεντωμένο σκοινί καθώς προσπαθεί να περιορίσει τον πληθωρισμό ενώ παράλληλα υποστηρίζει την ανάπτυξη.
Τον περασμένο μήνα η ΕΚΤ αύξησε τα βασικά της επιτόκια κατά 75 μονάδες βάσης και υποσχέθηκε περαιτέρω αυξήσεις, δίνοντας προτεραιότητα στην καταπολέμηση του πληθωρισμού, ακόμη και όταν το μπλοκ οδεύει προς τη χειμερινή ύφεση και το δελτίο φυσικού αερίου.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής εξέφρασαν περισσότερη υποστήριξη την περασμένη εβδομάδα για άλλη μια μεγάλη αύξηση των επιτοκίων, αφού ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη έφτασε στο υψηλό ρεκόρ 10,0% τον Σεπτέμβριο, πέντε φορές μεγαλύτερος από τον στόχο της Τράπεζας. Η αύξηση των τιμών, ιδιαίτερα του ενεργειακού κόστους, σε συνδυασμό με μια ζοφερή οικονομική προοπτική σημαίνει ότι οι καταναλωτές κρατούν το χέρι στην τσέπη και μειώνουν τις προαιρετικές δαπάνες.
