Το 1979, η Miriam Swerdlov παρακολούθησε ένα συνέδριο για γυναίκες και κορίτσια, που διοργανώθηκε από την Chabad στο Detroit. Μετά την εμπνευσμένη εκδήλωση, ενώ περίμεναν να επιβιβαστούν στο αεροπλάνο για την επιστροφή τους, η Miriam και περίπου είκοσι άλλες γυναίκες έμαθαν ότι η πτήση ακυρώθηκε λόγω χιονοθύελλας.
Βy Mendel Kalmenson [Chabad.org]
Η ομάδα έσπευσε σε ένα τηλεφωνικό θάλαμο και τηλεφώνησε στα κεντρικά γραφεία της Chabad στη Νέα Υόρκη για να αναφέρει την καθυστέρηση. Η επικεφαλής της ομάδας, Miriam Popack, μίλησε με τον γραμματέα του Rebbe και του είπε ότι είχαν κολλήσει στο Detroit.
«Μας έβαλε σε αναμονή και ένα λεπτό αργότερα επέστρεψε στη γραμμή. «Ο Rebbe δεν καταλαβαίνει τη λέξη «κολλημένος»», είπε».
Η κυρία Popack προχώρησε εξηγώντας τι σήμαινε η λέξη «κολλημένος», στην οποία η γραμματέας απάντησε: «Ο Rebbe ξέρει τι σημαίνει «κολλημένος». Ο Rebbe λέει ότι ένας Εβραίος δεν κολλάει ποτέ».
Ξαφνιασμένες από την απάντηση του Rebbe, οι γυναίκες αμέσως πήραν το μήνυμα και ανταποκρίθηκαν στην περίσταση. Διασκορπίστηκαν σε όλο το αεροδρόμιο και άρχισαν να μοιράζουν κεριά του Σαββάτου-Shabbat candles στις Εβραίες γυναίκες που συνάντησαν. Ως αποτέλεσμα: «Υπάρχουν γυναίκες και οικογένειες σήμερα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες που ανάβουν κεριά του Σαββάτου επειδή «κολλήσαμε» στο Detroit.».
Purposeful Pitstops
Κάθε μονοπάτι είναι γεμάτο με οπισθοδρομήσεις και παρακάμψεις. Αλλά ακόμη και το απροσδόκητο στάσιμο έχει μια θέση στην αναζήτησή σας για σκοπό. Συχνά τέτοιες αποκλίσεις στη ζωή γίνονται αντιληπτές ως περισπασμοί και αποσπάσεις από τον τελικό σκοπό στον οποίο είμαστε αφοσιωμένοι. Νιώθοντας ότι χαμένοι σε μια εφαπτομένη, μπορεί να αντισταθούμε, να αντιδράσουμε ή να επανέλθουμε με μια προσπάθεια να ανακτήσουμε την προσεκτικά επιμελημένη πορεία μας.
Αλλά σύμφωνα με τον Ιουδαϊσμό, ακόμη και οι οπισθοδρομήσεις και οι παρακάμψεις διέπονται από τη Θεία Πρόνοια, η οποία δεν εισάγει ποτέ τίποτα περιττό στη ζωή μας. Βλέποντάς το μέσα από αυτό το πρίσμα, καταλήγουμε σε μια κρίσιμη συνειδητοποίηση – ενώ συμβαίνει, οι περισσότερες ζωές δεν αποτελούνται από μία μόνο αποστολή, αλλά από διάφορα θεϊκά καθορισμένα καθήκοντα, μερικά από τα οποία αναζητούνται και άλλα που προκύπτουν από περιστάσεις εκτός του ελέγχου μας. Αυτά είναι γεγονότα και εμπειρίες που μπορεί να μην αναζητήσουμε ή να θέλουμε ποτέ, αλλά, παρ’ όλα αυτά, μας στέλνονται από τον Θεό. Κρυμμένες μέσα σε αυτές τις Θεϊκά ενορχηστρωμένες συναντήσεις βρίσκονται σπίθες που αποτελούν μέρος του ταξιδιού της ψυχής μας, παρά την φαινομενική τους τυχαιότητα.
Παραφράζοντας τα λόγια του Rebbe:
Υπάρχουν δύο είδη «σπίθων αγιότητας» που ένα άτομο εξαργυρώνει στην πορεία της ζωής του. Οι πρώτοι είναι αυτοί που επιδιώκει συνειδητά, έχοντας αναγνωρίσει τη δυνατότητα για αγιότητα και καλοσύνη σε ένα αντικείμενο ή γεγονός στη ζωή του. Οι δεύτεροι είναι αυτοί που τον κυνηγούν: Ευκαιρίες που δεν θα είχε ποτέ συνειδητοποιήσει μόνος του – μάλιστα, μπορεί ακόμη και να κάνει ό,τι περνάει από το χέρι του για να τις αποφύγει – καθώς αντιπροσωπεύουν δυνατότητες τόσο υψηλές που δεν μπορούν να αναγνωριστούν από την ανθρώπινα πεπερασμένη αντίληψή του. Έτσι, η λύτρωση αυτών των «σπινθήρων» μπορεί να έρθει μόνο άθελά του, όταν η εμπλοκή του με αυτές τού επιβάλλεται από περιστάσεις πέρα από τον έλεγχό του.»
Εν ολίγοις, υπάρχουν σπινθήρες που κυνηγάμε, και υπάρχουν σπινθήρες που μας κυνηγούν.
Divine Detour
Η ακόλουθη ιστορία δείχνει πώς η επίγνωση της Θείας Πρόνοιας-Divine Providence μπορεί να μεταμορφώσει στιγμές που η επιλεγμένη πορεία μας εμποδίζεται, επιτρέποντάς μας να βρούμε κρυφό σκοπό και δυνατότητες για θετικό αντίκτυπο ανεξάρτητα από το πού μας οδηγεί η πορεία μας.
Κάθε μέρα, η σύζυγος του Rebbe, η Rebbetzin Chaya Mushka Schneerson, έβγαινε με έναν οδηγό για καθαρό αέρα σε ένα πάρκο στο Long Island. Μια μέρα, καθώς πλησίαζαν στο πάρκο, διαπίστωσαν ότι η κανονική τους διαδρομή ήταν κλειστή λόγω οδικών εργασιών και αναγκάστηκαν να ακολουθήσουν μια εναλλακτική διαδρομή. Καθώς οδηγούσαν προσπαθώντας να βρουν τον δρόμο τους, συνάντησαν μια γυναίκα στην άκρη του δρόμου να κλαίει και να διαμαρτύρεται. Όταν σταμάτησαν στο φανάρι, η Rebbetzin γύρισε στον οδηγό και είπε: «Άκουσα μια γυναίκα να κλαίει. Μπορείς να γυρίσεις πίσω να δεις περί τίνος πρόκειται;»
Γύρισαν και οδήγησαν πίσω στην αρχή του δρόμου, όπου είδαν μια γυναίκα να στέκεται στο πεζοδρόμιο κλαίγοντας, ενώ εργάτες μετέφεραν έπιπλα από ένα σπίτι και τα φόρτωναν στο φορτηγό του αστυνόμου της κομητείας. Η Rebbetzin ρώτησε τον οδηγό να μάθει τι συνέβαινε.
Ο αστυνόμος εξήγησε ότι η γυναίκα δεν είχε πληρώσει το ενοίκιό της για πολλούς μήνες και τώρα την έδιωχναν από το σπίτι της.
Η Rebbetzin ρώτησε πόσα χρωστούσε η γυναίκα και αν ο αστυνόμος θα δεχόταν προσωπική επιταγή. Το ποσό που χρωστούσε η οικογένεια ήταν περίπου 6.700 δολάρια. Ο αστυνόμος είπε ότι δεν είχε κανένα πρόβλημα να δεχτεί προσωπική επιταγή, αρκεί να επιβεβαίωνε με την τράπεζα ότι η επιταγή ήταν καλυμμένη. Είπε επίσης ότι αν λάμβανε την πληρωμή, οι άντρες του θα μετέφεραν τα πάντα πίσω στο σπίτι. Στη συνέχεια, προς έκπληξη του οδηγού, «Έβγαλε το βιβλιάριο επιταγών της, έγραψε μια επιταγή για το πλήρες ποσό και μου ζήτησε να τη δώσω στον αστυνόμο». Η Rebbetzin παρότρυνε τότε τον οδηγό να φύγει γρήγορα πριν η γυναίκα συνειδητοποιήσει τι είχε συμβεί.
Έκπληκτος από αυτό που είχε δει, ο οδηγός της Rebbetzin δεν μπόρεσε να συγκρατηθεί και ρώτησε την Rebbetzin τι την είχε ωθήσει να δώσει ένα τόσο μεγάλο ποσό σε έναν εντελώς άγνωστο.
«Κάποτε, όταν ήμουν μικρό κορίτσι, ο πατέρας με πήγε βόλτα στο πάρκο. Με κάθισε σε ένα παγκάκι και άρχισε να μου λέει για τη Θεία Πρόνοια. «Κάθε φορά» — είπε ο πατέρας — «κάτι μας κάνει να παρεκκλίνουμε από την κανονική μας ρουτίνα, υπάρχει ένας θεϊκά καθορισμένος λόγος γι’ αυτό. Κάθε φορά που βλέπουμε κάτι ασυνήθιστο, υπάρχει ένας λόγος για τον οποίο μας έχει φανεί αυτό το θέαμα».
«Σήμερα», συνέχισε η Rebbetzin, «όταν είδα την πινακίδα παράκαμψης που μας έδινε οδηγίες να παρεκκλίνουμε από την κανονική μας διαδρομή, θυμήθηκα τα λόγια του πατέρα μου και αμέσως σκέφτηκα: Περνάμε από αυτόν τον δρόμο κάθε μέρα. Ξαφνικά, ο δρόμος κλείνει και μας στέλνουν σε έναν διαφορετικό δρόμο. Ποιος είναι ο σκοπός αυτού; Πώς συνδέεται αυτό με μένα; Τότε άκουσα τον ήχο μιας γυναίκας να κλαίει και να ουρλιάζει. Συνειδητοποίησα ότι μας είχαν στείλει σε αυτή τη διαδρομή για έναν σκοπό».
A Man on a Mission
Δεν υπάρχει μέρος ή κατάσταση χωρίς Θεό.
Πράγματι, κάθε βήμα είναι ένας δικός του προορισμός. Κάθε φάση του ταξιδιού μας, ακόμη και οι παρακάμψεις μας, έχει σκοπό να μας φέρει ακριβώς εκεί που πρέπει να είμαστε, αρκεί να παραμένουμε παρόντες. Αυτή είναι η ουσία της Θείας Πρόνοιας – να αγιάζουμε κάθε στιγμή δίνοντάς της απόλυτη σημασία.
Αυτή η προοπτική είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν βρισκόμαστε χαμένοι ή εκτός πορείας. Γιατί τότε είναι που μπαίνουμε στον πειρασμό να αγνοήσουμε το άμεσο περιβάλλον μας, καθώς το μυαλό μας μπορεί να βρίσκεται αλλού.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, κατά τα πρώτα χρόνια του R. Yisroel και της Vivi Deren ως shlichut στο Stamford του Connecticut, ένα από τα παιδιά τους αρρώστησε και έμεινε στο νοσοκομείο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Με άλλα παιδιά να φροντίζουν, συμπεριλαμβανομένου ενός μωρού, ο ένας γονέας έπρεπε να βρίσκεται πάντα στο νοσοκομείο ενώ ο άλλος παρέμεινε στο σπίτι. Ήταν μια δύσκολη περίοδος για όλους, και το να κάνουν οτιδήποτε πέρα από τη φροντίδα της οικογένειας ήταν πολύ δύσκολο.
Σε κάποιο σημείο, ο R. Deren κάλεσε τη γραμματέα του Rebbe για να εκδώσει μια αναφορά για τις δραστηριότητές του, όπως συνήθιζε. Ανέφερε ταπεινά ότι λόγω της κατάστασης του γιου του, είχε περάσει σχεδόν όλο τον χρόνο του στο νοσοκομείο, παραμελώντας τις συνήθεις δραστηριότητές του ως σλιχουτ.
Η γραμμή σταμάτησε. Λίγο αργότερα, ο γραμματέας επέστρεψε και είπε: «Ο Rebbe μου ζήτησε να μεταφέρω ότι σίγουρα ο Θεός (Eibershter) δεν έκανε κάτι τέτοιο να συμβεί για να υποφέρετε ή να βασανίζεστε εξαιτίας αυτού. Σίγουρα έχετε κάτι να κάνετε εκεί. Πήγαινε να το βρεις και κάνε το».
Ο R. Deren πήρε το μάθημα του Rebbe στα σοβαρά και άρχισε αμέσως να απευθύνεται σε Εβραίους σε όλο το νοσοκομείο – τυλίγοντας tefillin, δίνοντας έμπνευση και παρέχοντας παρηγοριά σε όσους είχαν ανάγκη. Σε αυτή τη μία συζήτηση, η άποψή του για την κατάστασή του μεταμορφώθηκε. Αντί να δει την απρογραμμάτιστη παραμονή του στο νοσοκομείο ως μια απόσπαση της προσοχής του από το shlichut του, εσωτερικεύσε το μήνυμα του Rebb ότι «κάθε στιγμή και κάθε κατάσταση είναι μέρος του shlichut σας· ο Θεϊκός σας σκοπός».
[Το Shlichus ή shlichut —στα εβραϊκά σημαίνει «αποστολή», «οργανισμός» ή «έργο»— αναφέρεται σε ένα ζευγάρι ραβίνων από τη Chabad που αποστέλλονται σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία για να καλλιεργήσουν την εβραϊκή ζωή και να υπηρετήσουν τον πληθυσμό με κάθε δυνατό τρόπο. Κεντρικό στοιχείο αυτής της δυναμικής —στην οποία ο shliach (άνδρας απεσταλμένος) και η shlucha (γυναίκα απεσταλμένη) αφιερώνονται στην κοινότητά τους εφ’ όρου ζωής— είναι η έμπνευση και η ενδυνάμωση του Rebbe, Ραβίνου Menachem Mendel Schneerson, της δίκαιης μνήμης, με εντολή του οποίου αποστέλλονται οι shluchim (απεσταλμένοι)]
Midlife Metamorphosis
Αυτό ήταν ένα μάθημα που εντυπώθηκε στον Micha Peled, ο οποίος σε ηλικία σαράντα τεσσάρων ετών διαγνώστηκε με σοβαρό και κακοήθη καρκίνο και του συνέστησαν να ταξιδέψει από το σπίτι του στο Ισραήλ για να αναζητήσει ιατρική περίθαλψη στο Ιατρικό Κέντρο Mount Sinai Medical Center στο Miami Beach, Florida, το οποίο ειδικευόταν στη θεραπεία της ιδιαίτερης μορφής μελανώματος που είχε.
Ακολουθώντας τη συμβουλή του γιατρού του, συνάντησε τον R. Avrohom Korf, διευθυντή του Chabad στη Florida, ο οποίος του προσφέρθηκε να τον προσλάβει για να εργαστεί στην τοπική ιεραποστολή. Εκτός από το ότι του παρείχε εισόδημα, η δουλειά του εξασφάλιζε ασφάλιση υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εν μέσω των θεραπειών, ο Micha άρχισε να επισκέπτεται τη ιεραποστολή. Έγινε θερμά δεκτός από τον κοσμήτορα, R. Leibel Schapiro, ο οποίος τον σύστησε στους φοιτητές, τον κάλεσε να μάθει μαζί τους και τον καλωσόρισε στην ομάδα. Αφού εγκαταστάθηκε στο Miami, ο Micha τελικά ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη με τη σύζυγό του, ώστε να μπορέσει να επισκεφτεί τον Rebbe, όπως έκανε σε προηγούμενες περιπτώσεις για να λάβει χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς και, σε αυτή την περίπτωση, να λάβει μια ευλογία πριν από την επόμενη θεραπεία του.
Όταν ήρθε η σειρά του να μιλήσει με τον Rebbe, ανέφερε τη σχέση του με τη yeshivah του Miami, αποσπώντας από τον Rebbe ένα εντυπωσιακό σχόλιο: «Νομίζετε ότι ήρθατε στο Miami, μόνο για ιατρικούς λόγους; Να ξέρετε ότι ο πραγματικός λόγος που ήρθατε είναι για να ενισχύσετε τη yeshivah, να έχετε καλή επιρροή στους νέους μαθητές και να τους εμπνεύσετε με την αγάπη σας για τη ζωή, το πάθος σας, το θετικό σας πνεύμα και την αισιοδοξία σας».
Ο Rebbe, στη συνέχεια έδωσε την ευλογία ότι ο Micha θα έβγαινε από την απειλητική για τη ζωή κατάστασή του με καλή υγεία.
Λίγα χρόνια αργότερα, αφού έκανε μεγάλη πρόοδο στις σπουδές του, ο Micha ταξίδεψε στο Ισραήλ για να εξεταστεί και να λάβει ραβινική χειροτονία-rabbinical ordination. Στη συνέχεια κατείχε αρκετές ραβινικές θέσεις στο Miami και αργότερα στο Ισραήλ, όπου εγκαταστάθηκε στους λόφους του Mateh Binyamin για να υπηρετήσει ως ραβίνος της Beit Horon. Αναλογιζόμενος την ελικοειδή πορεία της ζωής του, θα παρατηρούσε: «Ήταν ο Rebbe που με έβαλε στο μονοπάτι προς το ραβινικό ιερατείο όταν με ενθάρρυνε να επιστρέψω στην yeshivah στην ηλικία των σαράντα τεσσάρων ετών»
Εδώ βλέπουμε ένα όμορφο παράδειγμα των εξαιρετικών δυνατοτήτων που κρύβονται μέσα σε κάθε φαινομενικά δύσβατο σκηνικό στη ζωή. Χάρη στην επιμονή του Rebbe ότι κάθε φαινομενική αναστάτωση είναι επίσης μια πιθανή πύλη για την εύρεση των σπινθήρων που ζωντανεύουν τον μοναδικό μας σκοπό, η ασθένεια αυτού του ανθρώπου έγινε η αφορμή για τη μεταμόρφωσή του σε ραβίνο και πνευματικό φάρο για τους άλλους.
Permanent Station
Η τελευταία μας ιστορία μιλάει για εκείνες τις στιγμές της ζωής που βρισκόμαστε ανάμεσα σε αποστολές ή σε μεταβατικό στάδιο, ούτε εδώ ούτε εκεί.
Ο R. Avrohom Glick, ένας νεαρός μαθητής ραβίνων από τη Μελβούρνη, παντρεύτηκε μία δασκάλα από το Worcester, Massachusetts και, κατόπιν οδηγιών του Rebbe, ακολούθησε τη σύζυγό του εκεί, αναλαμβάνοντας τον ρόλο της οργάνωσης δραστηριοτήτων νέων στην κοινότητα. Μετά από λίγα χρόνια, άνοιξε μια θέση πίσω στην Αυστραλία και προσκλήθηκε να μετακομίσει στη Μελβούρνη από τον απεσταλμένο της Chabad εκεί. Ζήτησε και έλαβε την έγκριση και τις ευλογίες του Rebbe.
Ωστόσο, μόλις άρχισε να προετοιμάζεται για τη μετακόμιση στην Αυστραλία, άρχισε να νιώθει σαν να περπατούσε απλώς στο Worcester. Είχε ήδη ολοκληρώσει τις δραστηριότητές του εκεί, αλλά επειδή δεν είχε ακόμη μετακομίσει στην Αυστραλία, δεν ένιωθε ούτε πλήρως εδώ ούτε εκεί. Δεν είχε φύγει ακόμα, αλλά το μυαλό του ήταν αλλού.
Κατά τη διάρκεια μιας ιεροεξέτασης, εμπιστεύτηκε την ψυχική του κατάσταση στον Rebbe, ο οποίος απάντησε:
«Στην Torah διαπιστώνουμε ότι κατά τη διάρκεια των σαράντα ετών που οι Εβραίοι περιπλανιόντουσαν στην έρημο, μερικές φορές έστηναν τη Tabernacle [γνωστή και ως Σκηνή της Συνάθροισης ήταν η φορητή επίγεια κατοικία του Θεού] μόνο για μια μέρα και μετά την αποσυναρμολογούσαν, κάτι που ήταν προφανώς πολύ δύσκολο. Ωστόσο, για εκείνη την ημέρα, θεωρούνταν μόνιμη – βρίσκονταν σε εκείνο το μέρος σαν να επρόκειτο να βρίσκονται εκεί μόνιμα. Αυτό σχετιζόταν με πολλούς νόμους.
«Επομένως, όταν ένας Εβραίος βρίσκεται σε ένα μέρος – έστω και για μία μόνο μέρα – πρέπει να το αντιμετωπίζει σαν να ήταν εκεί μόνιμα, και όχι σαν να είναι εκεί με μια βαλίτσα γεμάτη, έτοιμη να φύγει».
Ποτέ δεν είμαστε απλώς «περαστικοί». Είμαστε πάντα ακριβώς εκεί που μας χρειάζεται ο Θεός. Πρέπει πάντα να είμαστε προσεκτικοί και έτοιμοι να εκπληρώσουμε τον Θείο σκοπό μας σε κάθε τόπο και χρόνο.
Obstacles or Opportunities?
Πώς χειρίζεστε καταστάσεις που διαταράσσουν το πρόγραμμά σας; Πώς αντιμετωπίζετε τα εμπόδια στο δρόμο σας; Όταν τα σχέδια δεν πάνε όπως τα θέλετε, τι γίνεται λοιπόν; Είναι τόσο εύκολο να αποπροσανατολιστούμε όταν η ζωή μας παίρνει μια απροσδόκητη τροπή. Ξέρουμε πού πηγαίνουμε και οτιδήποτε παρεκκλίνει από αυτήν την πορεία συναντά αντίσταση, ακόμη και απόρριψη. Υποτίθεται ότι έχουμε τον έλεγχο και εμείς ξέρουμε καλύτερα.
Τι θα γινόταν όμως αν βλέπαμε τη ζωή με διαφορετικό φως; Τι θα γινόταν αν συμβαίνουν περισσότερα στη ζωή μας και στον κόσμο από όσα γνωρίζουμε; Καλλιεργώντας μια εκτίμηση για τον ρόλο της Θείας Πρόνοιας-Divine Providence στη ζωή μας, μπορούμε να ανακαλύψουμε το κρυφό νόημα και την ιερή ευκαιρία μέσα σε κάθε κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε. Θυμηθείτε, κάθε βήμα έχει έναν σκοπό, κάθε οπισθοδρόμηση είναι ένα ουσιαστικό μέρος της ιστορίας σας και κάθε παράκαμψη περιέχει σπίθες που περιμένουν να λυτρωθούν και να αναβαθμιστούν.
Rabbi Mendel Kalmenson is the rabbi of Beit Baruch and executive director of Chabad of Belgravia, London, where he lives with his wife, Chana, and children. Mendel was an editor at the Judaism Website—Chabad.org, and is also the author of the popular books Seeds of Wisdom, A Time to Heal Positivity Bias, and On Purpose.
