Ο Αμερικανός συγγραφέας Mark Twain είχε πει χαρακτηριστικά: «Δεν είναι αυτό που δεν ξέρεις που σε βάζει σε μπελάδες. Είναι αυτό που ξέρεις σίγουρα που απλά δεν είναι έτσι».
Από τον Kevin Stocklin/The Epoch Times
Ομοίως, η εμβάθυνση στα δεδομένα αποκαλύπτει μερικές φορές μια διαφορετική εικόνα από αυτήν που βλέπετε με την πρώτη ματιά. Αναλύοντας αναφορές από περισσότερους από 1.200 μετεωρολογικούς σταθμούς σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, η ανάλυση του πρώην κλιματολόγου του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα, John Christy, αμφισβητεί μια ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι οι ακραίες υψηλές θερμοκρασίες έχουν γίνει πιο διαδεδομένες.
Σύμφωνα με την έκθεσή του, που δημοσιεύθηκε την άνοιξη στο ακαδημαϊκό περιοδικό Theoretical and Applied Climatology, τα δεδομένα δεν δείχνουν αύξηση στις ακραίες θερμοκρασίες. Αντίθετα, δείχνουν ότι οι θερμοκρασίες έχουν γίνει πιο μέτριες τον τελευταίο αιώνα.
«Έχουμε τις συστηματικές μετρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες που δείχνουν ότι τα ακραία επίπεδα της δεκαετίας του 1920, του 30 και του 50 όσον αφορά τη θερμότητα ήταν πολύ μεγαλύτερα από αυτά που είναι σήμερα», δήλωσε ο John Christy στην εφημερίδα The Epoch Times.
«Ακόμα και όταν συμπεριλάβετε τα δυτικά μέρη της χώρας που σήμερα βιώνουν τη “δεκαετία του 1930”, η υπόλοιπη χώρα δεν ακολουθεί το ίδιο σενάριο. Συνολικά, δεν έχετε ένα ακραίο φαινόμενο σε ολόκληρη τη χώρα».
Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) δήλωσε ότι οι μέσες θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί κατά 2 βαθμούς Φαρενάιτ από το 1850 και ότι αυτή η αύξηση έχει επιταχυνθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Σύμφωνα με την NOAA, το έτος 2024 ήταν το θερμότερο έτος από τότε που ξεκίνησαν τα παγκόσμια αρχεία το 1850 και ότι τα 10 θερμότερα έτη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου σημειώθηκαν όλα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας από το 2015 έως το 2024.
Όσον αφορά την αιτία, η NOAA δήλωσε ότι «η μέση θερμοκρασία της επιφάνειας της Γης αυξάνεται επειδή τα αέρια του θερμοκηπίου που παράγονται από τον άνθρωπο προκαλούν την απορρόφηση περισσότερης ενέργειας από όση ακτινοβολεί πίσω στο διάστημα».
Η μελέτη του Christy, ωστόσο, δείχνει ότι, αντί να υπάρχει αύξηση των ακραίων καιρικών φαινομένων, έχει παρατηρηθεί μια συνολική μείωση των θερμοκρασιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αντίθεση με την αξιολόγηση της NOAA, η ανάλυση του Christy δείχνει λιγότερες ακραίες υψηλές και ακραίες χαμηλές θερμοκρασίες από το 1899.
Αλγόριθμοι και Ακραία φαινόμενα
Δεδομένου ότι ο Christy και η NOAA εξετάζουν τα ίδια δεδομένα, πώς μπορεί να υπάρχει τόσο μεγάλη απόκλιση;
Η διαφορά πηγάζει από δύο κύριους παράγοντες, λέει ο Christy. Πρώτον, το διάγραμμα της NOAA δείχνει τις μέσες ετήσιες θερμοκρασίες, ενώ ο Christy επικεντρώθηκε στις υψηλότερες και χαμηλότερες καταγεγραμμένες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια των θερμότερων και ψυχρότερων εποχών. Τα ακραία, είπε, είναι πιο σχετικά με την επιστήμη του κλίματος επειδή θέτουν τα «περιβαλλοντικά όρια» στα οποία ζουν τα φυτά και τα ζώα.
Ο δεύτερος λόγος για τα διαφορετικά αποτελέσματα, είπε ο Christy, είναι ότι η NOAA χρησιμοποιεί αλγόριθμους που εξαλείφουν σημεία δεδομένων που πιστεύει ότι θα μπορούσαν να είναι σφάλματα ή ανωμαλίες.
Η έρευνα του Christy περιελάμβανε την επανεξέταση των αρχικών αναφορών και τη συλλογή των ακραίων σημείων δεδομένων που η NOAA είχε αφαιρέσει από τους υπολογισμούς της.
Περιλαμβάνει περισσότερο από έναν αιώνα αναφορών μετεωρολογικών σταθμών, από πρώιμες χειρόγραφες σημειώσεις του Σώματος Διαβιβάσεων του Στρατού και της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας έως μετρήσεις που λαμβάνουν οι στρατιωτικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες σήμερα, οι οποίες συλλέγονται όλες σε ένα κεντρικό δίκτυο που διαχειρίζεται η NOAA.
Τα στοιχεία της NOAA έθεσαν ερωτήματα και οδήγησαν σε περισσότερη έρευνα, είπε ο Christy, επειδή ορισμένα από αυτά που δείχνουν τα δεδομένα της NOAA ως πρόσφατα ρεκόρ δεν ταιριάζουν με αυτά που θυμόταν ο ίδιος πό τη δική του εμπειρία.
«Όταν έψαχνα τα ομοσπονδιακά δεδομένα που είναι ψηφιοποιημένα, παρατήρησα ότι ο ιστότοπος της κυβέρνησης αναφέρει ότι η πιο ζεστή θερμοκρασία στο Newport του Oregon στην ιστορία ήταν 94 βαθμοί (34.44°C)», είπε ο Christy.
«Ήξερα πολύ περισσότερα για τη Δυτική Ακτή επειδή μεγάλωσα εκεί».
Έτσι, επέστρεψε στις αρχικές χειρόγραφες μετρήσεις θερμοκρασίας για αυτήν την τοποθεσία και βρήκε όχι μόνο μια ένδειξη 100 βαθμών (37.78°C) τον Ιούνιο του 1925, αλλά και 10 άλλες ημέρες θερμότερες από τους 94 βαθμούς (34.44°C) στο Newport. Ενσωμάτωσε αυτούς τους αριθμούς που έλειπαν και στη συνέχεια έκανε το ίδιο για άλλες αναφορές από τους περισσότερους από 1.200 σταθμούς σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Χειρόγραφα αρχεία δείχνουν καθημερινές ακραίες θερμοκρασίες στο Newport του Oregon το 1925. Τα αρχεία εδώ δείχνουν μια ένδειξη 100 βαθμών (37.78°C) τον Ιούνιο του 1925, αντικρούοντας τα κυβερνητικά στοιχεία που αναφέρουν ότι η υψηλότερη θερμοκρασία για την περιοχή ήταν 94 βαθμοί (34.44°C), δήλωσε ο κλιματολόγος John Christy. Εθνικά Κέντρα Περιβαλλοντικών Πληροφοριών
Για να επιβεβαιώσει ότι αυτές οι ακραίες θερμοκρασίες δεν ήταν λάθος, ο Christy διασταύρωσε τα ευρήματά του με άλλους κοντινούς σταθμούς για να επιβεβαιώσει ότι λάμβαναν παρόμοιες μετρήσεις.
«Αυτό απαιτεί τεράστια χειροκίνητη παρέμβαση, κάτι που δεν έχουμε σήμερα, επειδή όλα γίνονται με τεχνητή νοημοσύνη ή έναν αλγόριθμο υπολογιστή», είπε. Αλλά χωρίς τα αρχικά δεδομένα, «δεν μπορείς να καταλάβεις την πραγματική φύση του κλίματος και το είδος των γρήγορων ακραίων φαινομένων που πραγματικά συμβαίνουν».
«Το σύνολο δεδομένων μου είναι πολύ πιο πλήρες από αυτό που παρέχει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στους επιστημονικούς ερευνητές», είπε ο Christy.
Η Monica Allen, υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων της NOAA, δήλωσε ότι «η NOAA δεν σχολιάζει τα ευρήματα εξωτερικών μελετών», αλλά δήλωσε ότι «η NOAA χρησιμοποιεί επιστημονικά ελεγμένους αλγόριθμους διασφάλισης ποιότητας για τον εντοπισμό και την επισήμανση πιθανώς εσφαλμένων παρατηρήσεων και για την ανίχνευση απότομων αλλαγών στα ιστορικά δεδομένα ενός σταθμού που μπορεί να οφείλονται σε μη φυσικούς παράγοντες, όπως μια μετακίνηση σταθμού ή μια αλλαγή οργάνων».
«Η NOAA λαμβάνει επίσης πληροφορίες από τους χρήστες μας για τον εντοπισμό, την αναθεώρηση και την τεκμηρίωση εσφαλμένων παρατηρήσεων σε ιστορικά σύνολα δεδομένων», δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times.
Ωστόσο, ενσωματώνοντας εκ νέου δεδομένα που αφαίρεσαν οι αλγόριθμοι και εστιάζοντας σε ακραίες θερμοκρασίες αντί για μέσους όρους, η ανάλυση του Christy δείχνει ότι η περίοδος με τις πιο ακραίες υψηλές θερμοκρασίες ήταν η δεκαετία του 1930, όχι οι πρόσφατες δεκαετίες όπως αναφέρεται συχνά.
Τα περιστατικά ακραίας ζέστης δεν έχουν αυξηθεί σημαντικά τον τελευταίο αιώνα, δήλωσε ο Christy, και υπάρχουν λιγότερα περιστατικά ακραίου ψύχους. Το γεγονός ότι οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες γίνονται πιο ήπιες είναι ο κύριος λόγος που ανεβαίνουν οι μέσες θερμοκρασίες.
Αστικοποίηση και Απελευθέρωση Θερμότητας κατά τη Νύχτα
Επιπλέον, η πλειονότητα των αυξήσεων της θερμοκρασίας που διαπίστωσε ο Christy σημειώθηκε τη νύχτα, με τις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας να παραμένουν σε μεγάλο βαθμό σταθερές. Υπέθεσε ότι αυτό υποδηλώνει μια επιρροή διαφορετική από τις εκπομπές CO2.
«Οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας έχουν αυξηθεί τα τελευταία 120 χρόνια», είπε ο Christy.
«Αυτό οφείλεται στην ανθρώπινη ανάπτυξη γύρω από τους μετεωρολογικούς σταθμούς, επειδή οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας είναι πολύ πιο ευαίσθητες στην αστικοποίηση – χώροι στάθμευσης, κτίρια, απομάκρυνση δασών και ούτω καθεξής – από τις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας».
Κατά τον τελευταίο αιώνα, πολλές τοποθεσίες όπου ελήφθησαν μετρήσεις θερμοκρασίας έχουν επηρεαστεί από την αστικοποίηση και την εξάπλωση των προαστίων, με την κατασκευή κατασκευών από άσφαλτο και σκυρόδεμα σε πρώην αγροτικές περιοχές, είπε.
Αυτές οι κατασκευές απορροφούν θερμότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας και την απελευθερώνουν τη νύχτα, εκτός από την απομάκρυνση δέντρων που κάποτε παρείχαν σκιά.
«Δεν μπορείτε να το αποδώσετε μόνο στα αέρια του θερμοκηπίου, επειδή η αστική επίδραση είναι τόσο προφανής σε αυτούς τους σταθμούς», είπε.
«Δεν χρειάζονται πολλά για να φτιάξεις μια αστική θερμική νησίδα — μπορείς απλώς να χτίσεις ένα πάρκινγκ δίπλα σε έναν αγροτικό σταθμό και έχεις ξεκινήσει μια αστική θερμική νησίδα.»
Τα πρότυπα θερμοκρασίας είναι ανομοιόμορφα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τα κύματα καύσωνα να είναι σήμερα πιο διαδεδομένα στις δυτικές πολιτείες, αλλά λιγότερο στις ανατολικές πολιτείες από ό,τι τον 20ό αιώνα, είπε ο Christy.
Ωστόσο, οι αναφορές των MME επικεντρώνονται σε περιοχές με τις υψηλότερες θερμοκρασίες, ενισχύοντας την αντίληψη του κοινού ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα αυξάνονται σε ολόκληρη τη χώρα.
Η διακριτική αντίληψη των καιρικών προτύπων ήταν μια εμμονή για τον Christy από τα εφηβικά του χρόνια, μεγαλώνοντας στο Fresno της Καλιφόρνια, και συνέχισε κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο κολέγιο σπουδάζοντας μαθηματικά.
Μετά την αποφοίτησή του, ο Christy εργάστηκε στην εγκατάσταση μετεωρολογικών σταθμών στην Αφρική, στη συνέχεια απέκτησε διδακτορικό στη κλιματική δυναμική από το Πανεπιστήμιο του Illinois και αργότερα πέρασε δεκαετίες διδάσκοντας σε φοιτητές ατμοσφαιρική επιστήμη στο Πανεπιστήμιο της Alabama.
Μαζί με τον συν-συγγραφέα Roy W. Spencer, ο Christy τιμήθηκε με το Μετάλλιο Εξαιρετικών Επιστημονικών Επιτευγμάτων της NASA το 1991, καθώς και με ένα ειδικό βραβείο από την Αμερικανική Μετεωρολογική Εταιρεία το 1996 «για την ανάπτυξη μιας παγκόσμιας, ακριβούς καταγραφής της θερμοκρασίας της Γης από λειτουργικούς δορυφόρους σε πολική τροχιά, προωθώντας ουσιαστικά την ικανότητά μας να παρακολουθούμε το κλίμα».
Συνέβαλε επίσης σε εκθέσεις της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή τη δεκαετία του 1990.
«Μπορώ να ανατρέξω σε αρχεία που κατέγραψα πριν από 60 χρόνια», είπε ο Christy, «οπότε κατά μία έννοια, έχω βιώσει ένα σωρό κλιματικά προβλήματα στη ζωή μου από πρώτο χέρι».
Ξεπερνώντας τις Αντιρρήσεις
Η δημοσίευση των πιο πρόσφατων ευρημάτων του σε ακαδημαϊκό περιοδικό δεν ήταν εύκολη υπόθεση.
«Οι κριτές προσπάθησαν να βρουν οτιδήποτε μπορούσαν για να την απορρίψουν, και η αρνητική κριτική της απαιτεί πολύ χρόνο και πολλή προσπάθεια», είπε o Christy.
«Έπρεπε να ξεπεράσω πολλές αντιρρήσεις και έπρεπε να έχω κάποια πειθώ περνώντας επανειλημμένα από μια διαδικασία, δείχνοντάς τους: “Αυτή είναι η αντίρρησή σας, έχω ελέγξει την αντίρρησή σας, είναι λανθασμένη”. Υπήρξαν και άλλες εργασίες που απλώς δεν μπορέσαμε ποτέ να δημοσιεύσουμε. Αυτό είναι ατυχές γιατί αυτό σημαίνει ότι ο κόσμος δεν έχει την ευκαιρία να δει τα αποτελέσματα αυτού του είδους έρευνας».
Το αν τα ευρήματά του θα επηρεάσουν τις απόψεις των Αμερικανών για την κλιματική αλλαγή είναι αβέβαιο, είπε.
«Αν η πολιτική σας άποψη είναι ότι τα ακραία φαινόμενα χειροτερεύουν όλο και περισσότερο, και αυτό είναι σχεδόν σαν θρησκεία, δεν μπορείτε πραγματικά να αλλάξετε γνώμη για όλο αυτό», είπε ο Christy.
«Αλλά αν είστε κάποιος που απλώς εξετάζει ψύχραιμα τις πληροφορίες, ο ρόλος μου τα τελευταία 50 χρόνια ήταν να δημιουργώ σύνολα δεδομένων όσο καλύτερα μπορώ, ώστε να μπορούμε να θέτουμε ερωτήματα σχετικά με αυτά τα σύνολα δεδομένων, σχετικά με αυτά τα είδη ζητημάτων».
Η NOAA διαθέτει έναν πλούτο δεδομένων στους επιστήμονες για ανάλυση χρησιμοποιώντας τις δικές της μεθόδους.
Χρησιμοποιεί το πρόγραμμα nClimGrid-Daily για την ανάλυση δεδομένων που προέρχονται από το σύνολο δεδομένων του Παγκόσμιου Ιστορικού Δικτύου Κλιματολογίας-Daily, δήλωσε η Allen της NOAA.
«Αυτό το σύνολο δεδομένων χρησιμοποιεί ένα ευρύ σύνολο ημερήσιων σταθμών στην ανάλυση των θερμοκρασιών των ΗΠΑ και επιτρέπει στην NOAA, την κοινότητα χρηστών και την επιστημονική κοινότητα να εξετάσουν το πλήρες εύρος των δεδομένων μας», πρόσθεσε.
Οι μέσες θερμοκρασίες και οι ακραίες θερμοκρασίες «παρέχουν συμπληρωματικές επιστημονικές γνώσεις», δήλωσε η Allen.
«Οι μέσες θερμοκρασίες καθορίζουν τις ιστορικές γραμμές βάσης που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό ακραίων συνθηκών. Οι ακραίες θερμοκρασίες βοηθούν στην αντιμετώπιση των κινδύνων που προκύπτουν από γεγονότα όπως τα κύματα καύσωνα και ψύχους», είπε.
Παρά τα άφθονα δεδομένα που παρέχει η NOAA, ο Christy πιστεύει ότι είναι δύσκολο για τους ακαδημαϊκούς που αμφισβητούν τις επικρατούσες αφηγήσεις για το κλίμα να εξασφαλίσουν επιχορηγήσεις ή να δημοσιευτούν. «Σε ένα ζήτημα όπως η κλιματική αλλαγή, είναι σχεδόν τόσο μισαλλόδοξο όσο γίνεται», είπε.
«Αλλά είμαι ευγνώμων που βρίσκομαι εδώ στην Alabama όπου εξακολουθείς να έχεις τη δυνατότητα να κάνεις ερωτήσεις και να εξετάζεις τα πραγματικά δεδομένα και να μην απολυθείς γι’ αυτό.»
