Ο Donald Trump δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα ηγηθεί ενός «κινήματος» κατά της επιστολικής ψήφου, καθώς επιδιώκει να εξαλείψει τη δημοφιλή μέθοδο ψηφοφορίας που χρησιμοποιείται από σχεδόν το ένα τρίτο της χώρας ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του επόμενου έτους.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι θα υπογράψει ένα εκτελεστικό διάταγμα για να βοηθήσει στην «ειλικρίνεια» στις ενδιάμεσες εκλογές.
«Θα ηγηθώ ενός κινήματος για να απαλλαγούμε από τις επιστολικές ψήφους, και επίσης, αφού το συζητάμε, από τις εξαιρετικά ανακριβείς, πολύ ανακριβής και σοβαρά αμφιλεγόμενες μηχανές ψηφοφορίας», δημοσίευσε στην πλατφόρμα του Truth Social.
«Θυμηθείτε, οι Πολιτείες είναι απλώς “πράκτορες” της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης στην καταμέτρηση και την καταγραφή των ψήφων. Πρέπει να κάνουν αυτό που τους λέει η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, όπως εκπροσωπείται από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, ΓΙΑ ΤΟ ΚΑΛΟ ΤΗΣ ΧΩΡΑΣ ΜΑΣ», ισχυρίστηκε επίσης.
Οι επιστολικοί ψήφοι και η πρόωρη ψήφος εξ αποστάσεως μπορούν να συνεχίσουν να καταμετρούνται μετά την Ημέρα των Εκλογών σε 18 πολιτείες, εφόσον φέρουν σφραγίδα ταχυδρομείου με την ημερομηνία της ημέρας των εκλογών ή πριν από αυτήν, και λίγο πάνω από το 30% όσων ψήφισαν στις αμερικανικές εκλογές του 2024 το έκαναν μέσω ταχυδρομείου.
Ωστόσο, έως τώρα δεν έχουν υπάρξει επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η επιστολική ψήφος είναι λιγότερο ασφαλής από άλλες μεθόδους και διάφορες ομάδες λένε ότι ο τερματισμός της θα μπορούσε να στερήσει το δικαίωμα ψήφου εκατομμυρίων Αμερικανών με αναπηρίες και άλλες δυσκολίες στην αυτοπρόσωπη προσέλευση.
Ο Donald Trump έχει επιτεθεί επανειλημμένα στη συγκεκριμένη πρακτική κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2020 και το 2024. Μετά την ήττα του το 2020, ισχυρίστηκε ότι δεκάδες χιλιάδες νόθα ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου βοήθησαν τον Δημοκρατικό Joe Biden να τον νικήσει.
Ο ίδιος δήλωσε την περασμένη Παρασκευή ότι ο Ρώσος ομόλογός του Vladimir Putin συμφώνησε μαζί του ότι το να επιτρέπεται στους ψηφοφόρους να στέλνουν ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου θέτει σε κίνδυνο την ακεραιότητα των εκλογών.
«Ξέρετε, ο Vladimir Putin είπε κάτι, ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα», δήλωσε ο Trump στο Fox News. «Είπε, “Οι εκλογές σας ήταν στημένες επειδή έχετε επιστολική ψήφο. Ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, σε κάθε εκλογές…”. Είπε: “Καμία χώρα δεν έχει επιστολική ψήφο. Είναι αδύνατο να υπάρχει επιστολική ψήφος και να υπάρχουν έντιμες εκλογές”».
Ο Trump ισχυρίστηκε στην ανάρτησή του στο Truth Social και ξανά σε μια εκδήλωση Τύπου στο Οβάλ Γραφείο τη Δευτέρα ότι η Αμερική είναι η μόνη χώρα στον κόσμο που χρησιμοποιεί την επιστολική ψήφο.
Ο Donald Trump εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα τον Μάρτιο που έδινε εντολή στην Γενική Εισαγγελέα Pam Bondi να «λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα» κατά των Πολιτειών που καταμετρούν τα ψηφοδέλτια που λαμβάνονται μετά τις εκλογές, ακόμη και αν είχαν σφραγίδα ταχυδρομείου έως την Ημέρα των Εκλογών.
Ένας δικαστής έκρινε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δεν είχε την εξουσία να επιβάλει τους εκλογικούς κανόνες για τις πολιτειακές εκλογές και μπλόκαρε το διάταγμα.
Το σύνταγμα των ΗΠΑ είναι σαφές ότι οι «χρόνοι, οι τόποι και ο τρόπος» των εκλογών για το Κογκρέσο εξαρτώνται από τα νομοθετικά σώματα σε κάθε πολιτεία και όχι από τον πρόεδρο.
Οι επικριτές του Trump ισχυρίζονται ότι η κύρια ανησυχία του στην προσπάθεια τερματισμού της επιστολικής ψήφου είναι ότι ωφελεί τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι υπερτερούν αριθμητικά των Ρεπουμπλικανών που χρησιμοποιούν ψηφοδέλτια που κατατίθενται εξ αποστάσεως.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ρωτήθηκε για το νέο του «κίνημα» κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στον Λευκό Οίκο τη Δευτέρα και επανέλαβε τους ισχυρισμούς του ότι η επιστολική ψήφος είναι πιο ευάλωτη σε νοθεία – αλλά επιβεβαίωσε επίσης ότι παρακινείται από την πολιτική πραγματικότητα.
«Ήρθε η ώρα οι Ρεπουμπλικάνοι να σκληρύνουν και να το σταματήσουν, επειδή οι Δημοκρατικοί το θέλουν», είπε. «Είναι ο μόνος τρόπος για να εκλεγούν».
Σε προηγούμενες εκλογές, ο σκεπτικισμός των Ρεπουμπλικανών σχετικά με τα ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου και την πρόωρη ψήφο είχε δώσει στους Δημοκρατικούς πλεονέκτημα.
Σε ορισμένες εκλογικές αναμετρήσεις του 2020, οι Ρεπουμπλικάνοι υποψήφιοι που προηγούνταν στην πρόωρη καταμέτρηση των ψήφων είδαν αυτά τα πλεονεκτήματα να συρρικνώνονται – και σε ορισμένες περιπτώσεις να εξαφανίζονται – μετά την καταμέτρηση των ψηφοδελτίων μέσω ταχυδρομείου.
