Η Αμερικανίδα υπουργός Οικονομικών, Janet L. Yellen, επανέλαβε τη Δευτέρα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να ξεμείνουν από χρήματα προκειμένου να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους έως την 1η Ιουνίου, εάν το Κογκρέσο δεν αυξήσει ή δεν αναστείλει το όριο χρέους, μεταφέροντας εκ νέου την πίεση προς τον Πρόεδρο Biden και τους ηγέτες του Κογκρέσου καθώς μάχονται να καταλήξουν σε μια συμφωνία για την αποφυγή αθέτησης των υποχρεώσεων.
Από τον Alan Rappeport/New York Times
Η προτροπή της Yellen ήρθε τη στιγμή που ο Biden είναι προγραμματισμένο σήμερα να συναντηθεί με τον Πρόεδρο Kevin McCarthy και άλλους κορυφαίους νομοθέτες στον Λευκό Οίκο μετά από ένα Σαββατοκύριακο διαπραγματεύσεων σε επίπεδο προσωπικού. Το Υπουργείο Οικονομικών είχε προειδοποιήσει προηγουμένως ότι η λεγόμενη X-date θα μπορούσε να έρθει μόλις την 1η Ιουνίου, οπότε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα μπορούσε να αντιμετωπίσει την πιθανότητα αθέτησης του χρέους της.
Σε μια επιστολή προς τους νομοθέτες, η Yellen προειδοποίησε ότι η πραγματική ημερομηνία που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα μπορούσε να ξεμείνει από μετρητά «μπορεί να είναι μερικές ημέρες ή εβδομάδες αργότερα από αυτές τις εκτιμήσεις». Προέτρεψε δε το Κογκρέσο να ενεργήσει γρήγορα για να αποτρέψει μια χρεοκοπία.
«Έχουμε μάθει από προηγούμενα αδιέξοδα ορίων χρέους ότι η αναμονή μέχρι την τελευταία στιγμή για την αναστολή ή την αύξηση του ορίου χρέους μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στην εμπιστοσύνη των επιχειρήσεων και των καταναλωτών, να αυξήσει το βραχυπρόθεσμο κόστος δανεισμού για τους φορολογούμενους και να επηρεάσει αρνητικά την πιστοληπτική ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών», ανέφερε η Yellen.
Το Υπουργείο Οικονομικών χρησιμοποιεί διάφορους λογιστικούς ελιγμούς γνωστούς ως έκτακτα μέτρα προκειμένου να συνεχίσει να πληρώνει τους λογαριασμούς της χώρας χωρίς να παραβιάζει το ανώτατο όριο χρέους των 31,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο επιτεύχθηκε επίσημα στις 19 Ιανουαρίου.
Η Yellen δεν παρουσίασε κανένα πρόσθετο μέτρο που σκοπεύει να λάβει για την εξοικονόμηση μετρητών. Οι ειδικοί στον προϋπολογισμό έχουν προβλέψει ότι εάν η κυβέρνηση μπορέσει να βρει επαρκείς πόρους για να πληρώσει τους λογαριασμούς της μέχρι τα μέσα Ιουνίου, τότε μια εισροή τριμηνιαίων φορολογικών εσόδων θα μπορούσε να προσφέρει επιπλέον περιθώριο ανάσας μέχρι αργότερα το καλοκαίρι.
Η επιστολή της Yellen είναι η τελευταία προειδοποίηση για την επισφαλή οικονομική κατάσταση της αμερικανικής κυβέρνησης. Την Παρασκευή, το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου δήλωσε ότι υπάρχει «σημαντικός κίνδυνος» η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να ξεμείνει από μετρητά κάποια στιγμή τις δύο πρώτες εβδομάδες του Ιουνίου, οπότε οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα είναι σε θέση να πληρώσουν όλους τους λογαριασμούς τους..
Το μη κομματικό γραφείο προϋπολογισμού προέβλεψε ότι μια αθέτηση υποχρεώσεων θα οδηγούσε σε «δυσκολία στις πιστωτικές αγορές, διαταραχές στην οικονομική δραστηριότητα και ταχεία αύξηση των επιτοκίων δανεισμού για το Υπουργείο Οικονομικών».
Το αν οι δύο πλευρές μπορούν να καταλήξουν σε συμφωνία εγκαίρως για να αποτρέψουν μια χρεοκοπία παραμένει ένα ανοιχτό ερώτημα. Ο Biden εξέφρασε αισιοδοξία την Κυριακή ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί συμφωνία, αλλά τη Δευτέρα, ο MacCarthy είπε ότι οι δύο πλευρές εξακολουθούν να απέχουν πολύ.
Ο χρόνος είναι λίγος. Ο Αμερικανός πρόεδρος αναμένεται να αναχωρήσει για την Ιαπωνία την Τετάρτη για να συμμετάσχει στη σύνοδο των ηγετών της Ομάδας των 7 και οι βουλευτές της Βουλής αναμένεται να διακόψουν το Σαββατοκύριακο εξαιτίας της Ημέρας Μνήμης.
