Τρόμος επικρατεί μεταξύ δεκάδων αναριχητών και προσωπικού στο Έβερεστ καθώς πολλά τεστ ανίχνευσης κορωνοϊού φαίνεται πως έχουν βγει θετικά στην υψηλότερη κορυφή του κόσμου, σύμφωνα με αναφορές.
Ο Lukas Furtenbach, ειδικός οδηγός αναρρίχησης από την Αυστρία, εκτιμά ότι θα μπορούσαν αυτή τη στιγμή να υπάρχουν πάνω από 100 ενεργές περιπτώσεις Covid-19 στη νότια βάση του Έβερεστ, στο Νεπάλ, σε υψόμετρο 5.436 μέτρων.
Ωστόσο, αξιωματούχοι της ασιατικής χώρας αρνούνται ότι συμβαίνει κάτι τέτοιο, επιμένοντας ότι δεν υπήρξε ξέσπασμα στο συγκεκριμένο χώρο συγκέντρωσης ορειβατών στον οποίο βρίσκονται περίπου 1.500 άτομα αυτή τη στιγμή. Αντίθετα, πιστεύουν ότι τα συμπτώματα που εμφάνισαν ασθενείς οφείλονται σε άλλες ασθένειες που προέρχονται από το υψόμετρο.
Ο Furtenbach αναφέρει ότι ένας από τους ξένους οδηγούς του και έξι Σεππάδες του Νεπάλ, είναι θετικοί στον κορωνοϊό. Εκτίμησε ότι υπάρχουν «τουλάχιστον 100 άτομα» που είναι θετικοί στην περιοχή, προσθέτοντας: «Ο αριθμός μπορεί να φτάνει ακόμα και στα 200 κρούσματα». Σε μία άλλη αναφορά, από τον τοπικό συντονιστή του τμήματος υγείας Artimaya Tamang σημειώνεται ότι περίπου 77 Σέρπα έχουν δείξει θετικοί στον ιό.
Μιλώντας από το Κατμαντού, ο Furtenbach ανέφερε: «Νομίζω ότι όλες οι περιπτώσαεις είναι επιβεβαιωμένες και από τους πιλότους [διάσωσης], από τους γιατρούς και από ηγέτες αποστολών. «Έχω τα θετικά τεστ, έτσι μπορούμε να το αποδείξουμε».
Είπε ότι ήταν προφανές ότι υπήρχαν πολλές περιπτώσεις στο στρατόπεδο βάσης του Έβερεστ επειδή μπορούσε να δει ανθρώπους που ήταν άρρωστοι και να τους ακούσει να βήχουν στις σκηνές τους. Ο Furtenbach διευθύνει το Furtenbach Adventures, το οποίο σημειώνει 100% ποσοστό επιτυχίας ανάβασης στο Έβερεστ και έχει 20 χρόνια εμπειρίας αποστολών στο βουνό.
Συνολικά φέτος εκδόθηκαν 408 άδειες ξένων ορειβατών για να ανέβουν στο Έβερεστ, με τη βοήθεια αρκετών εκατοντάδων οδηγών Sherpa και προσωπικού υποστήριξης που έχουν στρατοπεδεύσει στη βάση του βουνού από τον Απρίλιο. Τα γκρουπ πρέπει να είναι σε καραντίνα για τρεις ημέρες κατά την άφιξή τους στο Νεπάλ και να κάνουν τεστ RT-PCR για την Covid-19 πριν φύγουν για το Everest Base Camp, ανέφερε η Telegraph.
Ωστόσο, το δημοσίευμα υποστηρίζει ότι κάτι τέτοιο δεν εφαρμόζεται και περίπου οι μισές από τις 43 ομάδες αποστολής στο βουνό δεν πέρασαν από τεστ πριν φύγουν από το Κατμαντού. Αξιωματούχοι του Νεπάλ αρνήθηκαν ότι υπάρχουν ενεργά κρούσματα μεταξύ ορειβατών και προσωπικού υποστήριξης αυτή τη σεζόν σε όλα τα στρατόπεδα βάσης για τα βουνά των Ιμαλαΐων.
Άλλες ομάδες αναρρίχησης δεν έχουν επιβεβαιώσει μολύνσεις Covid-19 μεταξύ των μελών ή του προσωπικού τους. Ωστόσο, αρκετοί αναρριχητές ανέφεραν θετικά τεστ για τον ιό μετά την επιστροφή τους από το Everest South Base Camp.
Lukas Furtenbach
Ο Furtenbach τόνισε ότι οι περισσότερες ομάδες στο βουνό δεν έφεραν κιτ δοκιμών, προσθέτοντας ότι η ομάδα του είχε βοηθήσει στη διεξαγωγή δοκιμών και επιβεβαίωσε δύο περιπτώσεις πριν από την επιστροφή του. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι περισσότερες ομάδες εξακολουθούν να βρίσκονται στο Base Camp, ελπίζοντας για καθαρό καιρό, ώστε να μπορέσουν να κάνουν μια τελική ανάβαση πριν τελειώσει η σεζόν τον επόμενο μήνα.
Τον περασμένο μήνα, ένας Νορβηγός ορειβάτης έγινε ο πρώτος διαγνώτηκσε επίσημα θετικός στον κορωνοϊό. Πέταξε με ελικόπτερο στο Κατμαντού, όπου επιβεβαιώθηκε ότι νόσησε από Covid-19. Αργότερα επέστρεψε στην πατρίδα του.
Το Νεπάλ αντιμετωπίζει επί του παρόντος αύξηση των περιπτώσεων, με 8.607 νέες μολύνσεις και 177 θανάτους οι οποίοι αναφέρθηκαν την περασμένη εβδομάδα. Συνολικά, έχουν καταγραφεί 497.000 περιπτώσεις covid στη χώρα και 6.024 θάνατοι. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Νεπάλ προέβαλε επείγον αίτημα για 1,6 εκατομμύρια δόσεις εμβολίου AstraZeneca καθώς το ποσοστό μόλυνσης αυξήθηκε.
«Άτομα που έχουν ήδη πάρει την πρώτη δόση θα αντιμετωπίσουν δυσκολίες εάν δεν λάβουν τη δεύτερη δόση τους εντός του καθορισμένου χρόνου», δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος Samir Adhikari. Το Νεπάλ, μεταξύ Κίνας και Ινδίας, έχει ήδη εμβολιάσει περισσότερα από δύο εκατομμύρια άτομα με το εμβόλιο AstraZeneca που παρέχεται από την Ινδία και το Sinopharm της Κίνας.
Ωστόσο, οι αρχές αναγκάστηκαν να αναστείλουν το πρόγραμμα εμβολιασμού τον Απρίλιο, αφού η χώρα απέτυχε να εξασφαλίσει νέες αποστολές εμβολίου.
