Ένα νέο βιβλίο αποκαλύπτει λεπτομέρειες από τη συνάντηση της Melinda French Gates με τον διαβόητο επενδυτή Jeffrey Epstein.
Από τους Jordan Hart and Sarah Jackson/Business Insider
Η δισεκατομμυριούχος φιλάνθρωπος είχε μιλήσει στο παρελθόν για την αποστροφή της για τον μακαρίτη καταδικασμένο σεξουαλικό δράστη και την επαγγελματική του σχέση με τον πρώην σύζυγό της, Bill Gates, σε συνέντευξή της το 2022 στο CBS.
Η French Gates είπε ότι γνώρισε τον Epstein «για την ακρίβεια, μόνο μια φορά» και ένα νέο βιβλίο της Anupreeta Das, ανταποκρίτριας των New York Times, προσφέρει περισσότερες λεπτομέρειες για την επίσκεψη της στο σπίτι του το 2013.
Στο «Billionaire, Nerd, Savior, King: Bill Gates and His Quest to Shape Our World», γράφει η Das ότι ένα δείπνο στην επταώροφη έπαυλη του Epstein στη Νέα Υόρκη άφησε την French Gates να αισθάνεται «αναστατωμένη».
«Η είσοδος και ο χώρος υποδοχής καταλάμβαναν δύο ορόφους. Ένας τοίχος ήταν επενδεδυμένος με κορνίζες και υπογεγραμμένες φωτογραφίες διάσημων ανδρών, συμπεριλαμβανομένου του πρώην προέδρου Bill Clinton. Γυναικεία αγαλματίδια, μερικά από αυτά ημίγυμνα, στέκονταν δίπλα στη μαρμάρινη σκάλα», γράφει η Das για την κατοικία του Epstein κοντά στο Central Park.
Αναφέρει επίσης ένα ρεπορτάζ στο Vanity Fair του 2003, του μακαρίτη χρηματοδότη, που περιέγραφε μια άλλη εγκατάσταση στο σπίτι του. Ο Epstein φέρεται να διατηρούσε σειρές από καρδαρισμένους βολβούς ματιών στην είσοδο της έπαυλης του οι οποίοι προέρχονταν από την Αγγλία και προφανώς είχαν κατασκευαστεί για τραυματισμένους στρατιώτες. Η Das λέει ότι η French Gates ένιωσε άβολα «από τη στιγμή που πέρασε την πόρτα».
«Το μετάνιωσα. Ήταν απεχθής. Ήταν η προσωποποίηση του κακού», είχε πει η French Gates στο CBS το 2022.
Την ίδια περίοδο, λέει η Das, ο Bill Gates έκανε ανεπίσημα καμπάνια για το Νόμπελ Ειρήνης για το έργο του ιδρύματός τους για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας. Ο Epstein είπε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει το Ίδρυμα Gates να το εξασφαλίσει.
«Η French καθόταν άβολα καθ’ όλη τη διάρκεια του δείπνου και αργότερα είπε στους φίλους της ότι ήταν έξαλλη που ο τότε σύζυγός της δεν έκοψε τους δεσμούς μαζί του», λέει το βιβλίο.
Η πρώην συμπρόεδρος του Ιδρύματος Gates έχει πει δημοσίως για τους δεσμούς του πρώην συζύγου της με τον Epstein. Η ίδια είπε στο CBS ότι δεν ήταν χαρούμενη που το ζευγάρι συναντήθηκε και «το είχε καταστήσει σαφές» στον Gates.
Όταν ρωτήθηκε για το νέο βιβλίο, ένας εκπρόσωπος του Bill Gates είπε στο Business Insider: «Βασιζόμενο σχεδόν αποκλειστικά σε φήμες από δεύτερο και τρίτο χέρι και ανώνυμες πηγές, το βιβλίο περιλαμβάνει ισχυρισμούς και ξεκάθαρα ψέματα που αγνοούν τα πραγματικά τεκμηριωμένα γεγονότα που παρείχε το γραφείο μας στη συγγραφέα σε πολλές περιπτώσεις».
Το γραφείο του Gates δεν απάντησε στο αίτημα του Business Insider να σχολιάσει συγκεκριμένα το ρεπορτάζ. Ο ίδιος είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι έκανε «ένα τεράστιο λάθος» όταν συναντήθηκε με τον Epstein. «Εκείνη την εποχή, δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι με αυτές τις συναντήσεις θα θεωρούνταν ότι του έδινα αξιοπιστία», ανέφερε ο Gates στους Times το 2022. Πρόσθεσε, «Είναι σαν να λες, “Συγχωρώ αυτό το είδος συμπεριφοράς” ή κάτι τέτοιο. Έτσι, όπως φαίνεται, έκανα ένα τεράστιο λάθος που δεν το κατάλαβα».
