WASHINGTON — Το State Department ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι προσπαθεί να δώσει εξηγήσεις για τους νεκρούς και τους αγνοούμενους του προσωπικού της πρεσβείας στη Νιγηρία, μια ημέρα μετά την επίθεση σε κομβόι των ΗΠΑ που σκότωσε τουλάχιστον τέσσερις ανθρώπους.
Το State Department είπε ότι το κίνητρο της επίθεσης ήταν ασαφές και ότι δεν είχε καμία ένδειξη ότι η αποστολή των ΗΠΑ στοχοποιήθηκε εσκεμμένα. Συνολικά εννέα άτομα ταξίδευαν στη συνοδεία δύο οχημάτων, η οποία επισκεπτόταν ένα πρόγραμμα βοήθειας που χρηματοδοτήθηκε από τις ΗΠΑ στη νότια περιοχή Anambra.
«Οι δράστες σκότωσαν τουλάχιστον τέσσερα μέλη της συνοδείας και το προσωπικό της αποστολής των ΗΠΑ εργάζεται επειγόντως με τους ομολόγους της Νιγηρίας για να εξακριβώσει τη θέση και την κατάσταση των μελών της συνοδείας που αγνοούνται», ανέφερε η δήλωση.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken μίλησε την Τρίτη με τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο της Νιγηρίας, Bola Tinubu, σύμφωνα με δήλωση.
Η επίθεση πραγματοποιείται εν μέσω αυξημένων ανησυχιών για την ασφάλεια στη Νιγηρία. Η μεγαλύτερη οικονομία της Αφρικής και το πολυπληθέστερο έθνος έχει υποστεί χρόνια εξουθενωτικών οικονομικών κρίσεων και κρίσεων ασφάλειας και κλιμακούμενης ανασφάλειας που προκαλούνται από ένοπλες ομάδες.
Η έκρηξη της βίας και των συγκρούσεων περιλάμβανε τρομοκρατικές επιθέσεις ισλαμιστών, μαζικές απαγωγές και συγκρούσεις μεταξύ αγροτών και κτηνοτρόφων. Πέρυσι, η αχαλίνωτη κλοπή και οι δαπανηρές επιδοτήσεις καυσίμων σήμαιναν ότι ο μεγαλύτερος παραγωγός αργού πετρελαίου της Αφρικής μόλις επωφελήθηκε από τις υψηλές παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου.
Τον Οκτώβριο, το State Department διέταξε την απόσυρση μελών του προσωπικού από την αποστολή στη Νιγηρία λόγω του αυξημένου κινδύνου τρομοκρατικών επιθέσεων. Εξουσιοδότησε επίσης το μη απαραίτητο προσωπικό και τις οικογένειές τους να φύγουν.
Ο αμερικανός γερουσιαστής Bob Menendez, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, καταδίκασε την επίθεση, καλώντας την κυβέρνηση της Νιγηρίας να βοηθήσει στον εντοπισμό των δραστών και να τους παραπέμψει γρήγορα στη δικαιοσύνη.
