Tην ώρα που εσύ και μερικά δισεκατομμύρια εκεί έξω ανεβάζεις “εμπνευσμένα” insta stories η 29χρονη Nikki Seaman από την Atlanta, Georgia πουλάει τις ελιές Καλαμάτας κάτω από το brand Freestyle Snacks και οδεύει εκτός από κούκλα να γίνει και εκατομμυριούχος. Και να σκεφθείτε ότι αυτό ήταν η παράλληλη δουλειά της. Τι έκανε;
Έφερε τους ανθρώπους «στη σκούρα πράσινη πλευρά». Κέρδισε 10.000 δολάρια μέσα σε 2 ημέρες και έχει 6ψήφια κέρδη το μήνα.
Η Nikki Seaman ξεκίνησε να εργάζεται στην επιχείρησή της όταν η πανδημία οδήγησε στο κλείσιμο των παντοπωλείων.
Η Seaman πήρε συνεντεύξεις από πελάτες και δημοσίευσε το προϊόν στο διαδίκτυο για να βοηθήσει στον προσδιορισμό της καταλληλότητας του προϊόντος για την αγορά.
Δείτε πώς χρησιμοποίησε τις εξοικονομήσεις 50.000 δολαρίων για να χτίσει μια επιχείρηση που επί του παρόντος έχει εξαψήφιες μηνιαίες πωλήσεις.
-Ποια ήταν η καθημερινή σας εργασία ή η κύρια απασχόλησή σας όταν ξεκινήσατε την παράλληλη δουλειά σας;
.Ήμουν σε εξωτερική πρακτική άσκηση από τη δουλειά μου ως σύμβουλος διαχείρισης στην Bain & Co, επικεφαλης ειδικών έργων στην Whisps Cheese Crisps.
-Πότε ξεκινήσατε την παράλληλη δουλειά σας και πού βρήκατε την έμπνευση για αυτήν;
.Η ιδέα των Freestyle Snacks προέκυψε το 2021. Βρήκα έμπνευση κατά τη διάρκεια της πανδημίας, καθώς οι μπάρες ελιάς στα παντοπωλεία έκλεισαν και αναγκάστηκα να πάρω την δόση ελιάς μου από τον παραδοσιακό διάδρομο με ελιές. Τα «μάτια» σε ένα βάζο απλά δεν μου έκλειναν την ποιότητα και την ευκολία. Έτσι αποφάσισα να δημιουργήσω έναν ευκολότερο, πιο ευχάριστο τρόπο να τρώω ελιές.
-Ποια ήταν μερικά από τα πρώτα βήματα που κάνατε για να ξεκινήσετε την παράλληλη δραστηριότητά σας; Πόσα χρήματα/επένδυση χρειάστηκαν για να ξεκινήσει;
.Ξεκίνησα εστιάζοντας σε δεδομένα καταναλωτών. Έζησα στις αναφορές της Mintel και διεξήγαγα μια σειρά από έρευνες για να ελέγξω αν υπήρχε πραγματική ζήτηση. Στεκόμουν στον διάδρομο με τις ελιές στο παντοπωλείο και έκανα συνεντεύξεις με τους λάτρεις της ελιάς για τις προτιμήσεις τους. Αφού τηλεφώνησα σε πάνω από 200 συνεργάτες συσκευασίας, κατάφερα να βρω έναν συνεργάτη για να υλοποιήσω το όραμά μου για τα Freestyle Snacks. Συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού της συσκευασίας, των υλικών και της πρώτης παραγωγής, ξόδεψα περίπου 50.000 δολάρια σε εξοικονόμηση για να φτάσω στην αγορά.
-Υπάρχουν δωρεάν ή επί πληρωμή πόροι που σας φάνηκαν ιδιαίτερα χρήσιμοι στην έναρξη και τη λειτουργία αυτής της επιχείρησης;
.Ανεξάρτητα από τον κλάδο, η εύρεση μιας κοινότητας και άλλων ιδρυτών για να συνομιλήσετε είναι ανεκτίμητη. Όταν ξεκινούσα για πρώτη φορά, συνόδευα τις Παρασκευές μου με συναντήσεις με άλλους ιδρυτές της CPG για να δω τι μπορούσα να μάθω από τις νίκες και τα λάθη τους. Για τον κλάδο μου, η κοινότητα Startup CPG είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να βρεις άλλα άτομα με παρόμοιο τρόπο σκέψης που είναι πρόθυμα να βοηθήσουν και να υποστηρίξουν. Στη λειτουργία της επιχείρησης, ένας πόρος που ήταν απίστευτος για εμάς τελευταία είναι το TikTok – είναι η δωρεάν οργανική προσέγγιση σε εκατομμύρια πιθανούς πελάτες και επενδύουμε πολύ χρόνο σε αυτήν την πλατφόρμα.
-Αν μπορούσατε να γυρίσετε πίσω στο επιχειρηματικό σας ταξίδι και να αλλάξετε μια διαδικασία ή προσέγγιση, ποια θα ήταν αυτή και πώς θα θέλατε να το είχατε κάνει διαφορετικά;
.Θα είχα αφιερώσει περισσότερο χρόνο για να δημιουργήσω μια ισχυρότερη ομάδα βοήθειας μερικής απασχόλησης νωρίτερα. Στην αρχή, έκανα τα πάντα, από την αποστολή δειγμάτων μέχρι τη διαχείριση του QuickBooks και την απάντηση σε email πελατών τα μεσάνυχτα. Ήταν, φυσικά, κουραστικό, αλλά ήταν επίσης εξαντλητικό και μη βιώσιμο. Κοιτάζοντας πίσω, θα μπορούσα να είχα φέρει οικονομικά προσιτή υποστήριξη νωρίτερα για να ελευθερώσω χρόνο για την εργασία με τον υψηλότερο αντίκτυπο. Μερικές από τις καλύτερες προσλήψεις μου είναι οι εικονικοί βοηθοί μου. Μου εξοικονομούν πραγματικά πολύ χρόνο, και η επιχείρηση δεν θα μπορούσε να λειτουργήσει χωρίς αυτά.
— Ian Ford (@IannFord) August 9, 2026
-Όσον αφορά αυτήν τη συγκεκριμένη επιχείρηση, ποιο είναι κάτι που σας έχει φανεί ιδιαίτερα δύσκολο ή/και εκπληκτικό για το οποίο οι άνθρωποι που ασχολούνται με αυτό το είδος εργασίας θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι, αλλά πιθανότατα δεν είναι;
.Η λιανική διανομή ακούγεται συναρπαστική, αλλά είναι απίστευτα απαιτητική από λειτουργικής άποψης. Από τον συντονισμό της εφοδιαστικής έως τη διαχείριση των εκπτώσεων των διανομέων και τον προγραμματισμό των προωθητικών ενεργειών, είναι μια συνεχής πρόκληση. Μπορεί να είναι ακριβό να φέρετε το προϊόν σας στο ράφι, και αυτή είναι μόνο η αρχή. Η πραγματική διασκέδαση έγκειται στο να βεβαιωθείτε ότι το προϊόν πωλείται πραγματικά από το ράφι.
-Μπορείτε να θυμηθείτε μια συγκεκριμένη περίπτωση όπου κάτι πήγε πολύ στραβά; Πώς το διορθώσατε;
.Είχαμε μερικά λειτουργικά προβλήματα πολύ νωρίς. Ένας εφιάλτης ήταν όταν λάβαμε την τελευταία μας παραγγελία συσκευασίας από τον προμηθευτή μας και υπήρχαν τρύπες στη συσκευασία κοντά στο επανακλειόμενο φερμουάρ. Δεν το συνειδητοποιήσαμε αυτό παρά μόνο αφού είχαμε συσκευάσει χιλιάδες προϊόντα. Ευτυχώς, καταφέραμε να επισπεύσουμε μια νέα παραγγελία συσκευασίας και την ελέγξαμε διεξοδικά, και τώρα είμαστε υπερβολικά επιφυλακτικοί σχετικά με όλους τους προμηθευτές με τους οποίους συνεργαζόμαστε.
-Πόσο καιρό σας πήρε για να δείτε σταθερά μηνιαία έσοδα; Πόσα κέρδιζε η παράλληλη εργασία;
.Εφόσον δεν ακολούθησα την πορεία της λαϊκής αγοράς, δοκιμάσαμε την προσαρμογή του προϊόντος στην αγορά δημοσιεύοντας το προϊόν στο διαδίκτυο και βλέποντας αν πουλούσε. Μέσα στις δύο πρώτες ημέρες από την κυκλοφορία μας, πουλήσαμε σνακ ελιάς αξίας άνω των 10.000 δολαρίων. Άρχισα να βλέπω σταθερά έσοδα μόνο μετά τον πρώτο χρόνο, μόλις τα προϊόντα μας έφτασαν σε μεγάλους λιανοπωλητές και η ζήτηση ήταν λίγο πιο προβλέψιμη.
-Πώς φαίνεται η ανάπτυξη και τα έσοδα τώρα;
.Το Freestyle βρίσκεται τώρα σε περίπου 5.000 καταστήματα λιανικής, συμπεριλαμβανομένων των Whole Foods, Target, CVS, Harris Teeter και Giant Food, και μόλις ξεκινάμε. Έχουμε δει ισχυρή ταχύτητα λιανικής και εξαψήφιες μηνιαίες πωλήσεις, με την ανάπτυξη να οφείλεται στην εκτεταμένη διανομή λιανικής και σε υψηλό ποσοστό επαναλαμβανόμενων αγορών στο υπάρχον αποτύπωμα λιανικής μας.
-Πόσο χρόνο αφιερώνετε στην επιχείρησή σας σε καθημερινή, εβδομαδιαία ή μηνιαία βάση; Πώς διαρθρώνετε αυτόν τον χρόνο; Πώς μοιάζει μια τυπική ημέρα ή εβδομάδα εργασίας για εσάς;
.Αυτό ξεκίνησε ως παράλληλη απασχόληση, αλλά γρήγορα μετατράπηκε σε πλήρη απασχόληση και πολλά άλλα. Τώρα εργάζομαι στο Freestyle πλήρους απασχόλησης, συχνά από το γραφείο μου στο σπίτι και μερικές φορές από το γκαράζ μας, το οποίο έχει γίνει αποθήκη υπερχείλισης. Εργάζομαι σχεδόν επτά ημέρες την εβδομάδα, με τα Σαββατοκύριακα να είναι πιο χαλαρά. Μου αρέσει να χρησιμοποιώ τα Σαββατοκύριακα για να καλύπτω διοικητικές εργασίες ή εσωτερικά έργα και να πραγματοποιώ επισκέψεις σε καταστήματα. Οι ημέρες μου ποικίλλουν, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν ένα μείγμα λειτουργιών, προσέγγισης πωλήσεων και στρατηγικής, δημιουργίας περιεχομένου και διαχείρισης ομάδας. Προσπαθώ επίσης να αφιερώνω χρόνο για δημιουργική και στρατηγική σκέψη, ώστε να μην κολλάω στη λειτουργία.
-Τι σας αρέσει περισσότερο στη λειτουργία αυτής της επιχείρησης;
.Μου αρέσει να δημιουργώ κάτι από το τίποτα και να βλέπω τους ανθρώπους να το απολαμβάνουν πραγματικά. Δεν παλιώνει ποτέ όταν κάποιος ανακαλύπτει τα Freestyle Snacks και μοιράζεται πόσο απαραίτητο σνακ έχει γίνει για αυτόν, είτε είναι διαβητικός, είτε ψάχνει για ένα σνακ χαμηλών θερμίδων είτε απλώς λαχταρά μια καλή ελιά. Το καλύτερο είναι όλοι οι άνθρωποι που έχουμε μετατρέψει στην σκούρα πράσινη πλευρά, οι οποίοι παλιά μισούσαν τις ελιές μέχρι που δοκίμασαν το Freestyle!
Nikki Seaman began work on her business when the pandemic led to grocery store shutdowns.
Use code "BF25" for unlimited access to subscriber-only content, exclusive Q&As with industry leaders and more: https://t.co/5vPC82VG8e pic.twitter.com/MYADOmpCO5
— Entrepreneur (@Entrepreneur) November 18, 2025
-Ποια είναι η καλύτερη συγκεκριμένη, εφαρμόσιμη επιχειρηματική συμβουλή σας;
.Για να πετύχετε, πρέπει να έχετε σθένος, πάθος και επιμονή. Θα αντιμετωπίσετε πολλές απορρίψεις, θα πρέπει να διαχειριστείτε λειτουργικές προκλήσεις και μερικές φορές θα νιώθετε ότι ο κόσμος καταρρέει γύρω σας. Η επιχειρηματικότητα είναι ένα τρενάκι του λούνα παρκ. Μου αρέσει να παραμένω προσγειωμένη εστιάζοντας στο να γίνομαι 1% καλύτερος κάθε μέρα. Αυτές οι σταδιακές βελτιώσεις στην επιχείρηση πραγματικά συνθέτουν κάτι απίστευτο.
