Η αμερικανική Silvergate Bank με πολύ στενούς δεσμούς με την κρυπτογράφηση ανακοίνωσε ότι τερματίζει τις εργασίες της και ότι θα ρευστοποιήσει την τράπεζα μετά την οικονομική καταστροφή που υπέστη από την αναταραχή των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.
«Υπό το πρίσμα των πρόσφατων εξελίξεων, η Silvergate πιστεύει ότι η ομαλή διακοπή των εργασιών της Τράπεζας και η εθελοντική εκκαθάριση της είναι η καλύτερη πορεία προς τα εμπρός», ανέφερε σε δήλωσή της την Τετάρτη. Το σχέδιο της τράπεζας περιλαμβάνει «πλήρη αποπληρωμή όλων των καταθέσεων», ανέφερε.
Η κατάρρευση της Silvergate είναι ένα σπάνιο παράδειγμα της αστάθειας της κρυπτογράφησης που διαχέεται στο βασικό τραπεζικό σύστημα των ΗΠΑ. Η τράπεζα είναι ένας παραδοσιακός, ομοσπονδιακά ασφαλισμένος δανειστής που ανέλαβε ως πύλη στον χώρο των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.
Μέχρι στιγμής, ωστόσο, φαίνεται να υπάρχει μικρός κίνδυνος να εξαπλωθεί η αναταραχή της Silvergate σε άλλες τράπεζες, δήλωσε ο Dave Weisberger, Διευθύνων Σύμβουλος της CoinRoutes, μιας πλατφόρμας αλγοριθμικών συναλλαγών. «Τα προβλήματα που αντιμετώπισε η Silvergate ήταν κατά κύριο λόγο αποτέλεσμα της λιγότερο από επαρκούς διαχείρισης κινδύνων, ιδίως του ότι βασιζόταν υπερβολικά σε ασταθείς βραχυπρόθεσμες καταθέσεις ενώ δάνειζε ή επένδυε σε μεγαλύτερες διάρκειες», πρόσθεσε ο Weisberger. «Η υπόθεση αυτή δεν μοιάζει με εκείνη της κατάρρευσης της FTX, όπου οι επενδυτές έχασαν τις καταθέσεις τους, αλλά μάλλον με μια τακτική διάλυση».
Ωστόσο, η κατάρρευση της Silvergate είναι η πιο πρόσφατη σε μια σειρά αποτυχιών μεταξύ σημαντικών εταιρειών που σχετίζονται με την κρυπτογράφηση που τροφοδοτεί εκκλήσεις για μεγαλύτερη ρύθμιση των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.
Η γερουσιαστής Elizabeth Warren, που ασκεί έντονη κριτική στην κρυπτογράφηση, ανέφερε στο Twitter λίγο μετά την ανακοίνωση της Silvergate: «Ως τράπεζα επιλογής για κρυπτογράφηση, η αποτυχία της Silvergate Bank είναι απογοητευτική, αλλά προβλέψιμη», έγραψε. «Τώρα, οι πελάτες της πρέπει να ικανοποιηθούν και οι ρυθμιστικές αρχές να εντείνουν την προσοχή τους σε ανάλογες περιπτώσεις».
Η μετοχή της Silvergate έχει υποχωρήσει 97% από το υψηλό της τον Νοέμβριο του 2021 -μια πτώση που αντικατοπτρίζει αυτή της ευρύτερης αγοράς κρυπτονομισμάτων. Μια σειρά από χρεοκοπίες και σκάνδαλα το 2022, συμπεριλαμβανομένης της κατάρρευσης της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας του Sam Bankman-Fried τον Νοέμβριο, έχουν αναστατώσει τη βιομηχανία κρυπτογράφησης. Ενώ κάποτε αποτιμήθηκε σε 3 τρισεκατομμύρια δολάρια, σήμερα ολόκληρη η αγορά αξίζει περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Η ανακοίνωση της Τετάρτης έρχεται μια εβδομάδα αφότου η Silvergate καθυστέρησε την ετήσια κατάθεσή της στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, προειδοποιώντας ότι ενδέχεται να κλείσει. Αυτά τα νέα ώθησαν τους μεγαλύτερους πελάτες του κλάδου κρυπτογράφησης της τράπεζας, συμπεριλαμβανομένων των Coinbase και Paxos, να τραβήξουν τις καταθέσεις τους. Ο δανειστής με έδρα τη La Jolla της Καλιφόρνιας ανέφερε ζημία 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για το τέταρτο τρίμηνο, καθώς οι επενδυτές πανικοβλήθηκαν λόγω της κατάρρευσης της FTX.
