Περισσότεροι από 1.600 απόφοιτοι του Πανεπιστημίου του Harvard λένε ότι θα αποσύρουν τις δωρεές τους στο πανεπιστήμιο έως ότου το ίδρυμα αναλάβει επείγουσα δράση για την αντιμετώπιση του αντισημιτισμού στην πανεπιστημιούπολη, προειδοποίηση που αποτελεί μέρος ενός κύματος προκλήσεων για τα κολέγια σε όλη την κομητεία όσον αφορά την αντιμετώπιση της ρητορικής μίσους που πυροδότησε ο πόλεμος Ισραήλ-Hamas.
Από την Nicole Goodkind/CNN Business
Δισεκατομμυριούχοι απόφοιτοι υψηλού προφίλ, όπως ο ιδρυτής της Pershing Square, Bill Ackman και ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Victoria’s Secret, Leslie Wexner, έχουν ήδη δηλώσει ότι εάν το Harvard δεν λάβει μέτρα για να διορθώσει το πρόβλημα, θα μπορούσαν να αποσυρθούν από δωρητές, αλλά τώρα η μεγαλύτερη ομάδα αποφοίτων μέχρι σήμερα -οι περισσότεροι εκ των οποίων δεν είναι δισεκατομμυριούχοι— απειλούν επίσης να σταματήσουν τις δωρεές τους.
«Ποτέ δεν πιστεύαμε ότι, στο Κολλέγιο του Harvard, θα έπρεπε να υποστηρίξουμε ότι η τρομοκρατία εναντίον αμάχων θα χρειάζονταν άμεση και απερίφραστη καταδίκη», έγραψαν μέλη της AΈνωσης Εβραίων Αποφοίτων του Κολλεγίου του Harvard (HCJA) σε μια ανοιχτή επιστολή προς την Πρόεδρο Claudine Gay-κεντρική photo, και τον Πρύτανη του Κολλεγίου του Harvard Rakesh Khurana.
«Ποτέ δεν πιστεύαμε ότι θα έπρεπε να επιχειρηματολογήσουμε για την αναγνώριση της δικής μας ανθρωπιάς».
Η HCJAA ιδρύθηκε τον περασμένο μήνα στον απόηχο της απάντησης του εκπαιδευτικού ιδρύματος στις τρομοκρατικές επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου στο Ισραήλ. Οι συντονιστές της Ένωσης λένε ότι είναι η πρώτη ένωση αποφοίτων Εβραίων στην ιστορία του πανεπιστημίου.
Η ομάδα ζητά από το Harvard να αναγνωρίσει την ένωση αποφοίτων τους ως επίσημη ομάδα ειδικού ενδιαφέροντος, να μοιραστεί συγκεκριμένα σχέδια για να διασφαλίσει την προστασία των Εβραίων φοιτητών στην πανεπιστημιούπολη και να υιοθετήσει επίσημα τον ορισμό του αντισημιτισμού της Διεθνούς Συμμαχίας Μνήμης του Ολοκαυτώματος.
«Έχουμε σήμερα ένα κίνημα άνω των 1.600 αποφοίτων που ζητούν ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις στην πανεπιστημιούπολη για να διασφαλιστεί ότι κάθε φοιτητής θα είναι ασφαλής» δήλωσε η Rebecca Claire Brooks, συνιδρύτρια της HCJAA, στο CNN.
«Πρόκειται για μια ευρεία και αυξανόμενη διαγενεακή κίνηση αποφοίτων από πολλούς διαφορετικούς τομείς και βιομηχανίες. Ναι, κάποιοι από αυτούς είναι δωρητές με μεγάλη επιρροή και κάποιοι από αυτούς είναι κάπως πιο κανονικού μεγέθους χορηγοί. Αλλά μιλάμε με μια ενιαία φωνή ως απάντηση σε αυτή τη στιγμή», είπε.
Η πρόεδρος του Harvard, Claudine Gay, έγραψε μια επιστολή σε μέλη της ευρύτερης κοινότητας του ιδρύματος σχετιλά με την αντιμετώπιση των εντάσεων την Πέμπτη. «Το Harvard απορρίπτει όλες τις μορφές μίσους και δεσμευόμαστε να τις αντιμετωπίσουμε», έγραψε. «Επιτρέψτε μου να επαναλάβω αυτό που είπαμε εγώ και άλλοι επικεφαλείς του Harvard: Ο αντισημιτισμός δεν έχει θέση στο Harvard».
Το πανεπιστήμιο, είπε, «ξεκίνησε τη διαδικασία εξέτασης του τρόπου με τον οποίο εκδηλώνεται ο αντισημιτισμός στην κοινότητά μας» και «θα εφαρμόσει ένα ισχυρό πρόγραμμα εκπαίδευσης και κατάρτισης για φοιτητές, καθηγητές και προσωπικό για τον αντισημιτισμό γενικά και στο Harvard ειδικά». Το εκπαιδευτικό ίδρυμα «επιδιώκει επίσης να εντοπίσει εξωτερικές συνεργασίες που θα επιτρέψουν στο Harvard να μάθει και να συνεργαστεί με άλλους σχετικά με τη στρατηγική μας», είπε.
Οι αξιωματούχοι του Harvard παρέπεμψαν το CNN στην επιστολή της Gay όταν τους ζητήθηκε να σχολιάσει.
Ο αντίκτυπος της φιλανθρωπίας
Η φιλανθρωπία είναι ο μοναδικός μεγαλύτερος συνεισφέρων στα έσοδα στο Harvard, αντιπροσωπεύοντας το 45% των εσόδων του πανεπιστημίου, προσφέροντας 5,8 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι.
Τα φιλανθρωπικά έσοδα αντιπροσώπευαν το 9% του λειτουργικού προϋπολογισμού του πανεπιστημίου πέρυσι και το 36% της χρηματοδότησης των 51 δισεκατομμυρίων δολαρίων που συγκεντρώθηκε εδώ και δεκαετίες.
Ενώ ένα μεγάλο μέρος των πανεπιστημιακών δωρεών προέρχεται από μεγάλες χορηγίες, οι μικρές δωρεές από αποφοίτους γίνονται ολοένα και πιο σημαντική πηγή χρηματοδότησης για την τριτοβάθμια εκπαίδευση, σύμφωνα με το Συμβούλιο Προώθησης και Υποστήριξης της Εκπαίδευσης (CASE). Περίπου το 95% των δωρεών που έλαβαν τα πανεπιστήμια το 2022 ήταν μικρότερες από 5.000 $.
Στα πανεπιστήμια αρέσει να διαφημίζουν τον υψηλό αριθμό δωρεών που λαμβάνουν για να δείξουν ότι έχουν μια αφοσιωμένη βάση αποφοίτων, ανέφερε το CASE. Και ενώ οι μεγάλες δωρεές συχνά περιορίζονται σε συγκεκριμένους σκοπούς, όπως ένα νέο κτίριο ή εγκατάσταση, τα πανεπιστήμια έχουν μεγαλύτερη διακριτική ευχέρεια ως προς τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούν μικρότερες δωρεές.
«Ήθελα να δώσω τη δυνατότητα στους ανθρώπους, ανεξάρτητα από το εισόδημά τους, να εκφράσουν την απογοήτευσή ή τη δυσαρέσκειά τους για το πανεπιστήμιο», είπε η Brooks. «Πρόκειται για ένα ισότιμο κίνημα βάσης όπου οποιοσδήποτε δωρητής, ανεξάρτητα από τη θρησκεία ή την ηλικία του, ανεξάρτητα από το πόσο θα συνεισέφερε κανονικά, μπορεί να συμμετάσχει στη δέσμευση να στείλει ένα σαφές μήνυμα ότι αυτός ο τύπος τοξικής κουλτούρας πανεπιστημιούπολης είναι επιζήμιος για όλους».
Η Brooks είπε στο CNN ότι μια σειρά από παρόμοιες ομάδες από άλλα πανεπιστήμια επικοινώνησαν μαζί της για να ξεκινήσουν παρόμοιες εκστρατείες στις δικές τους πανεπιστημιουπόλεις.
Περισσότεροι από 300 απόφοιτοι του Πανεπιστημίου Cooper Union απείλησαν επίσης πρόσφατα να τερματίσουν τις δωρεές λόγω της απάντησης του εκπαιδευτικού ιδρύματος της Νέας Υόρκης στις διαδηλώσεις κατά του Ισραήλ. Σε μια επιστολή που εστάλη στο Πανεπιστήμιο νωρίτερα αυτό το μήνα, κατηγόρησαν τη διοίκηση ότι «ενδιαφέρεται περισσότερο για την αποφυγή ενός σκανδάλου παρά για την προστασία των Εβραίων μαθητών της».
Το Cooper Union δεν απάντησε αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.
