Το Netflix είναι κοντά στο να αποκτήσει την Warner Bros. Discovery.
Η τελευταία, μια εταιρεία ψυχαγωγίας παλαιού τύπου που ελέγχει τα franchise του Harry Potter και του Batman, μεταξύ των άλλων, έχει ξεκινήσει αποκλειστικές συνομιλίες με το Netflix για μια συμφωνία πώλησης των κινηματογραφικών και τηλεοπτικών της στούντιο και της υπηρεσίας streaming HBO Max, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις και δεν είχαν εξουσιοδότηση να μιλήσουν δημόσια.
Η επίτευξη μιας συμφωνίας θα σόκαρε το Χόλιγουντ και το ευρύτερο τοπίο των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ.
Η μετάβαση σε αποκλειστικές συνομιλίες με το Netflix ήρθε μετά από έναν πόλεμο προσφορών που έφερε αντιμέτωπες τις Netflix, Comcast και Paramount. Οι τρεις εταιρείες υπέβαλαν προσφορές με χαμηλότερες τιμές αυτή την εβδομάδα. Το Netflix προσέφερε κυρίως μετρητά.
Η Comcast έχει επίσης υποβάλει προσφορές για τα στούντιο της Warner Bros. Discovery και την υπηρεσία streaming HBO Max.
Ο David Ellison, ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, οπλισμένος με δισεκατομμύρια από τον πατέρα του, προσπαθεί να αγοράσει όλη την Warner Bros. Discovery, συμπεριλαμβανομένων των παραδοσιακών τηλεοπτικών καναλιών όπως το CNN και το TNT. Η πρόταση από το Netflix, το μεγαθήριο του streaming με περισσότερους από 300 εκατομμύρια συνδρομητές, είναι αξιοσημείωτη εν μέρει επειδή περιλαμβάνει μια δέσμευση για τη συνέχιση των κινηματογραφικών κυκλοφοριών για ταινίες από την Warner Bros. Discovery, δήλωσε ένα από τα άτομα που γνωρίζουν τις συνομιλίες. Αυτή θα ήταν μια σημαντική εξέλιξη για το Netflix, το οποίο πρωτοστατεί στην τηλεθέαση στο σπίτι και μέχρι στιγμής έχει αποφύγει να κάνει all-in στο box office.
Παρόλο που έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη υπηρεσία streaming επί πληρωμή, το Netflix δεν έχει επιχειρήσει ποτέ μια εξαγορά έστω και κατά διάνοια κοντά σε αυτό το μέγεθος. Το Bloomberg ανέφερε νωρίτερα ότι το Netflix και η Warner Bros. Discovery είχαν συμφωνήσει να διεξαχθούν αποκλειστικές συνομιλίες.
Οποιαδήποτε συμφωνία θα χρειαζόταν έγκριση από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές. Το πώς η κυβέρνηση Trump αξιολογεί τις ανησυχίες περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας σε οποιαδήποτε από τις προτεινόμενες συμφωνίες θα εξαρτηθεί εν μέρει από το πώς ορίζει τους βασικούς συμμετέχοντες σε μια βιομηχανία μέσων ενημέρωσης που εξελίσσεται ραγδαία καθώς τεχνολογικοί γίγαντες όπως η Apple και η Amazon γίνονται αντίπαλοι παλαιών παικτών.
Η πολιτική έχει επίσης επηρεάσει ορισμένες εγκρίσεις συμφωνιών κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Trump.
Ο Ellison έχει καλλιεργήσει μια ιδιαίτερη σχέση με τον Αμερικανό πρόεδρο, ο οποίος έχει επαινέσει την οικογενειακή ιδιοκτησία της Paramount. Ο Brian Roberts, διευθύνων σύμβουλος της Comcast, έχει έρθει σε αντιπαράθεση με τον Trump, με τον πρόεδρο να τον αποκαλεί ντροπή για τη ραδιοτηλεόραση.
Την Πέμπτη, μια ομάδα παραγωγών ταινιών μεγάλου μήκους έστειλε επιστολή στο Κογκρέσο με «σοβαρές ανησυχίες» για την αγορά της Warner Bros. Discovery από το Netflix. «Το Netflix θεωρεί κάθε χρόνο που αφιερώνεται στην παρακολούθηση μιας ταινίας σε έναν κινηματογράφο ως χρόνο που δεν αφιερώνεται στην πλατφόρμα του», ανέφερε η επιστολή. «Δεν έχουν κανένα κίνητρο να υποστηρίξουν τις κινηματογραφικές προβολές και έχουν κάθε κίνητρο να τις καταργήσουν».
Η επιστολή εξέφραζε επίσης ανησυχία για τον «μονοπωλιακό έλεγχο» της αγοράς streaming. Οι παραγωγοί δήλωσαν ότι δεν υπέγραψαν τα ονόματά τους στην επιστολή από «φόβο αντιποίνων».
