Ο Bill Gates «αγαπούσε» τον Jeffrey Epstein, αλλά η πρώην σύζυγός του Melinda του απαγόρευσε να μιλάει με τον καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη, σύμφωνα με εκρηκτικά μηνύματα κειμένου που αποκαλύπτει η Daily Mail.
Πολλά από αυτά, από τα μυριάδες αρχεία του Epstein που δημοσιεύθηκαν αυτόν τον μήνα, έδωσαν μια εικόνα για τη φιλία μεταξύ του ατιμασμένου χρηματοδότη και του Gates.
Ο Epstein μίλησε με τον σύμβουλο του Gates το 2017 για μια επιχείρηση που δεν υλοποιήθηκε ποτέ, εν μέρει επειδή η σύζυγος του ιδρυτή της Microsoft ήθελε να σταματήσουν να έχουν επαφές, υποδηλώνουν τα πρόσφατα δημοσιευμένα μηνύματα.
«Θέλει να σου μιλήσει, αλλά η γυναίκα του δεν τον αφήνει», έγραψε συγκεκριμένα ο σύμβουλος του Gates στον Epstein, σύμφωνα με το CBS News. Ο ίδιος φέρεται να ακολούθησε με μια σειρά από μηνύματα κειμένου, προσθέτοντας ότι «σε αγαπάει», «σε χαιρετάει» και «νιώθει άσχημα» που πρέπει να εγκαταλείψουν τις επιχειρηματικές τους προτάσεις.
«Σκέφτηκε ότι ήταν μια εξαιρετική ιδέα, αλλά η γυναίκα του δεν το επέτρεψε», έγραψε επίσης ο σύμβουλος.
Η Melinda και ο Bill Gates χώρισαν τον Αύγουστο του 2021 μετά από 27 χρόνια γάμου και η πρώην πλέον σύζυγός του μεγιστάνα της τεχνολογίας είπε ότι η φιλία του με τον καταδικασμένο παιδεραστή ήταν βασικός παράγοντας στον χωρισμό τους. «Δεν μου άρεσε που είχε συναντήσεις με τον Jeffrey Epstein. Του το ξεκαθάρισα», είπε η ίδια στο Vanity Fair, προσθέτοντας ότι συνάντησε τον σεξουαλικό παραβάτη «ακριβώς μία φορά».
Ο Gates δεν έχει κατηγορηθεί για κανένα έγκλημα σε σχέση με τη φιλία του με τον Epstein, ο οποίος πέθανε στο κελί της φυλακής του στις 10 Αυγούστου 2019.
«Η συνάντηση με τον Epstein ήταν ένα λάθος για το οποίο μετανιώνω βαθιά. Ήταν ένα σημαντικό λάθος κρίσης», δήλωσε ο Gates στο CBS News το 2022. «Παραμένω αφοσιωμένος στο έργο μου στο Ίδρυμα Gates σε συνεργασία με τη Melinda, όπου η εστίασή μας είναι να βοηθήσουμε στη μείωση των παγκόσμιων ανισοτήτων, δίνοντας σε κάθε άτομο την ευκαιρία να ζήσει μια υγιή και παραγωγική ζωή», πρόσθεσε.
Τα πρόσφατα δημοσιευμένα μηνύματα μεταξύ του συμβούλου του Gates και του Epstein ανταλλάχθηκαν όταν συζητούσαν για ένα επερχόμενο ετήσιο συμπόσιο στην Ουάσιγκτον.
Ο Epstein ήλπιζε να πουλήσει στον Gates ένα fund, συγκεκριμένα ένα φιλανθρωπικό όχημα με φορολογικές απαλλαγές που ήθελε να λειτουργήσει ο σεξουαλικός παραβάτης.
Ο ιδρυτής της Microsoft ενδιαφερόταν, σύμφωνα με τον σύμβουλό του, αλλά η Melinda του είχε αλλάξει γνώμη. Αφού ο σύμβουλος το εξήγησε αυτό, διαβεβαιώνοντας τον Epstein ότι ο Gates τον «αγαπά», ο Epstein προσπάθησε να του αλλάξει γνώμη. Είπε ότι η πρώην σύμβουλος του Λευκού Οίκου επί Obama, Kathryn Ruemmler, «θα ήθελε πολύ να καθίσει με τη Melinda και να της δείξει την άλλη πλευρά του Jeffrey», σύμφωνα με τα μηνύματα.
Η Ruemmler, η οποία είναι επί του παρόντος η επικεφαλής νομική σύμβουλος της Goldman Sachs, φαινόταν να είναι κοντά στον Epstein κατά τα τελευταία χρόνια της ζωής του, πριν εκείνη ξεκινήσει να εργάζεται στην τράπεζα. Δεν έχει κατηγορηθεί επίσης για κάποιο αδίκημα.
Ο Gates συνάντησε τον Epstein ενώ αναζητούσε δωρητές για την παγκόσμια φιλανθρωπική του δράση στον τομέα της υγείας, και το Κογκρέσο δημοσίευσε ένα ημερολόγιο τον Σεπτέμβριο που δείχνει ότι είχαν αρκετές συναντήσεις.
Ο Epstein συναντιόταν συχνά με άτομα υψηλού κύρους, τα οποία τώρα προσπαθούν να υποβαθμίσουν τη σχέση τους με τον καταδικασμένο σεξουαλικό δράστη. Ο ίδιος, ομολόγησε την ενοχή του το 2008 για την trafficking ανήλικης για πορνεία στη Φλόριντα. Εξέτισε 13 μήνες στη φυλακή, αλλά αφέθηκε ελεύθερος και επέστρεψε στον τρόπο ζωής του.
Λίγοι άνθρωποι διέκοψαν τους δεσμούς μαζί του μέχρι τον Ιούλιο του 2019, όταν κατηγορήθηκε για σεξουαλική εμπορία ανηλίκων στη Φλόριντα και τη Νέα Υόρκη.
Ο Epstein έκανε την περιουσία του παρέχοντας φορολογικές και κληρονομικές υπηρεσίες σε δισεκατομμυριούχους, και είχε ένα εκτεταμένο δίκτυο επιχειρηματιών, πολιτικών και μελών της βασιλικής οικογένειας. Εκτός από τον Gates, ο κοινωνικός του κύκλος περιλάμβανε τον Πρίγκιπα Andrew, τον Donald Trump και τον Bill Clinton.
Η Melinda έλαβε έναν εκτιμώμενο διακανονισμό ύψους 12,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων όταν χώρισε με έναν από τους πλουσιότερους άνδρες του κόσμου το 2021. Ο γάμος τους διαλύθηκε μετά από αποκαλύψεις που η Melinda αποκάλεσε «βαθιά ανησυχητικές» για τις σχέσεις του Bill με τον Jeffrey Epstein.
Το ζευγάρι έχει τρία παιδιά μαζί, την 29χρονη Jennifer, τον 26χρονο Rory, και την 23χρονη Phoebe. Η Jennifer έχει δύο παιδιά, τα οποία μοιράζεται με τον σύζυγό της Nayel Nassar.
Σήμερα, η Melinda διευθύνει έναν λαμπερό φιλανθρωπικό οργανισμό που ονομάζεται Pivotal Ventures στο Seattle.
Από το 2022, ο Bill βγαίνει με την Paula Hurd, τη χήρα του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της Oracle, Mark Hurd.
