Ο Ισραηλινός διασώστης Natan Kenig λέει ότι αρκεί μια μικρή αφορμή για να ξαναζήσει την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023: είτε έχει τα μάτια ανοιχτά είτε κλειστά, είτε βρίσκεται στο σπίτι είτε έξω με φίλους, εξακολουθεί να βλέπει τις ρουκέτες, τα καμένα αυτοκίνητα και τα άψυχα σώματα. «Είδα φρικαλεότητες. Τα πιο τρομερά πράγματα στον κόσμο», είπε.
Από το AFP/Times Of Israel
Τρία χρόνια αφότου η Hamas εξαπέλυσε την πιο πολύνεκρη τρομοκρατική επίθεση που έχει γνωρίσει ποτέ το Ισραήλ, ο Kening, όπως και μεγάλο μέρος της χώρας, παραμένει τραυματισμένος. Οι αναμνήσεις που επανέρχονται βίαια είναι καθημερινές, σε σημείο που χρειάστηκε να απευθυνθεί σε θεραπευτή.
Εξωτερικά, ο Kening, με τα έντονα χαρακτηριστικά προσώπου και τη γκρίζα γενειάδα, δεν προδίδει τις εσωτερικές του πληγές. Περιγράφει τις αναμνήσεις του με βλέμμα σταθερό και αλύγιστο.
«Δεν θα ευχόμουν σε κανέναν να δει ανθρώπους να καίγονται μέσα σε αυτοκίνητα και να προσπαθεί να τους σώσει. Είναι απάνθρωπο», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP).
Χρειάστηκαν πολλά για να κλονιστεί ο 48χρονος. Εδώ και τρεις δεκαετίες προσφέρει εθελοντικά τις υπηρεσίες του στη Zaka, μια οργάνωση Ορθόδοξων Εβραίων που συλλέγει τις σορούς θυμάτων βίαιου θανάτου — ακόμη και το αίμα τους που έχει χυθεί — προκειμένου να τηρηθεί ο θρησκευτικός κανόνας του Ιουδαϊσμού που επιβάλλει την ταφή του σώματος ακέραιου.
Γνωστά για την ταχύτητα της επέμβασής τους, τα 3.000 μέλη της Zaka φτάνουν συχνά πρώτα στον τόπο επιθέσεων ή σοβαρών ατυχημάτων και είναι εκπαιδευμένα να βοηθούν τους επιζώντες προτού ασχοληθούν με τους νεκρούς.
Πιστός στην αποστολή του, ο Kening μπήκε στο αυτοκίνητό του και έσπευσε προς τα σύνορα με τη Λωρίδα της Γάζας τις πρώτες πρωινές ώρες της 7ης Οκτωβρίου 2023, αφού ένας συνάδελφός του τον ειδοποίησε για όσα συνέβαιναν.
«Βρέθηκα αντιμέτωπος με μια σειρά από καμένα αυτοκίνητα και τα σώματα ανθρώπων που είχαν πυροβοληθεί και κείτονταν στην άσφαλτο», διηγήθηκε.
«Ξαφνικά, μπαίνεις σε έναν άλλον κόσμο, έναν κόσμο που έχει παγώσει στον χρόνο».
Η 7η Οκτωβρίου διήρκεσε τέσσερις μήνες
Ο Kening δεν γνώριζε ακόμη το μέγεθος της επίθεσης όταν βρέθηκε κοντά στον χώρο του μουσικού φεστιβάλ Nova, μία από τις τοποθεσίες όπου διαπράχθηκαν μαζικές δολοφονίες εκείνη την ημέρα.
Περισσότεροι από 370 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο φεστιβάλ, το οποίο είχε προσελκύσει νεαρούς συμμετέχοντες από όλο το Ισραήλ. Η επίθεση υπό την ηγεσία της Hamas στοίχισε τη ζωή σε περίπου 1.200 ανθρώπους στο νότιο Ισραήλ — στην πλειονότητά τους αμάχους — ενώ 251 άτομα κρατήθηκαν όμηροι.
Σε απάντηση, το Ισραήλ εξαπέλυσε στρατιωτική επιχείρηση που άφησε το μεγαλύτερο μέρος της Γάζας σε ερείπια και προκάλεσε τον θάνατο περισσότερων από 74.200 ανθρώπων, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας (που ελέγχεται από τη Χαμάς). Αν και το εν λόγω υπουργείο δεν διαχωρίζει τους μαχητές από τους αμάχους, οι αριθμοί του θεωρούνται σε μεγάλο βαθμό ακριβείς από τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF). Ισραηλινοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι για κάθε νεκρό τρομοκράτη σκοτώνονταν δύο έως τρεις άμαχοι.
Φτάνοντας στον χώρο του φεστιβάλ, ο Kening αφοσιώθηκε στο έργο που γνώριζε καλά: να βοηθήσει τους επιζώντες και στη συνέχεια να ερευνήσει την περιοχή για τη συλλογή των σορών, οι οποίες βρίσκονταν σε φρικτή κατάσταση.
Ωστόσο, αναλογιζόμενος τα γεγονότα, σταμάτησε για να σκεφτεί πόσο δύσκολη ήταν η ταυτοποίηση των θυμάτων, ανάμεσά τους άνθρωποι που είχαν καεί μέσα στα αυτοκίνητά τους ή στα σπίτια τους στα κιμπούτς που δέχτηκαν την επίθεση της Hamas.
Θυμάται ότι από ένα αυτοκίνητο συνέλεξε «μερικές εκατοντάδες γραμμάρια» στάχτης, μαζί με ένα δαχτυλίδι και ένα κομμάτι καμένου κινητού τηλεφώνου, χωρίς να γνωρίζει πόσοι άνθρωποι είχαν πεθάνει στο εσωτερικό του.
«Ενάμιση μήνα αργότερα, κατέστη δυνατή η ταυτοποίηση τεσσάρων ατόμων και έγιναν τέσσερις κηδείες», είπε.
Συνέχισε να συλλέγει ανθρώπινα υπολείμματα μέχρι τον Φεβρουάριο του 2024.
«Για μένα, η 7η Οκτωβρίου διήρκεσε τέσσερις μήνες», δήλωσε.
Όμως, η φρίκη του έργου — παρά την εμπειρία του — τον λύγισε τελικά. Περιέγραψε την ψυχική του κατάσταση κάνοντας λόγο για μια «βαθιά πληγή».
«Είμαι ζωντανός»
Στους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η διαφορά είναι εντυπωσιακή: ένα πρόσωπο που έλαμπε στις παλιές φωτογραφίες, τώρα δείχνει σκυθρωπό.
Αυτός ο επαγγελματίας σεφ μαγείρευε παλαιότερα για ιδιωτικές εκδηλώσεις και ειδικευόταν στα καπνιστά κρέατα. «Έδινα χαρά στους ανθρώπους μέσα από το φαγητό», είπε.
Αφού είδε τόσες απανθρακωμένες σορούς, το κρέας έχασε την ελκυστικότητά του στα μάτια του και δεν μπόρεσε να συνεχίσει να μαγειρεύει. Το τραύμα έχει επηρεάσει αρνητικά και την κοινωνική του ζωή.
«Μερικές φορές θυμάμαι πράγματα που είδα εκεί. Δεν είναι εύκολο. Κάθεσαι στο τραπέζι με κόσμο που τρώει και, ξαφνικά, νιώθεις ότι πρέπει απλώς να φύγεις», είπε.
Ωστόσο, παρά τα όσα έχει περάσει, ο πιστός Εβραίος δήλωσε ότι αρνείται να λυπηθεί τον εαυτό του.
«Είμαι ζωντανός. Σε ευχαριστώ, Θεέ μου. Ζω, θέλω να ζήσω και θα συνεχίσω να ζω, όσο κι αν αυτό δυσαρεστεί εκείνους που θέλουν να μας καταστρέψουν», είπε.
Έβγαλε το κινητό του και άρχισε να ξεφυλλίζει παλιές φωτογραφίες. Ανάμεσά τους υπάρχουν εκατοντάδες φωτογραφίες καθώς και βίντεο από εκείνη τη φρικτή μέρα — ένας τρόπος για τον ίδιο να διατηρήσει τα τεκμήρια.
«Είναι σημαντικό για μένα να δώσω τη μαρτυρία μου», είπε. «Για την επόμενη γενιά. Για να διασφαλίσουν ότι αυτό δεν θα ξανασυμβεί ποτέ».
