Οι νομοθέτες της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ εισήγαγαν την περασμένη Τρίτη μια νέα διακομματική νομοθεσία για την αναθεώρηση του Εθνικού Προγράμματος Αποζημίωσης Τραυματισμών από Εμβόλια (VICP), προτείνοντας τη μεταφορά στο πρόγραμμα και των εκκρεμών αξιώσεων για τραυματισμούς από τα εμβόλια κατά της COVID-19.
Από την Jill Erzen/The Defender
Συγκεκριμένα, ο Νόμος για τον Εκσυγχρονισμό της Αποζημίωσης Τραυματισμών από Εμβόλια (Vaccine Injury Compensation Modernization Act) θα μεταφέρει τις οικονομικές αξιώσεις για τραυματισμούς από εμβόλια κατά της COVID-19 από το Πρόγραμμα Αποζημίωσης Τραυματισμών από Αντιμέτρα (CICP) στο VICP.
Το νομοσχέδιο θα ρυθμίζει επίσης νέα όρια αποζημίωσης, θα περιλαμβάνει περισσότερα εμβόλια και θα αυξήσει τον αριθμό των αξιωματούχων που θα αποφασίζουν για τις αξιώσεις.
Το React19, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που υποστηρίζει άτομα που έχουν τραυματιστεί από εμβόλια κατά της OVID-19, χαρακτήρισε την πρόταση ως την «πιο σημαντική προσπάθεια εδώ και δεκαετίες για την αποκατάσταση της δικαιοσύνης στο σύστημα αποζημίωσης τραυματισμών από εμβόλια της Αμερικής».
«Για την κοινότητα του React19, το νομοσχέδιο αντιπροσωπεύει πολύ περισσότερα από μια πολιτική πρόταση», δήλωσε ο οργανισμός. «Αντιπροσωπεύει την ελπίδα».
Η συνιδρύτρια του React19, Brianne Dressen, δήλωσε ότι η νέα νομοθεσία αντικατοπτρίζει χρόνια υπεράσπισης ανθρώπων που ένιωθαν ότι είχαν ξεχαστεί.
«Σήμερα είναι το αποκορύφωμα ετών αδιάκοπης υπεράσπισης ανθρώπων που αρνήθηκαν να αφήσουν τους τραυματισμούς τους να αγνοηθούν», δήλωσε η Dressen. «Αυτή η νομοθεσία στέλνει ένα σημαντικό μήνυμα: κάθε Αμερικανός αξίζει να ακουστεί».
Τα μέλη της Επιτροπής Τρόπων και Μέσων της Βουλής των Αντιπροσώπων, Lloyd Doggett (Δημοκρατικός-Τέξας) και Lloyd Smucker (Ρεπουμπλικάνος-Πενσυλβάνια), παρουσίασαν το νομοσχέδιο.
«Όλοι γνωρίζουν κάποιον που έχει τραυματιστεί»
Ο Wayne Rohde, μακροχρόνιος υποστηρικτής της αποζημίωσης τραυματισμών από εμβόλια και συγγραφέας, ο οποίος έχει γράψει εκτενώς για το πρόγραμμα VICP, δήλωσε ότι το νομοσχέδιο αντιμετωπίζει ένα ζήτημα που οι νομοθέτες δεν μπορούν πλέον να αγνοήσουν.
«Πρέπει να αντιμετωπίσουμε τους τραυματισμούς που προκαλούνται από τα εμβόλια κατά της COVID», δήλωσε ο Rohde στο The Defender.
«Εάν πρόκειται να έχουμε μια βιώσιμη πολιτική εμβολίων στις ΗΠΑ, εάν δεν αποζημιώσουμε όσους έχουν τραυματιστεί, [τότε] στην επόμενη πανδημία, θα δούμε μια πλήρη αποχώρηση από το κοινό από την αποδοχή οποιωνδήποτε αντιμέτρων, επειδή όλοι γνωρίζουν κάποιον που έχει τραυματιστεί».
Ταυτόχρονα, ο Rohde δήλωσε ότι έχει επιφυλάξεις σχετικά με τη μεταφορά των αξιώσεων από τραυματισμούς εξαιτίας των εμβολίων COVID-19 στο VICP, επειδή η νομοθεσία θα μπορούσε να φέρει στο πρόγραμμα επιπλέον εμβόλια που έχουν αναπτυχθεί με παρόμοια τεχνολογία mRNA.
«Έχω ανησυχίες για την τεχνολογία που χρησιμοποιείται για την ανάπτυξή mRNA και ότι αυτό θα επιτρέψει στους παραδοσιακούς κατασκευαστές εμβολίων να χρησιμοποιήσουν την ίδια τεχνολογία για άλλα εμβόλια που καλύπτονται από το πρόγραμμα», είπε.
Σημείωσε επίσης ότι το νομοσχέδιο θα επεκτείνει την κάλυψη του VICP σε επιπλέον εμβόλια ενηλίκων.
«Εάν προσθέσουν τα εμβόλια για τον RSV (αναπνευστικό συγκυτιακό ιό), τον έρπητα ζωστήρα και τον δάγκειο πυρετό, αυτό μου λέει ότι το επόμενο εμβόλιο θα ενταχθεί επίσης στο πρόγραμμα εμβολιασμών», δήλωσε ο Rohde.
Το VICP καλύπτει επί του παρόντος μόνο τα εμβόλια που τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν για τακτική χορήγηση σε παιδιά και έγκυες γυναίκες.
Η Kim Mack Rosenberg, γενική σύμβουλος της Children’s Health Defense (CHD), δήλωσε ότι το CHD υποστηρίζει τη νομοθεσία, αλλά έχει και κάποιες επιφυλάξεις.
«Είναι σίγουρα ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, ιδιαίτερα για άτομα που έχουν τραυματιστεί από ενέσεις κατά της COVID. Ωστόσο, παραμένει ότι το VICP, αν και σημαντικά καλύτερο από το CICP από πολλές απόψεις, εξακολουθεί να αποτελεί μια ατελής λύση για όσους έχουν τραυματιστεί από εμβόλια. Θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε και το VICP, συμπεριλαμβανομένης της πιο εύκολης πρόσβασης στα δικαστήρια».
Το θεμελιώδες ζήτημα παραμένει ότι οι κατασκευαστές έχουν μια νομική ασπίδα από τον Εθνικό Νόμο περί Τραυματισμών από Εμβόλια Παιδικής Ηλικίας του 1986, που τους απομονώνει από την ευθύνη και αποθαρρύνει την ανάπτυξη ασφαλών εμβολίων, δήλωσε ο Mack Rosenberg.
Το νομοσχέδιο θα παρατείνει την προθεσμία υποβολής αγωγών και θα αυξήσει το όριο αποζημίωσης
Το VICP, που δημιουργήθηκε το 1986, αποτελεί μια εναλλακτική λύση, χωρίς υπαιτιότητα, στις παραδοσιακές αγωγές, αποζημιώνοντας άτομα που υφίστανται σπάνιες βλάβες που σχετίζονται με εμβόλια.
Η νέα νομοθεσία θα:
Μεταφέρει τις καλυπτόμενες αξιώσεις τραυματισμού από εμβόλιο κατά της COVID-19 από το CICP στο VICP.
Παρατείνει την προθεσμία υποβολής για αξιώσεις τραυματισμού από εμβόλια από τρία χρόνια σε πέντε χρόνια.
Αυξάνει το όριο αποζημίωσης για πόνο και ταλαιπωρία ή θάνατο από 250.000 δολάρια σε 600.000 δολάρια, με μελλοντικές προσαρμογές στον πληθωρισμό.
Αυξάνει τον ελάχιστο αριθμό αξιώσεων ειδικής ακροαματικής διαδικασίας από οκτώ σε 10.
Επεκτείνει την κάλυψη του VICP ώστε να περιλαμβάνει εμβόλια COVID-19, RSV, έρπητα ζωστήρα και δάγκειου πυρετού, μαζί με άλλα εμβόλια που συνιστώνται από το CDC για ενήλικες.
Ο Doggett δήλωσε ότι η νέα νομοθεσία αντιμετωπίζει «παρατεταμένες καθυστερήσεις, παρωχημένα όρια αποζημίωσης και μη συμπερίληψη κάλυψης για εμβόλια COVID-19». Ο Smucker δήλωσε ότι οι Αμερικανοί που βιώνουν σπάνιες βλάβες από εμβόλια αξίζουν ένα σύστημα αποζημίωσης που να είναι «δίκαιο, διαφανές και αποτελεσματικό».
Μόνο 62 αιτήσεις για τραυματισμούς από τα εμβόλια κατά της COVID αποζημιώθηκαν έως την 1η Ιουλίου
Οι αιτήσεις για τραυματισμούς από τα εμβόλια κατά της COVID-19 ακολουθούσαν έως τώρα διαφορετική πορεία από τις αιτήσεις που αφορούσαν και αφορούν τα περισσότερα συνήθη εμβόλια.
Επειδή τα συγκεκριμένα εμβόλια αναπτύχθηκαν αρχικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού, οι αιτήσεις δρομολογήθηκαν προς το πρόγραμμα CICP αντί για το VICP.
Το CICP δημιουργήθηκε βάσει του Νόμου περί Δημόσιας Ετοιμότητας και Ετοιμότητας Έκτακτης Ανάγκης ή Νόμου Προετοιμασίας, ο οποίος προστατεύει τους κατασκευαστές εμβολίων, τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και άλλους που εφαρμόζουν ιατρικά αντίμετρα από τις περισσότερες αγωγές κατά τη διάρκεια μιας περιόδου έκτακτης ανάγκης στη δημόσια υγεία.
Ως αποτέλεσμα, τα άτομα που ισχυρίζονται τραυματισμούς από τα εμβόλια κατά της COVID-19 γενικά δεν μπορούν να μηνύσουν στις ΗΠΑ μέσω των παραδοσιακών δικαστηρίων και αντ’ αυτού πρέπει να ζητούν αποζημίωση μέσω του CICP, όπου οι αιτήσεις πρέπει να υποβάλλονται εντός ενός έτους από τον τραυματισμό.
Σε αντίθεση με το πρόγραμμα VICP, το CICP δεν παρέχει δικαστικό έλεγχο και γενικά περιορίζει την αποζημίωση σε ιατρικά έξοδα που δεν καλύπτονται ασφαλιστικά.
Το πρόγραμμα έχει δεχθεί κριτική επειδή σχετικά λίγες αιτήσεις για τραυματισμούς από τα εμβόλια κατά της εμβόλιο COVID-19 έχουν οδηγήσει σε αποζημίωση.
Σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία, 14.755 αιτήσεις για τραυματισμούς από το εμβόλιο COVID-19 έχουν υποβληθεί στο CICP από την έναρξη της πανδημίας. Μέχρι την 1η Ιουλίου, μόνο 62 αιτήσεις είχαν αποζημιωθεί, με τις συνολικές πληρωμές να ξεπερνούν τα 7 εκατομμύρια δολάρια. Χιλιάδες αιτήσεις παραμένουν σε εκκρεμότητα ή έχουν απορριφθεί.
