Έντονο προβληματισμό έχει προκαλέσει στη Βρετανία η παραίτηση-βόμβα ενός κορυφαίου επιστήμονα της κυβερνητικής συμβουλευτικής επιτροπής SAGE κατά της Covid-19, αφήνοντας αιχμές ότι οι υπουργοί αγνοούν τις συμβουλές των ειδικών και ότι η πανδημία είναι «πολύ μακριά από το τέλος της».
Ο Sir Jeremy Farrar, ο οποίος είναι επίσης διευθυντής της επιστημονικής φιλανθρωπικής οργάνωσης Wellcome Trust, έχει ήδη αποχωρήσει σιωπηρά από τη συμβουλευτική ομάδα τον περασμένο μήνα αφού προειδοποίησε ότι τα εμβόλια από μόνα τους δεν είναι αρκετά ώστε το Ηνωμένο Βασίλειο να ξεπεράσει πλήρως τον ιό.
Ο ιατρικός ερευνητής ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από ένα σχέδιο το οποίο προέβλεπε τον δύσκολο χειμώνα που θα ζήσει η χώρα και πρότεινε περισσότερα υποχρεωτικά τεστ, πιο πολλούς αεριζόμενους χώρους και αυξημένη χρήση μάσκας, σύμφωνα με το Sky News. «Στα τέλη Οκτωβρίου 2021, μετά από προσεκτική εξέταση, παραιτήθηκα από μέλος της Επιστημονικής Συμβουλευτικής Ομάδας του Ηνωμένου Βασιλείου για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης (SAGE). Η εστίασή μου τώρα είναι στη δουλειά μας στο Wellcome.
Αυτό περιλαμβάνει την υποστήριξη της διεθνούς ερευνητικής προσπάθειας για τον τερματισμό της πανδημίας, τη διασφάλιση ότι ο κόσμος θα είναι καλύτερα προετοιμασμένος για αναπόφευκτες μελλοντικές απειλές μολυσματικών ασθενειών και η αξιοποίηση του πλήρους δυναμικού της επιστήμης για ενημέρωση και προώθηση της αλλαγής ενάντια σε όλες τις επείγουσες απειλές για την υγεία που αντιμετωπίζουμε σε παγκόσμιο επίπεδο. Η κρίση του Covid-19 απέχει πολύ από το τέλος, με την παγκόσμια κατάσταση να είναι βαθιά ανησυχητική. Τα υψηλά επίπεδα μετάδοσης που παρατηρούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένουν ανησυχητικά, αλλά παραιτήθηκα ως συμμετέχων στο SAGE γνωρίζοντας ότι οι υπουργοί είχαν λάβει τις περισσότερες από τις βασικές επιστημονικές συμβουλές που απαιτούνται κατά τους χειμερινούς μήνες.
Κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης το SAGE παρείχε ζωτικής σημασίας στοιχεία και ανεξάρτητες, διαφανείς συμβουλές για να υποστηρίξει την απόκριση του Ηνωμένου Βασιλείου στην ασθένεια, συχνά υπό τεράστια πίεση. Ήταν τιμή μου που συμμετείχα μαζί με τους εκατοντάδες άλλους επιστήμονες που συνέβαλαν σε αυτό και ευχαριστώ τον Patrick Vallance και τον Chris Whitty για την εξαιρετική συνεργασία. Παραμένω, όπως πάντα, διαθέσιμος όπου μπορώ να προσφέρω βοήθεια ως κλινικός επιστήμονας ή ως διευθυντής του Wellcome» ανέφερε ο Farrar στην ανακοίνωση του.
Η παραίτηση έρχεται καθώς τα στοιχεία δείχνουν ότι τα καθημερινά κρούσματα κορωνοϊού στο Ηνωμένο Βασίλειο άρχισαν να μειώνονται ξανά, αλλά οι εισαγωγές στα νοσοκομεία και οι θάνατοι συνεχίζουν να αυξάνονται. Τις τελευταίες 24 ώρες, στο Ηνωμένο Βασίλειο καταγράφηκαν 33.865 νέα κρούσματα, σύμφωνα με την καθημερινή ενημέρωση του Υπουργείου Υγείας, σημειώνοντας πτώση 17,3% σε σχέση με την περασμένη Τρίτη.
Εν τω μεταξύ, τα τελευταία νοσοκομειακά στοιχεία δείχνουν ότι υπήρξαν 1.002 νοσηλείες στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 29 Οκτωβρίου. Το DOH ανέφερε επίσης ότι καταγράφηκαν 293 θάνατοι σε ολόκληρη τη Βρετανία, ο υψηλότερος αριθμός από τις 3 Μαρτίου του 2021, όταν ήταν 315. Ωστόσο, ο χθεσινός απολογισμός «δυνητικά» περιλαμβάνει δεδομένα δύο ημερών από την Αγγλία. Ο πίνακας ελέγχου Covid της κυβέρνησης δείχνει ότι περισσότεροι από 50 εκατομμύρια Βρετανοί έχουν κάνει έως τώρα την πρώτη δόση. Περίπου 45,7 εκ. έχουν λάβει τις δύο και 8,4 εκ. την αναμνηστική τρίτη δόση.
