Ο Αμερικανός Πρόεδρος Joe Biden αναγκάστηκε να υπερασπιστεί την ψυχική και σωματική του ικανότητα για το αξίωμα την Κυριακή, καθώς τα ερωτήματα συνεχίζουν να αυξάνονται σχετικά με το εάν ο 79χρονος θα -ή ακόμη και αν θα μπορούσε- να είναι υποψήφιος για επανεκλογή το 2024. Ωστόσο, δεν φάνηκε να έπεισε.
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο The Sunday Show του MSNBC, ο Biden εμφανίστηκε σίγουρος για τις δυνατότητές του, αλλά παραδέχτηκε ότι έχει καταλάβει ότι η ηλικία των 80 ετών προκαλεί «ανησυχία» σε ορισμένους ψηφοφόρους. Θέλοντας μάλιστα να διασκεδάσει τη συγκεκριμένη ανησυχία ανέφερε ότι «θα μπορούσα να πάθω μια ασθένεια, θα μπορούσα να πεθάνω και αύριο».
Η συζήτηση με τον Biden πήγε στο θέμα της ηλικίας του και στο αν νοητικά είναι ικανός να συνεχίσει να κυβερνά όταν ο οικοδεσπότης της εκπομπής, Jonathan Capehart, ανέφερε ένα συγκεκριμένο παράδειγμα με τη θεία του, η οποία, σύμφωνα με τον ίδιο, ήταν μία από τις πιο φανατικές οπαδούς του ως προς την εκλογή του το 2020 απέναντι στον Donald Trump. Στη συνέχεια ρώτησε τον Biden για τις ανησυχίες της συγγενή του που ψηφίζει τους Δημοκρατικούς σχετικά με το θέμα της ηλικίας του.
«Λοιπόν, νομίζω ότι η θεία Gloria πρέπει να ρίξει μια ματιά, νομίζω ότι είναι θεμιτό να ανησυχούμε για την ηλικία οποιουδήποτε, συμπεριλαμβανομένης της δικής μου. Νομίζω ότι αυτό είναι απολύτως κατανοητό», είπε ο πρόεδρος. «Αλλά ο καλύτερος τρόπος για να κρίνεις είναι, ξέρεις, να με παρακολουθείς. Ξέρεις, επιβραδύνω με την ομιλία μου; Δεν έχω τον ίδιο ρυθμό;». Ο Biden πρόσθεσε ότι «σέβεται τη μοίρα», αλλά παρακάλεσε τη θεία του δημοσιογράφου να ψηφίσει με το κριτήριο αν εκείνος δείχνει «πως έχει το ίδιο πάθος για αυτό που κάνει».
Στη συνέχεια, προκάλεσε όσους αμφισβητούν την πνευματική ή σωματική του ικανότητα να «ψηφίσουν εναντίον του». «Αν νομίζουν ότι συμβαίνει κάτι τέτοιο, τότε είναι εντάξει. Αν όχι, θα πρέπει να ψηφίσουν εναντίον μου, αλλά δεν νιώθω έτσι», είπε ο πρόεδρος. «Αλλά Jonathan, αυτή τη στιγμή, χτύπησε ξύλο, δεν θέλω να τσαντιστώ, είμαι καλά στην υγεία μου. Όλα μου -τα πάντα σωματικά πάνω μου λειτουργούν καλά, και διανοητικά επίσης», είπε ο πρόεδρος.
Οι αυξανόμενες ανησυχίες των ψηφοφόρων για τον 79χρονο Biden έρχονται μετά από μια σειρά από γκάφες του προέδρου που έχουν προκαλέσει ερωτηματικά για το αν είναι ικανός να κυβερνά. Ωστόσο, οι περισσότερες δημοσκοπήσεις εξακολουθούν να τον δείχνουν πάνω από την αντιπρόεδρό του, Kamala Harris, κάτι που κάνει τους παρατηρητές να ανησυχούν ακόμα περισσότερεο σε περίπτωση που ο Biden αποχωρήσει και εκείνη αποτελέσει υποψήφια για τους Δημοκρατικούς. Παρόλα αυτά, ο Biden εξήρε την Harris κατά τη διάρκεια της κυριακάτικης συνέντευξής του.
«Πρώτα απ’ όλα, είναι έξυπνη και έχει τεράστια ακεραιότητα», είπε. «Είναι πραγματικά, πολύ καλά ενημερωμένη -ιδιαίτερα σε τομείς εξωτερικής πολιτικής, ζητήματα εθνικής ασφάλειας. Οπότε τη βρίσκω εξαιρετικά, εξαιρετικά καλά καταρτισμένη».
Οι απαντήσεις του Αμερικανού προέδρου σχετικά με τη σωματική και τη ψυχική του υγεία έρχονται λίγα 24ωρα μετά από ένα ακόμα περιστατικό που προκάλεσε ιδιαίτερα μεγάλη ανησυχία. Ο Joe Biden φάνηκε ξανά να δυσκολεύεται να κατέβει από τη σκηνή σε μια προεκλογική συγκέντρωση στο Πίτσμπουργκ. Αφού τελείωσε την ομιλία του, ο 79χρονος Biden εθεάθη να στρίβει προς τα δεξιά του προκειμένου να αποχωρήσει από τη σκηνή όταν σταμάτησε, σηκώνοντας τα χέρια του. Δευτερόλεπτα μετά, στριφογύρισε και βγήκε από τη σκηνή από τα αριστερά του.
Νωρίτερα, ο Joe Biden, αναχωρώντας από το Λευκό Οίκο για τις εκδηλώσεις στο Πίτσμπουργκ και τη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια με τον υποψήφιο των Δημοκρατικών για τη Γερουσία John Fetterman, έκανε μία στάση για να μιλήσει στους δημοσιογράφους, σχετικά με τις ενδιάμεσες εκλογές αλλά και την εξαγγελία που έκανε αναφορικά με τις αμβλώσεις. «Ο John Fetterman θα εμφανιστεί μαζί σας σήμερα στην Πενσυλβάνια, αλλά δεν υπήρξαν τόσοι πολλοί υποψήφιοι που έκαναν προεκλογική εκστρατεία μαζί σας» του είπε η ρεπόρτερ του CBS News, Weijia Jiang, με τον Biden να την διακόπτει.
«Αυτό δεν είναι αλήθεια! Έχουν υπάρξει 15. Μέτρα παιδί μου, μέτρα» της είπε σε έντονο ύφος ο Αμερικανός πρόεδρος.
Στη συνέχεια, ο Biden δέχτηκε ερώτηση από άλλον δημοσιογράφο για το θέμα των αμβλώσεων. Ο δημοσιογράφος τον ρώτησε αν υποστηρίζει τους περιορισμούς στις αμβλώσεις, με τον Biden να απαντά «ναι, πρέπει να υπάρχουν», με τον δημοσιογράφο να συνεχίζει να τον πιέζει, ρωτώντας «ποιες πρέπει να είναι» και τον Αμερικανό πρόεδρο να απαντά: «Είναι η υπόθεση Roe εναντίον Wade. Διάβασέ το, φίλε. Θα μορφωθείς», αναφερόμενος στην υπόθεση-ορόσημο για τις αμβλώσεις στις ΗΠΑ, το 1973.
Λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 8ης Νοεμβρίου, η δημοτικότητα του προέδρου των ΗΠΑ Joe Biden παραμένει κοντά στο χαμηλότερο επίπεδο της θητείας του, καθώς οι Αμερικανοί ανησυχούν για την πορεία του πληθωρισμού, σύμφωνα με δημοσκόπηση του ινστιτούτου Ipsos για λογαριασμό του πρακτορείου Reuters.
Η χαμηλή δημοτικότητα του προέδρου ενισχύει το σενάριο ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα κερδίσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων στις 8 Νοεμβρίου, αν και οι αναλυτές εκτιμούν πως οι Δημοκρατικοί έχουν περισσότερες πιθανότητες να διατηρήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας. Ακόμη όμως και με τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων, οι Ρεπουμπλικάνοι θα είναι σε θέση να προβάλουν σθεναρά εμπόδια στις νομοθετικές πρωτοβουλίες της κυβέρνησης Biden.
