Το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας ακυρώνει μια αμφιλεγόμενη σύμβαση cloud computing 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που είχε ανατεθεί στη Microsoft (MSFT), υπό τη διοίκηση του Trump, κάτι που είχε θεωρηθεί τότε ως θρίαμβος έναντι της ανταγωνίστριας, Amazon (AMZN).
Πιο συγκεκριμένα, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι ακυρώνει τη σύμβαση Joint Enterprise Defense Infrastructure (JEDI) και ότι αντ’ αυτού θα αναζητήσει νέες προσκλήσεις για μια ενημερωμένη σύμβαση Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC) μεταξύ των Amazon και Microsoft.
Η σύμβαση JEDI θα είχε ως αποτέλεσμα η Microsoft να δημιουργήσει ένα σύστημα αποθήκευσης cloud για ευαίσθητα στρατιωτικά δεδομένα και τεχνολογίες, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, για το Υπουργείο Άμυνας και θα μπορούσε να είχε έσοδα έως 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα 10 ετών.
Η ανάθεση του συμβολαίου JEDI το 2019 στη Microsoft είχε προκαλέσει την έκπληξη πολλών ειδικών του κλάδου που θεωρούσαν την Amazon ως τον ισχυρότερο υποψήφιο. Το Amazon Web Services θεωρείται ευρέως ως ο ηγέτης της αγοράς στον κλάδο υπολογιστικών clouds.
Η Amazon υπέβαλε αγωγή στο αμερικανικό δικαστήριο ομοσπονδιακών αξιώσεων για την αμφισβήτηση της απόφασης, υποστηρίζοντας ότι ήταν πολιτικά τα κίνητρα εξαιτίας της κόντρας του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον τότε διευθύνοντα σύμβουλο της Amazon, Jeff Bezos και την Washington Post, στην οποία ιδιοκτήτης είναι ο Bezos.
Τον Μάρτιο του 2020, το Πεντάγωνο δήλωσε ότι επιθυμεί να επανεκτιμήσει την απόφασή της ανάθεσης. Πλέον, το Υπουργείο Άμυνας σχεδιάζει να την ακυρώσει εντελώς και να ζητήσει προσφορές για ένα νέο, ενημερωμένο συμβόλαιο τόσο από τη Microsoft όσο και από την Amazon.
Το υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι αποφάσισε να ακυρώσει τη σύμβαση «λόγω των εξελισσόμενων απαιτήσεων, της αυξημένης συντήρησης του cloud και της προόδου της βιομηχανίας», σε δελτίο τύπου. Εξαιτίας αυτού, η σύμβαση JEDI «δεν ανταποκρίνεται πλέον στις ανάγκες της», αναφέρει η ανακοίνωση.
Το Πεντάγωνο θα ζητήσει νέες προτάσεις από τη Microsoft και το Amazon Web Services και θα δεχτεί επίσης προτάσεις από άλλους παρόχους υπηρεσιών cloud που «μπορούν επίσης να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του DoD», ανέφερε η ανακοίνωση.
Σε ανακοίνωση μέσω της ιστοσελίδα της, η Microsoft δήλωσε ότι κατανοεί το σκεπτικό της DoD για την ακύρωση της σύμβασης και την υπεράσπιση της τεχνολογίας της ως η πλέον κατάλληλης για τη δουλειά.
«Το DoD αντιμετώπισε μια δύσκολη επιλογή: Ή θα συνέχιζε μία διαμάχη επί μακρόν στα δικαστήρια ή θα αποφάσιζε το δρόμο προς τα εμπρός. Η ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών είναι πιο σημαντική από οποιαδήποτε μεμονωμένη σύμβαση και γνωρίζουμε ότι η Microsoft θα τα πάει καλά όταν οι ΗΠΑ τα πηγαίνουν καλά», αναφέρεται στη δήλωση.
«Επειδή η ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών μέσω της παροχής κρίσιμων αναβαθμίσεων τεχνολογίας είναι πιο σημαντική από κάθε συμβόλαιο, σεβόμαστε και αποδεχόμαστε την απόφαση της DoD να προχωρήσει σε διαφορετικό δρόμο για την εξασφάλιση κρίσιμης τεχνολογίας», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
«Κατανοούμε και συμφωνούμε με την απόφαση της DoD», δήλωσε εκπρόσωπος του Amazon Web Services. «Δυστυχώς, η ανάθεση της σύμβασης δεν βασίστηκε στα πλεονεκτήματα των προτάσεων και αντ ‘αυτού ήταν αποτέλεσμα εξωτερικής επιρροής που δεν έχει θέση στις δημόσιες συμβάσεις».
Να σημειώσουμε ότι έπειτα από την απόφαση του Πενταγώνουν ο 57χρονος Jeff Bezos κέρδισε 8,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε μία ημέρα, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index, καθώς η μετοχή της Amazon σημείωσε άνοδο 4,7%.
