Παρασκευή 30 Ιανουαρίου 2026
O Dr. Reuven Feuerstein (1921–2014) ήταν ένας παγκοσμίως αναγνωρισμένος γνωστικός ψυχολόγος.
Γεννημένος σε εβραϊκή οικογένεια στη Ρουμανία, γλίτωσε οριακά από τους Ναζί στις αρχές της δεκαετίας των είκοσι ετών και τελικά εγκαταστάθηκε στην Παλαιστίνη υπό την υποχρεωτική θητεία του. Εκεί παρατήρησε παιδιά μεταναστών, πολλά από τα οποία ήταν είτε επιζώντες του Ολοκαυτώματος είτε πρόσφυγες από χώρες της Βόρειας Αφρικής, να δυσκολεύονται στις σπουδές τους, και συνειδητοποίησε ότι οι δυσκολίες τους εκτείνονταν πέρα από τα γλωσσικά και πολιτισμικά εμπόδια.
By Levi Shmotkin/Chabad-Lubavitch
Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτά τα παιδιά, έχοντας μεγαλώσει σε ταραχώδη περιβάλλοντα, είχαν χάσει κρίσιμα στάδια της γνωστικής ανάπτυξης – αλλά ότι αυτές οι ελλείψεις μπορούσαν να διορθωθούν με την κατάλληλη ψυχολογική υποστήριξη.
Οι παρατηρήσεις του τον ώθησαν να αμφισβητήσει την επικρατούσα πεποίθηση της εποχής ότι η νοημοσύνη ενός ατόμου είναι έμφυτη και αμετάβλητη. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του τη δεκαετία του 1950 στην Ελβετία, υπό την καθοδήγηση δασκάλων όπως οι Carl Jung, Karl Jaspers, και Jean Piaget, άρχισε να διατυπώνει μια μέθοδο – που σήμερα ονομάζεται Feuerstein Method – για την ανάπτυξη γνωστικών ικανοτήτων σε παιδιά που θεωρούνταν διανοητικά καθυστερημένα και απελπισμένα.
Καθώς οι θεωρίες του έβγαιναν στο φως, ο Feuerstein είπε: «Άρχισα να λαμβάνω συστάσεις από τον Rebbe. Όπου κι αν πήγαινα, όπου κι αν τον επισκεπτόμουν για δουλειά στον τομέα μου, οι άνθρωποι ερχόντουσαν σε μένα λέγοντας: “Ο Rebbe θέλει να δεις το παιδί μας”. Μερικές φορές λάμβανα κι εγώ ο ίδιος μια επιστολή ή ένα μήνυμα από τον Rebbe σχετικά με μια συγκεκριμένη περίπτωση».
Το να βλέπω τους τύπους παιδιών που ο Rebbe επέμενε ότι ήταν ικανά για σημαντική ανάπτυξη διεύρυνε τους ορίζοντες του Feuerstein και τον ενθάρρυνε. «Η πεποίθησή μου ότι ακόμη και άτομα με γενετικές ή χρωμοσωμικές διαταραχές μπορούν να μετατραπούν σε άτομα που λειτουργούν κανονικά – το πήρα αυτό σε μεγάλο βαθμό από τον Rebbe. Εκείνη την εποχή ήταν πολύ τολμηρό. Οι άνθρωποι δεν πίστευαν ότι ήταν δυνατό. Με ρωτούσαν: “Πού βρήκες το θάρρος να πεις ότι αυτό το παιδί θα μπορεί να μιλήσει, θα μπορεί να διαβάσει, θα μπορεί να τελειώσει το σχολείο;” Μεγάλο μέρος αυτής της πεποίθησης, πρέπει να πω, προήλθε από τις αλληλεπιδράσεις μου με τον Rebbe».
Μια τέτοια σύσταση, όπως θυμήθηκε έντονα ο Feuerstein, ήταν η πιο δύσκολη περίπτωση της πενηντάχρονης καριέρας του. «Ένα αγόρι είχε διαγνωστεί ψευδώς ως ψυχικά ελαττωματικό στη χώρα γέννησής του και τοποθετήθηκε σε ένα σχολείο για «ελλιπή» παιδιά. Εκεί ζούσε ανάμεσα σε προβληματικούς εφήβους και άρχισε να μιμείται τη συμπεριφορά τους. Κατά συνέπεια, έγινε ένα πραγματικό πρόβλημα και κανείς δεν πίστευε ότι θα μπορούσε ποτέ να λειτουργήσει ως ένα φυσιολογικό, ανεξάρτητο ανθρώπινο ον.
«Κάποια στιγμή, ο πατέρας του πήγε να δει τον Rebbe και ο Rebbe του είπε να μου φέρει τον γιο του, κάτι που έκανε. Δόξα τω Θεώ, όλα πήγαν πολύ καλά και νιώσαμε ότι είχαμε πετύχει.
«Αλλά αφού μας άφησε, επέστρεψε στους παλιούς του φίλους και γλίστρησε πίσω σε απερίσκεπτες συνήθειες. Πήγε σε ένα μέρος από το οποίο λίγοι άνθρωποι επιστρέφουν. Ήταν μπλεγμένοι με ναρκωτικά, εγκλήματα και ασυδοσία, και δεν υπήρχε παράβαση που να μην διέπραξαν.
«Όταν άκουσα τι είχε συμβεί, επικοινώνησα με τον Rebbe, ο οποίος είπε: “Μην τον αφήσεις από τα χέρια σου. Στείλε κάποιον να τον βρει, να τον φέρει πίσω και να συνεχίσει”. Δεν πίστευα ότι μια προσπάθεια διάσωσης θα πετύχαινε, αλλά ο Rebbe μου είχε δώσει εντολή να προσπαθήσω, οπότε το έκανα. Έστειλα κάποιον να πάρει αυτόν τον νεαρό άνδρα μακριά από αυτούς τους ανθρώπους και τον καθοδηγήσαμε με επιτυχία σε έναν υγιή και ηθικό τρόπο ζωής. Ήταν χαμένος, αλλά επέστρεψε και σήμερα είναι πατέρας τεσσάρων παιδιών.
Αναφέροντας αυτό το επεισόδιο χρόνια αργότερα, ο Feuerstein αναλογίστηκε:
«Ως ψυχολόγος, δεν θα πίστευα ποτέ ότι μια τέτοια μεταστροφή ήταν δυνατή. Συνήθως, σε τέτοιες περιπτώσεις, απλώς σηκώνουμε τα χέρια μας και τα παρατάμε. Αλλά ο Rebbe δεν τα παράτησε.
«Η ψυχολογία είναι πολύ περιορισμένη στην κατανόηση του άλλου. Επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό και σχετίζεται με την κατανόησή μας για τον εαυτό μας. Αλλά ο τρόπος που ο Rebbe έβλεπε το άτομο, ο λόγος που πρότεινε και ένιωθε δυνατός να πει: «Ναι, κάν’το», προερχόταν από έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο να βλέπουμε ένα άτομο: όχι ως αντανάκλαση του εαυτού, αλλά ως πνεύμα που προέρχεται από ψηλά.»
Ο Rebbe αφιέρωσε πολύ χρόνο και προσπάθεια για να βγάλει τους ανθρώπους από την εδραιωμένη απελπισία. Τους έδειξε ότι υπάρχει λόγος να είναι αισιόδοξοι – επειδή η αλλαγή είναι εξαιρετικά δυνατή.
Υψηλότεροι από τους Αγγέλους
Ο μεγάλος Εβραίος προφήτης Ζαχαρίας-Zechariah (4ος αιώνας π.Χ.) έλαβε ένα προφητικό όραμα με ένα διφορούμενο μήνυμα σχετικά με τις δυνατότητες των ανθρώπων: «Θα σου δώσω [την ικανότητα] να περπατάς ανάμεσα σε αυτούς [τους αγγέλους] που στέκονται εδώ».
Κλασικά, το εδάφιο θεωρείται ότι περιγράφει πόσο ψηλά μπορεί να ανέβει ένα άτομο πνευματικά. Οι άγγελοι ενσαρκώνουν το απόλυτο επίπεδο τελειότητας, ενώ οι άνθρωποι είναι εγγενώς ελαττωματικοί. Το μεγαλύτερο πνευματικό επίπεδο που μπορεί να αποδώσει το εδάφιο σε ένα άτομο είναι η ικανότητα να επιτύχει αγγελική κατάσταση – να περπατάει ανάμεσα στους αγγέλους.
Ωστόσο, ο Rebbe συχνά επισήμανε μια διαφορετική ερμηνεία αυτού του εδαφίου, όπου οι άνθρωποι θεωρούνται πολύ μεγαλύτεροι από τους αγγέλους: «Θα σου δώσω [την ικανότητα] να περπατάς, ανάμεσα σε αυτούς [που έχουν μόνο την ικανότητα] να στέκονται».
Οι άγγελοι είναι στατικά όντα. Σίγουρα, είναι εξαιρετικά πνευματικά, αλλά μέσα στο βασίλειο του πνεύματος είναι στάσιμοι. Δεν αγωνίζονται και δεν σκοντάφτουν, και επομένως τα κβαντικά άλματα απλά δεν είναι δυνατά. Μένουν ακίνητοι. Τα ανθρώπινα όντα είναι εντελώς διαφορετικά. Ναι, κάνουμε λάθη, αλλά έχουμε τη μοναδική ικανότητα να μεταμορφωνόμαστε πλήρως – την ικανότητα να προχωράμε μπροστά και να φτάσουμε σε εντελώς νέα μέρη.
Για τον Rebbe, αυτή δεν ήταν απλώς μια ενδιαφέρουσα ερμηνεία. Ήταν μια έκκληση για δράση. Πίστευε στην ικανότητα κάθε ατόμου να ξεπερνά το status quo του, να κινείται πέρα από το παρόν – να σταματά να στέκεται και να αρχίζει να περπατάει.
«Ακόμα κι αν έχετε δίκιο με την εκτίμησή σας», αναφέρει μια επιστολή σε μια νεαρή γυναίκα που είναι απογοητευμένη για την αντιληπτή πνευματική της παρακμή, η λύση δεν είναι να νιώθετε αποθαρρυμένοι, ανεπαρκείς ή κατώτεροι. Αντίθετα, αυτό θα πρέπει να προκαλεί μέσα σας την αποφασιστικότητα να φέρετε τις εσωτερικές σας δυνάμεις στο προσκήνιο για να ξεπεράσετε αυτή την παρακμή και να γίνετε ακόμη πιο δυνατή από πριν.
Ένα άτομο έχει την εντολή να προχωρά από δύναμη σε δύναμη και να «προχωράει μπροστά» σε όλη του τη ζωή. Και επειδή αυτό είναι το καθήκον του ανθρώπου, ο Δημιουργός του ανθρώπου σίγουρα δίνει σε ένα άτομο όλη την απαραίτητη δύναμη για να εκπληρώσει αυτόν τον ρόλο.
Μια επιστολή σε μια γυναίκα που πρόσφατα έχασε τη δουλειά της αναφέρει παρόμοια:
Η ανθρώπινη ζωή δεν προχωρά πάντα σε ευθεία γραμμή. Δεδομένου ότι ένα άτομο έχει την ικανότητα και την φιλοδοξία να ανέλθει – αυτό από μόνο του παρουσιάζει επίσης τη δυνατότητα για κάθοδο. Έτσι, δεν πρέπει να αποθαρρύνεται και να απογοητεύεται, Θεός φυλάξοι, όταν συναντά κάποιο επίπεδο κάθοδος…
Αντίθετα, μια παρακμή θα πρέπει να ξυπνήσει μέσα σας βαθύτερες δυνάμεις πίστης, οι οποίες εκδηλώνονται με θάρρος και ηρεμία απέναντι σε ένα δυσάρεστο φαινόμενο, ειδικά ένα που [στην περίπτωσή σας] θα διαρκέσει μόνο για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.
Μία από τις ιδέες που μπορούν να μας δώσουν το θάρρος να κάνουμε τη μετάβαση από την παραιτημένη «όρθια στάση» στο αποφασιστικό «περπάτημα» είναι ότι η ανανέωση είναι ενσωματωμένη στον ίδιο τον ιστό της ύπαρξης.
Νέα Αρχή
Ο Baal Shem Tov, ο ιδρυτής του κινήματος των Χασιδών-Chasidic movement (1698–1760), εκπαίδευε τους μαθητές του μέσα από περιεκτικές διδασκαλίες που μετέδιδαν ένα νέο παράδειγμα για τον κόσμο, τον εαυτό και το Θείο. Το νόημα των διδασκαλιών του και η εφαρμογή τους στην ανθρώπινη εμπειρία έχουν αναλυθεί από γενιές Χασιδών δασκάλων-Chasidic masters.
Μία από αυτές τις θεμελιώδεις διδασκαλίες ήταν ότι ο κόσμος δημιουργείται θεϊκά εκ νέου σε κάθε στιγμή του χρόνου.
Ο κόσμος ενός δευτερολέπτου πριν δεν διαχέεται φυσικά στην παρούσα στιγμή. Δημιουργείται ενεργά ξανά και ξανά.
Σκεφτείτε μια πέτρα που εκτοξεύεται στον αέρα, εξήγησε ο πέμπτος Lubavitcher Rebbe. Δεν θα συνεχίσει να πετάει για πάντα – μάλλον, λαμβάνοντας υπόψη ότι ένα αντικείμενο που πετάει αντίκειται στους νόμους της βαρύτητας, η πέτρα πρέπει να ωθηθεί ενεργά προς τα εμπρός από κάποιον ή κάτι. Όταν η ενέργεια που ώθησε την πέτρα στον αέρα εξαντληθεί, η πέτρα πέφτει. Ομοίως, λαμβάνοντας υπόψη τη βαθιά καινοτομία της ύπαρξης του σύμπαντος – όντας κάτι στη θέση του τίποτα – ο κόσμος και όλα όσα υπάρχουν μέσα σε αυτόν πρέπει συνεχώς να «ωθούνται» στην πραγματικότητα από μια συνεχή έγχυση θεϊκής ενέργειας. Αν αυτή η θεϊκή ενέργεια σταματούσε, ο κόσμος απλώς θα επέστρεφε στη φυσική του κατάσταση: στο να μην είναι.
Η εσωτερίκευση αυτού, δίδαξε ο Rebbe, μπορεί να μας βοηθήσει να απελευθερωθούμε από τα δεσμά του παρελθόντος. Κάθε μέρα ανανεωνόμαστε και μας δίνεται μια καθαρή πλάκα πάνω στην οποία θα σχεδιάσουμε τη ζωή μας. Οι επιλογές μας χθες δεν καθορίζουν τις επιλογές μας αύριο. Ναι, το παρελθόν μας διδάσκει, μας επηρεάζει και μπορεί ακόμη και να μας σημαδέψει, αλλά δεν μας καθορίζει.
Αυτός είναι ο λόγος που οι άνθρωποι σχεδιάστηκαν με την ανάγκη για ύπνο. Επιφανειακά, ο ύπνος φαίνεται σαν μια άσκοπη σπατάλη χρόνου. Θα ήμασταν πολύ πιο παραγωγικοί χωρίς αυτόν! Αλλά χωρίς διαστήματα ύπνου, η ζωή θα ήταν μια μακριά αλυσίδα που θα συνέδεε τον παρελθόντα εαυτό μας με τον παρόντα εαυτό μας σε μια απρόσκοπτη συνέχεια. Το να κοιμόμαστε και να ξυπνάμε μας υπενθυμίζει την παραπάνω αλήθεια: Κάθε μέρα είναι πραγματικά μια νέα μέρα, το παρελθόν έχει φύγει και έχει αποκοιμηθεί. Ένα νέο παρόν—εμποτισμένο με νέα θεϊκή ζωντάνια και νέες προσωπικές ευκαιρίες—ξημερώνει.
Αυτό αντικατοπτρίζεται επίσης στη φυσική ροή των εποχών. Ο χειμώνας είναι μια εποχή ζοφερής στασιμότητας για τα δέντρα, τα λαχανικά και τα φυτά. Για πολλούς μήνες παραμένουν γυμνά και αδρανή. Ωστόσο, παρά αυτή τη μακρά παύση, έρχεται η άνοιξη και λαμβάνει χώρα μια αξιοσημείωτη μεταμόρφωση. Τα φρούτα ωριμάζουν, τα λουλούδια ανθίζουν, τα πράσινα φύλλα μεγαλώνουν και η μυρωδιά της αναγέννησης είναι παντού.
«Εφαρμόζοντας αυτή την ιδέα στο ανθρώπινο στοιχείο», αναφέρει μια επιστολή του 1951, μπορεί να υπάρξει μια κατάσταση χειμώνα—φαινομενικής μη παραγωγικότητας—στη ζωή ενός ατόμου.
Αλλά κανένα άτομο δεν πρέπει να θεωρεί τον εαυτό του—και σίγουρα δεν πρέπει να θεωρείται από τους άλλους—ότι έχει τερματίσει τη χρησιμότητά του, παρόλο που έχει περάσει ένα μεγάλο χρονικό διάστημα άκαρπης ζωής. Με την κατάλληλη έμπνευση και κίνητρο, η κατάσταση του χειμώνα μπορεί εύκολα και ξαφνικά να μετατραπεί σε άνοιξη και εποχή άνθισης, η οποία τελικά θα ωριμάσει σε καλούς καρπούς για τον Θεό και τον άνθρωπο.
Αυτό ισχύει και για εκείνους που αισθάνονται ότι η άνθιση της ζωής τους έχει περάσει και μόνο ένας μη παραγωγικός χειμώνας τους περιμένει.
Ο Jerry Grafstein, επιχειρηματίας και επί χρόνια μέλος της Καναδικής Γερουσίας, βρέθηκε κάποτε στη Νέα Υόρκη σε διπλωματικό ταξίδι. Προγραμμάτισε μια ακρόαση για να συμβουλευτεί τον Rebbe για τις δημόσιες υποθέσεις του.
«Ο Rebbe, με άκουσε με εμφανές ενδιαφέρον», είπε ο Grafstein, «και μου έδωσε κάποιες πρακτικές συμβουλές για τις δραστηριότητές μου. Ωστόσο, είδε ότι κάτι με πίεζε. Όταν τελειώσαμε τη συζήτηση για τα ερωτήματα που είχα θέσει, ο Rebbe με ρώτησε τι με απασχολούσε.
«Του είπα ότι δεν ήμουν πια νέος και άρχιζα να σκέφτομαι τι είχα καταφέρει να κάνω στη ζωή μου και τι είχα ακόμα χρόνο να πετύχω.
«Ακούγοντας αυτό, ο Rebbe με ρώτησε αν ήξερα πόσο χρονών ήταν ο Μωυσής όταν ξεκίνησε την καριέρα του. Δεν ήξερα. Ο Rebbe χτύπησε το χέρι στο τραπέζι και είπε με πάθος: «Ήταν ογδόντα χρονών! Και είσαι πολύ μακριά από αυτή την ηλικία!»
«Από τότε και στο εξής, κάθε φορά που μας ενοχλούν τέτοιες σκέψεις, εγώ και η σύζυγός μου σκεφτόμαστε αυτά τα λόγια του Rebbe».
Η σαγηνευτική έλξη της απελπισίας
Υπάρχει μια κάποια γοητεία στο να σκεφτόμαστε ότι δεν έχουμε τη δυνατότητα αλλαγής, προσωπικά ή συλλογικά. Παραδιδόμενοι στην παρούσα κατάστασή μας, απαλλάσσουμε τον εαυτό μας από την εργασία που απαιτείται για την πρόοδο. Η απελπισία μπορεί έτσι να είναι χαλαρωτική, απαλλάσσοντάς μας από την προσπάθεια που απαιτεί η ανάπτυξη.
Ο Rebbe προειδοποίησε πολλούς ανθρώπους ακριβώς για αυτή την παγίδα. Όπως εξηγεί μια απάντηση:
Γιατί τότε [δηλαδή, όταν ένα άτομο έχει παραιτηθεί] τι μπορεί να απαιτηθεί από αυτόν και για ποιο λόγο πρέπει να προσπαθήσει; Γιατί, έχει ήδη δηλώσει (σε άλλους καθώς και στον εαυτό του) ότι έχει εγκαταλείψει κάθε ελπίδα, ο Θεός να μας φυλάξει.
Επιπλέον, ενώπιον των δυσκολιών, μερικές φορές μπορούμε να αρχίσουμε να λυπόμαστε τον εαυτό μας, να πέφτουμε σε αυτολύπηση. Και εδώ, πρέπει να αναρωτηθούμε αν επιλέγουμε την εύκολη διέξοδο, αποδεχόμενοι την αντιληπτή μας αδυναμία αντί να σκεφτόμαστε τι μπορεί να γίνει για να βελτιωθεί η κατάσταση. Όπως το θέτει μια άλλη απάντηση:
Από την Tanya15 καταλαβαίνουμε ότι η αυτολύπηση είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα δελεάσματα του yetzer hara. Ένα άτομο λέει στον εαυτό του: «Δεδομένου ότι ο Θεός με δημιούργησε με αυτόν τον τρόπο – αυτή είναι η κατάστασή μου – και δεδομένου ότι πρέπει να με λυπούνται περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο άνθρωπο, δεν υπάρχει επομένως τίποτα που μπορεί να γίνει και απαλλάσσομαι από όλες τις υποχρεώσεις».
Το υποκείμενο σημείο σε όλα τα παραπάνω είναι [όπως δίδαξαν οι Σοφοί-as the Sages taught]: «Αν κάποιος πει, “Έχω προσπαθήσει αλλά δεν τα έχω καταφέρει”, μην τον πιστέψετε». Αυτό ισχύει για όλα τα ζητήματα της ζωής, σε όλες τις λεπτομέρειες.
Ανεξάρτητα από το πόσο παγιδευμένος σε έναν αρνητικό κύκλο μπορεί να ήταν κάποιος, ανεξάρτητα από το πόσο απελπισμένος και αξιολύπητος ένιωθε, ο Rebbe προσπαθούσε να του ενσταλάξει μια ακλόνητη εμπιστοσύνη στις δικές του δυνατότητες να ξεπεράσει την τρέχουσα κατάστασή του. Όπως εξηγεί μια επιστολή σε έναν σεβαστό Ισραηλινό συγγραφέα:
Αυτός που έχει πίστη στον άνθρωπο και στις απεριόριστες δυνάμεις της ψυχής του… έχει επίσης πίστη ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα κάθε άτομο μπορεί να φτάσει σε μεγάλα ύψη, ανεξάρτητα από την κατάστασή του λίγο νωρίτερα.
Ήταν η δεκαετία του 1980 και ο Avraham Krishevsky ζούσε ευτυχισμένος στο Beitar Illit, του Ισραήλ με τη γυναίκα και τα παιδιά του, όταν έλαβε ένα θλιβερό τηλεφώνημα από τη Νέα Υόρκη.
«Στην άλλη γραμμή ήταν ένα μέλος της οικογένειας ενός παλιού μου φίλου», θυμήθηκε ο Krishevsky.
«Τελευταία που ήξερα, ήταν επιχειρηματίας και παντρεμένος με παιδιά. Ο συγγενής του με ενημέρωσε ότι ο φίλος μου είχε πρόσφατα πέσει σε σοβαρή κατάχρηση ουσιών, καθώς και σε άλλες ταπεινές δραστηριότητες, και είχε πιάσει πάτο. Είχαν ήδη δοκιμαστεί κάθε είδους παρεμβάσεις, χωρίς αποτέλεσμα. Η οικογένεια άκουσε ότι είχαμε σχέση και αναρωτιόταν αν μπορούσα να βοηθήσω.
«Ετοίμασα τις βαλίτσες μου και πήρα μια πτήση για τη Νέα Υόρκη.
«Όταν έφτασα, πήγα να επισκεφτώ τον φίλο μου. Ήταν σε πραγματικά άθλια κατάσταση. Έμενε σε κάποιο εγκαταλελειμμένο υπόγειο – η οικογένειά του δεν άντεχε άλλο να ζει μαζί του. Κάθισα μαζί του για πολλές ώρες, αλλά δεν σημείωνα πρόοδο. Συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να τον βοηθήσω μόνoς μου.
«Σε μια επίσκεψη, τον έπεισα να γράψει μαζί μου μια επιστολή στον Rebbe.
«Όλη τη νύχτα, καθίσαμε μαζί και δουλεύαμε πάνω στην επιστολή. Του είπα: “Στον Rebbe τα λες όλα, δεν υπάρχουν παιχνίδια”. Μου περιέγραψε λεπτομερώς όλα όσα είχε περάσει – όλα όσα τον οδήγησαν σε αυτό το σημείο της ζωής του. Αλλά μου έθεσε έναν όρο. Δεν ήθελε η επιστολή να παραδοθεί μέσω της γραμματείας. Ανησυχούσε μήπως κάποιος εκεί τη διαβάσει και ντράπηκε. Του έδωσα τον λόγο μου ότι θα την παρέδιδα προσωπικά.
«Όταν τελείωσε το γράψιμο, πήγα στο σπίτι του Rebbe για να παραδώσω την επιστολή. Πρόσθεσα επίσης μια δική μου επιστολή. Έγραψα στον Rebbe ότι είχα αφήσει πίσω μου τη γυναίκα και τα παιδιά μου να έρθουν να βοηθήσουν αυτόν τον φίλο μου και δεν μπορούσα να επιστρέψω σπίτι και να τον εγκαταλείψω έτσι. Έγραψα: “Είσαι σαν πατέρας για μένα και θέλω μια ευλογία και μια συμβουλή για το πώς να σώσω τον φίλο μου”.
«Ήταν 7:00 π.μ. όταν χτύπησα την πόρτα. Η οικονόμος άνοιξε και της εξήγησα ότι είχα γράμματα για τον Rebbe. Αναστατώθηκε. “Δεν είναι αυτός ο τρόπος να το κάνεις αυτό”, είπε. “Άφησέ το στη γραμματεία όπως όλοι οι άλλοι!”
Μετά έκλεισε την πόρτα. Χτύπησα ξανά. Όταν την άνοιξε, απλώς έβαλα τα γράμματα στο χέρι της. Με δυσαρέσκεια, τα πήρε μέσα. Ήλπιζα ότι θα έφταναν στον Rebbe.
«Αφού άφησα τα γράμματα, περπάτησα μέχρι το 770 και περίμενα κοντά στο γραφείο του Rebbe. Όταν ο Rebbe μπήκε στο κτίριο, με είδε. Με κοίταξε με βαθιά διεισδυτικά μάτια και μετά μπήκε στο γραφείο του. Περίπου μισή ώρα αργότερα, μου δόθηκε η απάντηση του Rebbe στις επιστολές μας.
«Έγραψε μια θερμή αλλά έντονη απάντηση, της οποίας θα παραθέσω μόνο το τέλος. Ο φίλος μου είχε γράψει στην επιστολή του ότι «ο αγώνας μου με τα ναρκωτικά ξεκίνησε τους τελευταίους έξι μήνες». Ο Rebbe πρόσθεσε ένα αστέρι κοντά σε αυτές τις λέξεις και έγραψε στο περιθώριο:
Αυτό σημαίνει ότι μέχρι πριν από έξι μήνες όλα ήταν εντάξει μαζί σου, [παρά το γεγονός ότι] δεν έκανες χρήση ναρκωτικών. Πώς, λοιπόν, μπορείς να πεις στον εαυτό σου ότι δεν είναι στην ικανότητά σου τώρα να απέχεις από αυτά [και δεν μπορείς να ζήσεις χωρίς αυτά]; Έχετε την ικανότητα να ξεπεράσετε αυτές τις συνήθειες, και [μπορεί να συμβεί] με πολύ μεγαλύτερη ευκολία από ό,τι φαντάζεστε.
«Επέστρεψα στον φίλο μου. Καθίσαμε μαζί και διαβάσαμε την απάντηση του Rebbe. Άρχισε να καταρρέει, άρχισε να κλαίει. Αυτό τον άγγιξε μέχρι τα βάθη της ψυχής του. Άρχισε να συνέρχεται.
«Λίγο αργότερα, επέστρεψε στην οικογένειά του, ανέκτησε έναν υγιεινό τρόπο ζωής και άφησε πίσω του όλη αυτή την περίοδο – σαν να μην υπήρξε ποτέ».
Η Ατομική Δύναμη Μέσα μας
«Οι Σοφοί μας μας διαβεβαιώνουν-Our Sages assure us», εξηγεί μια επιστολή σε έναν Αμερικανό επιχειρηματία που σκεφτόταν να κάνει μια δύσκολη αλλαγή στη ζωή του, ότι «τίποτα δεν στέκεται εμπόδιο στη θέληση».
Αυτό είναι κατανοητό, αφού κάθε άνθρωπος είναι προικισμένος με τεράστιες πιθανές δυνάμεις. Αν τα υλικά πράγματα έχουν τεράστιες ατομικές δυνάμεις, πόσο μεγαλύτερη είναι η «ατομική» δύναμη της ψυχής, η οποία, όπως την ορίζει η Torah, είναι «πραγματικά μέρος του Θεού που βρίσκεται Άνω». Είναι απαραίτητο μόνο να την πραγματοποιήσουμε. Και αυτό είναι θέμα θέλησης και αποφασιστικότητας του ατόμου.
Σε αυτό το σημείο, ας ολοκληρώσουμε με μια ιστορία.
Ήταν ο χειμώνας του 1971, και ο Tzvi Hersh Weinreb, ένας νεαρός πατέρας στις αρχές της δεκαετίας των τριάντα του, είχε πρόσφατα λάβει διδακτορικό στην ψυχολογία και άρχιζε να εργάζεται ως κλινικός ψυχολόγος στο Silver Spring του Maryland.
«Υποθέτω ότι ήμουν πολύ νέος για μια κρίση μέσης ηλικίας», θυμήθηκε αργότερα ο Weinreb, «ή ίσως την έφτασα νωρίτερα από τους περισσότερους – αλλά περίπου εκείνη την εποχή, ήμουν βαθιά διχασμένος με πιεστικά ερωτήματα.
«Ήμουν πολύ αβέβαιος για την καριέρα μου. Θα έπρεπε καν να συνεχίσω στην ψυχολογία; Και αν ναι, θα έπρεπε να κάνω καριέρα σε ιδιωτικό ιατρείο ή να δεχτώ μια προσφορά από τις κοινωνικές υπηρεσίες της κομητείας;
«Βρισκόμουν σε ένα σταυροδρόμι στη σχέση μου με τη σύζυγό μου. Πώς θα μπορούσα να τα πάω καλύτερα; Πώς θα μπορούσα να έρθουμε πιο κοντά; Ήμασταν παντρεμένοι εδώ και έξι ή επτά χρόνια – αλλά πώς θα μπορούσα να κάνω έναν δεσμό που θα διαρκούσε εξήντα ή εβδομήντα;
«Ήμουν μπερδεμένος για τον σωστό τρόπο να μεγαλώσω τα παιδιά μου. Τι είδους στάση έπρεπε να κρατήσω ως πατέρας; Σε ποια σχολεία έπρεπε να τα στείλω;
«Είχα επίσης το δικό μου μερίδιο αμφιβολιών για την πίστη. Το πανάρχαιο ερώτημα γιατί συμβαίνουν κακά πράγματα σε καλούς ανθρώπους με βασάνιζε. Όχι με φιλοσοφικό τρόπο, αλλά με βαθιά προσωπικό τρόπο.
«Ήμουν μπερδεμένος μέχρι σημείου κατάθλιψης».
Ο Weinreb στράφηκε στους στενούς του φίλους για συμβουλές σχετικά με την αντιμετώπιση αυτής της κρίσης, και ένας από αυτούς τον ενθάρρυνε να συμβουλευτεί τον Rebbe. Αρχικά ήταν σκεπτικός, αλλά νιώθοντας ολοένα και πιο απελπισμένος, σκέφτηκε ότι δεν είχε τίποτα να χάσει. Έτσι, μια μέρα, ο Weinreb βρέθηκε να τηλεφωνεί στο γραφείο του Rebbe.
«Η γραμματέας του Rebbe απάντησε στο τηλέφωνο στα αγγλικά, με ένα απλό, “Γεια σας, ποιος είναι;”
«Καθώς μιλούσα με τη γραμματέα, στο βάθος άκουσα τον Rebbe να ρωτάει στα Yiddish, “Ποιος τηλεφωνεί;”
«”Ένας Εβραίος από το Maryland”, απάντησα.
«Είπα στη γραμματέα ότι είχα πολλές ερωτήσεις που θα ήθελα να συζητήσω με τον Rebbe – ερωτήσεις για την κατεύθυνση που πρέπει να πάρει η ζωή μου, ερωτήσεις σχετικά με την καριέρα μου, ερωτήσεις πίστης…». Εξήγησα ότι βρισκόμουν σε ένα πολύ αβέβαιο στάδιο της ζωής μου και δεν ήξερα πού να απευθυνθώ.
«Και τότε άκουσα τον Rebbe να λέει στο βάθος, στα Yiddish: «Πες του ότι υπάρχει ένας Εβραίος που ζει στο Maryland και στον οποίο μπορεί να μιλήσει—το όνομά του είναι Weinreb».
«Η γραμματέας με ρώτησε: «Άκουσες τι είπε ο Rebbe;»
«Δεν μπορούσα να πιστέψω στα αυτιά μου. Ήξερα σίγουρα ότι δεν είχα δώσει στον γραμματέα το όνομά μου, αλλά ο Rebbe μόλις είχε πει το όνομά μου! Ξαφνιάστηκα και ήθελα να το ακούσω ξανά. Έτσι, όταν η γραμματέας ρώτησε αν το είχα ακούσει, είπα όχι.
«Η γραμματέας επανέλαβε τα λόγια του Rebbe: «Πες του ότι υπάρχει ένας Εβραίος που ζει στο Maryland και στον οποίο μπορεί να μιλήσει—το όνομά του είναι Weinreb».
«Έτσι απάντησα: «Μα το όνομά μου είναι Weinreb»
«Και τότε άκουσα τον Rebbe να λέει: «Αν συμβαίνει αυτό, θα πρέπει να ξέρει ότι μερικές φορές κάποιος χρειάζεται να μιλήσει στον εαυτό του»».
Με αυτό, η κλήση έληξε.
Ο Weinreb έγινε ένας σεβαστός ψυχολόγος, ένας καταξιωμένος μελετητής και ένας εξέχων ηγέτης του Βορειοαμερικανικού Εβραϊσμού (μεταξύ άλλων ρόλων, διετέλεσε πρόεδρος της Ορθόδοξης Ένωσης [Orthodox Union]—μιας κορυφαίας Ορθόδοξης Εβραϊκής οργάνωσης στη Βόρεια Αμερική).
Αναφέροντας αυτό το τηλεφώνημα σαράντα χρόνια αργότερα, είπε:
«Σκέφτομαι αυτό το τηλεφώνημα μερικές φορές την εβδομάδα, αν όχι κάθε μέρα. Αν μπορούσα να βάλω λόγια στο στόμα του Rebbe, νομίζω ότι έλεγε: “Ψάχνεις απαντήσεις έξω από τον εαυτό σου. Δεν είσαι πια παιδί. Είσαι άντρας. Είσαι τριάντα χρονών. Είσαι πατέρας. Είσαι δάσκαλος. Με όλα σου τα προβλήματα -φιλοσοφικά, καριέρα, οικογένεια- η απάντηση βρίσκεται μέσα σου. Πρέπει να είσαι θαρραλέος. Πρέπει να ξεπεράσεις την ψεύτικη μετριοφροσύνη. Μην γίνεις αλαζόνας, αλλά ποτέ μην υποτιμάς τον εαυτό σου. Συνειδητοποίησε ότι μπορείς να το κάνεις. Και μπορείς να το κάνεις σήμερα”».
>
Κάθε γενιά έχει τον ρόλο της στην ιστορία.
Από όλες τις γενιές πριν από εμάς κληρονομήσαμε έναν πλούτο ονείρων: φιλοσοφία, αλήθειες, σοφία και σκοπό. Είμαστε μικροσκοπικοί νάνοι που στεκόμαστε στους ώμους των ιδεών τους και των ευγενών πράξεών τους.
Η εντολή – και το πεπρωμένο – της γενιάς μας είναι να κάνει το όνειρο πραγματικότητα.
