Την άμεση κινητοποίηση της επιστημονικής κοινότητας και στην Ελλάδα έχει προκαλέσει η εξάπλωση της νέας υποπαραλλαγής της μετάλλαξης Delta, AY.4.2, καθώς, σύμφωνα με τα στοιχεία του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ), έχουν εντοπιστεί συνολικά 11 κρούσματα τα οποία ιχνηλατήθηκαν διάσπαρτα εντός της ελληνικής επικράτειας.
Στο πλαίσιο επαναξιολόγησης δειγμάτων από το Eθνικό Δίκτυο Γονιδιωματικής Επιτήρησης του ΕΟΔΥ για τις μεταλλάξεις του SARS-CoV-2 στη χώρα μας, 11 δείγματα τα οποία με τα παλαιότερα δεδομένα ταξινομούνταν ως στέλεχος ΑΥ.4 (που ανήκει στο στέλεχος Δέλτα), πλέον με την τρέχουσα αναθεώρηση ταξινομούνται ως στέλεχος ΑΥ.4.2 (ονομαζόμενη και ως Δέλτα+). Συνολικά, 364 νέα κρούσματα της μετάλλαξης Δέλτα ιχνηλατήθηκαν την περίοδο 13 Σεπτεμβρίου έως 9 Οκτωβρίου στη χώρα μας, ενώ από την έναρξη του ελέγχου των δειγμάτων μέχρι σήμερα, η μετάλλαξη Δέλτα ιχνηλατήθηκε σε ποσοστό 33,02%, Συνολικά, έχουν εντοπιστεί στην Ελλάδα 11.280 κρούσματα της ίδιας παραλλαγής, από τα οποία τα 4.419 εντοπίστηκαν στην Αττική.
Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι η υποπαραλλαγή AY.4.2 μοιάζει να είναι 10-15% πιο μεταδοτική από τη μετάλλαξη Delta αλλά δε μπορεί να θεωρηθεί ακόμα υπεύθυνη για τον υψηλό αριθμό κρουσμάτων COVID στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έτσι, διεξάγεται έρευνα, για να διαπιστωθεί αν συμβάλλει στην αύξηση των κρουσμάτων και αν είναι πιο μεταδοτική από την αρχική μετάλλαξη.
Η AY.4.2 είναι μία από τις 45 υποπαραλλαγές που αποτελούν απόγονους της Delta και έχουν εντοπιστεί σε όλο τον κόσμο. Περιλμβάνει δύο χαρακτηριστικές μεταλλάξεις (Y145H και A222V) στην πρωτεΐνη ακίδας, με την οποία ο ιός μολύνει τα ανθρώπινα κύτταρα. Ο καθηγητής Φρανσουά Μπαλού, διευθυντής του Ινστιτούτου Γενετικής του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου του Λονδίνου (UCL), δήλωσε ότι «δυνητικά είναι ένα οριακά πιο μολυσματικό στέλεχος. Σίγουρα δεν συγκρίνεται με αυτό που είδαμε με την Alpha και τη Delta, οι οποίες ήταν 50% έως 60% πιο μεταδοτικές».
Εκτίμησε ότι «πιθανώς είναι έως 10% πιο μεταδοτική. Σε αυτό το στάδιο θα έλεγα να περιμένουμε και να δούμε, χωρίς πανικό. Μπορεί να είναι ελαφρώς πιο μεταδοτική, αλλά όχι κάτι τελείως καταστροφικό όπως αυτό που είδαμε προηγουμένως». Ήδη οι επιστήμονες μελετούν κατά πόσο πρόκειται για μια νέα απειλή, αν και οι ειδικοί θεωρούν απίθανο να διαφεύγει από τα υπάρχοντα εμβόλια.
