Ο Αμερικανός διευθύνων σύμβουλος της Barclays (BCS), Jes Staley, αποχωρεί με άμεση ισχύ μετά από έρευνα των βρετανικών ρυθμιστικών αρχών για τη σχέση του με τον ντροπιασμένο χρηματοδότη Jeffrey Epstein, ανακοίνωσε η τράπεζα τη Δευτέρα-σύμφωνα με το ρεπορτάζ του CNN.
Η έρευνα από την Αρχή Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς (FCA) και την Αρχή Προληπτικής Ρύθμισης της Τράπεζας της Αγγλίας (PRA) αποκαλύφθηκε από την Barclays στις αρχές του 2020 και επικεντρώθηκε στον τρόπο με τον οποίο ο Staley είχε χαρακτηρίσει τη σχέση με τον εργοδότη του.
Οι Barclays και Staley ενημερώθηκαν το βράδυ της Παρασκευής από την FCA και την PRA για τα προκαταρκτικά συμπεράσματα της έρευνάς τους.
«Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα συμπεράσματα και την πρόθεση του κ. Staley να τα αμφισβητήσει, το διοικητικό συμβούλιο [της Barclays] και ο κ. Staley συμφώνησαν ότι θα παραιτηθεί από τον ρόλο του ως διευθύνων σύμβουλος του ομίλου και ως διευθυντής της Barclays», ανέφερε η Barclays σε ανακοίνωσή της τη Δευτέρα.
«Θα πρέπει να σημειωθεί ότι από την έρευνα δεν προέκυψε ότι ο κ. Staley είδε ή γνώριζε κανένα από τα υποτιθέμενα εγκλήματα του κ. Epstein, το οποίο ήταν το κεντρικό ερώτημα το οποίο υποστήριξε η Barclays για τον κ. Staley μετά τη σύλληψη του κ. Epstein το καλοκαίρι του 2019», πρόσθεσε η τράπεζα, λέγοντας ότι δεν ήταν σκόπιμο να σχολιάσει περαιτέρω.
Ένας εκπρόσωπος της FCA και της PRA είπε ότι οι ρυθμιστικές αρχές «δεν σχολιάζουν τις τρέχουσες έρευνες ή τις ρυθμιστικές διαδικασίες» πέρα από την επιβεβαίωση των ενεργειών που περιγράφονται λεπτομερώς στη δήλωση της Barclays.
On the face of it, it’s ridiculous that Jes Staley is stepping down. #Barclays
— Nat Rothschild (@NatRothschild1) November 1, 2021
Ο Έπσταϊν, ένας πολυεκατομμυριούχος και καταδικασμένος παιδόφιλος που κατηγορήθηκε για σεξουαλική διακίνηση από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς των ΗΠΑ, πέθανε σε κελί φυλακής της Νέας Υόρκης το 2019 ενώ περίμενε τη δίκη.
Ο Staley διοικούσε την Barclays από τα τέλη του 2015. Πριν από αυτό εργάστηκε για περισσότερα από 30 χρόνια στην JPMorgan (JPM), όπου διετέλεσε επικεφαλής του τμήματος επενδυτικής τραπεζικής της. Η σχέση του με τον Epstein χρονολογείται από το 2000, όταν έγινε επικεφαλής της ιδιωτικής τράπεζας της JPMorgan.
“Ήταν ήδη πελάτης. Η σχέση διατηρήθηκε κατά τη διάρκεια της θητείας μου στην JPMorgan, αλλά καθώς άφησα τη Morgan μειώθηκε σημαντικά”, είπε ο Staley στους δημοσιογράφους σε μια κλήση τον Φεβρουάριο του 2020.
Τότε, όταν ρωτήθηκε αν μετάνιωσε για τη σχέση του με τον Epstein, ο Staley είπε: “Προφανώς νόμιζα ότι τον ήξερα καλά και δεν τον ήξερα. Και σίγουρα με την εκ των υστέρων ματιά σε αυτό που όλοι γνωρίζουμε τώρα, μετανιώνω βαθύτατα που είχα οποιαδήποτε σχέση με τον Jeffrey Epstein.”
Ο Staley είχε πει στο διοικητικό συμβούλιο της Barclays ότι δεν είχε καμία επαφή με τον Epstein από τότε που έγινε Διευθύνων Σύμβουλος της Barclays τον Δεκέμβριο του 2015.
«Αν και οι λεπτομέρειες είναι περιορισμένες, φαίνεται ότι οι ρυθμιστικές αρχές πιστεύουν ότι υπήρχε σαφής έλλειψη διαφάνειας σχετικά με αυτή τη σχέση», δήλωσε η Susannah Streeter, ανώτερη αναλύτρια επενδύσεων και αγορών στο βρετανικό Hargreaves Lansdown. «Είναι κατανοητό ότι ο κ. Staley θα αμφισβητήσει τα συμπεράσματα και σαφώς το διοικητικό συμβούλιο θέλει να απομακρύνει τη Barclays από μια μακροχρόνια διαδικασία».
Ο βετεράνος της Wall Street είχε αντιμετωπίσει προβλήματα με τις ρυθμιστικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου στο παρελθόν. Το 2018, η FCA του επέβαλε πρόστιμο περίπου 870.000 δολαρίων αφού αποδείχθηκε ότι είχε προσπαθήσει να εντοπίσει έναν πληροφοριοδότη στην τράπεζα. Ο Staley είχε προσπαθήσει να μάθει ποιος είχε συντάξει μια ανώνυμη επιστολή που προκαλούσε ανησυχίες για έναν ανώτερο υπάλληλο της Barclays.
